Bölüm 8

June'nin Bakış Açısı

"Dün akşam fırsat bulamadığım için sahilde koşuyordum. Onun orada olacağını bilmiyordum, sonra birden yanımda koşmaya başladı. Ne yaptığına ben karar veremem. Görünüşe göre Tiffany'i değiştirmeye çalışmadığımdan emin olmak istemiş. Bilmiyorum. McBride neden seni arıyor?" diye sordum, şüpheyi ona yönelterek.

McBride, sahildeki sörf dükkanını işleten orta yaşlı adamdı. Kendi halinde takılmayı severdi ve kimse onu ispiyoncu diye adlandırmazdı. McBride, alkol kullanan ya da kavga eden gençleri görmezden gelirdi. Peki neden bu sabah beni ve JJ'yi koşarken görmüş olması gibi basit bir sebeple şerifi arıyordu?

"McBride sadece senin iyiliğini düşünüyor, Böcek. O çocuktan uzak durman lazım. O sadece bela. Bunu biliyorsun," dedi başını bezgin bir şekilde sallayarak.

"Tabii." Yalan söylediğini biliyordum. McBride'ın umurunda bile değildi. Büyük ihtimalle, babam onu küçük bir şey yaparken yakaladı ve beni gözetlemesi şartıyla serbest bıraktı. Bu ilk kez olmazdı, ama babam gün boyu uyuyunca McBride ile kendim konuşacağım.

"Kahvaltı için teşekkürler," dedi son böreğini alıp merdivenleri çıkarken. "Kuralları biliyorsun. Erkek yok, uyuşturucu yok, alkol yok ve Jacobson'ların evinden uzak dur. Arabayı da kullanmak yok." Her kuralı kendime mırıldandım. Neden her gün söylemesi gerektiğini bilmiyorum, ama yapıyor. Belki de unutma bahanesi vermemem için ya da duymadığımı söyleyememem için.

"Biliyorum, Baba. Seni seviyorum!" diye bağırdım, o çoktan yukarıdayken.

"Ben de seni seviyorum, Böcek."

Uykuya dalmakta hiç vakit kaybetmedi. Sanırım dün gece onu çok yormuştu, çünkü odamdan bile duyulacak kadar yüksek sesle horluyordu. Mayomu almak için odamdayken onu duyabiliyordum. Bugün sahilde yüzüp McBride ile konuşacaktım. Birkaç gece önce giydiğim kırmızı mayomu hala yıkamamıştım, bu yüzden halka açıkta giymemeye yemin ettiğim küçük iki parçalı mavi mayom kalmıştı. Ağır bir iç çekişle küçük mavi kumaşı üzerime geçirdim, aynada kendime baktım. Güzel bir vücudum var. Bunu biliyorum - erkekler de biliyor - ama bu, onu sergilemeyi sevdiğim anlamına gelmiyor. Bu yüzden birkaç yaz önce aldığım ama hiç kullanmadığım beyaz örtüyü üzerime geçirdim ve dışarı çıktım. Babam uyanıp nereye gittiğimi merak ederse diye buzdolabına bir yapışkan not bıraktım.

Yürüyüş sırasında kavurucu yaz güneşi dayanılmazdı. Okyanus suyuna dalmak için sabırsızlanıyordum, umarım bu sıcak havadan biraz olsun rahatlama sağlar. Ne yazık ki, serinlemek için suya dalmadan önce McBride ile konuşmam gerektiğini biliyordum. Sıra kısaydı, bu yüzden sıramı bekledim, profesyonel olabilecek yeteneklere sahip yerel sörfçümüz Montana'nın arkasında durarak.

"Şimdi, June sırada ne yapıyor? Yanlış hatırlamıyorsam, son denemende fena halde düşmüştün," Montana beni sırada fark edince alay etti.

"Sana ne? McBride ile konuşmak için bekliyorum."

"Biliyorsun ki genç kızlardan hoşlanmıyor, değil mi?" Montana bugün gerçekten sinir bozucuydu.

"Biliyorsun ki genç erkeklerden hoşlanmıyor, değil mi?" Aynı soruyu ona sordum.

"Kavgacı." Havada pençe atıyormuş gibi elini kaldırdı.

"Her zaman." Ona oldukça sahte bir gülümseme verdim, o da buna bir sırıtışla karşılık verdi.

"Kavgacı kızları severim." Bana göz kırptı, aptalca bir kızarıklık yaratarak. Biri bana şaka yollu bile olsa iltifat etmeye alışkın değildim. Neden herkes birdenbire benimle bu kadar çok etkileşime giriyor?

"Sanırım onlar seni sevmiyor."

"Zavallı kalbim. Bu incitti, June." Üzgünmüş gibi yaparak alt dudağını hafifçe büzdü.

"Montana, neye ihtiyacın var?" McBride ona seslendi, sırası gelmişti.

"Mum bitti. En iyisinden ver bana. Nasıl sevdiğimi biliyorsun."

"Unutma, genç erkeklerden hoşlanmıyor," dedim Montana'nın kötü ifadesine takılarak. Şaşırmış bir şekilde bana baktı.

"Ne var, June? Henüz bir tahta seni taşıyamaz. Dalgalardan daha sertsin." McBride, Montana'nın arkasında beni fark edince şaka yaptı.

"Sana ne yaptı?" Kaşımı kaldırarak ona yalan söylemeye cesaret ettim. Ne demek istediğimi tam olarak bilecekti. Babamın onda neyi vardı?

