Bölüm 9 Talia Hakkında

Günümüz – Aria’nın Bakış Açısı

Nia fettuccine Alfredo’sunu çatalına doluyor ve lokmaların arasında, “Tamam kızım, o geçen...,” diyor; sonra sesini alçaltıyor. “Tek ve son öpücük müydü? Hani şu... pat pat işi? Yoksa devamı da var mıydı?”

İç çekiyorum, scampi makarnamdaki bir karidesi ağzıma atıp mırıldanıyorum. “Ah, hem de nasıl vardı.”

Çatalı elinden düşüyor, gözleri fal taşı gibi açılıyor. “Kızım, bunu benden bu kadar zaman nasıl sakladın?!”

Omuz silkiyorum, ağır ağır çiğneyerek. “Ben de bilmiyorum. Kimseye söylememek cehennem gibiydi. Ama şunu biliyorum, çok hızlı bir şekilde tek seferlik olmaktan çıktı.”

Geriye Dönüş

Ekim’in Üçüncü Haftası, Salı – Kütüphane, 21:36

“Royal Cruise Line fikrini daha genç, daha çeşitli bir kitleye pazarlamak için sunduktan sonra baban ne dedi?” diye soruyorum. Cheetos atıştırırken bir yandan da kampanyamız için fikirler karalıyorum.

“Beni stajyermişim gibi başından savdı,” diye homurdanıyor Jalen; sesindeki öfke derin. “Bir saniye bile düşünmedi.”

Ona bakıyorum. “Bazı insanlar işini bebekleri gibi görür. Kimse de bebeğini nasıl büyüteceğini duymak istemez.”

“Evet… belki haklısın. Ama bir gün o lanet şeyi ben yöneteceksem, bir noktada bana güvenmeye başlaması lazım.”

Çantama uzanıp yedek bir su şişesi çıkarıyor, ona uzatıyorum. “Al. Su iç, geleceğin CEO’su.”

“Teşekkür ederim, aşkım,” diyor, şişeyi alırken.

O kelime. Aşkım. Geçen hafta mutfaktaki öpücükten beri bana böyle sesleniyor. Midemi altüst edişini görmezden gelmeye çalışıyorum.

Yeniden beyin fırtınasına dönüyoruz; taslaklar, sloganlar, ambalaj fikirleri. Tam akışa girmişken asistan müdür Mark yanımıza geliyor.

“Hey, Aria. Bugün izinlisin biliyorum ama bu gece kapatabilir misin? Ev arkadaşım yine bir kriz geçiriyor. Polisler zaten evde.”

İç çekiyorum ama başımı sallıyorum. “Evet, tabii.”

“Sağ ol. Kartına üç saat fazla yaz, kitapları da iade rafına bırak, yarın ben hallederim. Anahtarların yanında, değil mi?”

“Evet.”

Mark aceleyle uzaklaşıyor. Saate bakıyorum. “Neredeyse on. Rafta olmayan kitapları toplamaya ve ortalığı toparlamaya başlayacağım.”

Jalen ayağa kalkıyor. “Ben de yardım ederim. Seni burada tek başına bırakmam.”

Sırıtırım. “Şövalyelik ölmemiş demek?”

22:50

Anons sisteminden son çağrıyı yaptım. Kütüphane on dakika içinde kapanacaktır. Yardıma ihtiyacınız varsa lütfen danışmaya gelin.

Saat 23:00’te bina bizden başka bomboş. Son kontrol turumu bitirip kameraları da kontrol ediyorum; temiz. Sadece ben ve Jalen.

Öne doğru yürürken, kapıya iki raf kala, bir el bileğimi yakalayıp beni rafların arasına çekiyor.

“Hey, ne yapıyorsun?” diyorum nefes nefese; Jalen beni kendine çekip bastırırken.

Kolları etrafıma dolanıyor. Sesi alçak, yoğun. “Seni özledim. Dudaklarını özledim. Tadını özledim.”

İstemeden dudaklarımı yalıyorum. “Peki ya Talia? Dün gece onunla yattın. Sizi resmen duydum.”

Nefes veriyor. “O sadece seksti. Ama bu...” Eğilip yanağımı okşuyor. “...bu farklı. Bu biziz.”

