Bölüm 8 Aşk Simgesi
Hastane odasında, güneş ışığı pencereden içeri süzülerek Isabella'nın üzerine sıcak bir parıltı yayıyordu. Henry, kırmızı kadife bir mücevher kutusunu Robert'a uzattı. Robert hafif bir gülümsemeyle kutuyu açtı. İçinde güneş ışığıyla parlayan muhteşem bir yeşil taşlı bilezik vardı; gerçekten üst düzey bir parçaydı.
"Bu, karımındı," dedi Robert yumuşak bir sesle. "Bu, bizim aşk simgemizdi. Onun Michael'ın eşine gitmesini istedi. Bunu kabul etmeni, işleri düzeltme şeklim olarak görmeni umuyorum."
Bileziğin yeşil tonu ışıkta parıldıyordu. Isabella ona baktı, duygulanmış ama kararsızdı, dudaklarında hafif bir acı tebessüm belirdi. "Dede, bunu alamam. Michael ile boşandık," dedi Isabella, sesi hüzünle doluydu.
"Boşanmış olsanız da, ben hâlâ senin dedenim! Verdiğimi alırsın!" Robert hiddetlendi, bileziği yere atacakmış gibi yaparak. "Eğer istemiyorsan, parçalarım!"
"Hayır, hayır, alacağım, tamam mı?" Isabella çabucak dedi.
Robert nihayet gülümsedi, ama Michael'ın somurtkan yüzünü görünce kaşlarını çattı ve dikkatle sordu, "Gerçekten hiç mi şans yok, Olivia?"
"Dede, eğer beni önemsiyorsan, hayatımı yaşamama izin ver," dedi kararlı bir şekilde, gözleri kararlılıkla doluydu. "Artık bağlanmak istemiyorum."
Robert'ın bakışları Isabella'nın yüzünde gezindi, yavaşça hayal kırıklığından anlayışa doğru değişti. Isabella'ya olan sevgisi onu kahrediyordu, ama onu zorla tutmanın işleri daha da kötüleştireceğini anladı.
"Peki, kararına saygı göstereceğim." Robert derin bir iç çekti. "Ama en azından 80. doğum günümden sonra kalabilir misin? Sadece birkaç gün daha."
"Dede, bu doğru değil," dedi Michael, kaşlarını çatarak.
"Nasıl doğru değil? Grace'i buraya getirip beni onu kabul etmeye zorlaman mı doğru? Grace ve Zoey, Johnson erkeklerini kontrol edip istediklerini mi yapacaklar? Asla!" Robert öfkeyle yatağa vurdu. "Eğer hâlâ beni deden olarak görüyorsan ve birkaç yıl daha yaşamamı istiyorsan, Grace'ten uzak dur! Onu asla kabul etmeyeceğim!"
Kapının dışında bekleyen Grace ve Zoey, her kelimeyi duydular. Robert'ın sesi dolu dolu, açıkça onlara yönelikti.
"O yaşlı adam!" Grace homurdandı, Zoey hızla elini ağzına kapatarak ona ters ters baktı. "Sözlerine dikkat et!"
"Sadece sinirliyim. Ölmek üzere, ne bu kadar kibirli?" Grace karşılık verdi.
"Kendin söyledin, uzun süre yaşamayacak, neden acele ediyorsun? Michael'a sıkı tutun. O seni sevdiği sürece, Robert'tan korkacak bir şey yok," dedi Zoey sakin bir şekilde. "Ryan'la evlenmeme izin vermedi, ama Ryan yine de kocam oldu. Ryan ve Michael'ı kontrol edersek, Johnson Grubu bizim olacak."
Zoey baştan çıkarıcı bir gülümseme sergiledi, ve Grace, onun sözlerine ikna olmuş bir şekilde nihayet sakinleşti.
Kısa bir süre sonra, hastane odasının kapısı açıldı. Michael ve Isabella yan yana dışarı çıktılar, mükemmel bir çift gibi görünüyorlardı, ama Grace için bu bir göz yarasıydı. Özellikle Isabella'nın bileğindeki yeni değerli taş bilezik, kendi bileziğinden çok daha pahalı görünüyordu.
Grace, Robert'in Olivia'ya neden bu kadar iyi davrandığını ama kendisine bu kadar sert davrandığını anlayamıyordu. Ancak Michael'ın önünde masum rolünü sürdürdü.
Michael dışarı çıkar çıkmaz, Grace endişeyle öne atıldı. "Michael, Robert'in hastaneye kaldırıldığını duydum. Onun için çok endişelendim!" Sesi yumuşak ve narindi, kırılganlığını mükemmel bir şekilde sergiliyordu.
Isabella için Grace'in performansı özellikle sahte görünüyordu, ama içinden bir iç çekti. Michael ise tamamen habersizdi, endişeyle Grace'e bakıyordu, kaşları çatılmıştı.
"Merak etme, büyükbaba iyi olacak," dedi Michael, kaşları çatık, gözlerinde aciliyetle dolu bir ifade vardı.
Grace, Michael'a daha da yaklaştı, yüzünde tatlı bir gülümseme vardı, ama gözlerinde bir parça kibir vardı. Michael'ın koluna yapıştı, omzuna yaslandı, sarsılmaz bir yakınlık yayıyordu. Zoey sessizce izledi, memnun bir şekilde, Grace'in yine kazandığını düşünüyordu.
"Grace, fazla endişelenme. Kendi sağlığına da dikkat etmen gerekiyor," diye yanıtladı Michael, gözlerinde Grace için dolup taşan bir endişe vardı. Grace'in narin görüntüsüne tamamen kapılmıştı, onu koruma sorumluluğunu derinden hissediyordu.
Grace'in gözlerinde bir zafer ışıltısı belirdi. 'Michael hâlâ eskisi gibi yumuşak kalpli,' diye düşündü.
O anda, Isabella derin bir üzüntü hissetti. Onların yakın hareketlerine artık dayanamazdı, özellikle Michael'ın Grace'e olan sıcak ilgisini görmek, kalbinin parçalandığını hissetmesine neden oluyordu.
İki yıl önce, Isabella aniden evde hastalanmıştı, öyle ki sadece bir telefon görüşmesi yapabilmişti. Ambulans çağırmamıştı; Michael'ı aramıştı. Peki Michael ne yapmıştı? Eve gelip onu hastaneye götürmemiş, telefonu bile açmamıştı.
Isabella sadece Michael'ın telefonu açmasını istemişti, ama açmamıştı. Michael'ın sevme kapasitesinin olmadığını sanmıştı; meğer tüm hislerini Grace'e vermiş.
'Kahretsin!' Başını çevirdi, daha fazla izlemek istemedi ve sessizce Grace'in yanından geçerek ayrılmak istedi. Ancak Grace, onun bu kadar kolay gitmesine izin vermek istemedi.
Grace, Isabella'nın yanından geçerken aniden ona doğru atıldı. Grace, bileğini burkmuş gibi yapıp Isabella'nın üzerine düşmeyi ve bu fırsatı kullanarak Isabella'nın bileziğini kırmayı planlıyordu. Beklenmedik bir şekilde, Isabella'nın gözleri hafifçe kısıldı ve zarif bir hareketle kaçındı.
Grace, doğrudan Isabella'nın önüne düştü. Hemen, Grace'in bileğindeki bilezik iki parçaya ayrıldı.
