Bölüm 1

Athena

Nefes alamıyorum.

Tristan içimde yavaş ve derin hareket ediyor ve hislerin içinde boğuluyorum. Her itiş, bedenimde bir sıcaklık dalgası yaratıyor, bugün acının oyduğu tüm boşlukları dolduruyor.

Ellerini dikkatlice uyluğumun altına kaydırıyor, nazikçe kaldırıyor... sanki kırılacakmışım gibi—sonra tekrar ileri itiyor, beni yeniden dolduruyor. Nefesimi tutarak yatağın üzerinden kalkıyorum, parmaklarım çarşaflara dolanmış, tutunacak bir şey, herhangi bir şey bulmaya çalışıyorum.

Ama her şey çok bunaltıcı. Çok baştan çıkarıcı.

Yatak odasının penceresinden süzülen ay ışığı, terle kaplı göğsüne vuruyor, karanlık saçlarının alnına yapışmasını gösteriyor. Ellerini uyluklarımda tutarak beni sabitliyor, altında parçalanırken.

Bu yanlış. Çok yanlış.

Bu sabah ebeveynlerimizi toprağa verdik. Dördünü birden—annem ve babam, onun annesi ve babası. Yan yana toprağa indirdik, tam da istedikleri gibi. Babalarımız çocukluktan beri en iyi arkadaşlardı, komşu sürülerin alfa liderleri, toprak sınırlarının onları ayırmasına izin vermeyen.

Tatil sırasında birlikte öldüler, arabaları bir dağ yolunda bir ağaca çarptı. Annem hastanede üç gün boyunca direndi, kurtu son ana kadar savaştı, ama o bile o kazanın ona yaptıklarına dayanamadı.

Buraya nasıl geldiğimizi hala aklım almıyor. Bir dakika mezarlarının başında el ele tutuşuyorduk, bedenlerinin indirilişini izliyorduk, sonraki dakika... burada, birbirimizin kollarında sarılıyız.

Yas tutuyor olmam gerek. Kardeşim ve sürümle birlikte evde olmalı, onların beni teselli etmesine izin vermeliyim, kurtların yapması gerektiği gibi. Ama bunun yerine, buradayım, Tristan'ın yatağında, kardeşimin en iyi arkadaşının bana dokunmasına izin veriyorum, sanki bana sahipmiş gibi.

"Athena," diye nefes alıyor boğazımın yanında, ve ona doğru kıvrılıyorum, bu acıyı dindirecek herhangi bir şeye muhtaç. Onu uzun zamandır istiyordum... yıllarca odaların karşısından onu izleyerek, kimse bakmadığında gözlerinin üzerimde nasıl gezindiğini fark etmemiş gibi yaparak.

Yeniden içime giriyor, bu sefer daha yavaş, her anın tadını çıkararak, ben inlerken. İçgüdüsel olarak ona uzanıyorum, ellerim omuzlarına sarılıyor, sonra saçlarına kayıyor, onu daha yakın çekiyorum, sıcaklığına hasretim... çünkü bu yıkılmış anda gerçek hissettiren tek şey o.

Sol eli klitorisimle oynuyor, beni daha önce hiç gitmediğim yerlere götürüyor. Daha fazlasını istiyorum. Daha fazlasına ihtiyacım var.

Başımı yukarı kaldırıyorum, ve istemeden yüksek çıkan bir inleme duyulunca, aramızdaki boşluğu kapatıyor ve beni sertçe öpüyor, sesi yutuyor, sanki duymak ona acı veriyormuş gibi.

Öpücük umutsuz, sıcaklık ve aciliyetin ham bir karışımı... dudakları benimkine bastırılmış, aramızdaki sessizlikten korkar gibi.

Ritmini tekrar hızlandırıyor, her itiş nefesimi kesiyor, ağzıma nefes aldırıyor, yasın, gerçeğin sınırlarını bulanıklaştırıyor.

Burada olmamam gerektiğini biliyorum... bu şekilde teselli bulmak, gerçek olamayacak kadar iyi hissettiren bir yakınlıkta kaybolmak.

Ama buradayım. Ve onun durmasını istemiyorum. Bu bittikten sonra sert gerçeklikle yüzleşeceğimizi biliyorum, ama yine de bu anın tadını çıkarmak istiyorum.

Bir noktada, bizi ters çeviriyor ve aniden onu bacaklarımın arasında, ellerim göğsüne bastırılmış, onunla hareket ediyorum, gözleri bedenimin her kıvrımını izliyor.

Ağzı boynumdan aşağı, köprücük kemiğim boyunca ilerliyor ve ben çığlık attığımda, yumuşakça şşşş diyerek beni sakinleştiriyor, dudakları tenime hafif bir dua gibi dokunuyor.

Yine onu öpmek için eğiliyorum, bu sefer daha yavaş, bedenlerimiz birlikte dans ederken. Ağlayıp ağlamadığımı anlayamıyorum... gözlerim yanıyor, ama her şey sıcak, acı verici, canlı.

Parmaklarım omuzlarına gömülüyor, o beni yerimde tutarken daha hızlı, daha derin hareket ediyor, beni uçuruma itiyor. Çıkan ses yarı inleme, yarı hıçkırık ve o, beni aklı başında tutan tek şeymişim gibi öperek tekrar yutuyor.

