Bölüm 3

XANDER'IN BAKIŞ AÇISI

Sonunda danışmanlık işim bittiğinde, müşteri sandalyeden kalktı, hâlâ gergin görünüyordu, ama gülümsemesi farklı bir hikaye anlatıyordu... sanki ona aynı anda bir yavru köpek ve bir vibratör vermişim gibi.

"Sanırım yarın görüşürüz?" diye sordu, gözleri koluma kaydı, sanki numaramı ve gömleğimi istemeyi düşünüyormuş gibi.

Ona imza gülümsememi verdim, dişlerimi biraz göstererek, ama söz vermeyecek kadar değil. "Yarın görüşürüz. Sana kolaylık göstereceğim."

Dudaklarını ısırdı. "Kolaylık göstermesen de olur."

Güldüm ve kapıyı onun için açtım, dışarı çıkarken bana son bir bakış attı, kirpikleriyle beni soyuyormuş gibi.

Kapı kapandığı anda, Addy koltuğa yayılmış halde dramatik bir şekilde inledi. "Zavallı kız, senin yatay deliklerden hoşlanmadığını öğrendiğinde yıkılacak."

Başımı salladım. "Bu ne demek şimdi?"

"Yüzünü sürmek istiyor ama sen onun kardeşini... ya da babasını sürmeyi tercih edersin. Belki ikisini birden, seni tanıdığımız kadarıyla." dedi gülerek. "Kesinlikle birinin biseksüel uyanışı sensin, Xan."

Layla, ön tezgahın kenarında oturmuş, Arcadia Bloom biletini ilk doğmuş çocuğu gibi tutarak güldü. "Cidden, müşterilerle flört etmeyi bırakmalısın. Sadece nefes alarak birini hamile bırakacaksın."

"Flört etmedim bile," dedim, geriye yaslanarak. "Sadece gülümsedim."

Kaşlarını çattı. "Lütfen. O bir gülümseme değildi, o ön sevişmeydi. Gülümsemenin ne yaptığını biliyorsun, müşterilerinin yarısı buradan çıkarken yeni iç çamaşıra ihtiyaç duyuyor."

Addy kahkaha attı. "Doğru. Porno filmlerinde daha az baştan çıkarıcı bakışlar gördüm, Xan."

Başımı salladım. "Hepiniz dramatiksiniz."

Layla parmağını bana doğrulttu. "Hepimiz biliyoruz ki müşterilerinin yarısı sadece senin adını iğne altında inlemek için seans ayarlıyor."

"Aman, lütfen," dedim, gözlerimi devirdim. "Masum davranma. Tanıştığımızda kendini bana attın."

Ağzı açık kaldı. "Hayır, atmadım!"

"Attın."

Yüzünü ellerine gömerek inledi. "Bunu bir daha gündeme getirmeyeceğimize karar vermiştik."

"Bunu sen söyledin," dedim, kendinden emin bir şekilde.

"Sarhoştum!"

"Sen ayıktın," dedi Addy.

Layla ona baktı. "Hangi taraftasın sen?"

Sandalyeye yaslandım, gün boyunca hissetmediğim kadar rahat hissediyordum.

Addy başını eğdi, gözlerini bana daralttı. "Bekle... cidden tanıştığımızda seni yatağa atmayı denemeyen tek kişi ben miyim?"

Omuz silktim. "Sanırım böyle bir etkim var."

Gülmeye devam ettiler, daha fazla şaka yaparak, ama şaka içimde farklı bir şekilde yankılandı.

Çünkü aniden gördüğüm tek yüz flört eden bir müşteri değil, Jax'ti.

O sabah bana verdiği bakış. Sahiplenici. Sanki zaten ona aitmişim gibi ya da daha kötü bir şey.

Tam o anda, masanın üzerinde yeni bir mesaj sesiyle telefonum titredi ve ses o kadar keskin geldi ki irkildim. Aşağıya baktım.

İsim yok.

Ama numarayı tanıdım. Beynime kazınmış gibi.

Mideme bir ağırlık çöktü.

Hiçbir şey söylemedim. Sadece koltuğumda döndüm, Layla ve Addy'nin ne hakkında tartıştığını bilmediğim bir şekilde devam etmelerini izledim.

