Bölüm 4

Bilgisayar ekranını neredeyse tamamen kapatan dosya yığınına bakınca Sophia’nın parmak uçları buz kesti.

Bu iş yükünü mesai bitmeden yetiştirmesi imkânsızdı.

Ama başını kaldırıp Lily’nin meydan okuyan bakışlarını görünce, ağzına gelen itiraz sözlerini yuttu.

Zaten son günüydü. Niye olay çıkarsın ki?

“Tamam.”

Lily dudağını büküp kalçalarını sallaya sallaya uzaklaştı.

Sophia derin bir nefes aldı, kulaklığını taktı ve tüm dikkatini önündeki sıkışık metne verdi.

Zaman sessizce akıp geçti.

Saat ikiyi geçene kadar son dosyayı ancak bitirebildi. Sonra özenle paketleyip Lily’nin e-postasına gönderdi.

Gergin sinirleri bir anda boşaldı ve o an, üzerine güçlü bir açlık çöktü.

Dolaptan bir bardak hazır noodle çıkardı, üstüne sıcak su ekledi.

Yemeğini bitirince sandalyesine yaslandı; biraz dinlenmek istiyordu.

Bir süre sonra göz kapakları gitgide ağırlaştı. Başını masaya koydu ve hızla yarı uykulu bir dalgınlığa gömüldü.

Ama daha yeni uyuklamaya başlamıştı ki bir iş arkadaşı onu uyandırıp CEO’nun odasına gitmesini söyledi.

Sophia’nın avuçları sıkıldı. İçine kötü bir his çöktü.

Hızla üstünü başını toparladı ve CEO’nun odasına koştu.

İçeri girer girmez kulağında öfke patladı. “Sophia! Bana teslim ettiğin bu mu?”

Sophia panikle başını kaldırınca kalbi çılgın gibi atıyordu.

Gerald’ın yüzü öfkeden kapkara kesilmişti; elindeki belgeyi sıkı sıkı tutuyordu. “Senden senaryoyu düzeltmeni istedim. Sen işi böyle baştan savma mı yapıyorsun?”

Sesinde iğrenme vardı. “Çöp yığını! Mantık darmadağın, diyaloglar berbat, en temel hikâye çatısı bile yok! Sophia, tembel ve güvenilmez olmaktan başka ne yaparsın sen?”

Bunu der demez elini kaldırıp belgeyi sertçe ona fırlattı!

Kâğıtlar yere saçıldı.

Sophia’nın gözleri büyüdü. Yere dağılan sayfalara bakarken bir anda bir terslik olduğunu hissetti.

Bu, onun kullandığı işaretleme düzeni değildi.

Baş dönmesini bastırıp çömeldi, karmakarışık sayfaların arasından birkaçını hızla aldı. Bir göz atması yetti; yüreği ağır ağır dibe çöktü.

Bu, onun revize ettiği sürüm değildi!

Karakterlerin motivasyonları tamamen yanlıştı, olayların yönü anlamsızdı; sanki biri bile isteye orijinal senaryoyu bozup öyle teslim etmişti.

Başını kaldırdı, yanında getirdiği kalın mavi klasörü uzattı. “Benim düzelttiğim senaryo bu. Tüm değişiklikleri işaretledim. Sizdeki… onu ben yapmadım.”

Gözleri tertemizdi; onun bir bakmasını umuyordu.

Gerald’ın bakışı kalın klasöre kaydı, sonra tekrar onun solgun ama inatçı yüzüne döndü.

“Bu noktada hâlâ bahane mi uyduruyorsun?” diye alay etti ve birden elini savurup uzattığı klasöre sertçe vurdu!

Klasör elinden fırlayıp yakındaki metal dosya dolabına çarptı; anında açılıp etrafa saçıldı.

Sophia olduğu yerde kaldı; kolu havada donmuştu, parmak uçları uyuşmuştu.

Gerçeği kontrol etmeye bile zahmet etmemişti.

Sophia’nın dudakları kıpırdadı. “Ben yapmadım…”

“Kes sesini!” Gerald sözünü kesti, ona buz gibi gözlerle aşağıdan bakıyordu. “Senden tek kelime daha duymak istemiyorum.”

Sophia kolunu yavaşça indirdi ve ağır ağır çömeldi.

Tam o sırada, yumuşak bir ses boğucu havayı yardı.

“Gerald, ne oldu? Bu kadar sinirlenme.”

Claire bir ara yanlarına gelmiş, Gerald’ın kolunu hafifçe çekiştirip ona bakmıştı.

Gerald onu görür görmez etrafındaki korkunç soğukluk gözle görülür biçimde biraz dağıldı.

Sophia’nın avuçları hafifçe içe kıvrıldı; göğsünde bir başka yoğun acı dalgası yayıldı.

“Sen önce dışarı çık,” dedi Claire, sesi ona dönmüştü. “Ben hallederim.”

Sophia kımıldamadı.

Bakışları yere saçılmış emeğine takıldı. O sıkış sıkış yazılar şimdi ona o kadar komik geliyordu ki.

“Ne oldu, niye duruyorsun?” Claire bir kez daha seslendi; tonunda şaşkınlık vardı.

Sophia ancak o zaman kendine geldi.

Yakındaki masanın kenarından destek aldı ve yavaşça, zorlanarak ayağa kalktı.

“Tamam,” dedi kısık bir sesle; sesi öyle alçaktı ki zor duyuluyordu.

