Bölüm 5

Park yerinden yavaşça çıkıyor, bana adapte olmam için zaman tanıyor. Motorun altımızda mırıldanışı, memnun bir canavar gibi, ve bunun ne kadar uygun olduğunu düşünmeden edemiyorum. Tristan'ın her şeyi bana her zaman vahşi bir şeyi, zar zor kontrol edilebilen bir şeyi hatırlatmıştır. Beş yıl ayrı kaldıktan sonra bile, ondan yayılan o tanıdık enerjiyi hissedebiliyorum.

Ev gibi kokuyor, diye fısıldıyor içimdeki kurt, sesi özlem dolu bir uğultu. Çam ormanları ve yaz fırtınaları gibi.

Hayır, diyorum ona kararlı bir şekilde.

Böyle düşünemeyiz. Artık değil.

Ama otoyola çıktığımızda, motor hızlanıyor ve daha sıkı tutunmaktan başka çarem kalmıyor. Kollarım belini sarıyor ve kurdum temasla neredeyse mırıldanıyor.

Son üç yıldır çok sessizdi, Daxon'un yumruklarının ulaşamayacağı derinliklere çekilmişti. Ama şimdi, Tristan'ın tanıdık kokusu ciğerlerimi doldururken ve deri ceketinden yayılan sıcaklık içime işlerken, yeniden canlanıyor.

Dünya ışık ve gölge bulanıklıkları içinde yanımızdan geçiyor. Motor gürültülü, güçlü, canlı. Nihayet kurtulduğum evin boğucu sessizliğinden çok farklı.

Vücudumda her titreşimi, yolun kıvrımlarına eğildikçe her dönüşü hissedebiliyorum. Bu his, unuttuğum bir şekilde sarhoş edici ve özgürleştirici.

Ona ne kadar yakın olduğumu düşünmemeye çalışıyorum. Göğsümün sırtına bastığını, nefes alış verişinin düzenli ritmini hissettiğimi, kurdumun eski bir dostun, aileden biri kadar yakın birinin yanında olmanın sevinciyle neredeyse şarkı söylediğini düşünmemeye çalışıyorum.

Beş yıl önce nasıl hissettireceğini düşünmemeye çalışıyorum, ona dokunmanın doğal olduğu, yakın olmanın huzur verdiği, belki, sadece belki—dostluğun daha fazlasına dönüşebileceğini düşündüğüm zamanları.

Şimdi tehlikeli geliyor. Onun yüzünden değil, benim yüzümden. Çünkü açıklamayı bilmediğim şekillerde kırıldım. Şiddet olmadan dokunulmayı unuttum. Vücudumdaki her içgüdü bana kaçmamı söylerken, kurdum kalmam için yalvarıyor.

Bize asla zarar vermez, diye ısrar ediyor, sesi şimdi daha güçlü. Bunu biliyorsun. Hep biliyordun.

Ama sorun da bu zaten. Bir kez daha güvenmiştim. Daxon'a her şeyimi, kalbimi, bedenimi, kurdumu güvenmiştim. Ve o güveni ikimizi neredeyse yok etmek için kullandı. Bana mutluluk getirecek tek şeyi almak için.

Yavrumu kucağıma alma fırsatı verilmedi, o aynı güven yüzünden.

Kendimi hareketsiz kalmaya zorluyorum. Nefes almaya zorluyorum. Tutunmaya zorluyorum, ellerim Tristan'ın karnında titrerken bile. Şehir ışıkları yanımızdan geçerken bulanıklaşıyor. New York geceleri bir motosikletin arkasından neon ve olasılıklarla dolu, güzel. Bir an için, son üç yılı neredeyse unutabiliyorum. Neredeyse sadece bir kadın ve bir zamanlar onu seven bir adamla birlikte bir motor üzerinde olduğumu hayal edebiliyorum.

Hala seviyor, diye ekliyor kurdum umutla.

Dur, diye uyarıyorum onu. Lütfen dur.

Bir arkadaş olarak diye ekledi.

Cevap vermek istedim, ama sonra bir çukura girdik ve içgüdüsel olarak beline daha sıkı sarıldım, bu hareket bende bir panik dalgası yarattı. Vücudum tutulmayı, yere bastırılmayı, incitilmeyi hatırlıyor. Nefesim boğazımda düğümleniyor ve bir anda artık bir motosiklette değilim. O evdeyim, o yatak odasındayım, Daxon'un ağır ellerinin altında...

Nefes al, diye komut veriyor kurdum, sesi panik spiralini kesiyor. Orada değilsin. Tristan'lasın. Güvendesin.

Tristan gerginliğimi hissetmiş olmalı ki yavaşlıyor, eli karnına bastırdığım elimin üzerine kısaca yerleşiyor. Hareket nazik, güven verici ve içimde bir şeyi kırıyor. Dokunuşu acıtmıyor. Alıp götürmüyor. Sadece... rahatlatıyor.

Ona tamamen güvenir, kollarında kendimi güvende hissederdim. Aşkın eve dönmek gibi hissettirmesi gerektiğine inanırdım. Tristan, Orion ve Athena olduğumuz zamanlarda, iki olgun kurt ve küçük kurt kız kardeşleri, sürülerini ve dünyadaki yerlerini bulmanın ne demek olduğunu öğreniyorduk.

