Bölüm 5

Haziran'ın Bakış Açısı

Elim zonklarken JJ'ye dik dik bakıyordum. Acıyı sallayıp atmak, ağrıyan parmak eklemlerimi ovmak istiyordum ama ona yumruk atmanın verdiği acıyı hissettirmek istemiyordum. Dudakları, benimkine dokunan ilk dudaklardı. Bir bakıma, dün gece ona suni teneffüs yapmak zorunda kaldığım için ilk öpücüğümü çalmış gibi olmuştu. Söylediği sözler beni çileden çıkarmıştı.

"Sorunun ne?" diye öfkeyle sordu. "Sorun sensin!" diye sertçe cevap verdim ve oradan hızla uzaklaştım.

Ondan uzaklaşma telaşıyla nereye gittiğime dikkat etmemiştim ve şimdi yeraltındaki tünellerin labirentinde kaybolmuştum. Gözyaşlarımın yanmasını hissediyordum ve onları zorla silerken içimde bir karışım halinde dönen acı ve öfke, beni inatçı yapıyor ve bir yolda devam etmeye zorluyordu. Nereye gittiği hakkında hiçbir fikrim yoktu.

"June!" Uzakta Tiff'in adımı seslendiğini duyabiliyordum. Köşeyi dönerken beni gördüğünde rahatlamış bir şekilde, "Oh, Tanrı'ya şükür," dedi. "Bir şey mi yaptı?" diye sordu, gözyaşlarıyla dolu yüzümü görünce. Başımı salladım, JJ'nin söylediklerinin beni kızdırdığını ve teknik olarak ilk öpücüğüm olduğunu itiraf etmek istemedim. Bu beni daha da utandırırdı.

Tiff nazikçe elimi tuttu ve beni depo katına ve dışarıya çıkardı. Güneşin yoğun sıcaklığıyla nemli havanın kucaklaması için bir kez olsun minnettardım. Gözlerimi kapattım ve derin nefesler aldım, gergin kaslarımı ve sinirlerimi biraz daha rahatlattım. Tiff sessizdi, yanımdan ayrılmadan, beni hiç rahatsız etmeden duruyordu. Kendimi toplamak için bana zaman verdi ve sonunda konuştu.

"Özür dilerim, June. JJ'nin sana teşekkür etmesini ve minnettar olmasını istedim, benim olduğum gibi. Kurtarılmaya ihtiyacı olduğunu kabul edecek kadar inatçı, bırak teşekkür etmeyi." Gökyüzünü süsleyen beyaz bulutlara bakarak iç çekti.

"Ne yapmaya çalıştığını anlıyorum ama beni yalnız bırakmanız daha iyi olur. Şerifin kızı olarak grubunuzun aktivitelerine engel olurum," dedim, onların suç eğilimlerine ima ederek.

"Şaka mı yapıyorsun? Tanımadığın biri için hayatını riske attıktan sonra seni nasıl yalnız bırakabilirim ki?" Bana gülümseyerek baktı. "Bir dahaki gelişimde onları evde bırakırım, tamam mı?"

Sözleri beni şaşırtmıştı, ona şaşkınlıkla bakarken. Kim olduğuma ve kiminle bağlantılı olduğuma rağmen arkadaş olmak istiyordu. İlk kez biri benden bir şey istemeden benimle ilgileniyordu. Başımı ona doğru salladım ve küçük bir gülümsemeyle karşılık verdim.

"Tamam, bunu kabul edebilirim."

Tiff ve ben dışarıda biraz daha oturduk, rastgele şeyler hakkında konuştuk. Bu kız, isterse dilsiz biriyle bile sohbeti sürdürebilirdi. Hiçbir zaman konuşmak zorunda hissetmedim. Sohbeti hafif ve kolay tuttu. Onun önderliğini takip etmek zor değildi ve kısa sürede onunla birlikte gülüyordum. Tiffany, bu kasabada kesinlikle bir nefes taze hava gibiydi.

Onun hikayelerinden birine gülerken Rodney ve JJ ortaya çıktı. JJ hala rahatsız görünüyordu, çenesi sıkı ve belirgin bir şekilde sinirli bir ifade taşıyordu. Rodney, ona bir şey söylemesini hatırlatır gibi yanına dirseğiyle vurdu. Gözlerini devirdi ve bana doğru yürümeye başladı. Başımı dik tuttum, hissettiğim sinirlere rağmen aşağı bakmayı reddettim. Berrak mavi gözleri benimkilerle buluştu ve bakışımı sabit tuttu.

"Teşekkür ederim, sanırım," sonunda zorlanarak söyledi.

