Bölüm 9

Sera’nın Bakış Açısı

Koca bir hafta.

Yaralarını yalayan yalnız bir kurt gibi o harap tahta kulübeye kendimi kilitledim.

Üst düzey merhemler olmadan, ancak o kaba saba otlara ve kutsal pınarın dönüştürdüğü bedenime güvenip dayanabildim. Mucize gibi, iyileşme hızım sıradan kurt adamlardan bile daha hızlı çıktı.

Yırtılmış, kanayan yaralar gözle görülür bir hızla kabuk bağladı, kabuklar dökülüp gitti. Üstelik geride iz bile bırakmadı.

O gıcırdayan tahta kapıyı yeniden itip açtığımda, sabah güneşi gözlerimi yaktı.

Üstümü başımı yıkamaya bile uğraşmadım. Sadece biraz daha az kirli, biraz daha az yıpranmış kıyafetler giydim. Sakin sakin yakamı düzelttim ve doğruca ihtiyarlar meclisinin salonuna yürüdüm.

Buradan gidiyordum.

Victor’un karşısına çıktığımda, yüksek koltuğunda oturuyordu. Yeni yaptırdığı, elmaslarla süslü bastonunu tutuyordu. Beni sapasağlam görünce gözlerinden bir anlık şaşkınlık geçti, ama hemen yerini küçümsemeye bıraktı.

“Kulübeden kendi başına çıkmana kim izin verdi, Sera?” Victor soğukça homurdandı. “Ne oldu, kırbaç sana ders olmadı mı?”

“Sürüyü terk etmek için izin istemeye geldim.” Alayını umursamadım; sesim durgun su kadar sakindi. “Kurt yasasına göre üyelerin sürgünü seçme hakkı var. Bugünden itibaren Demir Ay Sürüsü’ne ait kimliğimden vazgeçmeye ve grupla olan tüm bağlarımı koparmaya hazırım.”

“Gitmek mi?” Victor, yüzyılın şakasını duymuş gibi konuştu; bastonunu yere sertçe vurdu. “Dışarı çıkıp kendini öldürtmek için bu kadar mı heveslisin?”

Ayağa kalktı, bana doğru yürüdü. O tepeden bakan bakışıyla üzerime eğildi: “Hep böyle inatçısın! Önce kutsal pınarın yasak bölgesine girdin, şimdi de çekip gitmek istiyorsun öyle mi? Sürü seni büyütmek için bunca yiyecek, bunca kaynak harcadı. Sen ise nankörlük etmekle kalmıyor, bir an bile düşünmeden çekip gitmek istiyorsun!”

Onun öfkeyle kızarmış yaşlı yüzüne sessizce baktım ve birden bunun komik derecede saçma olduğunu düşündüm.

“Büyütmek mi?” Ağzımın kenarını çektim, soğuk bir gülümseme belirdi. “İhtiyar Victor, yaşlandın da hafızan mı gidiyor?”

“Bana karşı mı geliyorsun?!” Öfkeyle dişlerini göstermişti; Alfa baskısını salıp beni ezmeye hazırlanıyor gibiydi. Ama Alfa gücü gençliğindeki kadar kuvvetli değildi.

Eski ben olsaydım, korkudan titrer, sesimi bile çıkaramazdım.

Ama şimdi kılım kıpırdamadı.

“On beş yıl önce,” gözlerinin içine bakarak, her kelimeyi tane tane söyledim, “babam geri çekilmeni koruyup düşman sürüsünün o ölümcül darbesini üzerine almasaydı, bugün burada oturup bana nankör diyebilecek bir fırsatın bile olmazdı!”

Konuşmam bitince bilerek durdum ve sesimi yükselttim.

“Bir de, Alfa Caden senin önünde beni koruyacağına yemin etti. Onu bile unutacak kadar mı yaşlandın?”

