BÖLÜM BEŞİNCİ: BELLAMY HUNTER
Mr. Wayne adımları takip ettikçe Ariel hakkındaki izlenimi daha da iyileşiyordu. Onu yanlış değerlendirmiş gibi görünüyordu. Ariel'in tahtaya yazdığı adımlar, Mr. Wayne'in onlara ders verirken kullandığı yöntemden daha basit ve anlaşılırdı. Mr. Wayne, Ariel'in yöntemlerine hayran kalan tek kişi değildi. Matematikte her zaman birinci olan yakışıklı ve havalı bir çocuk olan Alan da Ariel'in yazdıklarına şaşkınlıkla bakıyordu. Bu problem ona uzun zamandır zor anlar yaşatmıştı. 'Yani bu şekilde mi çözülmesi gerekiyordu?' Ariel hakkındaki izlenimi tamamen değişti. Onu gerçekten hafife almıştı. Ariel'in sadece güzel bir yüzü olup, zekası olmayan ve sadece sorun çıkaran biri olduğunu düşünmüştü.
Mr. Wayne'in tavrı tamamen değişti. Ariel'le yüz yüze geldiğinde yüzü kararmış olan kişi, şimdi onunla karşılaştığında yüzünde büyük bir hayranlıkla dolu bir gülümseme vardı. Bu değişim Ariel'i hem şaşırttı hem de kafasını karıştırdı. Bir kişinin ruh halinin birkaç dakika içinde bu kadar değişebilmesine hayret ediyordu. Sessiz sınıf birden Mr. Wayne'in alkışlarıyla doldu. Ariel'in kendini rezil edeceğini düşünen öğrenciler, öğretmenin ona alkışladığını görünce şaşkına döndüler.
"Vay, etkileyici! Çok iyi! Ariel, bu cevaba nasıl ulaştığını bize açıklayabilir misin?" diye sordu öğretmen, gözleri bir tanrıçayı görmüş gibi parlıyordu.
"Evet öğretmenim," diye yanıtladı Ariel. İçten içe iç çekiyordu. Dikkat çekmek istemiyordu. Görünüşe göre şimdiden iki hayran kazanmıştı. Her şeyi adım adım açıklamaya odaklandı. Sorusu olanların sormasına da izin verdi. Varlığı tek başına herkesin dikkatini çekmişti. İşini bitirdikten sonra yerine oturdu.
"Vay! Çok havalı…" diye bir kez daha hayranlıkla söylendi Joe.
"Sıra arkadaşım çok zarif ve güzel," diye düşündü Maya yüksek sesle.
"Pöh, bu sadece şans eseri oldu. Onu dahi mi sanıyorsun?" Sophie homurdandı ve yüzünü başka tarafa çevirdi. Sophie öfke ve kıskançlıkla doluydu. Ariel dikkatleri üzerine çekerken, Sophie crush'ı Alan'ı izliyordu. Alan'ın Ariel formülleri açıklarken gözlerindeki hayranlığı görebiliyordu. Tüm bunların Ariel'in suçu olduğunu düşünüyordu. Okula gelmesi zaten ona çok acı veriyordu.
"Ariel, acımasız olduğum için beni suçlama," diye mırıldandı Sophie, öfke ve nefretle yumruklarını sıkarak.
O gün, Ariel tahtada toplama işlemini öğretmekten pişman oldu. Ders biter bitmez, eve gitme vakti gelene kadar insanlar sürekli onu rahatsız etti. Sınıfın köşesinde donuk ve kasvetli görünen bir kız oturuyordu. Ariel'e bakmaktan korktuğu için sürekli endişeyle ona göz ucuyla bakıyordu. Aniden cesaretini topladı ve Ariel'in masasının yanına gidip yavaşça masaya vurdu. Ariel başını dolaptan kaldırıp masasına vuran kişiye baktı. Kafasını eğmiş, alnını kahküllerle kapatan bir kız gördü. Kız, içine dolan endişeyi yenmek için elinden geleni yapıyordu.
"Merhaba, sana nasıl yardımcı olabilirim?" Ariel kıza yumuşak bir sesle sordu.
"Benim adım Alicia, bunu nasıl çözdüğünüzü anlatabilir misiniz?" Alicia, getirdiği kitaptaki soruyu işaret ederek yumuşak bir sesle sordu.
"Tabii, gel ve buraya otur." Ariel, Maya'nın boş sandalyesine vururken ona söyledi.
Birlikte oturdular ve Ariel öğretmeye başladı. Alicia, Ariel'in güzel ve odaklanmış profilini izlerken bir an için dalgınlaştı. Gerçekten insanlara nasıl öğretileceğini biliyordu.
"Anladın mı?" Ariel merakla sordu.
"Evet, teşekkür ederim. Uhm... Eğer toplama işlemlerinde zorluk yaşarsam size gelebilir miyim?" Alicia tereddütle sordu. Ariel'in isteğini reddedeceğinden emindi.
"Tabii ki," Ariel gözünü kırpmadan kabul etti. Bu, Alicia'yı çok şaşırttı.
"Ha? Tamam, teşekkür ederim." Alicia utangaç bir şekilde kaçarken söyledi. Ariel, onun hareketlerinden eğlenmişti. Sadece başını salladı ve gülümsedi.
Akşam okul kapısında, Ariel birinin onu takip ettiğini hissetti. Bu durumda, Hovstad ailesinin arabasına binmeden önce takipçiden kurtulmaya karar verdi. Takipçiyi ıssız ve huzurlu bir yere yönlendirdi. Göze batmayan bir açıdan, soğuk, yakışıklı ve mesafeli bir adam bunu sessizce izliyordu. Geçerken, her biri bir sopa taşıyan altı kızın, tek başına yürüyen bir kızı ıssız bir yere takip ettiğini gördü. Kız, onları fark etmiş gibi görünüyordu ve yürümeye devam etti. Bu, adamın ilgisini çekti, bu yüzden asistanına arabayı durdurmasını söyledi.
"Beyefendi, ona yardım edelim mi?" asistanı Bay Liam, endişeli bir sesle sordu.
"Gerek yok! Bunun bizimle ne ilgisi var?" adam soğuk bir şekilde sordu ve asistanına keskin bir bakış attı, o da hemen sustu. Dışarıdaki gösteriyi izlemeye devam etti.
Adamın adı Bellamy Hunter'dı. İş dünyasında soğuk ve acımasız biri olarak biliniyordu. Ayrıca Ocean City'nin en yakışıklı bekarıydı. İş dünyasında, en genç ve en zengin milyarderdi. Ona karşı gelenlerle başa çıkma yöntemleri her zaman haince olarak nitelendirilirdi. Genel olarak çok korkulan bir adamdı.
Diğer yandan, Ariel çıkmaz bir sokağa ulaşmıştı. Birdenbire, her biri bir sopa taşıyan altı kız tarafından çevrildi. Ariel, ince bedeniyle çaresiz görünüyordu. Kızlar birdenbire sopalarını kaldırdılar.