Sonra belini destekleyerek kâğıt yığınının etrafından dolaştı ve kamburunu çıkarıp adım adım kapıya doğru ilerledi.

Claire, kadın koridorun köşesinden dönüp gözden kaybolana kadar bakışlarını çevirmedi. Hafifçe iç çekti, çömeldi ve yerdeki evrakları toplamaya başladı.

“Gerald, sen işine bak. Ben toparlarım.” Başını kaldırıp Gerald’a içini rahatlatan bir gülümseme verdi.

Gerald ona baktı; sert hatları biraz yumuşadı. “Seni uğraştırdığım için özür dilerim, Claire.”

“Hiç sorun değil.” Claire başını salladı, işine devam etti.

Dağılmış kâğıtları deste deste toplarken gözleri hızla içeriklerini tarıyordu. Çoğu vasat parçalardı. İçinden küçümsedi ama yüzüne hiçbir şey yansıtmadı.

Derken eli durdu.

Sıradan görünen birkaç sayfanın altında, ataşla tutturulmuş bir senaryo parçası vardı. Karakter profilleri ayrıntılı ve sağlamdı; olay örgüsündeki dönüşler gerilimi iyi ayarlanmış, zekice kurulmuştu. Diyaloglar kısa ama tam kalbe dokunuyordu. Satır aralarındaki canlılık ise çevredeki taslaklardan bambaşkaydı.

Bu taslağın imza kısmı boştu; belgenin sağ üst köşesinde sadece küçük, canlı bir balık çizimi vardı.

Claire’in gözleri birden parladı.

Neredeyse anında bu işin sıradışı olduğunu anladı; hatta henüz ortaya çıkmamış bir potansiyelin kokusunu bile aldı.

Hiçbir duygu göstermeden o sayfayı çekip çıkardı ve sanki önemsiz bir şeymiş gibi kendi klasörüne kaydırdı; kendi belgelerinin arasına karıştırdı.

Sonra geriye kalan dağınık senaryo sayfalarını sıradan, şeffaf bir dosya poşetine doldurdu.

İşini bitirince ayağa kalktı, ellerindeki görünmez tozu silker gibi yaptı, Gerald’ın yanına yürüdü ve tatlı bir sesle konuştu. “Gerald, bence o hamile arkadaş da bayağı zor durumda… Hamileyken çalışıyor; bir an dikkati dağılmıştır ya da kendini iyi hissetmemiştir, o yüzden hata yaptı. Ona çok yüklenme olur mu?”

Bunu duyan Gerald kaşlarını hafifçe çattı; Claire’e acıyan bir bakışla baktı. “Sen fazla iyi niyetlisin.”

Bunu söylerken, Sophia’nın daha önce Claire’e yaptıklarını hatırladı; gözleri biraz karardı.

Claire başını eğdi. İnce, kırılgan boynu ortaya çıktı; sesi daha da alçalıp yumuşadı. “Az önce yüzü çok kötüydü. Ya… bu bebeğine de iyi gelmiyorsa. Şu evraklar…”

Elindeki şeffaf dosya poşetini kaldırdı. “Birazdan götürür, düzgünce konuşurum. Ciddi ciddi düzeltmesini söylerim. Sen de artık buna sinirlenme, tamam mı?”

O kötü niyetli Sophia için bu kadar dikkatle ricacı oluşunu izleyen Gerald’ın Sophia’ya olan tiksintisi daha da arttı. Karşıtlık çok keskindi; biri melek gibi tertemiz, öteki ise kafası pis, üstelik kendi işini bile baştan savma yapıyordu.

“Nasıl istersen.” Sesi soğuktu, o belgelere artık bakmadı. “Ama iş iştir. Bir daha olmayacak.”

“Biliyorum, Gerald her zaman adil ve tarafsızdır.” Claire tatlı tatlı gülümsedi; ölçüsünde yağ çekti. “O zaman ben gidip o hamile arkadaşla konuşayım.”

İki klasörü de aldı ve hafif adımlarla o köşeden uzaklaştı; Sophia’nın gittiği yöne doğru yürüdü.

Ofisten çıktıktan sonra Sophia masasına döndü, yavaşça oturdu.

“Bayan Neville?”

Yumuşak bir ses yine duyuldu; bu kez çok yakındı.

Sophia gözlerini açtı. Claire yanında duruyordu; Sophia’nın boynundaki kimlik kartına bakıyordu.

Sophia başını kaldırıp onun yüzünü net gördü.

Çok gençti, yirmilerinin başını bile geçmemiş gibiydi. Cildi pürüzsüzdü; porselen bir bebek gibi narin hatlara sahipti. İş kıyafeti ona temiz, derli toplu, zarif bir hava veriyordu.

Hafifçe eğilmiş, Sophia’ya endişeyle bakıyordu; gözleri berrak ve ışıl ışıldı.

Demek bu kadar güzeldi. Hem de bu kadar genç.

Gerald’ın ondan hoşlanmasına şaşmamalıydı.

Kendi şişmiş, yorgun yüzü ve ucuz, bol hamile kıyafetleriyle yan yana gelince, aralarında dağlar kadar fark vardı.

Aynı anda daha net bir farkındalık da doğdu.

Sophia, bu kızı daha önce hiç görmediğine emindi; bırakın tanımayı, adını bile duymamıştı.

O hâlde Claire’e zarar vermesi için birine talimat verdiği yalanını uydurup kanıt düzmeceye kadar işin peşine düşen kimdi?