Kazara Senin

Lola 09:02

Lola Marlowe yavaş yavaş uyandı.

İlk önce baş ağrısı geldi—derin, zonklayan, sanki kafatası bas sesleri ve sakız çimentosuyla doldurulmuş gibiydi.

İkinci olarak, tanıdıklığın hafif rahatlığı: lavanta rengi çarşafları, sarmaşıklarla kaplı kitap rafları, duvarlara yansıyan peri ışıkları, bitkiler, eskiz defterleri ve çeşitli durumlarda terk edilmiş kupalar. Odası. Sığınağı. Evindeydi.

Tamam. Hapiste değilim. Ölü değilim. İyi başlangıç.

Sonra pişmanlık geldi.

Bu, Josh denen salak yüzünden hayatımın mahvolmasına izin verdiğim için başıma geldi. Manipülatif, aldatıcı bir pislik—güvenimi, arkadaşlarımı aldı ve beni Burning Man'in iyi bir fikir olduğuna ikna eden Gino ile bıraktı.

Spoiler: iyi bir fikir değildi.

Josh'tan sonra, tüm sosyal hayatını mahvetti. Arkadaş grupları bölündü, taraflar seçildi ve Lola yalnızlığı seçti. Artık kimseye güvenmiyordu—gerçekten.

Ama Gino sayılmazdı. Gino dükkânının müdavimiydi—gürültülü, tuhaf, dövme yaptırırken hiç susmazdı—ama zararsızdı. Son dakika davet ettiğinde, istemeyerek evet demişti. Ona güvendiği için değil, ama sinir bozucu bir tip olduğu ve eğlenceli olabileceği için.

Gino'yu öldüreceğim. Yeniden dirilir dirilmez, çünkü şu an %90 ölüyor gibiyim. Of, dün ne oldu ki?

İnledi, yana döndü.

Bir şeyler... tuhaftı.

Çıplak uylukları serin çarşaflara değdi. Poposu dışarıdaydı. Üzerindeki kapüşonlu büyük ve tanıdık değildi. Birden oturdu.

“…Kıyafetlerime ne oldu?”

Sesi kısık çıktı, kalbi hızla attı.

Neon parti kanatları? Yok.

File çoraplar? Kayıp.

Üst? Yerine kesinlikle ona ait olmayan ama harika kokan bol bir kapüşonlu giymişti.

Burning Man'de en sıkıcı kişiyle mi takıldım? Bu, alabileceğiniz en sade haki kapüşonlu olmalı.

Yatağının ucundan düşük bir inleme duyuldu.

Dondu.

Döndü.

Ve çığlık attı.

Bir adam vardı.

Tam bir adam.

Yatağa bağlı—gömleksiz, bronz, kaslı ve ona sanki ailesini öldürmüş gibi bakan.

Dev gibiydi. Tüm kas ve tehdit, intikamla oyulmuş gibi görünen bir çene ve birini bıçaklayacak kadar keskin elmacık kemikleriyle. Uzun bedeni, çok küçük yatağına garip bir şekilde yayılmıştı, özellikle de kıvrılmış haliyle. Kalın bileklerine ve ayak bileklerine sarılı lavanta ipek ip, yatak direklerine bağlı olduğu yerlerde gergindi.

Lola mantıklı bir insanın yapacağı şeyi yaptı:

En yakın nesneyi—bir lav lambasını—kaptı ve kafasına fırlattı.

Adam, lambayı kafasından kaçıracak kadar hafifçe hareket etti, lamba arkasındaki duvarda patladı, parıltılı sıvı ve gökkuşağı yıldızları boşluğa saçıldı.

Kımıldamadı bile.

İstemsizce çığlık attı ve sonra, “SEN KİMSİN VE NEDEN DAİREME GİRDİN?! NEDEN YATAĞIMA BAĞLISIN?!”

Sesi derindi. Sakin. Tehlikeli.

“Aynı şeyi sana sormak üzereydim.”

Kalbi hızla attı.

“Seni buraya ben mi davet ettim? Otel oyuncularından mısın? Bu garip bir etkileşimli deneyim mi?! Beni soymaya mı çalışıyorsun çünkü çalacak bir şey yok.”

“Beni yatağa sen bağladın.”

Göz kırptı. İpe baktı. Sonra tekrar ona.

Tamam. Evet. Teknik olarak… evet, kesinlikle benim işim gibi görünüyor.

“Kendini de bağlamış olabilirsin!” diye çıkıştı. “İnsanlar bu günlerde tuhaf şeylere meraklı!”

Çenesi kasıldı. “Bu, benim yapacağım bir şey gibi mi geliyor?”

“Bilmiyorum! Sen korkutucusun! Ve karın kasların bile kaslı! Bu bir tuzak olabilir! Belki beni tersine kaçırıyorsun ve yanlış hapis cezası için dava açmaya çalışıyorsun!”

Bir kez göz kırptı. Yavaşça. Savaş öncesi barışı seçen bir adam gibi. “Beni çöz.”

“Dün geceyi bile hatırlamıyorum!” diye bağırdı. “Bu, o lanet içeceğin içinde ne olduğunu sorgulamadan anın içine kapılmamın sonucu! Bu yüzden! TAMAMEN bu yüzden—”

“Lola.”

Dondu.

O kadar sakin söyledi ki. O kadar emin.

Döndü, sanki Şeytan'ı çağırmış gibi ona işaret etti. “ADIMI NASIL BİLİYORSUN?!”