Geldiğimde, dudaklarımda onun adı ve yanaklarımda gözyaşları var. O ise birkaç saniye sonra geliyor, yüzü boynuma gömülmüş, bedeni benimkine titreyerek yaslanıyor.

Bir an için sadece orada yatıyoruz, derin nefesler alarak, ağırlığı beni yatağa sabitliyor. Kalp atışlarını göğsümde hissedebiliyorum, parfümü ve terimizin karışımını koklayabiliyorum.

Kurdum mırıldanıyor, kazadan haber aldığımızdan beri olmadığı kadar huzurlu.

Bu doğru geliyor. Eve dönmek gibi.

Ama sonra uzaklaşıyor, yatağın kenarına oturuyor, sırtı bana dönük. Aramızdaki mesafe aniden bir uçurum gibi hissediliyor.

"Bu bir daha olamaz," diyor, sesi sert. Soğuk.

Kalbim duruyor. Bunun geleceğini biliyordum ama bu kadar çabuk beklemiyordum. "Tristan..."

"Sen benim için bir kardeş gibisin." Ayağa kalkıyor, kot pantolonuna uzanıyor. "Hep öyleydin. Hep öyle olacaksın."

Sözleri fiziksel bir darbe gibi vuruyor. Bir kardeş. Beni tanıdığımdan beri, büyümemi izledi, her dönüm noktasında yanımdaydı. Ama ben hiç onun kardeşi olmadım. Şimdi bana baktığı gibi, unutması gereken bir şeymişim gibi.

"Yapma," diye fısıldıyorum, çarşafı üzerime çekerek. "Bunu söyleme. Az önce yaşadığımız şeyden sonra..."

"Az önce yaşadığımız şeyden sonra mı?" Bana dönüyor ve gözlerindeki pişmanlık açıkça belli. "Hayatımızın en büyük hatasını yaptık, Ath. Yas tutuyoruz, doğru düşünemiyoruz ve biz..." Elini saçlarından geçiriyor. "Lanet olsun. Kardeşin beni öldürecek."

"Orion bilmek zorunda değil."

"Mesele bu değil." Gömleğini giyiyor, her hareketi keskin ve öfkeli. "Mesele bu olmamalıydı. Seni korumam gerekiyordu. Zayıf anımda senden faydalanmam değil."

"Bu doğru değil..."

"İkimiz de acı çekiyorduk, hala acı çekiyoruz... ve bu yüzden böyle aptalca bir şey yaptık. Hepsi bu." diyor, sözümü keserek.

Her kelime kaburgalarımın arasına bir bıçak gibi saplanıyor. Tartışmak, onun yanıldığını söylemek istiyorum, ama yüzündeki ifade beni durduruyor. O zaten kararını vermiş. Onun zihninde, ben sadece en iyi arkadaşının küçük kız kardeşiyim, zayıf bir anında kendini ona atan.

"Biraz uyu," diyor, kapıya doğru ilerlerken. "Sabah seni eve bırakırım."

"Tristan, bekle..."

Ama o çoktan gitmiş, kapının kapanış sesi göğsümde bir ağrı yaratıyor.

Tavana bakıyorum, kurdum göğsümde inliyor. Onun neden bizi reddettiğini, neden kaçtığını anlamıyor, bu gece hissettiğimiz şeyin gerçek olduğunu biliyoruz. Ama şimdi anlıyorum.

Ona yetmiyorum. Onun ihtiyacı olan değilim. Hiç olmadım.

Daha iyi bilmeliydim. Her şeyin çok iyi olduğunu... çok mükemmel olduğunu anlamalıydım.

Parmakları omurgamı izlediğinde, adımı bir dua gibi fısıldadığında, bunun yıkımla sonuçlanacağını bilmeliydim.

Ama yas, yargılamanıza korkunç şeyler yapar ve kendimi belki... sadece belki, beni olduğum kadın olarak gördüğüne inandırdım.

Acı dolu bir kahkaha attım.

Ona göre ben her zaman Orion'un küçük kız kardeşi oldum. Korunması gereken çocuk. Ve hep öyle olacağım.

Ertesi gün, onun beni götürmesini beklemedim. Korunması gereken küçük bir şey değilim.

Önümüzdeki üç gün boyunca kararımı verdim. Burada, bu sürüde, her köşesi bana ailemi hatırlatan bu kasabada kalamam. Tristan'ı görüp o gece hiçbir şey ifade etmemiş gibi davranamam. Onun beni bir yabancı gibi, kardeşim için taşıması gereken bir yük gibi görmesini izleyemem.

Londra'ya bir uçuş rezervasyonu yaptım. Çantalarımı topladım. Orion'a, kim olduğumu anlamak için zamana ihtiyacım olduğunu söyledim.

Ona gerçek nedenimi söylemedim.

Ona en iyi arkadaşına aşık olduğumu ve onu sevmemin burada kalırsam beni yok edeceğini söylemedim.

Bazı sırlar aileye bile söylenemeyecek kadar tehlikelidir.

Özellikle aileye.