Bölüm 5- Güvenli ve Sevilen

Rylen Varric Bakış Açısı

Şifa Kanadı

Stormclaw Kalesi

Taya berbat görünüyordu. Güzel, inatçı, hırlayan bir berbatlık. Bu da demekti ki, iyi olacaktı. Lanet olası şifacının sandalyesinde onun karyolasının yanında oturmuş, kollarım kavuşturulmuş, bacağım motor takılmış gibi seğiriyor, ve onun nefes alışını izliyordum. Sanki bu, tüm kanadı dağıtmamı engelleyen tek şeydi.

Bantlar kaburgalarını sarmıştı, bir kolu yumuşak bir askıda ve kırmızı saçları kurumuş ter ve biraz da kanla matlaşmıştı. Yüzü mü? Hala gördüğüm en güzel lanet şeydi. Bana kaşlarını çatmış olsa bile.

"Isınmış bir hayvan gibi nefes alıyorsun," gözlerini açmadan hırladı. "Git kendine bir kum torbası bul ya da bir hobi edin, yoksa seni boğazlayacağım, Ry."

Homurdandım ve eğilip sağlam koluna parmaklarımı gezdirdim. "Hayattasın. Boğazla bakalım."

Gözleri hafifçe aralandı. "Sinir bozucusun."

"Fark ettim," dedim, hala kıpırdamadan.

"İyi durumda," Anton kafamın içinde mırıldandı, kafeste bir canavar gibi dolanıyordu. "Ama tekrar kontrol et. Kokla onu. Tarama yap. Ya bir şeyi kaçırdıysak? Ya..."

Zuki'nin sesi bir kırbaç gibi araya girdi. "İyiyiz, aptal. Sakin ol, yoksa aşırı büyüyen eş enerjin tüm kaleyi boğacak."

Anton homurdandı. Neredeyse gülümsedim.

Taya burnundan soludu. "Tahmin edeyim. Zuki sana defol git dedi, değil mi?"

"Ona benzer bir şey," dedim, yüzünden yabani buklelerini uzaklaştırarak. "Ama hareket etmiyorum. Burada kalacağından emin olana kadar. Tek parça halinde. Benimle."

Bana baktı. Yavaşça gözlerini kırptı. Sonra iç çekti ve gömleğimin yakasına parmaklarını geçirdi.

"Yatağa gel, yoksa fikrimi değiştirip seni ısırırım," diye mırıldandı.

"İzin verildi," Anton mutlu bir yavru köpek gibi havladı. "Eşi dokun. Eşi sar. Bir daha asla eşin gitmesine izin verme."

Dikkatlice yatağa tırmandım, kolumu omzuna doladım ama morluklarına basmadan. Her zamanki gibi bana sokuldu, sanki oraya aitmiş gibi.

"Bir dahaki sefere," dedim yumuşakça, "vampir ölüm kulelerine saldıran ben olayım."

"Bir dahaki sefere," diye fısıldadı, "ikimiz birlikte gideriz. Ve yeri yerle bir ederiz."

"Cinayet," Anton mırıldandı. "Onu seviyorum."

Zuki bağlantıdan kıkırdadı. "Tabii ki, biz harikayız."

Başının üstüne bir öpücük kondurdum ve onu daha sıkı tuttum, kalp atışlarının düzeni benimkini sabitliyordu. O evimdi.

Ve hiçbir yere gitmiyordum.

Amaris Grayfall Bakış Açısı

Şifa Kanadı

Stormclaw Kalesi

"Sana demiştim," Jace gülümseyerek hırıltıyla söyledi, "vampir pençeleri sadece süslü sırt kaşıyıcıları. Diğer adamı görmeliydin..."

"Bağırsağını deşen adamı mı kastediyorsun?" dedim, üzerimde çok fazla duygu birikmiş bir şekilde ıslak bir bezle üzerinde eğilerek. "Evet, Jace. Harika görünüyordu."

Aynı anda hem güldü hem de yüzünü buruşturdu, bu da beni daha da sinirlendirdi.

“İyi,” diye mırıldandı Sira, zihnimin arkasında, sesi çam iğneleri arasından geçen bir esinti gibi yumuşak ve huzurluydu. “Nefes alıyor. Sağ salim. Kalbin dinlensin, küçük alev.”

Küçük alev. Beni sadece Sira böyle çağırırdı. Ve şu anda tutuşmak üzereydim. Jace, cehennemden yeni çıkmış gibi, gömleği parçalanmış, kaburgalarında karanlık boyalar gibi morluklar açmış halde sedyede yatıyordu. Sol tarafı dikilmiş ve iyileştirici rünlerle hafifçe parlıyordu.

Onu bu halde görmekten nefret ediyordum. Acı çekerken gülümsemesini görmekten nefret ediyordum. Sanki endişelenmemi istemiyormuş gibi. Sanki her zaman endişeleneceğimi bilmiyormuş gibi.

“Yenilmez değilsin,” diye mırıldandım, şakağından kanı silerken. “Öyle davranmak zorunda değilsin.”

