Bölüm 8

Robert tarafından bir kez daha aşağılanmasına rağmen, Sophia kendini epey hafiflemiş hissediyordu.

Parti biter bitmez, sonunda bu hayatı da bitirebilecekti.

Bir an önce yeni bir iş bulmak için Sophia bir düzineden fazla özgeçmiş gönderdi, hafta sonunu da mülakatlara koşarak geçirdi.

Ama bardaki o adamla—kırdığı adamla—yeniden karşılaşacağını hiç beklemiyordu.

Şu anda üzerine özel dikim bir takım elbise giymiş, çerçevesiz gözlükleriyle bir ofis koltuğunda ciddi ciddi oturuyordu.

Sophia içeri girince ona sıcak bir gülümseme verdi. “Beni hatırlıyor musunuz?”

Sophia dudaklarını utangaçça ısırdı. Açıkçası, keşke unutabilseydi.

“Gerçekten çok özür dilerim. Geçen sefer sizi başka biri sandım, başınıza iş açtım. Kusura bakmayın.”

Adam rahat bir kahkaha attı. “Önemi yok. Bu arada kendimi tanıtayım. Adım Henry. Bugünkü mülakatı da ben yapacağım.”

Henry neşeli ve rahat görünse de Sophia, o günkü olayı bahane edip kişisel bir hesap görmesinden korktu. Bu yüzden sorulara her zamankinden daha dikkatli cevap verdi.

“Bayan Windsor, özgeçmişiniz en iyi üniversitelerden birinden biyokimya bölümünden mezun olduğunuzu gösteriyor. Neden o alanda çalışmayı sürdürmediniz?”

Mülakat tam bitmek üzereyken Henry’nin sorusu Sophia’yı olduğu yerde dondurdu.

Kendi alanında neden çalışmadığı, hayatındaki en can yakıcı konuydu.

Karşısındaki Henry onun hüzünlendiğini fark edince hemen elini kaldırdı, mahcup görünüyordu. “Kusura bakmayın, kırmak istemedim. Sadece bir arkadaşımın biyokimya ekibinde eleman açığı var. Özgeçmişinizi görünce tam aradıkları kişi olabileceğinizi düşündüm. Hâlâ kendi alanınızda çalışmaya ilginiz var mı diye merak ettim.”

Bu cümle, Sophia’nın hüznünü bir anlığına durdurdu.

En çok tutku duyduğu biyokimya alanına geri dönebileceğini hiç düşünmemişti.

“Gerçekten olabilir mi? Ama üç yıldır bu işin içinde değilim…”

Sophia sözünü bitiremeden Henry gülümseyerek araya girdi. “Bayan Windsor, açık konuştuğum için affedin ama biyokimya hızlı gelişen bir alan olsa da üç yıllık bir ara aşılmayacak bir şey değil. İsterseniz yetişmeniz gayet mümkün.”

Sophia’nın kalbi istemsizce hızlandı.

Ama mantığı onu hemen toparladı. Karşısındaki adam, sadece bir kez karşılaştığı bir yabancıydı. Bu kadar kolay yönlendirilmemeliydi.

“Bay Smith, öneriniz için teşekkür ederim. Ciddiyetle düşüneceğim. Ben de bu pozisyon için başvurumu ciddiyetle değerlendirmenizi umuyorum.”

Henry açık açık söyledi: “Siz çok iyisiniz. Arkadaşımın yanına gitmeyi düşünmüyorsanız, sizi kesin alırım.”

Sözleri doğrudandı ama sesi son derece samimiydi; hiçbir art niyet, hiçbir muğlaklık yoktu.

Sophia yine afalladı.

Howard Group’taki üç yılı boyunca her gün ufak tefek işlerle uğraşmıştı. Arada zor bir işi tamamladığında bile kimse ona tek bir övgü sözü etmemişti.

Henry’nin bu kadar yüksekten övmesi onu ne yapacağını şaşırttı.

Hızla ayağa kalktı. “Ben artık çıkayım. Resmî haberinizi bekleyeceğim.”

Şaşırtıcı bir şekilde, daha ofisten çıkar çıkmaz Henry arkasından yetişti. “Bayan Windsor, sizi akşam yemeğine çıkarabilir miyim?”

Sophia içgüdüsel olarak reddetmek istedi.

Henry niyetini sezdi ve hemen önce davrandı. “Ya da siz beni yemeğe çıkarın. Sonuçta geçen sefer barda üstüme kusup yepyeni ceketimi mahvetmiştiniz.”

Bu sözlerden sonra Sophia’nın reddedecek bir bahanesi kalmadı.

