Bölüm 4 Bölüm 4

Ellie

Eve yürürken iki şeye karar verdim.

Birincisi: Florida, şimdiye kadar yaşadığım en tuhaf yerdi.

İkincisi: Bir daha asla evden çıkmayacaktım.

Kitabımı, ruh hâli bir inip bir çıkan, sebepsiz yere saldırganlaşan aşırı yakışıklı adamlardan beni koruyabilirmiş gibi göğsüme bastırdım.

Hiçbirini anlamıyordum.

Theo… nazikti. Hatta fazla nazik. Sanki beni bekliyormuş gibiydi; ama bu hiç mantıklı değildi çünkü kimse beni beklemez. Kimse kalabalıkların içinde beni aramaz. Kimse beni görünce yüzü aydınlanmaz. Kimse benimle tanışmanın bir anlamı varmış gibi davranmaz.

Bir de Blake vardı.

Kaba. Sert. Öfkeli. Sebepsiz yere.

Bir an bana, sanki hiçbir şeymişim gibi bakmıştı. Sonra da sanki yok etmek istediği bir şeymişim gibi.

Ya da korumak.

Hangisi daha kötü, emin değildim.

Peki en tuhafı?

Aklımdan çıkaramıyordum.

Bu da deli gibi sinir bozucuydu.

Marcus’un evine—artık benim evime—giden sokağa saptım ve onu görünce yavaşladım.

Üçüncüsü.

Ön kapının yanında durmuştu, elinde telefon vardı. Koyu saçlarını ensesinde toplamıştı. Yaklaşınca başını kaldırdı; gözleri keskin ve ölçüp biçer gibiydi.

Bir korkunç saniye boyunca yine Blake sandım.

Sonra fark ettim ki—

Farklıydı.

Benziyordu. Ama farklıydı.

“Merhaba,” dedi, sesi sakin, dengeliydi. “Sen Ellie olmalısın.”

Durup kaldım. “Sizi tanıyor muyum?”

“Hayır,” dedi. “Ama yeni olduğunu biliyorum. Ben Sebastian.”

Mideme garip bir ürperti oturdu.

“Şey… buralarda mı oturuyorsunuz?” diye temkinle sordum.

“Evet.”

Bu kadardı. Sadece… evet.

Bana, bir bilmeceyi çözer gibi baktı.

“Bugün kardeşlerimle karşılaştığını duydum.”

Beynim duraksadı. “Kardeşleriniz mi?”

Başını salladı.

Ah.

Ah.

Demek Blake sadece tıpatıp benzeyen bir kopyası olan bir öküz değildi.

Kardeşleri olan bir öküzdü.

“Kaç kardeşiniz var?” diye sordum.

“İki.”

İki.

Demek toplam üç kişiler.

Aynı adamın tuhaf tuhaf davranması değildi bu.

Üç farklı adamın tuhaf tuhaf davranmasıydı.

Bu… nedense daha da kötüydü.

“Blake için özür dilerim,” dedi Sebastian. “O… sürprizleri pek kaldıramaz.”

“Öyle de denebilir,” diye homurdandım.

Ağzının kenarına belli belirsiz bir gülümseme ilişti. “Theo senden hoşlandı.”

Yüzüm ısındı. “Beni tanımıyor ki.”

“Yeterince tanıyor.”

Bu… pek hayra alamet değildi.

“Peki,” dedim, arkasındaki evi işaret ederek, “sen de bana bağırmaya mı geldin, yoksa…?”

“Hayır,” dedi. “Eve sağ salim vardığından emin olmaya geldim.”

Göğsüm sıkıştı. “Neden?”

Tereddüt etti.

Sonra, “Çünkü bu kasaba her zaman göründüğü gibi değildir,” dedi.

Peki.

Bu, resmen ürkütücüydü.

O gece rüyamda kurtlar gördüm.

Kocaman. Karanlık. Altın renkli.

Ve ağaçların arasından beni izleyen bir çift mavi göz.