Bölüm 2

Bölüm 2: Aşk ve Görev Arasında Kalmış

Xenois

Riley'nin gece lambasının ışığı yüzüne gölgeler düşürürken nihayet uykuya daldığını izledim.

Kabusları sonunda dinmişti, şimdi nefesi düzenliydi.

Sophia, yanında oturmuş, elini nazikçe saçlarında gezdirerek annelik şefkatini gösteriyordu.

"Gelmen için teşekkür ederim," dedi, bir zamanlar beni büyüleyen büyük kahverengi gözleriyle bana bakarak.

"Sen gelene kadar sakinleşmedi."

Rahatsızca kıpırdandım, Luna ve Ollie ile akşam yemeğini yine iptal ettiğimi bilerek.

"Sorun değil. Bu kabusları sık mı görüyor?"

"Gittikçe daha sık. Ona gelen bir gölge adam olduğunu söylüyor." Elbisesini düzelterek yataktan kalktı.

"Doktor, bunun sadece çocukluk korkuları olduğunu söylüyor, ama..."

"Sen buna inanmıyorsun," dedim, cümlesini tamamlayarak.

Başını salladı ve beni Riley'nin odasından mutfağına yönlendirdi.

Onları yerleştirdiğim daire benim standartlarıma göre mütevazı ama rahattı.

Daha fazlasını yapmak istemiştim, ama Luna, onlara yardım etmem konusunda zaten öfkelenmişti, bu yüzden onunla bu konuda uzlaşmak zorunda kalmıştım.

Sophia iki kadeh şarap doldururken suçluluk hissettim.

Kalmak istememem gerektiğini biliyordum ama yine de bana uzattığı kadehi aldım.

"Riley bugün babasını sordu," dedi yumuşak bir sesle.

Bunu duymak beni gerdi. Bu konuyu defalarca konuşmuştuk. "Sophia..."

"Biliyorum, biliyorum. Ona babasının özel biri olduğunu ve şu an bizimle olamayacağını söyledim."

Şarabından bir yudum aldı, sonra parmağını kadehin kenarına koyarak devam etti.

"Ama senin onunla nasıl ilgilendiğini görüyor. Çocuklar aptal değildir."

"Ben onun babası değilim," dedim kararlı bir şekilde, ama sözler bana boş geldi.

Son aylarda Riley için kendi oğlumdan daha fazla varlık göstermiştim. Bu gerçeği fark etmek beni rahatsız etti.

Telefonum titreşti. Sophia'dan özür dileyerek telefonumu çıkardım. Ollie'nin doğum günüyle ilgili Luna'dan bir mesajdı. Yaklaştığını unutmuştum.

Bu yüzden daha fazla suçluluk hissettim ama bunu bir kenara itip hızlıca orada olacağıma dair bir söz yazdım.

"Her şey yolunda mı?" diye sordu Sophia, bana doğru yaklaşarak.

"İyi. Sadece iş." Gözümü kırpmadan yalan söyledim.

"Çok çalışıyorsun. Belediye başkanı, CEO, Alfa... Kendine zaman ayırmaya ne zaman fırsat buluyorsun?" Bana nazikçe dokundu ve geri çekilmedim, çekilmem gerektiği halde.

Basit gerçek şu ki, Sophia ve Riley ile burada olmak, her şeyden kaçabileceğim tek yerdi.

Liderliğin getirdiği baskılardan, evliliğimin soğukluğundan ve herkesin büyük Xenois Blackwood'dan beklentilerinden kaçış yolumdu.

Burada, bir zamanlar görev çağırmadan önce Sophia'yı seven adam Xenois'tim sadece.

Ama evde bir oğlum vardı. Gerçek bir eşim. Ve sorumluluklarım.

"Gitmeliyim," dedim, neredeyse hiç içmediğim şarabı masaya koyarak.

Sophia'nın ifadesi hafifçe düştü ama sakladı.

"Tabii. Riley seni doğru düzgün göremediği için hayal kırıklığına uğrayacak. Önümüzdeki hafta doğum gününe gelir misin?"

Bir an durakladım ve gerildim. "Doğum günü mü?"

"Gelecek Cumartesi. Altı yaşına giriyor." Gözlerimi tutarak konuşmaya devam etti. "Özellikle senin gelip gelmeyeceğini sordu. Ona soracağımı söyledim."

Gelecek Cumartesi. Ollie'nin doğum günüyle aynı gün. Az önce Luna'ya oğlumuz için orada olacağıma söz verdiğim gün.

"Bir kısmına katılmaya çalışacağım," dedim, bunun tam anlamıyla tutamayacağım bir söz olduğunu bilsem de.

Uyuyan şehirde eve doğru sürerken, seçimlerimi haklı çıkarmaya çalıştım. Sophia ve Riley'nin bana ihtiyacı vardı.

Riley'nin bir baba figürü yoktu. Ollie'nin Luna'sı vardı. Ama bu mazeretler kendi zihnimde bile boş geliyordu.

Luna ile aramızdaki bağ, onun üzüntüsü ve yalnızlığıyla doluydu.

Aylarca bunu görmezden gelmiş, bunun yerine Riley'ye karşı hissettiğim tuhaf çekime odaklanmıştım.

Bu başka bir kadının çocuğuna olan bu saplantı doğal değildi. Bazen kendimde bir sorun olup olmadığını merak ediyordum.

Evin önüne park ettim, karanlık pencerelere bakarak. Luna uyuyor ya da uyuyormuş gibi yapıyordu.

Riley de. Ailemin, nadiren orada olan bir koca ve baba için beklediği yer.

Yarın, kendime söz verdim.

Yarın Ollie ile zaman geçireceğim. Luna'nın sürekli bahsettiği hastalığı hakkında konuşacağım, ki buna hiç tam anlamıyla dikkat etmemiştim.

Yarın daha iyi olacağım.