“Peki. Bay Smith’ten özrüm yerine saysın.”

Söylendiğine göre ünü çok iyi olan, yeni açılmış özel bir restoran seçtiler.

Rezervasyonları olmadığı için birinci katta cam kenarında bir yer buldular.

Henry’nin görünüşü ve tavrı biraz sertti ama sohbet ederken zekice ve espriliydi. Çok geçmeden Sophia’yla harika anlaştılar.

Yemek bitince iletişim bilgilerini paylaştılar. Henry hatta Sophia’yı apartmanına kadar arabayla bıraktı.

Margaret’in “ölümünden” sonra Sophia neredeyse hiç normal bir sosyal ilişki yaşamamıştı; erkeklerle temas kurmak zaten aklından bile geçmiyordu.

Henry’ye karşı romantik bir şey hissetmiyordu. Sadece bu deneyim ona çok iyi gelmişti; sanki yepyeni bir hayatın başlayacağına dair bir ön izleme gibiydi.

Ama o neşeli hava, site girişinde Robert’ı görünce bir anda dağıldı.

O an Sophia’nın dönüp kaçma isteği bile oldu.

Karanlık bir ifadeyle orada dikiliyordu; insanın içine korku salıyordu.

Sophia kendini zorla sakinleştirip ağır adımlarla Robert’ın yanına gitti ve iş gibi bir tonla sordu: “Bay Howard, ne istiyorsunuz?”

Robert çenesiyle kapıyı işaret etti; sesi sakin ama öfkesini zor bastırıyordu. “İçeri davet etmeyecek misin?”

Sophia isteksizce kapıyı açtı. İlk gördüğü şey, sehpanın üstündeki hamilelik testi raporuydu. Daha önce bakmış, dalgınlıkla orada bırakmıştı; kaldırmayı unutmuştu.

O an Sophia’nın tüm kanı çekildi.

Bu kadar göz önündeyken Robert’ın görmemesi imkânsızdı.

Öğrendiğinde ona ne yapacaktı?

Sophia bilmiyordu. Düşünmeye bile cesaret edemedi.

Tam öylece, şaşkın ve çaresiz kalmışken, Robert kollarını açıp arkasından onu sıkıca sarıldı.

Büyük eli beline indi, ölçülü bir baskıyla yoğurur gibi tuttu. Sesi arzuyla koyulaşmıştı. “Sophia, iyice cesaretlenmişsin. Benim arkamdan başka bir adamla buluşmaya kalkıyorsun ha?”

O tek cümle Sophia’nın korkusunu daha da büyüttü.

Bunu nereden biliyordu?

Onu başından beri mi izliyordu?

Bu düşünce Sophia’nın ürpermesine neden oldu.

Robert kulak memesini ağzına alıp onu yatak odasına doğru itti. “Demek son zamanlarda seni tatmin edememişim. Dışarıda eğlence arayacak kadar enerjin var.”

Sophia’nın içi aşağılanmayla doldu. Hep böyle yapardı; onu hep ucuz göstermeye çalışırdı.

Eskiden susup geçerdi. Ama artık geçmeyecekti.

Sophia’nın çırpınması Robert’ı daha da öfkelendirdi.

Tek kelime etmeden onu duvara bastırdı ve dudaklarına hoyratça yapıştı. “Sophia, bana hayır deme hakkın yok!”

Robert, o isimsiz e-postadaki fotoğrafları gördüğünde içinde bir kıskançlık sızısı hissettiğini kabul etmeyecekti.

Demek Sophia böyle parlak, böyle mutlu gülümseyebiliyordu; ama o gülümseme ona değildi.

Bu farkındalık öfkesini alevlendirmişti. Bu yüzden doğruca onun yeni adresine gelip hesap sormuştu.

Bugün ne derse desin, onu götürecekti.

Kıyafetleri şiddetle yırtıldı. Sophia tamamen paniğe kapıldı.

Robert hep ölçüsüz davranırdı. Neredeyse her seferinde Sophia bayılırdı. Birkaç kez de yaralanıp kanamıştı.

Gerçekten birlikte olurlarsa, karnındaki bebek muhtemelen yaşamazdı.

“Robert, lütfen yapma. Bugün gerçekten iyi değilim!”

O reddettikçe Robert’ın hareketleri daha da sertleşti. Büyük eli çoktan bacaklarının arasına uzanmıştı.

“Az sonra çok iyi hissedeceksin.” Sesi şehvetle sırılsıklamdı.

Sophia dişlerini sıktı, kararını verdi. Tüm gücüyle bağırdı: “Hamileyim.”