Bakışları onun şifonyerine kaydı. "Bunu sen kazandın," dedi soğukkanlılıkla, eskiz defterinin yanındaki oyma cam plaketine başıyla işaret ederek. “‘Lola Marlowe—En İyi Siyah & Beyaz Mürekkep Tasarımı, Batı Kıyısı Dövme Fuarı.’”

O plakete baktı. Sonra ona.

“…Doğru,” diye mırıldandı. “Harika. Bu iyi. Her şey yolunda, paniklemiyorsun,” dedi, elleriyle bir şey yapabilmek için kapüşonluyu düzeltirken.

Gözlerini onun üzerinde tekrar gezdirdi—yavaşça. Aç değil. Meraklı değil. Hesaplı.

Yataktan bir yastık kaptı ve önünde bir silah gibi tuttu.

Hiçbir şey söylemedi.

“Bana öyle bakma!” diye bağırdı. “Psikopat değilim! Genellikle yabancıları bağlamam. Genellikle bağlanan ben olurum, tersi değil!”

Kaşını kaldırdı. “Anlaşıldı.”

“Duş alıp ne halt olduğunu anlamaya çalışacağım.”

“Buradayım,” dedi kuru bir şekilde, ipek bağları çekiştirirken.

“Bir yere gitme!” diye bağırdı, sonra yüzünü buruşturdu. “Tamam bu aptalcaydı—sadece… kal.”

Daire yanıyormuş gibi banyoya koştu.

Enzo

Su başladı. Enzo Marchesi yavaşça nefes verdi.

Bir yabancının yatak odasında, çok küçük bir yatakta garip bir şekilde kıvrılmıştı—bacakları bükülmüş, omuzları gergin, bilekleri yatak direğine bağlı, ayak bilekleri diğer direğe doğru gerilmiş, ipekle sarılmış bir domuz çevirme gibi.

Narenciye, hanımeli ve esmer şeker kokusu havada sarhoş edici bir Eski Moda gibi asılıydı.

Gino’nun beni bir şeye ikna etmesine izin verdiğim için bu başıma geliyor, her seferinde saçma bir şey oluyor. Daha iyi bilmeliyim. O zaman neden iyi bir fikir olduğunu düşündüm ki. Bir numaralı kural: Gino’yu dinleme.

Burning Man’a gitmek istememişti. Vegas’tan ayrılmayı planlamamıştı, ama komutanlığın ağırlığı son zamanlarda daha ağır geliyordu.

Yedi yıl güç.

Yedi yıl kan, mermiler ve soylar.

Gülmeyen adamların ve göz kırpmayan düşmanların sorumluluğu ile geçen yedi yıl.

Sadece bir gece istiyordu.

Aptalca bir şey için bir nefes.

Bunun yerine, parıltılı likör bombalandı, hafızası yoktu ve saçında ateş olan, elinde bir lav lambası ve onun kapüşonlusunu giyen bir kadın vardı.

Lola.

Kim olduğunu bilmiyordu.

Ve bir şekilde tüm gücü elinde tutuyordu.

Bu iş ile ilgili görünmüyor. Bir suikastçı olmak için fazla panikliyor ve beni zaten bağlamışken aptalı oynaması tuhaf olurdu.

Odaya aceleyle geri döndü, kapüşonlusu yarı fermuarlı, botları yarı giyilmiş.

“Tanrım,” diye patladı. “Hâlâ buradasın?”

Şaka yapıyor olmalı.

Enzo göz kırptı. “Şaşırdın mı?”

İç çekti ve masanın üzerindeki bir şeyi aradı. “Bu tüm şeyi halüsinasyon gördüğümü umuyordum.”

“Maalesef hayır.”

Yani kazara kaçırma mı? Neden beni bırakmıyor ki?

Sonra aniden durdu. Gözleri büyüdü.

“Lanet olsun. Lanet lanet lanet—bir müşterim var. On beş dakika önce açmam gerekiyordu. Para kaybedeceğim—”

“Beni burada mı bırakıyorsun?” diye sordu, sakinliğini kesen absürtlük.

Elbette değil, değil mi? Özellikle bu kasıtlı değilse.

“Pekala, seni yanımda götüremem.”

Ağzını açtı. Kapattı, hızlıca işleyemeyecek kadar şaşkındı.

Bir botunu çekti, anahtarlarını aldı, sonra tereddüt etti. Geriye baktı. Hızlı hareket etti.

Yere düşen bir yastığı aldı ve yavaşça başının altına kaydırdı.

“İşte,” diye mırıldandı. “Böylece boynun kırılmazken ben yokken.”

Ona baktı.

“Geri döneceğim,” diye ekledi, telaşlı. “Sadece… zamana ihtiyacım var.”

Ve sonra gitmişti. Ön kapı kapandı, onu sessiz, parıltı dolu dairede yalnız bıraktı.

Ve yatağa bağlı.

Kilidin döndüğü an, Enzo ağırlığını kaydırdı, kasları gerildi. Bileklerindeki bağları test etti, ipeğe kasıtlı, artan baskı uygulayarak çekti. İpler bir santim bile gevşemedi. Aksine, profesyonel, katı bir tutuşla sıkılaştılar. Düşük bir hayal kırıklığı homurtusu kaçtı. Altı fit dört boyunda, iki yüz poundun üzerinde kaslı bir adamdı, bundan daha kötüsünden kaçmak için eğitilmişti—ama tamamen, kusursuz bir şekilde bağlanmıştı.

O küçük kadın bu karmaşık düğümleri nasıl bağladı?