"Kim ne aldı?" diye sordu, bilmezden gelerek. "Gerçekten söylememi mi istiyorsun? Sadece sabahın bu saatinde onu aramana neden olan şeyin ne olduğunu söyle." Kollarımı kavuşturdum, babamın suçluları çözmeye çalışırken verdiği o bakışı ona verdim. Montana'nın dinlediğini fark eden McBride, onu uzaklaştırdı, daha hızlı gitmesi için ona mumu bedava verdi.

"Üzgünüm, June. JJ'yi sahilde kurtardığın gece, beni Mary Jane ile yakaladı. Beni serbest bırakacağını söyledi, ama sahilde olduğun zaman seni gözlemlememi istedi. Mary'yi de yanına aldı." McBride iç çekti, kendini iyi hissettirmek için yaptığı şeyleri düşünerek.

"Mary Jane'den vazgeçtiğini sanıyordum." Ona en hayal kırıklığına uğramış, anne bakışımı attım.

"Mary beni çağırıyor, dostum. Mary gibi bir güzellikten vazgeçmek zor. Ama lanet olsun babana. Kaynaklarını ifşa etmemesi gerekiyor. Bunu bilmiyor mu?" Başını salladı.

"Görünüşe göre bilmiyor. Sana bir teklifim var, McBride. Bundan sonra, ben iyiymişim gibi babama söyle, hatta iyi olmasam bile, ve ben de senin Şerif'in cebinde olduğunu kimseye söylemem." Ona işine tehdit gibi gelen teklifimi sunarken küçümseyici bir gülümseme verdim.

"Ben onun cebinde değilim," diye itiraz etti, başını şiddetle sallayarak.

"Öyle misin?" Kaşımı kaldırdım, buradaki soğutucuda tuttuğu bedava sulardan birini alarak. Şişe açıldığında her yere su sıçradı, bir yudum aldım ve tekrar konuşmadan önce. "Sessizliğini kabul olarak alacağım. Hoşça kal, McBride."

"Sen tam baban gibisin!" Ben uzaklaşırken arkamdan seslendi.

"Daha kötüyüm!" diye geri bağırdım, elimi başımın üzerinde sallayarak.

Gizli bir yer bulup tulumumu çıkardım ve okyanus suyuna daldım. Ne yazık ki, su oldukça sıcaktı, serinletici bir rahatlama sağlamadı. Kollarım düşecekmiş gibi hissedene kadar yüzdüm, sonra suyun üzerinde süzülmeye başladım. Bulutları kaygısızca izlerken suyun altına çekildim. Kalbim, damarlarıma hızla pompalanan adrenalinle hızlandı. İlk başta bir köpekbalığı olduğunu düşündüm, ama acı hissetmediğim için bu düşünce kayboldu. Yüzeye geri çıktım ve gülümseyen Montana'yı gördüm.

"Ne yapıyorsun?" Ona su sıçratarak öfkeyle sordum.

"Ne var? Çok rahat görünüyordun."

"Eee?"

"Ben de seni rahatsız etmek istedim." Omuz silkti, sanki davranışını mazur gösteriyormuş gibi.

"Beni rahat bırak." Gözlerimi devirdim, yüzmeye çalışarak, ama bileğimi tuttu.

"Bekle," dedi, beni batırmamak için bırakarak. "Belediye başkanı tatile çıkıyor ve bu gece bir parti olacak. Gelmelisin."

Bu iki küçük cümle kafamda milyonlarca düşünceyi harekete geçirdi. İlk olarak Tiff'inkiler. Partiyi o mu düzenliyordu ve beni davet etmemeyi mi düşündü? Eğer benimle arkadaş olmak konusunda ciddiyse, neden beni kendisi davet etmedi? Benimle görülmekten utanıyor mu? Bu yüzden mi beni saklanma yerlerine götürdü, halka açık bir yere değil?

Sonra aklım Montana'ya kaydı, sarı dağınık saçlı yakışıklı. Neden beni davet ediyordu? Beni randevuya mı davet ediyordu? Yoksa sadece orada olmamı umarak mı bahsediyordu? Neden aniden bana ilgi gösteriyordu? Hayatımız boyunca aynı okullarda olduk ve bana hiç bu kadar dikkat etmedi.

"Partilere gitmem." Başımı salladım, bu durumdan çıkmanın en iyi yolunun bu olduğuna karar vererek. Böylece bu soruların cevabını düşünmek zorunda kalmam.

"Birkaç gece önce gittin." JJ'yi kesin ölümden kurtarmak zorunda olduğum son sınıf partisini kastediyordu. "Hadi June. Eğlenceli olacak. Kendini iyi hissetmeni sağlayacağıma söz veriyorum."

Montana'nın benden başka bir şey söyleyene kadar peşimi bırakmayacağını görünce, "Düşüneceğim," dedim.

Ondan uzak yüzdüm, güneş yanığı olmadan eve gitmenin en iyisi olacağına karar verdim. Eşyalarımı aldım ve birkaç cevapsız çağrı ve mesaj olduğunu gördüm. Babamdan endişelenerek telefonumu hızlıca açtım, ama Tiff'ten olduğunu gördüm. Endişem azalmadı, çünkü onun yaralanmış olabileceğini düşündüm. Hemen onu aradım, ellerim serbest olsun diye telefonu omzuma tuttum. İkinci çaldırmada açtı ve neşeli sesini duyunca rahatladım.