Dudakları boynumdan dudaklarıma doğru iz sürüyor. Bir eli belimi kavrıyor; öteki eli yukarı kayıp boğazımı nazikçe tutarken beni daha sert öpüyor.

“Jalen…” diye nefes veriyorum, neredeyse duyulmayacak kadar.

Daha da yaklaşıyor. Ne kadar sert olduğunu hissediyorum; kotunun içinden kalın ve nabız gibi atıyor. Nefesim tutuluyor. Tanrım, ne kadar büyük?

Öpüşmeyi kesiyorum, kalbim deli gibi. O ise sırıtarak bakıyor; gözleri karanlık. “Şşş… Merak etme. Sığar, hep sığdı.”

“Ne?” diyebiliyorum, gözlerim açılmış.

Başka bir şey söyleyemeden ağzı yeniden ağzımda; aç, sabırsız. Elleri göğsüme gidiyor, tişörtümün üstünden kavrıyor.

“Görebilir miyim?” diye soruyor öpücüklerin arasında. “Bir bakayım sadece.”

“Burada mı? Şimdi mi?”

“Evet. Sadece gömleğini aç. Yarım.”

Ellerim titriyor ama düğmeleri çözüyorum; siyah balconette sütyenimin hemen altında duruyorum. Bakışı erimiş gibi; dantelin üstünden başparmaklarını gezdiriyor. “Kahretsin, aşkım… memelerin kusursuz.”

“Jalen…”

İtirazımın kalanını bir sert öpücükle yutuyor. Zamanı unutuyoruz; sıcaklık ve arzunun içinde birbirimize dolanmış halde.

Ama sonunda geri çekiliyorum. “Yapamam. Senin kız arkadaşın var. Üstelik o benim ev arkadaşım.”

Gözlerini kapatıp başını sallıyor. “Haklısın. Durmam lazım.”

Ben hızla gömleğimi yeniden iliklerken o, pantolonunun üstünden aletini ovuşturmaya devam ediyor; dudağını ısırıyor, belli ki sakinleşmekte zorlanıyor.

Sonra elimi yakalayıp onu üstüne koyuyor. “Bana bunu yapıyorsun işte, aşkım.”

Nefesim kesiliyor. Sertliği avucumun altında seğiriyor. Başım dönüyor. Beni yeniden öpüyor; dudakları dudaklarımı acıtıyor.

Bu kez kararlı bir şekilde geri çekiliyorum. “Hayır, Jalen. Ciddiyim.”

“Tamam,” diye fısıldıyor, geri adım atarak.

Çantalarımızı alıyoruz. Kapıyı kilitliyorum ve sessizce yürüyoruz. Binama varmadan önce duruyor; sonra dönüp tek kelime etmeden uzaklaşıp gidiyor.

İşte bu kadar.

Geri Dönüş Biter

Garson paket kutularımızı bırakırken Nia kendini abartılı bir şekilde yelpazeliyor. “Vay be kızım. Çok fena sıcaktı.”

Gülüp başımı sallıyorum. “Sen daha yarısını bile bilmiyorsun.”

Günümüz

Jalen’in Bakış Açısı

“Hey kanka, kaçta çıkıyorsun?” Patrick kapı eşiğinden soruyor; annem dışında bu evde neredeyse kimseyle konuşmayan biri için fazla rahat bir tonla.

Ekrandan başımı kaldırıyorum. “Yaklaşık bir saate. Niye?”

Duvara yaslanıp ağırlık değiştiriyor. “Parker’ın evine giderken seninle gelebilir miyim diye düşündüm.”

“Olur,” diyorum. “Ama bil diye söylüyorum, Talia benimle geliyor. O yüzden bugün ofiste.”

Yüzü anında buruşuyor. “Boş ver. Babamla giderim… ki bu çok şey anlatıyor.” Kıkırdıyor ama sesinde bir sertlik var.

Sırıtır gibi oluyorum. “Bu ‘büyük duyuru’ da neyin nesi, merak ediyorum.”

“Muhtemelen Sybil’le evleniyorlar ya da çocuk yapıyorlar,” diye iç geçiriyor Patrick.

“Dürüst olayım mı? Zaten zamanı gelmişti. Dört yıldır birlikteler.”

“İki yıldır da birlikte yaşıyorlar,” diye ekliyor; tonu beklediğimden daha buruk.