Victor’un yüzü bir anda kül gibi oldu. Yine patlamak istedi, ama benim zerre etkilenmediğimi görünce geri dönüp koltuğuna oturdu ve önce iki yandaki kurt adam muhafızlara seslendi: “Siz çıkın. Ben emretmeden içeri girmeyin.”

Muhafızların uzaklaşan sırtlarını izlerken içimden alay ettim. Bir zamanların kudretli yaşlı Alfası, kurdu olmayan bir kız ona boyun eğmedi diye itibar kaybetmekten korkuyordu.

Koltuğunda oturdu, nefesini toparladı. Parmağıyla beni işaret ederken eli hafifçe titriyordu: “Sen… seni nankör sürtük! Babanın başarıları başka, senin suçların başka!”

“Demek ‘büyütme lütfun’ dediğin bu mu?” Sözünü soğukça kestim. “Beni istediğin gibi çiğnenen bir köle gibi görmek, kızımın yaşayıp yaşamamasını umursamamak, küllerini bile bende bırakmamak?”

Victor, karşılığım karşısında dili tutuldu.

Derin bir nefes aldım, içimdeki nefreti bastırdım: “Senin sadakana ihtiyacım yok. Sadece bir kez soracağım—beni bırakman için ne istiyorsun?”

Victor gözlerini kıstı, beni baştan aşağı süzdü. Bakışında hesap yapan bir parıltı belirdi.

“Sera,” derin bir nefes aldı; sesi birden yumuşadı, hatta içine samimi bir endişe karıştı, “seni sürüye babanın hatırı için aldım. Burada haksızlığa uğradığını hissediyorsan ve bana minnet duymuyorsan, bunu anlayabilirim.”

Durdu; gözlerinde bir ihtiyara yakışan düşünceli, çaresiz bir ifade vardı: “Ama sen hâlâ Caden’in kader eşiysin. Kader bağı iki tarafın talihini ve yaşam gücünü birbirine bağlar. Sen böyle düşünmeden çekip gider, dışarıda bir tehlikeyle karşılaşırsan, bu Caden’e ağır bir geri tepme olarak döner. Senin yüzünden Caden’in ve sürünün zarar görmesine izin veremem.”

Bu sözleri duyunca, kalbimde kalan son sıcaklık kırıntısı da tamamen buz kesti.

Demek mesele buydu. Beni eski hatır için ya da merhametten kovmayı reddetmiyordu; dışarıda Caden’i etkileyecek bir kaza geçirir diye, değerli oğlunun kader eşi adına korkuyordu. Baştan sona, onların gözünde ben her an patlayabilecek bir tehlikeden başka bir şey değildim; Caden’in güvenliğini sağlamak için kullanılan bir araç.

Madem öyle, o zaman bu aracı ben söküp atarım.

“Madem bundan endişe ediyorsunuz,” dedim Victor’un gözlerinin içine bakarak; sesim tek bir dalga bile kıpırdamadan sakindi. “O zaman ben de inisiyatifi alıp Caden’le aramdaki kader bağını tamamen koparmayı istiyorum.”

O anda hava dondu.

Victor afalladı. Buğulu gözleri bana kilitlendi. Bir zamanlar Caden’e ne kadar bağlı olduğumu biliyordu. Muhtemelen şimdi, bu kadar kesin ve tereddütsüz biçimde, Caden’in eşi olma kimliğimden vazgeçeceğimi hiç düşünmemişti.

“Ne dedin sen?” diye sordu inanamaz bir halde; sesi hafifçe gerildi. “Alfa’nın kader eşliğinden vazgeçmek mi istiyorsun? Sen çok...”

Sözünü tamamlamadı. Gözlerini biraz kısıp beni yeniden tartar gibi baktı. “Sürüyü bu kadar mı terk etmek istiyorsun?”

“Biliyorum.” Pencerenin dışındaki yakıcı güneşe baktım; kendimi hiç olmadığım kadar rahat hissediyordum.

