Bölüm 4

ARIA

Hafta her zamanki gibi hızlı geçti, şimdiden Perşembe gecesi olmuştu ve Spotlight'ta tezgahın arkasındaki yerimi almıştım. Genelde sadece Cuma ve Cumartesi çalışırım ama Nicole benden rica etti, kıramadım. Vardiyama başladığımda ortam nispeten sakindi, sonra barın önünde yeni bir silueti fark ettim ve siparişini almak için ona döndüğümde, hemen David'in arkadaşı Austin'i tanıdım.

“Burada ne yapıyorsun?” diye ona şüpheyle sordum.

“Bana merhaba deyip ne içmek istediğimi sormak yerine bunu mu söylemen gerekmezdi?” Kaşını kaldırarak sordu.

Kendini beğenmiş herif. “Merhaba. Ne içmek istersin?”

“Bir bira.”

Birayı doldurup önüne koydum ve tekrar sordum. “Burada ne yapıyorsun?”

“Susamıştım.” dedi basitçe, birasından bir yudum alırken.

“Tamam. Yani Riley gelemediği için beni kontrol etmeye gelmedin?”

Başını salladı.

Madem bu oyunu oynamak istiyor, peki. Diğer müşterilere hizmet etmeye ve aptal şakalara gülümseyip gülmeye devam ettim. Hepinizin bildiği gibi, birinin sizi izlediği hissi vardır ve şimdi size Austin'in gözlerinin vücudumun hangi kısımlarında olduğunu söyleyebilirim. Patlayacak gibi hissediyorum.

“Hey Scava, üç bira lütfen.” Arkadan bir ses geldi ve Gavin'i görünce yüzümde gerçek bir gülümseme belirdi.

Üç birayı önüne koydum ve tezgahın diğer tarafından selamladım.

“Hey, sen. Perşembe gecesi, ha?”

“Burada olduğunu biliyordum.” dedi göz kırparak, sonra biraları iki arkadaşı Max ve Dean'e götürdü.

Bir homurtu duydum ve başımı Austin'in yönüne çevirdim. Kızgın görünüyordu, neredeyse kulaklarından duman çıkacaktı. Gözlerimiz buluştuğunda çenesini sıktı ve birasını tek yudumda bitirdi.

Yavaşça ona yaklaştım ve boş bardağını aldım.

“Susuzluğun geçti mi?”

“Henüz değil. Bir tane daha alabilir miyim, lütfen,” dedi, yumruklarını öyle sıkıyordu ki eklemleri beyazlamıştı.

Ona yeni bir bira doldurup önüne koydum.

“Gavin senin sevgilin mi?” diye sordu, ben başka bir müşteriye hizmet etmeye hazırlanırken Gavin'in yönünü işaret ederek.

“Seni ilgilendirmez.” diye basitçe cevap verdim. Sorularıma cevap vermek istemiyor. İyi, ben de onun sorularına cevap vermem. Pislik.

Ona dikkat etmeden çalışmaya devam ettim ve bir süre sonra gitti. Sonunda müşteriler birer birer ayrıldı ve kapanıştan sonra Nicole beni eve bıraktı.

Austin, Cuma ve Cumartesi gecesi bar tezgahının arkasında oturdu, iki bira içti ve gitti. Bir kelime bile konuşmadık. Haftalar geçti ve Austin orada olmadığında Riley ve David tezgahın başındaydı. Bir tür rutine girdik, öyle ki sonunda onlara dikkat etmemeye başladım.

Bu, barda çalıştığım son Cumartesi. Final sınavlarımı geçtim ve gelecek hafta Boston'a gideceğim. Bar dolu ve bir kez olsun Austin, Riley veya David'i görmedim. Görünüşe göre akıllarını başlarına toplamışlar ve tüm bunların gereksiz olduğunu anlamışlar. Barın sürekli akan müşteri trafiğine hizmet etmeye devam ediyorum ve o meşhur geceden beri gecelerimi rahatsız eden mavi gözlerle karşılaştım. Olduğum yerde donup kaldım ve barın ışığında yüz hatlarını daha iyi gözlemleyebiliyorum. İnce hatlara sahip ve gülümsediğinde sağ yanağında bir gamze beliriyor. O, tam anlamıyla nefes kesici.

Ona yavaşça, boyun eğmiş gibi yaklaşıyorum.

“Sen... Sensin.”

