Bölüm 4

“Her şeyi anlat bana,” diye fırtına gibi kapıdan giriyor Cynthia.

Garnar, babamın golf etkinliğine gitmememiz için hiçbir açıklama yapmadan işe gitti. O kadar sinirlenmiştim ki birine içimi dökmem gerekiyordu. Telefonda iki dakikalık bir konuşmanın ardından Cynthia kendini davet etti.

Beni rahatsız etmedi. Cynthia benim için bir kız kardeş gibi ve bütün gün evde tek başıma oturup her şeyi düşünmek istemem. Hayatın kötü kararlarını iki kişiyle düşünmek daha eğlenceli.

Mutfakta meyve koyduğum yere geçiyoruz. Cynthia yakındaki taburelerden birine oturuyor.

“Seks yaptınız mı?”

“Garnar’a bir daha asla dokunmayacağım,” diyorum ona.

Gözlerini dramatik bir şekilde devirdi. “Garnar’dan bahsetmiyorum ki! Çağrı çocuğuyla! Söyle bana, dünyanı salladı mı?”

Bilerek ona bakmaktan kaçınıyorum ama arkadaşlığımız o kadar uzun ki, ifadem bile sorusunu yanıtlıyor.

“Biliyordum!” Bir kiraz alıp ağzına atıyor. “Genç erkekler en iyisidir, değil mi? Öyle… canlılık. Ve dayanıklılık. Kaç orgazm yaşadın?”

Söylemek neredeyse utanç verici, çok kişisel geliyor. Ama burası güvenli bir alan. “Gece sonunda… beş.”

“Vay canına!” Cynthia alkışlıyor.

Tamamen katılıyorum. Miles, seksle ilgili tüm beklentilerimi aştı. Garnar ile bir kez bile orgazm olmam şanslıydı. Miles, beni uçuruma ne kadar çok kez itip geri getirebileceğini görmek için bir oyun haline getirdi.

“Beni tekrar genç hissettirdi,” diyorum.

“Zaten gençsin,” diyor Cynthia.

Onaylamıyorum, kararsızım. Cynthia ve ben aynı yaştayız, çok fazla itiraz etmek ona hakaret olabilir.

“Çocuklar olmasa, muhtemelen Garnar’ı bırakır ve dünkü adamı tutardım,” diyorum. Bunu şaka olarak söylüyorum. Çoğunlukla. Sanırım.

Cynthia burun kıvırıyor. “Kimseyi tutmak zorunda değilsin, Esther. Sen güzelsin, akıllısın ve çok çekicisin. Dünkü adamı tam anlamıyla baştan çıkardın.”

“O bir çağrı çocuğuydu,” diye hatırlatıyorum. “Başka biri bana ikinci kez bakmaz.”

“Yanılıyorsun,” diyor Cynthia. “O adamın sana nasıl baktığını görmeliydin. O adamın gözlerinde bir maaştan fazlası vardı.”

Başımı sallıyorum. “Abartıyorsun –”

Çalan cep telefonum beni kesiyor. Refleks olarak cevaplamak için acele ediyorum. Eğer Garnar ise, üçüncü zilde cevaplamamı bekler.

Ancak, şarj cihazının üzerinde duran yere ulaştığımda, ekranın bilinmeyen bir arayan olduğunu söylüyor.

Garip, ama bilinmeyen aramalardan korkmam, bu yüzden açıyorum.

“Ben Esther,” diyorum.

“Esther,” diyor tanıdık bir erkek sesi. “Bana neden boş bir çek bıraktın?”

Ah. Çağrı çocuğu. Bu numarayı nasıl buldu? Farketmez, Cynthia randevuyu ayarlarken vermiş olmalı.

Onun araması ve ardından sesindeki öfkeli ton beni şaşırtıyor.

“Genelde işler böyle yapılmıyor mu?” diye soruyorum, gerçekten kafam karışmış durumda. Daha önce hiç çağrı çocuğuyla birlikte olmamıştım.

“Beni uyandırabilirdin ve bunu konuşabilirdik,” diyor Miles. “Bana gizlice kaçmak zorunda değildin.”

“Bunun için üzgünüm,” diyorum. “Sadece daha kolay gibi görünüyordu. Büyük bir mesele değil, dün geceyi ne kadar değerli bulduğunu doldur. Adil olduğunu düşündüğün her şeyi ödemekten mutluluk duyarım.”

Konuşurken, Cynthia’nın gözleri tabak gibi açılıyor.

