İntikamın Sevinci

Size bir hikaye anlatayım...

Bir zamanlar Joy adında genç bir kız vardı. Kuzey Dakota'daki New Salem adında küçük bir kasabada yaşıyordu. Ailesi zengin değildi, ama fakir de sayılmazlardı. Anne ve babası çalışkan ve dindar insanlardı ve kasaba halkı arasında saygı görürlerdi.

Annesi ona Joy adını verdi çünkü doğduğunda hayatlarına neşe getirmişti. Annesi ve babası uzun zamandır bebek sahibi olmaya çalışıyorlardı ve annesi hamile kaldığında çok mutlu olmuşlardı. Yıllarca süren hayal kırıklıkları ve yanlış alarmlardan sonra nihayet bir bebekleri olacaktı.

Joy'un annesi hamileliği boyunca yatakta kalmak zorunda kaldı. İlk üç ayda biraz kanama olduğu için doktor annesine yatakta kalmasını emretti. Annesi evden çıkmasına izin verilmemesine aldırmadı. Her şeyin iyi bir amaç için olduğuna inanıyordu. Joy'un babası kasabadaki küçük bakkal dükkanlarında ona yardım edecek birini ve ev işlerinde yardımcı olacak birini tuttu, böylece annesi kendine ve bebeklerine bakabilirdi. Küçük Joy'un sağlıklı doğması için her şeyi yapardı.

Joy doğduğunda, annesi onun nasıl bağırarak doğduğunu söyledi. Güçlü ciğerleri vardı ve doktor onun at gibi sağlıklı olduğunu söyledi. Hemşire, annesinin odasına emzirmesi için geldiğinde, Joy'un ağlaması o kadar yüksek sesliydi ki, hemşire gelirken bile duyulabiliyordu. Ama Joy annesinin kollarına alındığında hemen susmuştu, sanki oraya ait olduğunu biliyormuş gibi. Babası tüm arkadaşlarını hastaneye getirdi, Joy'u görmeleri için. O kadar gururluydu ki.

Joy, diğer küçük kızlar gibi büyüdü. Arkadaşlarıyla oyunlar oynar, bisikletiyle parka gider, sıcak yaz günlerinde dondurma yer ve yıldızlı gecelerde yıldızları seyrederdi. Her zaman enerji doluydu. Bir saniye bile yerinde duramazdı... Taylor ailesinin her yıl arkadaşlarına ve ailelerine dağıttığı Noel fotoğrafı için bile. Joy her zaman kıpır kıpır olurdu, asla duramazdı.

Joy okula gitme zamanı geldiğinde, tüm akranlarıyla hemen kaynaştı. Sınıfının en parlak öğrencilerinden biriydi ve yerel ilkokuldaki öğrenciler ve öğretmenler her zaman ona hayran kalırlardı. Kestane rengi saçları ve akuamarin renkli gözleri olan güzel bir kızdı. Joy'un gözlerinin yeşil mi yoksa mavi mi olduğuna dair sürekli bir tartışma vardı. Tartışmayı durdurmak için babası herkesin haklı olduğunu söylerdi. Joy'un göz renginin günün saatine bağlı olduğunu söylerdi. Hava aydınlıkken yeşil, karanlık olduğunda ise okyanus gibi maviydi.

Her şey Taylor ailesi için yolunda gibiydi, ta ki Joy liseye başlayana kadar. Evet, hâlâ sınıfının en parlak öğrencilerinden biriydi, ama yerel lisede öğrenciler ve öğretmenler artık ona hayran olmuyordu. Birinci sınıf öğrencisi olarak zayıf, uzun ve sakardı, oysa yaşıtları olan diğer kızların güzel, dik göğüsleri ve kıvrımlı vücutları vardı. Hayatında ilk kez, Joy birinin şakasının hedefi, bir muzipliğin kurbanı, bir zorbanın mağduru oldu.

Joy, okula giyinmeden önce aynaya bakarken insanların neden ergenlik geçirmesi gerektiğini sık sık merak ederdi. Liseden önce her şey yolundaydı. Kimse onunla alay etmiyordu, onu eleştirmiyordu veya ona gülmüyordu. Göğüslerin veya sallanan kalçaların ne özelliği vardı ki?

