Bölüm 7

Haziran'ın Bakış Açısı

"İşe gitsem iyi olacak. Akşam yemeği için teşekkürler, Haziran Böceği. Tiffany, her zaman hoş geldin, ama erkek arkadaşını evde bırak." Babamın şaka yaptığını düşünerek güldü.

"Sabah görüşürüz," diyerek ona sarıldım. "Dikkatli ol. Saat 11'de ara ve her zaman arkana bakmayı unutma."

"Ölme," dedik aynı anda, çünkü işe giderken ona her zaman söylediğim şey buydu. "Ölmeyi planlamıyorum. Saat dokuzu unutma, Haziran. İzliyor olacağım."

"Emredersiniz," diye sahte bir selam verdim, bu da onun gözlerini devirmesine ve hafifçe sinirlenmesine neden oldu. O gittikten sonra, Tiffany'nin yardımıyla akşam yemeği bulaşıklarını temizlemeyi bitirdim.

"Nasıl yaptığını bilmiyorum, ama babam seni sevmiş gibi görünüyor," dedim tabağımı yıkarken.

"Sana yapabileceğimi söylemiştim." Bana kibirli bir gülümsemeyle baktı. "Seni şüpheye düşürdüğüm için özür dilerim."

"Endişelenme. Birkaç hafta içinde, babamı parmağımın etrafında öyle bir döndüreceğim ki, seni bir pijama partisine gelmene izin verecek." Bulaşığımı bulaşık makinesine yerleştirirken bana göz kırptı. Pijama partisi fikri tuhaf bir şekilde beni heyecanlandırdı. Küçükken her zaman pijama partisine gitmeyi hayal ederdim, ama babam beni çocukken birkaç kez davet edildiğimde asla göndermezdi. Bu kasabadaki insanların kapalı kapılar ardında nasıl olduklarını bilmediği ve benim çok küçük olduğumla ilgili bir şeyler söylerdi.

"Bilmiyorum, bakalım." Ona gülerek dedim.

Temizliği bitirdikten sonra, Tiff evimin kapısının önünde Rodney ile buluşmak için ayrıldı. Onu yolcu koltuğuna atlarken ve kapıdan el sallarken izledim. JJ'nin parlak kırmızı saçları ortalıkta yoktu, bu da Rodney'nin onu kız arkadaşıyla iyi bir gece geçirmek için ektiğini gösteriyordu. Ondan kısa bir süre sonra odama çıktım ve hemen uyuyakaldım. Sosyal etkileşimlerin beni düşündüğümden daha fazla yorduğu ortaya çıktı. Saat altıda çalan alarmım beni uyandırdı ve dişlerimi fırçalamaya başladım. Dün akşam sahilde koşacak zamanım olmadığı için, bu sabah yapmaya karar verdim. Sörf dükkanının yakınından başlayarak, birkaç mil aşağıda iskeledeki restoran olan Seaside Bites'a doğru koştum.

Kıyı boyunca koşmak her zaman favorimdi, çünkü dalgalar ayaklarıma vurduğunda suyun hissini severdim. Burada her zaman çıplak ayakla koşardım, ayak parmaklarım ıslak kumun içine gömülürken yerden itilirken hissetmeyi severdim.

Düşüncelerime dalmış, kulaklarımda Gorillaz'ın Dare şarkısının sesleriyle yoluma devam ediyordum. Uzakta, suyu bir köpek gibi çalkalayan parlak kırmızı bir saç dikkatimi çekti. Kumda dikilmiş, beyaz sörf tahtası ona yaslanmışken, dalgıç kıyafetini çıkararak mavi ve kırmızı dövmelerinin büyüleyici bir görüntüsünü ortaya çıkardı. Neden sadece bu iki rengi seçtiğini merak etmeden duramadım, ama kesinlikle çekiciliğini artırıyordu. Gözlerimi kaçırıp ileriye odaklanarak ona bakmaktan kaçınmaya çalıştım. Tam onu fark edilmeden geçtiğimi düşündüğüm anda, aniden yanıma koşmaya başladı. Merakla, kulaklığımı çıkardım ve ona sorgulayan bir bakış attım.

"Beni mi takip ediyorsun, Pollyanna?" Sesimi duyduğunu fark edince sordu.

"Onun kadar iyimser değilim. Hatta hiç iyimser değilim." Sözlerim, kullandığım tondan da anlaşıldığı gibi, hayal kırıklığı doluydu. Onu edebi bir tip olarak görmemiştim, Pollyanna'yı bile bilmesine şaşırdım. "Ayrıca, beni takip eden sensin." Kulaklığımı tekrar takıp hızımı artırarak onu başımdan savmayı umarak belirttim.

Şansım yaver gitmedi, çünkü oldukça kolay bir şekilde benimle aynı hızda koşmaya devam etti. Onun güçlü varlığını görmezden gelmeye çalışarak kendimi daha fazla zorladım, artık koşmaktan çok koşuyordum. Göğsüm yanmaya başlayana kadar durmadım. Ellerimi dizlerime dayayarak nefesimi kontrol etmeye çalıştım. Başımı kaldırdığımda, JJ'nin de nefes nefese kaldığını ama benim kadar kötü olmadığını gördüm. Nasıl bu kadar yüksek bir dayanıklılığa sahip olabiliyor?

"Şimdiden bittin mi, Sessiz Seraph?" Beni her şeyden çok rahatsız eden o aptal gülümsemeyi yaptı.

"Bu lakaplar da neyin nesi?" Artık doğrulmuş halde sordum.