"Tam olarak ne için?" diye alaycı bir şekilde sordum, ona zor zaman geçirerek. Gözlerinin köşeleri sinirli bir şaşkınlıkla kısıldı ve cevabını mırıldandı.

"Hayatımı kurtardığın için, tamam mı?"

"Sorun değil, JJ. Biraz daha dikkatli olsan iyi olur. Bir dahaki sefere etrafta olmayabilirim." Yüzündeki ifade paha biçilemezdi, daha önce hissettiğim panik ve öfkeye değmişti.

Tiffany güldü, etrafta sadece ikimizin olmadığını hatırlattı. Kolunu benim koluma doladı ve Rodney'ye döndü. Ona bakışları, ona olan derin sevgisini açıkça gösteriyordu.

"Aşkım, June ve beni evine bırakır mısın? Onunla konuşmaya devam etmek istiyorum. Siz erkekler de kendinizi eğlendirecek bir şeyler bulursunuz," dedi, alaycı bir gülümsemeyle.

Onu "aşkım" diye çağırması gözden kaçmadı. Sanki o, aşkın vücut bulmuş haliydi. Tiffany için aşkın tam tanımıydı ve tek bir kelimeden bu kadar bağlılık duymak beni şaşkına çevirdi. Hepimiz hala bu kadar gençken, duygularından nasıl bu kadar emin olabiliyordu?

"Ah, ben de seninle zaman geçirmek istiyordum," dedi, sevimli bir surat yaparak. Bu, Tiffany'nin geniş bir şekilde gülümsemesine neden oldu.

"Tamamen ona bağlısın," JJ'nin istenmeyen yorumu tatlı anı böldü.

"Ve sen tam bir hödüksün," Tiff hırladı, gözlerini yuvarlayarak. "Bu akşam bize gelebilirsin," dedi Rodney'ye, o da yaramaz bir gülüşle karşılık verdi. Burada sadece takılmanın ötesinde bir şey teklif edildiği açıktı.

"Tamam, hadi sizi bırakalım."

"Ön koltuğa ben oturuyorum!" JJ, yolcu kapısına koşarken bağırdı, belli ki arka koltukta benimle tekrar sıkışmak istemiyordu.

"Sorun değil, sadece aklından bir şey geçirme. Rodney tamamen bana ait," dedi Tiff şakayla karışık, bizi arka koltuğa doğru yönlendirirken.

Müzik punk rock türünde kaldı, çünkü DJ'liği JJ ele almıştı. Tanıdığım birkaç şarkıya mırıldandım; kendime uygun sesi bulma arayışımda her türlü müziği dinlemiş ve incelemiştim. Hangi türün benimle en çok rezonansa girdiğini bilmem gerekiyordu. Çoğu zaman, sesimi deneyerek karıştırır ve birleştirirdim.

"Köşede bırakın bizi, lütfen." Sokağıma yaklaştığımızda Rodney'ye dokundum.

"Suçlularla görülmek istemiyor musun?" JJ sevimli olduğunu düşünerek alay etti.

"Aslında, herhangi bir erkekle görülmem yasak," dedim, inerken. Tiffany, Rodney'ye veda öpücüğü verdi, öyle uzun sürdü ki, sanki son öpücükleri olduğunu düşündüler. Sonunda ayrıldılar ve Rodney ile JJ uzaklaştı.

Öğleden sonrayı Tiffany'yi daha iyi tanıyarak geçirdim. Bir süre oturma odasında takıldık, sonra odama geçtik. Ancak, burada daha önce kimseyi ağırlamadığım için biraz utandım. Odam oldukça sade bir odaydı, çünkü babamın şüphelenmemesi için istediğim gibi dekore edememiştim. Dolabımı açtı, bu sabah aceleyle dikkat etmeden yerleştirdiğim gitarım düştü. Neyse ki, koridorda horlayan babamı uyandıracak kadar yüksek bir ses çıkarmadı.

"Çalıyor musun?" diye sordu, oldukça şaşırmış görünüyordu. "Biraz, övünülecek bir şey değil," dedim, gitarımı tekrar dolaba tıkarken.

"Herhangi bir enstrüman çalmada berbatım. Şarkı bile söyleyemem ama müziği tüm kalbimle seviyorum. Müzik yapımcısı olmayı umuyorum. Aslında New York Üniversitesi'nde Müzik İşletmesi okuyacağım. Başlamak için çok heyecanlıyım. Ya sen?" diye sordu, umursamazca yatağıma yayılırken.

New York'ta olacağını duymak beni şaşırttı. İki küçük kasaba kızının üniversite için aynı şehirde olma ihtimali nedir ki?