Neyse ki, en iyi arkadaşı Noah yanında olduğu sürece Joy'un pek de umurunda değildi. Küçükken, Noah'ın ailesi onların sokağındaki bir eve taşınmıştı. Noah utangaç ve çekingen bir çocuktu ve kekemeydi, ama Joy buna aldırış etmiyordu. Onun için Noah özeldi.

Noah ortalama bir çocuktan daha küçüktü ve sık sık alay konusu oluyordu. Joy her zaman onu oyun alanındaki zorbalardan korur, canı yandığında elini tutar ve her şeyini onunla paylaşırdı. İkisi de ayrılmaz bir ikiliydi. Biri neredeyse, diğerinin de orada olması beklenirdi. Sadece eve uyumaya gittiklerinde ayrılırlardı.

Bir gece, Joy'un evinin yakınındaki çayırda, yıldızları seyrederken bir piknik battaniyesi üzerinde oturmuşlardı ve sonsuza kadar arkadaş kalacaklarına dair bir anlaşma yapmışlardı. Noah, o sevimli dişsiz gülümsemesiyle ona gülümsedi ve sıkıca sarıldı. Joy, Noah'ın onu asla terk etmeyeceğini biliyordu. Ne şimdi, ne de hiçbir zaman.

Ancak Joy'un aksine, belli ki geç gelişen biri olan Noah, birinci sınıf yıllarında olması gereken adam olmaya başlamıştı. Uzamış ve kasları gelişmeye başlamıştı. Artık dişsiz değildi ve mükemmel beyaz dişlere sahipti. Sarı saçları güneş ışığında buğday gibi parlıyordu ve gülümsediğinde çikolata kahverengi gözleri parlıyordu. Burnunun köprüsündeki çiller ona erkeksi bir cazibe katıyordu. Kekemeliğini bile aşmıştı. Okulda birlikte yürüdüklerinde, Noah beyaz tişörtünü yırtık mavi kotlarına sokmuşken, kızlar onun yanından geçerken iç çekiyorlardı.

Maalesef, arkadaşlıkları ikinci sınıfa başlamadan önceki yaz değişti. Noah, kasabadaki yerel lokantada hamburger çevirmeye başladığında oldu bu. İlkokulda onu sürekli zorbalık eden çocuklarla arkadaş oldu. Bu çocuklar lisenin popülerleriydi ve Noah'ın gruplarına iyi uyacağını düşündüler. Evet, hepsi yakışıklı ve güzeldi, bazıları güçlü ailelere sahip zengin çocuklardı ve Noah, onlarla arkadaş olmanın gelecekte istediği yere ulaşmasına yardımcı olacağını biliyordu. Joy'u görmezden gelmeye ve onu başından savmaya başladı. Bu, Joy'un kalbini kırdı. İnsanların değişebileceğini anlıyordu, ama Noah'ın, özellikle de onun, onu inciteceğine inanamıyordu.

İkinci sınıfta, Joy artık tamamen yalnızdı. Daha da kötüsü, Noah, ona asla onu terk etmeyeceğine söz vermişti, ama arkadaşlarının her gün onu taciz etmesine katılmaya başlamıştı. Joy, kızlar tuvaletine kilitlenip ağlardı. Noah'ın bu kadar zalim olabileceğine inanamıyordu!

Üçüncü sınıfa başlamadan önceki yaz, Joy, Kaliforniya'da yaşayan teyzesini ziyarete gitti. Geri döndüğünde, kimse onu tanıyamadı. Nihayet bir genç kız olarak gelişmişti. Eskiden kıvırcık olan kestane rengi saçları şimdi düzdü ve uçları kıvrılmıştı. Artık büyük, dik göğüsleri ve doğru yerlerde kıvrımları vardı. Uzun boylu olduğu için, uzun bacakları güneş ışığında alçı gibi parlıyordu. Diş telleri gitmişti ve mükemmel pembe dudaklarının arasından mükemmel dişlerini göstererek tatlı tatlı gülüyordu.

Herkes tarafından sevildi ve sonsuza kadar mutlu yaşadı...