“Biliyorum,” dedi yumuşakça, gözlerimi yakalarken. “Ama senin kahramanın olmayı seviyorum.”

Donakaldım. Boğazım düğümlendi. “Öylesin,” diye fısıldadım.

Eli benimkini buldu, pürüzlü parmakları nazikçe benimkilerle birleşti. “Yanımda bir delik olsa bile mi?”

“Özellikle yanımda bir delik olduğunda,” dedim, yatağın kenarına oturup, alnından saçlarını geri çekerken. “Çünkü geri döndün.”

Başını kaldırdı, yüzü yumuşadı. “Her zaman döneceğim. Sana söz verdim.”

“Eşin güçlü. İnatçı. Senin gibi,” diye ekledi Sira, göğsümde bir sıcaklık yayıldı. “Sevgin onu daha güçlü yapıyor. Bırak yapsın.”

Nihayet gardımı indirip alnımı onun alnına dayarken derin bir nefes verdim. Çatlamış dudaklarıyla ağzımın köşesine bir öpücük kondurdu ve fısıldadı, “Hâlâ seksi olduğumu düşünüyor musun?”

Gözlerimin arkasında yanan gözyaşlarına rağmen gülmekten kendimi alamadım. “Ancak kanadığında.”

Gülümsedi, gözlerini kapattı. “Biliyordum.”

Battaniyeyi beline kadar çektim, yanına olabildiğince dikkatlice kıvrıldım ve onun güvende olduğunu hissetmeme izin verdim.

Yaralı ya da değil, kırık ya da bütün, Jace benimdi.

Elowen Skye POV

Stormclaw Kalesi

Misafir Kanadı

İyileşme Odası

Saatlerdir şezlongdan kalkmamıştım. Bram beni battaniye ile birlikte buraya taşımış ve altı buçuk metrelik ayı gibi koruma köpeği olarak kapıda nöbet tutmuştu. Telefonumda amaçsızca geziniyordum, Lyssira zihnimin arkasında mırıldanıyordu, her zaman odanın karşısında uyuyan kıza yarı odaklanmış haldeydim.

Kırılgan kelimesi doğru değildi. O, parçalanmış bir güneş ışını gibi görünüyordu.

Altın kahverengi saçları yastığın üzerinde dağılmış, teni bronz ama ay ışığıyla öpülmüş morluklarla kaplı, kapalı göz kapaklarının arkasında parlayan altın gözleri titriyordu. Ara sıra parmakları rüyalarında hala bir şeyle savaşıyormuş gibi seğiriyordu.

“Yakınlarda,” diye fısıldadı Lyssira. “Ruhu uyanıyor.”

Telefonu bir kenara koydum, tam o sırada dudakları aralandı ve hafif bir inilti çıktı. Kalbim kırıldı. Garip, nazik bir şekilde ayağa kalktım ve birkaç adım atarak yanına gittim.

“Merhaba,” dedim yumuşak bir sesle, alnındaki bir tutam saçı geriye doğru iterek. “Artık güvendesin, söz veriyorum...”

Gözleri birden açıldı. Hızla nefes aldı, sonra çığlık attı ve metal yatak çerçevesini sallayacak kadar hızlı bir şekilde geri çekildi. Sırtı duvara çarptı, dizlerini göğsüne çekti, nefesi keskin ve düzensizdi.

Sonra bana baktı. Gerçekten baktı. Parlayan altın gözler parlayan mavi gözlerle buluştu, sanki iki alev arkadaş mı düşman mı olduklarına karar vermeye çalışıyordu.

Sessizce bakıştık. Bekledik. Ona tekrar dokunmadım.

“Adım Elowen,” dedim yavaşça, sesimi düşük ve sakin tutarak. “Kurdumun adı Lyssira. Seni bir rüyada gördüm. Ruhun beni çağırdı.”

Boğazımdaki düğümü yuttum. “Ben de cevap verdim.”

Gözünü kırpmadı. Konuşmadı. Ama elleri titriyordu.

“O kafesten çıktığına sevindim,” diye ekledim, ona biraz alan vermek için hafifçe geri çekilerek. “Burada güvendesin.”

Bir nefes. Bir diğeri. Sonunda, dudakları aralandı.

“Ben… Noctara Velmira’yım.”

Cevap vermeden önce kapı gıcırdayarak açıldı.

“Velmira mı?” Luna Aelira’nın sesi aniden keskinleşti ve ikimiz de irkildik. İçeri girdi, şaşkın, elleri ağzını kapatıyordu. “Kadim Velmira soyundan mı?”

Noctara dondu kaldı.

“Çocuk,” diye fısıldadı Luna, yavaşça ileri adım atarak. “Ebeveynlerin kimdi?”

“Bilmiyorum,” diye fısıldadı Noctara. “Bir haydut sürüsünde büyütüldüm. Bana ebeveynlerimin öldüğünü söylediler. Beş yaşındaydım.”

Aelira o kadar yüksek sesle nefes aldı ki odada bir şeyler kırıldı. Gözleri yaşla doldu. Dizleri çözüldü ve kendini dengelemek için yatağın kenarına tutundu.

