Bölüm 7

Bir süre sessizlik oldu. Sophia başını kaldırdı. "İstediğini yaparım, ama bir şartımı kabul etmen gerekiyor."

Bianca başını gelişigüzel salladı. "Söylemene gerek yok. Biliyorum. Bu yıl doğum gününde sana da Margaret'inki gibi büyük bir parti yaparız. Memnun oldun mu?"

Sophia, Margaret'tan iki yaş küçüktü ama doğum günleri arasında sadece bir hafta vardı.

Çocukluğundan beri doğum günlerini hep Margaret'la birlikte kutlamıştı; Margaret'ın giymek istemediği elbiseleri giyer, yılın en önemli gününde onun arka planı olurdu.

Defalarca anne babasına itiraz etmiş, kendine ait bir doğum günü istemişti. Onlar da her seferinde hemen kabul etmişti ama ertesi yıl yine aynı şey olurdu. Hiçbir şey değişmezdi.

Bianca da herhalde Sophia'nın takıntısının hâlâ bununla ilgili olduğunu sanıyordu.

Ama Sophia hiç tereddüt etmeden başını salladı. "Benim öne sürmek istediğim şart bu değil."

Bianca kaşlarını çattı. Sophia'ya karşı hiçbir zaman sabrı olmamıştı. Sabırsızca çıkıştı, "Ne istiyorsan açık açık söyle. Seninle bilmece oynayacak vaktimiz yok."

Sophia gözlerini yere indirdi. "Partide söylerim."

Bianca buna tahammül edemedi. Neredeyse olduğu yerde patlayacaktı.

Tam o anda Vincent öne çıkıp onun önünü kesti.

Sophia'ya yumuşak bir ifadeyle baktı ve gülümsedi. "Sophia'nın aklı başında bir çocuk olduğuna inanıyorum. Aileyi zor durumda bırakacak bir şey istemez. Değil mi, Sophia?"

Vincent kapıdan içeri girdiğinden beri ona üçüncü kez "aklı başında" diyordu. Ama bu söz övgüden çok, duygusal baskı gibiydi.

Herkes Sophia'nın...

Sophia acı acı gülümsedi. "Evet. Annemle babamı zor durumda bırakmam. Şartım ikiniz için de kesinlikle çok iyi bir haber olacak."

Bianca'nın içi hâlâ rahat değildi ama Vincent içtenlikle gülümsedi. "Güzel. Annenle ben şimdi dönüyoruz. Sen de biraz dinlen."

Onlar çıkarken Bianca'nın çantası, kapının yanındaki dolabın üstünde duran bir belgeye yanlışlıkla çarptı. Bu, Sophia'nın işten dönerken aldığı hamilelik testi sonucuydu.

Ama Bianca umursamadı. Doğrudan çıkıp gitti.

Oda yeniden sessizliğe gömüldü. Sophia bir süre sessizce ayakta durdu, sonra eğilip raporu yerden aldı.

Sonuç aslında bir süredir hazırdı ama gidip almaya cesaret edememişti. Birincisi, vakti olmamıştı. İkincisi, sonuçla yüzleşmekten korkuyordu.

Kaçmak çözüm değildi. Sophia hafifçe iç çekti ve raporu yavaşça açtı.

[Beş haftalık hamile.]

Bu sözleri görünce Sophia'nın içindeki son umut kırıntısı da yok oldu. Dizlerinin bağı çözüldü, kendini sertçe yere bıraktı.

Gerçekten hamileydi. Robert'ın çocuğuna hamileydi.

Ne yapacaktı?

Aldıracak mıydı, yoksa doğuracak mıydı?

Mantığı, kimse fark etmeden önce hamileliği sonlandırmanın en doğru seçim olduğunu söylüyordu.

Sonuçta Robert'ın ona karşı tavrı çok açıktı. Onu sevmiyordu. Doğal olarak bu çocuğu da istemezdi.

Ama Sophia düz olan karnının üzerine yavaşça elini koydu; kalbi karmakarışıktı.

Bir babası, bir annesi, bir kız kardeşi vardı; yine de yalnız ve mutsuz bir hayat yaşıyordu.

Bu küçücük can onun ailesiydi.

Sophia gözlerini usulca kapattı. Ne olursa olsun, bir türlü karar veremiyordu.

O gece sabaha kadar dönüp durdu, bir türlü uyuyamadı. Ertesi gün işe gittiğinde öyle kötü görünüyordu ki, onu görmeye gelen insan kaynakları müdürü bile irkildi.