Özür dilerim, sadece şaka yapıyordum. Ne derler bilirsiniz, hayat karmaşıktır.

Ve sevinç bir anda kedere dönüşebilir.

Taylorlar kapılarında bir tıklama duyduklarında saat sabah biriydi. Bahar dansının gecesiydi ve Joy, etkinlikten sonra bir arkadaşının evinde kalmak için izin almıştı.

Joy'un babası kapının gözetleme deliğinden baktı ve kapıda Noah'ı gördü.

"Noah, Joy burada değil. Bu gece Lisa'da kalıyor," dedi Joy'un babası, kapıyı açarken, pijamalarının üzerine bir sabahlık giymişti. Noah'ın kollarında bir kız taşıdığını görünce gözleri büyüdü. Tanınmaz haldeki yüzü kanla kaplıydı, bileklerinde ve ayak bileklerinde bağ izleri vardı ve beyaz elbisesi yırtılmış, altındaki çıplak, morarmış ve yaralı bedeni ortaya çıkmıştı. Beyaz elbiseyi tanıdı. Joy'un bahar dansı için yaptığı elbiseydi. "AMAN TANRIM! JOY!"

Noah ağlıyordu ve korkunç bir şekilde titriyordu. "B-Bay Taylor, Joy'u içeri getirebilir miyim? O-Onu erkekler spor salonunda bağlı ve kötü durumda buldum."

"Kızımı bana ver!" Joy'un babası bağırdı. Noah, Joy'u nazikçe babasının kollarına yerleştirdi, geri çekildi ve burnunu sildi. "MARGARET! KAMYONUN ANAHTARLARINI AL! JOY'U HASTANEYE GÖTÜRMEM GEREKİYOR!"

Joy'un annesi, iki katlı evlerinin merdivenlerinden aşağı koşarak indi, tamamen kafası karışmıştı. "Joy'u neden götürmen gerekiyor-" Kanlar içindeki kızını kocasının kollarında görünce dondu kaldı. "NE OLDU?! Bebeğim! Sana ne oldu?" Joy'un annesi, kızına doğru koşarak acı içinde ağladı.

"Maggie, Joy'u hastaneye götürmemiz gerekiyor. Anahtarları ve cüzdanımı al ve kapıyı kilitle," dedi Joy'un babası sakin bir şekilde. Joy'un annesi hızla antredeki küçük bir masanın üzerindeki tepsiden anahtarları ve kocasının cüzdanını aldı. "Noah, arabanda bizi takip et. Polisle bildiklerini paylaşman gerekiyor."

Hastanede, doktor Taylor ailesine Joy'un defalarca tecavüze uğradığını söyledi. Ayrıca kaburgaları kırılmış, yüzü ve başı travma geçirmiş, bir bacağı ve kolu kırılmıştı. Saldırganlar onu ölüme terk etmişti.

Noah polisle konuştuğunda, hiçbir şey bilmediğini söyledi ve polis yerel liseyi ziyaret ettiğinde, çocuklar konuşmak istemedi. Bunun yerine, Joy'un dansa sırtı açık beyaz bir elbise giydiği için bunu hak ettiğini söylediler.

Polis, delil aramak için spor salonunu aradığında, spor salonu tertemizdi. Saç, kan veya meni izine rastlanmadı. Sadece çamaşır suyu kokusu buldular.

Joy'un elbisesi ve cinsel saldırı kiti gizemli bir şekilde kayboldu. Delil olmadan, Şerif, Joy'un babasına suçlama yapamayacaklarını söyledi. Suçlama yaparlarsa, Joy'un bu çocukların ona yaptıklarını birçok insanın önünde yeniden yaşaması gerekecekti ve davayı kaybederlerse, kasabanın fahişesi olarak damgalanacaktı.

Joy, hastaneden taburcu edildikten sonra okula geri dönmedi ve kimse onu bir daha görmedi. Taylorlar her şeyi sattı ve Joy'a yaşadığı bu olaydan sonra normal bir yaşam şansı vermek umuduyla kasabadan ayrıldılar.

Kimse nereye gittiklerini bilmiyordu ve on uzun yıl sonra, Taylorlar artık New Salem kasabasında sadece bir anıydı.

Artık değil.