Bölüm 5

Myla birkaç saniye boyunca ona afallamış halde baktı. Sonra küçümseyerek, “Böyle saçma bir söylentiyi nereden duydun? Önce dolandırıcıydın, şimdi de dedikoducu mu oldun?” dedi. Adamın yüzüne karşı güldü, sonra devam etti. “Acınacak haldesin ve yakında avukatlarımız senden haber verecek. Senin işin bitti. Defol buradan.”

“Çekil önümden, kaltak.” Adam Myla’yı geri itmeye çalışarak kaba kuvvetle yanından geçmeye kalktı; bilerek dirseğini karnına sapladı.

Myla soluğu kesilip irkildi, sonra sertçe yumrukla karşılık verdi. Scott sendeleyip geriye gitti ve devrilmiş sandalyesine takılıp tökezledi. Dengesini korumaya çalışarak öne atıldı ve bütün ağırlığıyla onun üzerine düştü; Myla’yı yere devirdi. Başı mermer zemine sertçe çarptı, ses odanın içinde yankılandı.

Hayden’ın öfke dolu haykırışı odayı doldurdu.

Jared toplantı masasının üzerinden atladı ve Scott’ı hışımla onun üstünden çekip aldı. Beck çoktan Myla’nın yanına çökmüş, onu kontrol ederken Hayden da tekerlekli sandalyesiyle yanlarına yanaştı.

Jared Scott’ı ayağa dikti, sonra yumruğunu karnının ortasına gömdü. Darbe Scott’ı duvara savurdu; Scott duvarın dibine kayıp yere çöktü, üstüne başına kusarken karnını tutup inledi.

Myla kısık bir sesle inledi, doğrulmaya çalıştı ama Beck nazikçe onu aşağıda tuttu. “Sakin ol, Myla. Başını fena çarptın.”

Myla’nın gözleri dalgalandı; güçsüzce güldü ama yeniden kalkmaya çalışmadı.

Beck, Jared’ın Scott’a tekrar vurmak üzere hazırlandığını görünce bağırdı: “Jared! Şu değmez herife enerjini harcama. Ambulans gelene kadar zaman geçebilir; onu hastaneye götürmemiz gerekiyor. Baş yaraları şakaya gelmez, şu an gözlerindeki o sersem bakışı hiç beğenmiyorum.”

Hayden Scott’a buz gibi baktı, sonra toplantı masasının etrafında ayakta kalanların donup kalmış yüzlerine göz gezdirdi. “Toplantı bitti! Şu pisliği gözümün önünden alın. Bana kalırsa çekici gelip buradan alana kadar kendi arabasında koksun. Anna, seni yarın ararım. Şu kirli ağzını susturacak hukuki adımların atılmasını istiyorum.”

“Tamam, patron. Ayrıca mali portföyünüzü de onun şirketinden çekeceğinizi varsayabilir miyim?” diye sordu Anna, memnun bir edayla.

“Derhal. Hatırlattığın iyi oldu.”

Jared Myla’yı nazikçe kucaklarken Carter temkinli bir sesle söze girdi. “Hayden, Scott’ın Myla’yı bilerek incitmek istediğini sanmıyorum.”

“Bilmiyorum, Carter; bana Myla’yı olabildiğince sert bir şekilde kenara itmeye çalışmış gibi göründü. Üstelik geçmişte birlikte olduğu kadınlara fiziksel şiddet uyguladığına dair kötü bir namı var. Değiştiğini sanmıyorum.”

Carter anlayışla başını salladı.

Hayden inleyip titreyen Scott’a döndü. “Bunca yıl kadınlara ağzına geleni söylemeni de alkolikliğini de görmezden geldim. Ama karıma zarar vermeye kalkınca sınırı aştın. Seni mahvedeceğim.” Sözlerini hırlayarak döktü. Ardından, Myla’yı dışarı taşıyan Jared’ın peşinden gitti; Beck de hemen arkalarındaydı.

---

Jared Myla’yı Beck’in kollarına bıraktı, SUV’ye bindi, sonra Beck onu nazikçe yeniden Jared’ın kollarına yerleştirdi. Jared onu camdan yapılmış gibi dikkatle kucaklayınca Myla içgüdüsel olarak kıvrılıp onun kucağına sığındı.

Hayden kendini içeri aldı ve yerine kilitlendi; gözleri bir an bile onun yüzünden ayrılmadı. Beck şoförün yanındaki ön koltuğa geçti, kısa bir emirle hareket edilmesini istedi.

Araç hızla fırladı.

İçerideki hava endişeden ağırlaşmıştı.

Jared aşağıya baktı, ıslak alnından saçlarını nazikçe kenara sıyırdı. Gözleri odaklanmıyordu, nefesi yüzeyseldi ve kendi kendine anlamsız şeyler mırıldanıp duruyordu.

Yavaşça göz kırptı, dudakları konuşacakmış gibi aralandı. Ama kelimeleri peltek peltek çıkıyordu. “Götür... me...”

“Myla, neyi götürmeyelim?” diye sordu, daha iyi duyabilmek için eğilerek.

“Krest... hastane...” diye mırıldandı, neredeyse fısıltıyla.

“En yakını orası, hayatım,” dedi Jared yumuşakça; sonunda ne demek istediğini anlamıştı.

Kaşları çatıldı. Yumuşak, çocuk gibi bir sesle sızlandı. “Hayır... hayır, oraya değil... çok kötü anı... gitmek istemiyorum...”