"Pandaya dönmüşsün. Bu arada, istifa başvurunla ilgili sonuç geldi. Onaylanmadı. Git, Bay Howard'la konuş bakalım ne olmuş."

Haberi ilettikten sonra İK müdürü hızla çıkıp gitti.

Sophia bir an donup kaldı, sonra ayağa kalkıp Robert’ın odasına doğru yürüdü.

“Girin.” Robert’ın sesi soğuk ve sertti.

Onun Sophia olduğunu görünce yüz ifadesi daha da kayıtsızlaştı.

“İstifan için geldiysen, şimdi çıkabilirsin.” Tavrı apaçıktı; Sophia’nın gitmesine asla izin vermeyecekti.

Sophia yerinden kıpırdamadı. Bir an düşündükten sonra sakin bir sesle, “İstifa işlemleri ve iş devri en az iki hafta sürer. Bay Howard onaylarsa hiçbir şey aksamaz,” dedi.

Nasıl olsa Margaret’ın kimliğinin açıklanacağı davet gelecek cumartesiydi. Ondan sonra Robert’ın onu yanında tutmak için bir bahanesi kalmayacaktı.

Daha sözünü bitirir bitirmez bir çay fincanı Sophia’nın alnının yanından uçup geçti; korkudan neredeyse yere düşecekti.

Margaret olayı yaşandığından beri Robert dengesizleşmiş, ne yapacağı belli olmayan biri olmuştu.

Robert yanına sert adımlarla gidip çenesini kaba bir hareketle yakaladı, başını yukarı kaldırmaya zorladı. “Sana söyledim. Bu hayatta seni asla bırakmayacağım. Hayal kurmayı kes!”

Sonra Robert’ın bakışları sorgulayıcı bir keskinliğe büründü. “Şimdi benden ayrılıp cezadan kurtulabileceğini sana düşündüren ne? Yoksa…”

Sophia’nın kalbi boğazına kadar çıktı.

Ölümünü uydurduktan sonra Margaret üç yıl yurt dışında kalmıştı. Daha yeni dönmüştü.

Döndüğünden beri de göze batacak kadar gösterişliydi; barlarda, kulüplerde, AVM’lerde, her yerde karşısına çıkıyordu.

Robert bir şey mi fark etmişti?

Ama bir sonraki anda Robert elinin tersiyle Sophia’nın yanağına hafifçe vurdu. Canı yanmadı ama ağır bir aşağılamaydı.

“Yoksa Victoria’yla nişanlandım diye artık bende kozun olduğunu mu sanıyorsun?”

Sophia’nın aklına böyle bir şey hiç gelmemişti.

O, Robert’tan da Victoria’dan da uzak durmaya çalışıyordu; şantajı nasıl düşünsün?

Ama daha açıklayacakken Robert acımasızca sözünü kesti. “Sophia, sen Margaret’ı öldürmüş bir suçlusun. Kefaret ödemekten başka hiçbir hakkın yok!”

Suçlu. Kefaret.

Sophia bu sözleri üç yıldır duyuyordu. Üç yıldır katlanıyordu.

Ama artık dayanamıyordu.

“Ya sana Margaret’ın ölmediğini söylersem?” Sesi yüksek değildi ama nettı. Robert her kelimeyi duydu.

Robert’ın gözbebekleri bir anda küçüldü, sonra küçümseyerek gülümsedi. “Sophia, ne tür bir hayal görüyorsun sen?”

Bu dünyada dirilmek diye bir şey yoktu.

Robert, Sophia’nın saçmaladığını sandı. Sesi alayla doluydu. “Peki. Margaret’ı geri getirebilirsen, Howard Group’tan istifa etmene izin veririm!”

Bu imkânsızdı. Bunu büyük bir rahatlıkla söylüyordu.

Sophia yavaşça doğruldu. Solgun dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi. “Peki. Bugün söylediğinizi unutmayın, Bay Howard. Ben gidiyorum.”

Sophia’nın çıkıp gidişini izlerken Robert, açıklayamadığı bir huzursuzluk hissetti; sanki önemli bir şeyi kaybetmek üzereydi.

Ancak o zaman fark etti: Sophia epey kilo vermiş gibiydi.

Tam içinde küçük bir acıma kıpırtısı belirecekken, Margaret’ın aydınlık, güzel yüzü birden aklına geldi ve o yumuşaklığı acımasızca söndürdü.

Sophia hep hesapçıydı. Margaret’la hep didişmişti ve onun ölümüne giden telefon aramasını bile bile görmezden gelmişti.

Böyle bir kadın merhameti hak etmezdi.

Robert bilgisayarını yeniden açtı, ifadesizce kendini işine verdi.