"Rahatsız mı ediyorlar seni, Temiz Hanım?"

"Beni rahatsız ediyorsun." Gözlerimi devirdim ve yanından geçtim.

"Seni nasıl rahatsız edebilirim ki? Sadece koşuyordum." Omuz silkti ve yüzündeki o sinir bozucu gülümseme hiç kaybolmadı.

"O zaman, lütfen, koşmaya devam et. Ben eve gidiyorum." Arkamı döndüm ve geldiğim yöne doğru yürüdüm. Sadece JJ hala yakından takip ediyordu. "Neden beni takip ediyorsun?" diye çıkıştım.

"Takip etmiyorum. Tahtam bu tarafta. Kendini beğenmiş misin ne?" Gülerken yanaklarımın kızarmasını izledi. En açık tenli insan değildim ama kızarmam her zaman çok belirgindi.

"Bana bu kadar yakın yürümek zorunda mısın?" diye saptırdım, adımlarımı hızlandırarak aramızda mesafe koymaya çalıştım.

"Sana ne diyeyim, Prenses, bu benim normal hızım." Omuz silkti ve hızımı tekrar yakaladı.

"Ne oluyor? Bu sabah neden beni bu kadar rahatsız ediyorsun?"

"Tiffany'nin kimsenin onu değiştirmeye çalışmasına ihtiyacı yok. Zaten yeterince ailesinden çekiyor. O yüzden aklından bile geçirme, anladın mı?"

"Kim onu değiştirmek ister ki? O mükemmel. Şimdi, eğer bu kadarsa, beni rahat bırakır mısın?" Kaşlarımı öfkeyle çattım ve sordum.

O sadece ellerini havaya kaldırdı, geri çekildi ve sonunda bana alan bıraktı. Gözlerimi devirdim, müziğimi açtım ve yürüyerek uzaklaştım. Mükemmel koşum mahvolduğu için moralim bozuldu. Güne kötü bir ruh haliyle başlamaktan nefret ederdim, bu yüzden kendimi neşelendirmek için kahvaltıda en sevdiğim vişneli çörekleri almak için Daffodil Pastanesi'ne uğradım.

"Günaydın, June!" Delilah tezgahtan bana gülümsedi, mavi gözleri köşelerinde kıvrıldı. Yaşına rağmen güzellik timsaliydi. 50 yaşında olduğunu asla tahmin edemezdiniz, çünkü 30'larında gibi görünüyordu, kusursuz cildi ve neredeyse kırışıksız yüzüyle. Ancak, Delilah bu yaşta gözlerinin etrafında kaz ayakları olmaması için fazla gülüyordu. Açık sarı saçları güneş ışığında parlıyordu ve ona bir hale gibi bir ışıltı veriyordu.

"Günaydın, Lilah, dört vişneli çörek alabilir miyim lütfen?" Tezgaha canlı bir gülümsemeyle yaklaştım.

"Tabii ki! Baban nasıl? Biliyorum, gece vardiyaları zor olabilir," dedi, çörekleri beyaz pasta kutusuna yerleştirirken dostça sohbet etti.

"İyi, kesinlikle yorgun."

"Gece vardiyasına gitmeden önce uğramasını söyle, istasyona taze kurabiyeler yaparım, tamam mı?"

"Evet, efendim, iletirim. Eminim çok memnun olur. Kurabiyeleriniz onun favorisi." Başımı salladım ve parasını uzattım.

"Ah, hayır, tatlım. Biliyorsun, burada paran geçmez." Başını salladı ve elini reddetme işareti yaptı.

"Teşekkürler, Lilah." Kutuyu ondan aldım ve arkasını döndüğünde parayı bahşiş kutusuna koydum. Yaptığı bu lezzetli ikramlar için ona ödeme yapmamak mümkün müydü?

Eve geldiğimde, babamın hala uyanık olduğunu gördüm. Kendine bir fincan kahve yapmış, masada oturmuş yudum yudum içiyordu. Yüzündeki ciddi ifade, bedenimin soğuk bir ürpertiyle kaplanmasına neden oldu. Masaya yaklaşırken midem kaygıyla buruldu, başımın belada olduğunu hissettim. Gözleri sandalyeye kaydı, kelimeler olmadan oturmamı söyledi. Sandalyeyi ahşap zeminde sürükleyerek çıkardım ve yavaşça yerime oturdum.

"Lilah'tan vişneli çörek getirdim. Vardiyaya gitmeden önce uğramanızı ve size taze kurabiyeler yapacağını söyledi," dedim, bu yoğun sessizliği kırmaya çalışarak.

"Teşekkür ederim. Bunu yapacağım." Söylediği şükran sözlerine rağmen ifadesi değişmedi.

"Yanlış bir şey mi var, söylemek ister misin?" diye sordum, bu gerilime daha fazla dayanamayarak.

"Bilmiyorum, June. Sen söyle. Bilmem gereken bir şey var mı?" diye sordu, bir şey bildiği ama benim söylememi istediği bakışıyla. Harmonia Enstitüsü'nü mü öğrendi? Ceza hukukuyla ilgilenmediğimi mi biliyor?

"Hayır?" diye cevapladım, pek de güvenli olmayan bir şekilde. Ne bildiğinden tam olarak emin değildim ve kazara bir şey söylemek istemiyordum.

"McBride bu sabah seni ve JJ'yi sahil boyunca koşarken gördüğünü söyledi. Jake Jacobson'la neden takılıyorsun?" Tonu ciddiydi, uyarı niteliğindeydi. Bana uygun bir cevap ver ya da öfkemi yaşa.