Bölüm 5

CAMILLE'İN BAKIŞ AÇISI

Kaldığım otelin otoparkı çok sessizdi. Topuklu ayakkabılarımın betona vurduğu her tıkırtı boş arabalar ve gölgeli sütunlar arasında yankılanıyordu. Gece yarısını geçmişti, ama bir şeyler ters gidiyordu. Yanlış.

Rose ve ailemle olan yüzleşmem beni bitkin bırakmıştı, onun maskesinin arkasını nihayet görebilmenin soğuk tatmini dışında içimde bir şey kalmamıştı. Anahtarlıkla uğraşıyordum, tek istediğim otel odama gidip bir sonraki hamlemi planlamaktı.

Karanlıkta bir yerden bir araba kapısı çarptı.

Durup dinledim. Florasan ışıklarının vızıltısı ve uzaktan gelen trafik sesinden başka bir şey yoktu.

Telefonum çantamın içinde titreşti. Rose'un numarası. Açmadım, ama sinyalimin tek çubuk kaldığını fark ettim.

Mükemmel.

Arkamdan gelen ayak sesleri. Birden fazla.

Daha hızlı yürüdüm, topuklu ayakkabı seçimime lanet okudum. Otelin asansörü köşeyi dönünce, beton sütunların ilerisindeydi. Eğer sadece...

"Bir yere mi gidiyorsunuz, Bayan Rodriguez?"

Bir adam bir sütunun arkasından çıktı. Uzun boylu, geniş omuzlu, siyah giyinmiş. Profesyonel. İki kişi daha arkamdan çıkıp kaçış yolumu kesti.

Demek ki rastgele bir saldırı değil.

"Aslında, artık Bayan Lewis." Kalbim hızla atsa da sesim sabit kaldı. "Ve bir akşam yemeği rezervasyonum var, bu yüzden müsaadenizle..."

İlk adam gülümsedi. Hoş bir gülümseme değildi. "Planlarınız değişti, korkarım."

Çantamı daha sıkı tuttum, boşandıktan sonra taşımaya başladığım biber gazını hissettim. "Kız kardeşim mi gönderdi sizi? Yoksa Stefan mı?"

"Patronumuz anonim kalmayı tercih ediyor." Daha da yaklaştı. "Şimdi, bunu kolay yoldan yapabiliriz..."

Bitirmesine izin vermedim. Biber gazını doğrudan gözlerine sıktım.

Adam çığlık atarak geriye sendeledi. Koşmaya başladım, topuklu ayakkabılarımı çıkararak asansöre doğru sprint attım. Diğer iki adam bağırdı, ayak sesleri arkamdan yankılandı.

Neredeyse oradaydım. Birkaç adım daha...

Saçlarımın çekilmesiyle başımda bir acı patladı, beni geriye çektiler. Çantam uçtu, içindekiler beton zemine saçıldı.

"Bu hiç hoş olmadı." İlk adamın sesi acı ve öfkeyle doluydu. "Tutun onu."

Güçlü eller kollarımı kavradı. Vurdum, tekmeledim, tırmaladım ama çok güçlüydüler. Profesyonel. Eğitimli.

"Patronumuz zor olabileceğinizi söyledi." İlk adam gözlerini sildi. "Yerini öğrenmen gerektiğini söyledi."

Rose. Bu işin arkasında Rose'un olduğu belliydi. Ayrılırken bana ne kadar güçsüz olduğumu anlamamı sağlamak için son bir darbe.

"Eğer beni öldürecekseniz," tükürdüm, "en azından gözlerimin içine bakacak cesaretiniz olsun."

Güldü. "Seni öldürmek mi? Hayır, hayır. Sadece bir mesaj. Bırakmayı bilmeyenlerin başına gelenlerin hatırlatması."

İlk yumruk karnıma geldi, nefesimi kesti. İki büklüm oldum, nefes nefese kaldım ama beni tutan adamlar dik durmamı sağladı.

"Bak, bazı insanlar hayattaki rollerini anlamaz." Bir darbe daha, bu sefer kaburgalarıma. "Bazı insanlara öğretilmesi gerekir..."

Kan tadı aldım. Gözlerim bulanıklaştı, acı tüm vücuduma yayıldı. Ama ağlamayacaktım. Rose'a bu zevki tattırmayacaktım.

"Yeter."

Ses garajda kırbaç gibi yankılandı. Kadın sesi. Otoriter.

Saldırganlarım gerildi. Şişmiş gözlerimin arasından gölgelerden çıkan karanlık figürleri gördüm. Takım elbise giymiş adamlar, askeri bir kesinlikle hareket ediyorlardı. Ve onların arkasında...

Bir kadın. Uzun boylu, zarif, muhtemelen ellilerinde ama yaşsız bir kalitesi vardı. Siyah bir tasarımcı takım elbisesi giymişti, muhtemelen arabamdan daha pahalıydı, gümüş saçları mükemmel bir topuzla toplanmıştı.

Ama beni etkileyen gözleriydi. Keskin, zeki ve garip bir şekilde... tanıdık.

"Hanımefendi," saldırganlarımdan biri başladı, "patronumuz..."

"Çok kötü bir gün geçirecek." Kadının sesi buz gibiydi. "Bırak onu. Şimdi."

Beni tutan eller kayboldu. Öne doğru yığıldım, kaburgalarımda acı patladı.

"Onları bağlayın." Kadının emriyle adamları harekete geçti. Saldırganlarım kaçmayı bile denemediler. Daha iyisini biliyorlardı.

Kadın bana doğru yürüdü, topukları betonda tıklıyordu. Tasarımcı ayakkabılar. Muhtemelen aylık kiramdan daha pahalıydı.

"Camille Lewis." Soru değil. Kim olduğumu tam olarak biliyordu.

Yarık dudağım ve yırtılmış elbiseme rağmen biraz onurumu korumaya çalıştım. "Sizi tanıyor muyum?"

Gözleri biraz yumuşadı. Sanki yüzümde başka birini, başka bir şeyi görüyormuş gibi.

"Hayır." İşaret etti ve daha fazla adam tıbbi bir kit ile belirdi. "Ama bir zamanlar senin gibi birini tanırdım. Güven ve ihanet hakkında zor yoldan öğrenmek zorunda kalan birini."

Dünya kenarlarından bulanıklaşmaya başladı. Kan yırtık elbiseme damladı, her nefes kaburgalarımı delip geçti.

"Kim..." Sallandım, karanlık yaklaşıyordu. "Kimsiniz?"

Öne doğru adım attı, dizlerim bükülürken beni yakaladı. Bu kadar yakından, pahalı, benzersiz bir parfüm kokusu aldım. Hafızamın kıyısında bir yerlere dokunan bir şey.

"Uzun zamandır seni izleyen biri, Camille." Sesi uzaklardan geliyordu. "Senin, onların engellemeye çalıştığı her şeye dönüşmene yardım edecek biri."

Karanlık şimdi kazanıyordu. Ama tamamen kaybolmadan önce son sözlerini duydum:

"Sonuçta... kızıma çok benziyorsun."

Sonra sadece karanlık.