Bölüm 3

Asher kollarını göğsünde kavuşturdu. Ona döndüm ve bana soğuk gözlerle baktığını gördüm.

Beni buraya getirdi, bunun olacağını bilerek.

Midemde utanç ve öfke kabardı. Hastalanacağımı hissettim.

Yüzünde hiçbir duygu belirtisi yoktu. Ne sempati, ne suçluluk, ne de utanç.

Düz bir sesle sordu.

“Artık Joseph’in ne olduğunu kendi gözlerinle gördün,” dedi Asher. “Artık neden ondan uzak durman gerektiğini anlıyorsun.”

Şokum yavaş yavaş geçiyordu. Yerine öfke kaynamaya ve kabarmaya başladı.

“Bir gün bana teşekkür edeceksin,” dedi Asher.

“Bana teşekkür etmemi mi istiyorsun?” diye sordum, inanamaz bir halde.

“Sana bakacağıma söz verdim,” dedi. Başını çevirerek, sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi, “Sanırım iyi bir bakıcı oldum,” diye ekledi. Sesinde bir gurur vardı.

Bakıcı mı?!

Öfkem kaynadı ve sert bir tonla, “Dylan’dan da kötüsün,” diye çıkıştım.

Asher daha kontrolcüydü ve hiç de nazik değildi.

“Sen benim kardeşim değilsin.” Ona yaklaştım, göğsüne doğru.

Kaşını hafifçe kaldırdı ama başka türlü hareket etmedi.

“Ne yaparsam yapayım ve başıma ne gelirse gelsin, seni ilgilendirmez,” dedim. Bağırmak istiyordum ama zaten dikkat çekiyorduk. Asher’in keskin bakışıyla, meraklı gözler hızla uzaklaştı.

Asher omuzlarını dikleştirdi. “Dylan’a söz verdim. Sözümü tutarım.”

Beni dinlemeyecekti. Ne düşündüğümü umursamıyordu. Bu çok sinir bozucuydu!

Gözlerimdeki yaşları geri püskürttüm. Onun beni ağlarken görmesini istemiyordum.

“Belki de bunu en başından planladın,” dedim. “Belki küçük kız kardeşinin rezil olmasını izlemek istedin? Beni terk edişini görmek mi istedin? Bundan keyif mi alıyorsun?”

“Cynthia.” Sesinde bir şey vardı ama duygusu o kadar hafifti ki okuyamıyordum. Kendimi toparlamaya çalışmakla çok meşguldüm.

“Bunu yapmanı hiç istemedim,” dedim.

Belki Dylan istemişti. Ama benim duygularımı kim dikkate alacaktı?

Asher bana doğru uzandı, ama dokunuşundan hemen kaçındım. Beni nereye sürükleyecekti? Öğrenmek istemiyordum.

“Beni rahat bırak, Asher,” dedim ve hızla uzaklaştım.

Merdivenlerden hızla inerken, Asher’dan sırrımı saklayabildiğim için evrendeki tüm güçlere teşekkür ettim. O kadar baskıcıydı ki, bildiğinde üzerimde ne tür kurallar uygulamaya çalışacağını hayal bile edemiyordum.

Dışarıda, yağmur gözyaşlarımı gizlerken, nihayet onların akmasına izin verdim. Elimdeki havlu – Asher’ın havlusu – sırılsıklam olmuştu.

Yurt odamın güvenliğinde, havluyu ve ıslak kıyafetlerimi bir köşeye fırlattım ve yumuşak pijamalarımı giydim.

Sessizce ağladım ama tamamen çökmeme izin vermedim. Gördüklerime ve kalbimin kırılmasına rağmen, Joseph ile hamilelik hakkında konuşmam gerekiyordu.

Bebeği öğrendiğinde, belki her şey değişirdi.

Joseph, hamileyim. Ne düşündüğünü bilmem gerekiyor.

Bekledim. Çift tik işaretleri belirdi.

Daha uzun süre bekledim, ama cevap gelmedi.

Düşüncelerim aileme döndü. Annemle, kız kardeşimle veya Dylan ile konuşamazdım.

Kuzenim Nancy doğum hastanesinde hemşireydi. Ne yapmam gerektiğini bilen biri varsa, o olurdu. Ve en yakın arkadaş olmasak da, sırrımı saklayacağına inanacak kadar yakındık.

“Cynthia?” Nancy’nin nazik sesi telefondan geldi ve kırık, rahatlamış bir nefes verdim. “Cynthia, ne oldu?”

Sırrın ağırlığı bütün gün içimde şişmişti ve şimdi, onu tutmak için inşa ettiğim barajı kırarak dışarı çıktı. Nancy’ye Joseph ve hamilelik hakkında her şeyi anlattım.