Ona bakıyorum. “Bu enerji ne?”

Omuz silkip mırıldanıyor. “Her şeyi kocaman bir gösteriye çevirmeyi seviyorlar. Benimle kız arkadaşım hakkında tek laf duymuyorsun, iki yıldır beraberiz.”

Kaşlarım kalkıyor. “Dur… senin kız arkadaşın mı var?”

Patrick gözlerini deviriyor. “Evet, Jalen. Adı Amara Childs. Erken çocukluk eğitmeni. Geçen Noel’de seni onunla tanıştırdım.”

Gözlerimi kırpıyorum. “Kahretsin… Pardon. Hatırlamıyorum. O gece Talia, benimle flört ettiğini sandığı garsona çıldırmıştı galiba. Ama zavallı kız ilk gecesiydi, heyecandan üstüme şarap döktü. Yardım etmeye çalışıyordu.”

Patrick homurdanarak gülüyor. “Evet. O gece tam bir felaketti.”

Başımı sallıyorum. “Yanlış sebeplerle unutulmaz.”

“Her neyse,” diye devam ediyor, “Amara şimdiden Parker’a geçti, Sybil’e hazırlıkta yardım ediyor. Yani adam gibi bir abi olman için bir şansın daha var.”

Hafifçe gülümsüyorum. “Güzel, küçük kardeşim.” Durup ekliyorum: “Gelecek hafta Bright Initiative Group’la toplantım var.”

Patrick’in başı kalkıyor. “Hadi canım. Sybil son zamanlarda onlardan çok bahsediyor. Daha da acayıp olan ne biliyor musun? Onları Sybil’e anlatan Amara.”

Kaşımı kaldırıyorum. “Ciddi misin?”

“Evet. Yaptıkları işe bayılıyor.”

Tam cevap verecekken havadaki enerji değişiyor ve adı anılmaması gereken kişi, sanki burası kendisininmiş gibi ofisime giriyor.

Patrick ona bir bakıyor, sonra bana. “Hah, bu da benim çıkış işaretim. Bu akşam görüşürüz, abi.”

“Talia,” diyor iç çekerek.

Talia saçını geriye savuruyor. “Minik bebek kardeş,” diye küçümseyerek tıslıyor Patrick çıkarken; Patrick ise hiç umursamıyor.

“Şeyyy… bugün hangi arabayla geldin?” diye soruyor, ofisin içinde dolaşıp yargılayacak bir şey arar gibi.

“X6,” diyorum, başımı kaldırmadan.

Burnundan soluyor. “Neden hiç zengin gibi davranamıyorsun? Ortalıkta orta sınıf bir köylü gibi geziyorsun. BMW X6 mı, Jalen? Gerçekten bunun lüks araba olduğunu mu sanıyorsun?”

İç çekişimi bastırıp sakin bir sesle karşılık veriyorum. “İstersen şoförlü araç çağırabilirsin, daha çok senin tarzınsa.”

Elini sallayıp geçiştiriyor. “Yok, seninle gelirim. Blogum için biraz yakınlık görüntüsü çekerim, dünyaya hâlâ bir kocam olduğunu gösteririm. Etkileşimi büyütmek lazım.”

İğnelemeyi görmezden gelip laptopuma dönüyorum. “Bright Group toplantısı için şu hazırlığı bitireyim.”

Gözleri kısılıyor. “Dur, onlarla toplantın mı var?”

“Gelecek çarşamba. Saat on.”

Hışımla nefes veriyor. “Onu nasıl ayarladın? Vlade kimseyle toplantı yapmaz—aylardır onlara sunum yapmaya çalışıyorum. Beni de araya sokabilir misin?”

Başımı kaldırıp gözlerinin içine bakıyorum. “Hayır. Belki bir dahaki sefere.”

Burun delikleri genişliyor. “Sen ne boktan bir kocasın!” diye çığlık atıyor.

Gözümü bile kırpmıyorum. “Tamam. Arabada buluş.”

Bu noktada söyledikleri arka plan gürültüsü gibi. Ben çoktan kendi kafamın içindeyim… Aria’yı düşünüyorum. Kütüphanedeki o ilk gerçek öpücüğü. Tadı bunca zamandan sonra bile hâlâ ağzımda.