“Miles,” diye başlıyor, ama onu dinlemekten korkuyorum. Gerçekten birlikte geçirdiğimiz zamanı çok sevdim ve beni tekrar görmeye ikna etmesi çok kolay olurdu.

Ama yapamam. Çünkü paylaştığımız şey gerçek değildi. Sadece bir şeker anne arıyor.

“Dün gece bir geçişti,” diyorum. “Sadece fizikseldi. Ve bundan çok keyif almış olmama rağmen, seni hayatımda istemediğime emin olabilirsin. Parayı al, işimiz bitti.”

“Ama Esther –”

Fikrimi değiştirmeden önce telefonu kapatıyorum.

Hemen tekrar arıyor. Çağrıyı görmezden geliyorum ve numarasını engelliyorum.

Cynthia bana bakıyor. “Bundan emin misin?”

“Şu an bununla başa çıkamam.”

Hayatımda bir çıkmazdayım. Ev hanımıyım ama evde çok mutsuzum.

İhtiyacım olan şeyin bir iş olduğunu karar veriyorum.

Kızlarım eve döndüğünde, onlara fikrimi paylaşıyorum ve açıklıyorum, “Her zamankinden daha meşgul olacağım. Birlikte geçirdiğimiz zamanın azalması zor olabilir.”

Iris ve Violet beni büyük bir ayı kucaklamasıyla sarıyor.

“Çok fazla somurtuyorsun,” diyor Violet. “Seni mutlu edecek bir şey yapmalısın.”

“Biz kendimize bakabiliriz, anne,” diyor Iris.

Bir sonraki sarılmayı ben başlatıyorum, onlarla çok gurur duyuyorum. Yaşlarına göre çok olgunlar.

Daha sonra, akşam yemeği masasında, aynı fikri Garnar’a öneriyorum. O kadar çok gülüyor ki neredeyse bifteğine boğulacak.

“Gerçekçi ol, Esther. Gerçekten herhangi bir işverenin seni işe alacağını mı düşünüyorsun? On yıldır iş gücünün dışında kaldın. Pek de rağbet gören biri değilsin.”

Kızların önünde kavga etmek istemediğim için kendimi sakin tutmaya zorluyorum. Zaten yeterince endişeli görünüyorlar, bana kocaman gözlerle bakıyorlar.

İçimde bir ateş yanıyor, öfke ve nefret birlikte kaynıyor.

Bu adam, on yıldır birlikte olduğum partnerim, nasıl olur da benim hırslarımla alay eder ve beni hiçbir şeymişim gibi davranır? Bir zamanlar sevdiğim adam ne oldu? Yoksa hep böyle miydi ve ben sadece fark edemeyecek kadar kör müydüm?

Cevaplar kolay gelmiyor.

“Canın sıkılıyorsa başka bir hobi edin,” diyor Garnar. “Ama kendini bir şey yapmaya çalışarak beni ve iyi adımı utandırma. Sen benim karımsın. Bu yeterli.”

Kızlar bana bakmaktan kaçınıyor, yemeklerine geri dönüyorlar.

Garnar kaseden büyük bir kaşık dolusu patates püresi alıp tabağına bastırıyor.

“Belki yemek kursuna katıl,” diyor.

Tabağımı itiyorum, artık aç değilim.

Akşam yemeğinden sonra, kızlar odalarına ödevlerini bitirmeye gidiyor ve Garnar kendini ofisine kapatıyor, muhtemelen Thea’yı arayacak. Kapalı kapının ardında neler olabileceğini fazla düşünmek istemiyorum.

Telefonuma uzanırken, Miles’ın önceki aramasını hatırlıyorum. Garip bir şekilde, onunla konuşma isteği duyuyorum. Geri ararsam cevap verir mi?

Verir gibi hissediyorum.

Hayır, Esther. Onunla konuşmak hiçbir şeyi çözmez.

Bunun yerine, beni oyalayacak başka bir şeye ihtiyacım var. Daha kalıcı ve daha az sahte bir şeye.

Telefonumu açıyorum ve rehberimde tanıdık bir numara arıyorum. Bulduğumda, tıklayıp arama tuşuna basıyorum.

Telefon birkaç kez çalıyor. Sonra bir kadın cevap veriyor, “Esther? Ne oldu?”

Derin bir nefes alıyorum, gücümü topluyorum. Garnar, denediğim her şeyde başarısız olacağımı düşünüyor.

Onu yanılttığımı görmek için sabırsızlanıyorum.

“Fikrimi değiştirdim,” diyorum. “Eğer hala geçerliyse, daha önce reddettiğim teklifi kabul etmek istiyorum.”