Jared başını kaldırdı, bakışları dikiz aynasına kaydı; Beck’in endişeli gözleri onunkilerle buluştu. Burası, kazadan sonra Hayden’ın apar topar götürüldüğü yerin aynısıydı.

Sonra Myla hafifçe çırpınmaya başladı, hâlâ mırıldanıyordu. İçinden, Hayır... hayır, diyordu.

“Tamam,” dedi Hayden usulca; sesi kısık ve sıcaktı. “Oraya gitmeyeceğiz, bebeğim. Başka bir yere gideceğiz.”

“Tamam,” diye soludu. Sonra nefesinin altında, yarım yamalak bir ezgi mırıldanmaya başladı.

Hayden endişeyle iç çekti. “Daha da saçmalamaya başladı.” Şoföre baktı. “Steve, St. Veronica’ya. Doktora mesaj attım, geldiğimizi biliyor. Bas gaza.” Keskin bir tonla konuşurken uzanıp saçlarını okşadı.

Myla dokunuşa doğru yaslandı. Sonra birden başını ona çevirdi; Hayden irkildi, Jared de hemen başını daha iyi destekleyecek şekilde tutuşunu ayarladı.

“Bana dokunuyorsun,” diye fısıldadı, sanki şaşkınlıktan. Sonra uykulu bir gülümseme verdi. “Bana böyle dokunup baktığından beri o kadar uzun zaman geçti ki...”

Yavaşça göz kırptı; gözleri camsıydı. “Artık beni sevmediğini sanmıştım.”

Hayden’ın nefesi kesildi. Sözler karnına saplanan bir bıçak gibi oturdu. Sertçe yutkundu, konuşmak için ağzını araladı—

Ama Myla’nın gözleri geriye kaydı ve Jared’ın göğsüne doğru daha da çöktü.

“Myla!” Jared panikletti, yanağına art arda hafifçe vurdu. “Hey... hey... hadi güzelim, gözlerini aç—”

“Başında bir şişlik hissettim; uyuyup kalmasın,” dedi Hayden, panikle.

Bir an sonra, Myla’nın göz kapakları titreyerek açıldı.

Yavaşça göz kırptı, sersemlemişti. Jared rahatlamayla ağır bir nefes verdi.

“Sadece uyanık kalmaya çalış, bebeğim,” diye mırıldandı, saçlarına yüzünü sürterek. “Az kaldı.”

Myla hafif bir ses çıkardı ve ona daha sıkı sokuldu.

Kliniğin önüne geldiklerinde, iki hemşire sedyeyle çoktan bekliyordu. Jared onu sedyeye yatırdı ve onu götürürlerken hepsi kasvetle izledi.

Hayden uzun pencerelerin yanındaki koltukta kımıldamadan oturdu, steril beyaz zemine bakıyordu. Beck duvara yaslandı, Jared ise volta atıyordu.

Myla’nın sözleri Hayden’ın kafasında tekrar tekrar yankılandı: “Artık beni sevmediğini sanmıştım.”

Gözlerini kapattı; göğsü acıyla sıkıştı.

Kazadan sonra her şey değişmişti. Aylar süren acı, farklı uzmanlar, uzun ameliyatlar ve uzun, uykusuz geceler... Hastane yatağında kıpırdayamadan yatmak. Doktor ona bir daha asla yürüyemeyeceğini söylediğinde yıkımı bildiğini sanmıştı. Ama en kötüsü, iktidarsız olduğunu öğrendiği an geldi.

O gün içinde bir şey çatlayıp kuruyana kadar kanamıştı. Kaza onu sadece bedenen kırmamıştı; onu erkek yapan şeyi de elinden almıştı.

Myla’yı her şeyiyle sevmişti. Bir yıllık sevgililikleri ve iki yıllık evlilikleri cennet gibiydi. Cinsellikleri ham, vahşi ve baş döndürücüydü. Onu duvarlara yaslar, mutfak tezgâhına eğdirir, uykusundan bacaklarının arasında ağzıyla uyandırırdı.

Ve birden... Ne ayağa kalkabiliyor, ne yürüyebiliyor... ne de sertleşebiliyordu.

O zaman ona sunacak neyi kalmıştı?

Acılaştı... öfkelendi. En basit şeyler için bile yardıma muhtaç olmaktan kendinden nefret etti. Myla’nın tesellisi ve ilgisi ona acıma gibi geliyordu. Sanki Myla’nın bir hayaleti sevmeye çalışmasını izliyormuş gibi hissediyordu.

Kafasının içine kilitlendi, uzaklaşmaya başladı. Jared ve Beck bile onu birden fazla kez karşılarına almış, Myla’yı itip durmayı bırakmasını söylemişti.

Ama kendini işe yaramaz bir erkek gibi hissetmeden onun yüzüne nasıl bakacağını bilmiyordu.

Onu, dönüştüğü o yükten kurtardığını sanıyordu.

Şimdi gerçeği görüyordu. O süre boyunca Myla da incinmişti. Ve onun merhameti, Myla’ya artık onu sevmediğine inandırmıştı.

Elini ağzının üzerinden gezdirdi; pencereden dışarı bakarken boğazı sızlıyordu.

Ama hiçbirinin bilmediği bir şey vardı; onun da kimseye söylemediği bir şey.

Vur-kaçtan bir anı fazlasıyla net hatırlıyordu. Maskeli sürücü ona çarpmadan saniyeler önce Hayden’a göz kırpmış ve asker selamı vermişti.

Kaza bir kaza değildi. Bu bir suikast girişimiydi.

Ve son zamanlarda eline geçen yeni kanıtlarla, belli ki henüz işlerini bitirmemişlerdi.