“Bu yere dair artık hiçbir bağım kalmadı.”

Başımı çevirip Victor’a baktım. Hem göz alıcı hem de buz gibi bir gülümseme belirdi yüzümde:

“Tek bir şartım var. Bağı koparın, özgürlüğümü verin.”

Victor uzun süre bana baktı; isteğime nasıl karşılık vereceğini bilemiyor gibiydi. Zaten yarı emekliydi ve Caden’in kader eşinin kaderi hakkında karar verme yetkisi yoktu. Bu yüzden sadece elini salladı.

“Şimdilik geri dön. Bu mesele senin karar vereceğin bir şey değil.”

---

Caden’in Bakış Açısı

Tak tak...

Çalışma odamın kapısının dışından, çok hafif ama panik dolu bir tıklama geldi.

“Gir.” Sesimi alçalttım, elimdeki evrakları bırakırken; tonum, bölünmüş olmanın huzursuzluğunu taşıyordu.

Kapı aralandı, Jack gövdesinin yarısını içeri uzattı. Normalde son derece soğukkanlı bir yardımcısıydı; ama şimdi sanki büyük bir düşmanla karşı karşıyaymış gibiydi.

“Alfa. Size hemen bildirmem gereken bir şey var.” Başını eğdi; sesi ağırdı.

Kaşlarımı çattım, elimdeki kalemi masaya sertçe bıraktım: “Neye panikliyorsun? Ne söyleyeceksen çabuk söyle.”

Jack yutkundu ve devam etti:

“Bayan Sera... az önce Alfa Victor’un yanına gitti ve sizinle arasındaki kader eşi bağını tamamen koparmayı kendi isteğiyle talep etti!”

Çalışma odasının içine ölüm sessizliği çöktü. Sadece şöminedeki odunların ara sıra çıtırdayan sesi havada yankılanıyor, insanın sinirine dokunuyordu.

Kalemi elimde tutuyordum ama parmak uçlarım kontrolsüzce sıkıldı. Keskin bir “çat” sesiyle, sert metal gövde avucumda ezildi. Soğuk mürekkep parmaklarımın arasından akıp masaya damladı; ürpertici bir manzara.

“Ne dedin?” Sesim korkunç derecede alçaktı; fırtına öncesi boğuk gök gürültüsü gibi. Benim bile fark etmediğim bastırılmış bir şiddet taşıyordu.

“Bayan Sera... sizinle kader eşi ilişkisini gönüllü olarak feshetmek ve sonra da sürüden ayrılmak istiyor.” Jack başını iyice eğmişti; öfkeden kıpkırmızı olmuş gözlerime bakmaya cesaret edemiyordu.

Umursamaz mı?

Hayır. Şu an içimde fırtına kopuyordu; sanki sayısız canavar göğüs kafesime çılgınca çarpıyordu.

Kurdu olmayan, kurt ruhu bulunmayan işe yaramaz bir zavallı... Sürüde hizmetçi olarak kalmasına izin verilmesi bile değerinin sonuna kadar kullanılmasıydı. Nereye uçacağını sanıyordu? Benimle şart pazarlığı yapma hakkını nereden buluyordu?

Ama... kader bağına son vermek mi?

Bunu önce benim gündeme getirmem gerekirdi!

O benim malımdı, kader eşimdi, kokumla damgalıydı! Onu öylece çözüp atmaya ne hakkı vardı? Beni terk etmeye nasıl cüret ederdi?!

“Ölümü bilmeyen aptal yaratık!” diye dişlerimi sıkarak tısladım; kırık kalemi hışımla duvara fırlattım, duvarda koyu bir mürekkep lekesi bıraktı.

Onu önümde diz çökmüş, ağlayıp bana yalvarırken görmek istiyordum; beni terk etmemem için.

Ama o benden kurtulmaya can atıyordu, öyle mi?

Peki. Madem oyun istiyor, bakalım önce kim pes edecek.