Şimdi kimseye nasıl güveneceğimi bilmiyorum. Özellikle de en çok ihtiyacım olduğunda beni terk eden ve bir zamanlar arkadaştan daha fazlası olmasını dilediğim adam.

Bu haksızlık, diyor kurdum. Onu ve Orion'u sen uzaklaştırdın. Sonra Daxon'u onların yerine seçtin.

Kurdum haklıydı, canım yanıyordu. Düşünemeyecek kadar gençtim, duygularımın beni ele geçirmesine izin verdim.

Çünkü genç ve aptaldım, diye hırladım. Çünkü onların olmadan iyileşmem gerektiğini düşündüm.

Sonra Dixon ile tanıştığımda, onun alfa gücünün güvenlik anlamına geldiğini sandım.

Şimdi daha iyi biliyorum. Şimdi gerçek gücün hakimiyet veya kontrolle ilgili olmadığını biliyorum. Tristan'ın, gerildiğimi hissettiğinde motosikletini yavaşlatma şekliyle ilgili olduğunu biliyorum. Bu gece beni sorgusuz, yargısız ve karşılık beklemeden almaya gelme şekliyle ilgili olduğunu biliyorum.

Yolculuk hem sonsuz gibi geliyor hem de hiç zaman almıyor. Çok geçmeden tanımadığım bir yolun girişine park ediyoruz.

Orta büyüklükte bir ev, düzenli bir çim alanı ve her şeyi sıcak sarı ışıkla aydınlatan bir veranda lambası. Ev... ev gibi görünüyor. Yerleşmiş. Birinin burada bir hayat kurduğu bir yer gibi.

Birinin bizsiz bir hayat kurduğu yer, diyor kurdum, ve sesindeki hüznü duyabiliyorum.

Motoru durduruyor ve bir anda dünya sessizleşiyor, sadece nefes alışlarımız ve soğuyan motorun tıkırtısı duyuluyor. Şehir sesleri bile burada boğuk geliyor, sanki bu küçük ev kendi huzurlu kabuğunda var oluyormuş gibi.

"Neredeyiz?" diye soruyorum, kaskımı çıkarırken. Saçlarım dağınık, kaskın statik elektriğiyle garip açılarla dikilmiş. Muhtemelen bir hortumdan çıkmış gibi görünüyorum, ki bu çok da uzak değil.

"Benim yerim," diyor, motosikletten zarif bir hareketle inerek. Tristan'ın her zaman zarif bir yanı vardı, kurdu tamamen ortaya çıkmadan önce bile. "Orion'un evine hemen gitmek istemeyebileceğini düşündüm. Orada olmadığı için."

Haklı. Kardeşimin boş evinde, eskiden sahip olduğum hayatın anılarıyla çevrili olmak istemiyorum. Ama aynı zamanda burada, Tristan'ın alanında, onun bensiz kurduğu hayatın kanıtlarıyla çevrili olmayı da kaldırabileceğimi bilmiyorum.

"Eğer istersen seni başka bir yere götürebilirim," diyor, tereddüdümü her zaman olduğu gibi okuyarak. "Otel ya da..."

"Hayır." Kelime düşündüğümden daha keskin çıkıyor. "Hayır, bu... bu iyi."

Eve daha dikkatli bakıyorum ve bir şeyler tuhaf geliyor. Ev sanki bir kadın tarafından seçilmiş gibi görünüyor. Pencerelerin altındaki çiçek kutuları, uyumlu dış mekan mobilyaları, bahçenin renk ve mevsime dikkat edilerek düzenlenme şekli.

Basit bir yer ve şaşkınım. Tristan'ın böyle bir yerde kalması nasıl mümkün olabilir? Düzenli ve tertipli. Tristan düzenlidir, ama bu tür ortamlardan hoşlanmadığını biliyorum. Evin düzenlenme şekli, hatırladığım Tristan'a yabancı geliyor.

Şeyler değişir, diyor kurdum yumuşakça. İnsanlar değişir. Biz değiştik.

Ama bu sadece beş yıl önceki insanlar olmadığımızın bir kanıtı. Orion'un nasıl olduğunu bilmiyorum. Çok değişti mi? Şimdi iki çocuğu var, ama ikisini de hiç tanımadım. Hiç koklamadığım, hiç yardım etmediğim iki küçük yavru.

Onlar bensiz yollarına devam ettiler. Kendi yerlerini buldular ve iyi gidiyorlar. Artık burada ihtiyaç duyulmadığımı hissediyorum. Ama ne bekliyordum ki? Beş yıldır uzaktaydım. Görünmezdim. Görünmeyen, unutulmuş demektir derler. Ama kızgın değilim, çünkü bunu ben yarattım.

Hayatta kaldın, diye hatırlatıyor kurdum. Önemli olan bu.

Oturma odasına girerken, her yerde fotoğraflar görüyorum. Kalbim, mantoda belli bir fotoğrafı fark ettiğimde duruyor, yaklaşık otuz iki yaşında bir kadın ve Tristan'ın olduğu bir fotoğraf. Görünüyorlar... çok aşık ve mutlu.