“Evet, gerçekten. Ben benim.” Küçük bir kahkaha ile cevap veriyor.

“Ne demek istediğimi biliyorsun.”

“Daha önce gelemedim. Orada hep biri vardı.” Duraksıyor. “Seninle konuşmam gerek. O gece gördüklerin hakkında kafan karışmış olmalı.”

“Evet, öyle.”

“İşin bitene kadar bekleyeceğim, sonra konuşuruz.” Hafifçe kaşlarını çatıyor. “Bir viski, sade lütfen.”

Bardağını tıklatıyorum ve geri çekilmeden önce elimi tutuyor. Derilerimizin temasından elektrik çarpması gibi bir his yayılıyor.

“Adım Adam.”

“Aria,” diyorum, gözlerim onun gözlerine kilitlenmiş durumda.

“Biliyorum.” Viski yudumlarken alaycı bir gülümsemeyle cevap veriyor.

Elini benimkine koyduğunda hissettiğim şeyi daha önce hiç hissetmemiştim, bir kez hariç, Austin ile. Ruhumun her biri içine çekiliyor gibi hissediyorum.

Bu yüzden belki Riley'yi burada olduğuna dair uyarmalıyım ya da belki ne söyleyeceğini beklemeliyim diye düşünüyorum. Garip, biraz şüpheci bir insanım ama Adam'a güvenebileceğimi hissediyorum, onu tanımadan bile. Kahretsin, onların öldürücü derecede çekici olmaları kafamı karıştırıyor olmalı.

“Tamam, sana gelen yakışıklı adamı sormadım ama bu yeni adam kim? Ve bu yakışıklıları nereden buluyorsun, ikisini de burada hiç görmedim.” Nicole bana soruyor.

“Uzun bir hikaye,” diye cevaplıyorum, bilerek kaçamak.

Bir müşteri onu çağırıyor ve başka soru sormadan ayrılıyor.

Barın dışına çıktığımda, Adam’ın kapının yanında beni beklediğini fark ediyorum. Daha önce dikkat etmemiştim ama uzun boylu, Austin kadar uzun ama o kadar kaslı değil, yine de iyi şekillenmiş. Kasları, üzerine oturan beyaz gömleği ve kot pantolonuyla belirginleşiyor. Sokakta karşılaştığım adam gibi değil. Tabii, öncelikle kıyafet giyiyor olması bunun nedeni.

Barın kapısını itiyorum ve gözlerimiz anında buluşuyor.

“Seni eve bırakacağım.” Bu bir soru değil ve evime doğru yürüyoruz.

“Nerede yaşadığımı biliyor musun?” Savunmacı bir şekilde soruyorum.

“Evet... şey...” Başını kaşıyor. “Bir süredir seni izliyordum. Ama endişelenme, ben bir sapık değilim.”

“Bunun tam da bir sapığın söyleyeceği şey olduğunu farkındasın, değil mi?” Duraksıyorum. “Çantamda biber gazı var ve jiu-jitsu yapıyorum. Sadece bilmen için, bir şey denersen.”

Gerçekten gülüyor ve midemde kelebekler uçuşuyor.

“Merak etme, bugün böyle bir şey denemem.”

“Vay, tamam." Ne ima ediyor bu? "Peki, o gece ne olduğunu anlatacak mısın?”

“Ona gelmeden önce, bazı şeyleri bağlama oturtmam gerek.” Duraksıyor ve hafifçe bana dönüp bakıyor. “Bazı yaratıkların gerçek olduğuna inanıyor musun?”

“Ne demek istiyorsun yaratıklarla?” Kaşlarımı çatarak soruyorum.

“Kurt adamlar, vampirler, periler...”

“Hayır,” diye cevaplıyorum, kaşlarımı daha da çatarak. Ciddi ciddi bana ne olduğunu açıklayacağını sanmıştım ama onun yerine doğaüstü yaratıklardan bahsediyor.

“Gerçekten varlar, karşında bir tanesi var ve biriyle yaşıyorsun.”

Daha fazla bir şey söyleme fırsatı bulamadan Austin birdenbire ortaya çıkıp yumruğunu yüzüne indiriyor. Kavga etmeye başladıklarında Riley’nin yanımda olduğunu görüyorum.

“Üzgünüm.” Bana diyor ve koluma bir iğne batıyor, sonra her şey kararıyor.