“Lütfen, lütfen kimseye söyleme. Anneme söyleme.” Ailem anlamazdı.

“Söylemem,” diye söz verdi Nancy. Ailemizin hamilelik konusunda ne kadar muhafazakâr olduğunu benim kadar iyi biliyordu. Hamile kaldığımı öğrenirlerse beni asla affetmezlerdi.

“Ve bu adam... Joseph,” diye devam etti Nancy. “O tam bir aptal. Sorumluluk almaya yanaşmıyor.”

İtiraz etmek istedim ama Nancy haklıydı. Mesajımı görmüştü. Hamilelikle ilgili bir şey yapmak isteseydi, şimdiye kadar bana ulaşmaz mıydı?

“Joseph’i düşünmeyi bırak ve ne istediğine karar ver,” dedi Nancy. “Seçeneklerin var.”

Telefonu tutan ellerim titriyordu. Ne istediğimi bilmiyordum. Kendim için hayal ettiğim geleceği düşündüğümde, bu kadar genç yaşta bir bebeğe sahip olmak gerçekten uymuyordu. Özellikle de onu tek başıma büyütmek zorunda kalacağım zaman.

“Belki de bebeği doğurmamalıyım.” Sesim o kadar küçüktü ki kendimi zor tanıdım.

Nancy’nin tonu nazikti. “Öğrenci annelerin kürtajı tercih etmesi nadir değil.”

Ertesi sabah, doğum hastanesinin cerrahi bölümünün bekleme odasında numaramın çağrılmasını bekliyordum.

Bebeği doğurmazsam, hayatım az çok eskisi gibi olabilirdi. Kendimi tamamen dansa ve amigo kızlığa adayabilirdim. Hayatımla ne yapacağım veya Joseph’in ne düşüneceği konusunda ağır bir belirsizlik altında yaşamam gerekmezdi.

Joseph çok duygusuz ve zalim olmuştu. Sözleri hala beni kesiyordu. Sanki zihnimde sürekli tekrar ediyormuş gibi duyabiliyordum.

Beni arama. Bana mesaj atma. Benimle konuşma.

Eğer onunla hiç konuşmak istemeyecek kadar kötüydüm, belki bu bebeği doğuracak kadar iyi değildim.

Ayrıca, bu bebeği doğursam, her şeyimi kaybederdim.

Ailem benimle hiçbir şey yapmak istemezdi. Ailede kara bir leke olurdum. Kesinlikle pahalı okul ücretlerimi ödemeyi reddederlerdi ve okuldan ayrılmak zorunda kalırdım.

Bunun olmasına izin veremezdim. Kürtajı yapmam gerekiyordu.

Sandalyeme gömüldüm, kafamı temizlemeye çalışıyordum. Çok fazla düşünmek kararlılığımda çatlaklar oluşturuyordu ve daha fazla şüpheye izin veremezdim.

Aniden bir kapı açıldı ve hemşire eşliğinde bir kadın koridora çıkarıldı. Kadının yüzünden yaşlar süzülüyordu. Bir mendil tutuyordu ama kullanmıyordu. Sanki trans halinde yavaşça hareket ediyordu.

Hemşire, kadını yenidoğan teslim odasının önünden geçirdi ve kadın neredeyse dizlerinin üzerine çökecekti. Şimdi hıçkırıkları yüksek sesle, neredeyse uluma gibiydi. Hemşire, yardım çağırdı. Bir hemşire kadına yatıştırıcı teklif etti.

Nancy beni bunun hakkında uyarmıştı. Telefon görüşmemiz sırasında dikkatlice bebeğe bağlılık hissedip hissetmediğimi sormuştu.

“Anne içindeki kurt zaten bir bağlılık hissetmeye başladıysa, prosedür tehlikeli olabilir,” diye açıklamıştı Nancy. “Kurtun anlaması zor olabilir.”

Kadın yatıştırıcıyı kabul etti. Hemşireler onu tekerlekli sandalyeye oturtup koridorun daha ilerisine götürdüler.

Elimi karnımın üzerinde gezdirdim. Karnım hâlâ çoğunlukla düzdü ama şimdi ağırlığımın öncekinden farklı oturduğunu fark ettim. Sanki fazla yemek yemişim gibi görünüyordu ama gerçeği biliyordum. Göbeğim çıkmaya başlamıştı.

İçeride bir bebek vardı. Onları neredeyse... hissedebiliyordum.

Göğsümde küçük bir sıcaklık filizlendi.

Bir bebek. Benim bebeğim.

Kayıt masasındaki hemşire bir numara çağırdı. Elimdeki kağıda baktığımda vücudum titredi.

Numara benimdi.