Parmağım ekranın üzerinde durdu.

Şimdi ne istiyordu? Mesajı kontrol ettim.

"İkimiz için de hayat çok daha kolay olurdu, eğer sevişip bu işi bitirseydik."

Kelimelere baktım, cesur ve pişmanlık duymayan. Sanki sadece düşünmüyordu... gerçekten istiyordu.

Şu cesarete bak.

Pis konuşmalara yabancı değildim. Söylerdim, alırdım. İşin doğasında vardı. Ama bu? Bu eğlence için söylenen bir şey değildi.

Kontrolüme bir tehdit gibi hissettirdi. Sanki benim bilmediğim bir şeyi biliyordu. Sanki üstünlüğü ele geçirmişti ve benim fark etmemi bekliyordu. Ekranı kilitledim ve telefonu tezgaha fırlattım.

"Pislik," diye mırıldandım.

"Ne?" Layla sordu, Addy'nin üzerinde bir tasarım çizerken.

"Hiçbir şey," dedim, biraz fazla hızlı.

Sonra telefonum çalmaya başladı. Aynı numara. Midem burkuldu, kalbim boğazıma yükseldi. Utangaç bir bakire değildim ama bu çağrı radyoaktif gibiydi.

Görmezden gelebilirdim. Engelleyebilirdim. Yürüyüp unutabilirdim.

Ama öyle biri değildim.

Bunu halletmem ve neye dönüşüyorsa son vermem gerekiyordu. Mantık. Sınırlar. Akıl sağlığı.

"Bir kahve alacağım," dedim, ayağa kalkarak.

"Müşteri özel seans için mi arıyor?" Addy sordu.

Layla gülümsedi. "Bana da kahve al. Ve bir ikram da fena olmaz."

"Tamam, tamam." Çoktan kapıdan çıkmıştım.

Dışarıdaki hava beklediğimden daha serindi. Hızlı yürüdüm, telefon elimde, çağrı ikinci kez çaldı. Cevap verdim, durmadan, momentum gerekliydi.

"Ne istiyorsun?"

Sesi geldi, kendinden emin ve sinir bozucu derecede sakin. "Kaçınılmaz. Sen de biliyorsun, ben de biliyorum."

Alayla güldüm. "Beni rahat bırak."

"Denemiştim... işe yaramadı."

Yürümeye devam ettim. Dükkanların önünden geçtim. Bir kuaförle bayat hava spreyi kokan bir bakkal arasındaki dar ara sokağa girdim. Mahremiyet ve alan gerekliydi.

"Evimi nasıl buldun?"

Hemen cevap vermedi. Bir anlık sessizlik ve sonra, "Önemli değil."

Dişlerimi sıktım. "Evet, önemli."

"Beni mi etkilemeye çalışıyorsun?" Jax'ın sesi alaycı ve şerbet gibi yoğunlaştı.

"İstediğim, benimle uğraşmayı bırakman. Yapacak işlerim var. Numaranı gerçekten engellerim, anladın mı?"

Bir başka duraklama.

Sonra düşük ve kasıtlı bir şekilde, "Korkuyor musun?" dedi.

Bu bir sinirime dokundu.

"Seni korkutuyor muyum... Xander?"

Nabzım hızlandı, boynumda sıcaklık yükseldi ama bastırdım. "Saçma oyunlarını bırak. Anladın mı, pislik?"

"Seninle oynamaya başladığımda," dedi, sesi koyu kadife gibi, "anlayacaksın."

Yürümeyi durdurdum, derimin altında elektrik gibi bir şey sürünüyordu.

"Ve pislik demişken..."

Kapatmadan önce devamını duymak zorunda kalmadım.

Soğuk tuğla duvara yaslandım, derin bir nefes aldım, telefonu sıkıca tutarak sanki bana bir açıklama borçluydu.

Lanet olası herif!

Sadece kelimeler değildi. Nasıl vurduklarıydı. Onları söyleme şekli, bütün gün onları düşüneceğimi biliyormuş gibi. Derimin altına girmiş ve orada rahat ediyormuş gibi. Gerçekten kendime gelmem gerekiyordu.