“Sana tanıdık geldiğini biliyordum,” diye fısıldadı. “Biliyordum. Annenin gözlerinde aynı altın vardı. Baban... konuştuğunda sesi gök gürültüsü gibi yankılanırdı.”

Noctara sadece baktı, dudakları titriyordu.

“Onlar Hollow Creed tarafından öldürüldü. On dört yıl önce. Hepimiz kızlarının da öldüğünü sanıyorduk.” Aelira hıçkırıklara boğuldu, elleri yüzünü kapattı. “Sen Velmira soyunun kayıp alfa kızısın. Doğuda senin adını taşıyan bir kale var. Ebeveynlerin orada hüküm sürdü, Alfa Kral Draven’in himayesinde Lordlar. Kanın İlk Kurtlara kadar uzanıyor.”

Noctara tek kelime etmedi. Sadece dizlerini daha sıkı çekti. İşliyordu. Kırılıyordu. İyileşiyordu. Hepsi bir arada. Tekrar yavaşça ileri adım attım, yanına oturmak için yatağa çöktüm.

“Bütün bunları tek başına taşımak zorunda değilsin,” dedim nazikçe. “Artık beni de yanında say.”

Gözlerini kırptı bana bakarken.

"Biz kardeşiz," dedim kesin bir şekilde. "Ruh kardeşleri. Sürü kardeşleri. Travma kardeşleri. Kader kardeşleri. Ne dersen de."

Ona küçük bir gülümseme verdim. "Artık benden kurtulamazsın. Nokta."

Altın gözleri parladı. Omuzları hafifçe rahatladı ve iç çektim. Daha gidecek uzun bir yolu vardı.

Noctara Velmira'nın Bakış Açısı

İyileşme Kanadı

Stormclaw Kalesi

Güvende

Hayatımda ilk kez sessizlik korkutucu değildi.

Ne yumruğun inmeden önceki ağır, nefes kesen sessizlikti ne de karanlıkta bir çığlıktan sonra yerleşen hastalıklı, soğuk sessizlik. Zincirlerin şıngırtısı veya taş duvarlarda yankılanan zalim kahkahalar da değildi.

Yumuşaktı. Sakin. Güvenli. Ve beni tamamen farklı bir şekilde korkutuyordu.

Yatakta oturuyordum... benim yatağım mıydı bu?... şimdiye kadar dokunduğum en yumuşak battaniyeye sarılmıştım. Vücudum hala bir canavar tarafından çiğnenip tükürülmüş gibi ağrıyordu. Solmakta olan morluklarla kaplı derim yabancı geliyordu. Acıya o kadar alışmıştım ki, yokluğu beni irkiltiyordu.

Ama o vardı... Elowen. Rüyamda gördüğüm kız. Gözleri ay ışığı gibi parlayan. Beni gördü. Dağınıklığı değil. Travmayı değil. Beni.

"Sanırım güvendeyiz," diye fısıldadım Lynthra'ya.

Kurtum zihnimde yıllardır uyuyan bir yaratık gibi yavaşça kıpırdandı. Sesi kısık, duygularla titriyordu. "Biliyorum," diye fısıldadı geri. "Ben de hissediyorum."

Gözyaşları, davetsizce doldu. Eskiden yutup, hırlamalar ve sertliklerin altına gömdüğüm türden. Ama şimdi? Onların düşmesine izin verdim. Sessiz. Sıcak. Arındırıcı. Titreyen ellerime baktım ve fark ettim ki, sıkılı değillerdi. Savunma pozisyonunda büzülmemiştim. Sırtım bir duvara dayalı değildi. Dik duruyordum. Nefes alıyordum. İyileşiyordum.

"Artık dinlenebiliriz," diye fısıldadı Lynthra, ruhuma sokularak. "Her saniye savaşmak zorunda değilsin."

Nefesim kesildi. Hiç... dinlenmemiştim.

Uykuda bile savaşırdım. Rüyalarda kanardım. Hayatımın her anı hayatta kalma mücadelesiydi, ama şimdi? Parlayan gözler ve sıcak battaniyeler vardı. Hırlayan tehditler yerine yumuşak sesler. Bana baktığında ağlayan bir Luna, hayal kırıklığından değil, tanıma ve sevgiden.

Biriydim. Bir anlam ifade ediyordum. Adım, Noctara Velmira, bir lanet değildi. Bir mirastı. Ve ilk kez, onu yaşamak için yeterince uzun süre yaşayacağıma inandım.

Yine battaniyenin altına kıvrıldım, başımı lavanta ve güven kokan yastığa yaslayarak. Yumuşak kumaşı daha da yakına çektim ve Lynthra zihnimde iç çekti, benimle birlikte koruyucu bir gölge gibi kıvrıldı.

"Güvendeyiz," diye fısıldadım yüksek sesle, sesim çatlayarak. Bu sefer bir soru değil. Bir gerçek.

Lanetten kurtulmuş bir mucize. Ve asla bırakmayacaktım. Bir daha asla.