Bölüm 5 5

YULIAN

Teklifim onun başını döndürüyor.

Neye ihtiyacım olduğunu ve neden bunun için biçilmiş kaftan olduğunu söyleyeceğim; sen de evet dediğinde eline yüklü bir para tutuşturacağım ve hayatında kazandığın en kolay para için bana teşekkür edeceksin.

Yüzü gökkuşağı gibi renkten renge giriyor. Beynindeki dişlilerin deli gibi çalıştığını neredeyse görüyorum. Ödenecek faturaları sıralıyor. Alınacak kıyafetleri. Belki de, fazla mesaiyle geçen hayatında ilk kez, bir tatilin hayalini kuruyor.

Sanki olduğu her şey önümde serilmiş gibi. Kimseye göstermeye cesaret edemediği o umutsuz gece yarısı gözyaşlarının tadını alıyorum. Dünya onu tekrar tekrar çileden çıkarırken yumruklarının kırık kalple sıkılışını hissediyorum.

Dünya onu ezmiş.

Bu, çok zaman önce kendine asla beklememeyi öğrettiği bir fırsat.

“Bir artı bire ihtiyacım var,” diyorum kısa ve net. “Randevum… son anda işi çıktı. Onun yerine sen geleceksin.”

“Ben fahişe değilim,” diye tıslıyor, yanakları kıpkırmızı.

“Ben de seks için para ödemem.” Maksim’e konum pinimi gönderiyorum ki gelip beni ve yeni randevumu buradan alsın. “On bin. Son teklifim.”

Mavi gözleri kocaman açılıyor. “O-on…?!”

“On bin dolar. Zamanından bir gece için. Kabul etmezsen aptallık edersin.”

Gözlerinde daha fazla duygunun çarpıştığını görüyorum. Gururla gerçekçilik.

Hangisinin kazanacağı belli.

“Şartlarım var,” diyor dikkatle.

“Söyle.”

“Yasadışı hiçbir şey,” diye pat diye söylüyor. “Cinsel hiçbir şey. Bir de isim yok.”

Sınırları beni eğlendiriyor. Gerçek tehlikenin neye benzediğini sanki biliyormuş gibi.

Benim dünyama bir geceliğine bile adım atarak, fark ettiğinden çok daha derine batıyor.

Ama onu oyalamak bana bir şeye mal olmaz. Ufacık sınırlarının bir anlamı varmış gibi davranmak.

“Olur, Hemşire Winters.”

Bakışı isimliğine kayıyor. Yanaklarına yayılan kızarıklığın gittikçe yukarı tırmanışından keyif aldığımı fark ediyorum. Köprücük kemiğinin altındaki tenin de aynı iştah açıcı kızıllıkta olup olmadığını merak etmeden duramıyorum.

“Bak—”

“Umurumda değil,” diye sözünü kesiyorum. “Kendini düzgün gösterecek hale getirmek için on beş dakikan var. Git, yoksa anlaşma yatar.”

Bir şeyler daha saydırmak istiyor belli, ama zamanla yarıştığını da fark etmiş olmalı.

Bana son bir öfke dolu bakış atıp hızla yukarı koşuyor.

İçeri girer girmez telefonu tekrar elime alıyorum.

“Maks. Benim. Brownsville’de, az önce attığım pinin hemen yakınında yaşayan ‘Hemşire Winters’ hakkında tam bir geçmiş araştırması yap.”

Kol düğmelerimi düzeltiyorum ve yüzümde yavaş yavaş büyüyen bir gülümseme hissediyorum. Nadiren kullandığım kaslar, şimdi yeniden ısınıyor.

O hemşirenin tavrı, zerre boyun eğmeyişi…

Kırılana kadar onu ne kadar zorlayabileceğimi görmek istiyorum.

5

MIA

Topuğum sinirle kaldırıma vurup duruyor.

Son yarım saatin deliliğini hâlâ sindirmeye çalışıyorum. Kallie’ye ve Eli’ye kendimi doğru düzgün açıklayamadım bile. Tarihin en hızlı duşunu alıp üçüncü el Cavallini topuklularımla yeniden aşağı koştum.

Ve hayatımın en berbat yedi buçuk dakikası başladı.

Peynir rendesi karın kaslı adam sabırsız.

Hem de çok sabırsız.

Sürekli telefonuna bakıyor, geçen arabalara hırlıyor, öfkenin beş evresini yaşıyor, sonra en başa dönüp tekrar başlıyor.

Onu bekleten kimse, ben onun yerinde olmak istemezdim.

Ama onun randevusu olmak ister miyim?

Kısaca: asla.

Yine de bir konuda haklı: Paraya ihtiyacım var.

Yukarıda, çocuğumun delik deşik olmuş bir basketbol ayakkabısı var; bunu yaparsam yenisini alabilirim. Faturalarım, kredilerim… Bir iki aylığına hepsini kapatabilirim.

Nefes alabilirim.

Sadece bu geceyi atlatmam gerek.

Bir motorun mırıltısı düşüncelerimi bölüyor. Şık, siyah bir limuzin yanaşıp tam önümüzde duruyor.

“Selam, Yulian!” Yüzünde dövmeler olan, şeytani bir sırıtış takınmış iri yarı bir adam sürücü koltuğundan el sallar. “Ne haber, yeni kız? Ben Maksim.”

“Mia,” diye pat diye ağzımdan kaçırıyorum; sonra isim kullanmamamız gerektiğini hatırlıyorum. Kahretsin. “Yani—”

“Bin.” Adam—demek Yulian bu—arabanın kapısını bir hışımla açıyor. “Hemen.”

Hayatımda kimse bana kapıyı bu kadar nezaketsiz açmamıştı, desek yeridir. Birinin ona “lütfen” ne demek, “gülümseme” ne demek öğretmesi lazım.

Ama para paradır; dişlerimi sıkıp limuzine kayıyorum.

Yulian öne oturmuyor. Bunun yerine, artan dehşetimle, gelip tam yanıma oturuyor.

“Sür,” diye Maksim’e emir yağdırıyor.

Araba tekrar trafiğe karışıyor. Hırpalanmış Hondama iç çekerek bakıyorum; gözden kaybolurken, fikrimi değiştirmek için hâlâ geç mi diye düşünüyorum.

“Bunu giy.”

Yulian’ın elindeki şeyi görünce irkiliyorum. “Bu ne?”

“Elbisen.” Gri gözleri gece mavisi, A kesim elbisemi baştan aşağı süzüyor. “İkinci el dükkânından gelmeyen bir tane.”

“Hey! İkinci el değil, daha önce sevgiyle kullanılmış.”

“Felaket. Değiş.”

Kucağıma tutuşturduğu, içi görünmeyen elbise kılıfına afallamış halde bakakalıyorum.

İçimde bir şey düğümleniyor. Bu paraya ihtiyacım olabilir, ama kimse bana bunu almak için arabada bir yabancının yanında soyunmam gerektiğini söylemedi.

Hatta bunun olmayacağını gayet net söylemiştim.

Ama Yulian hâlâ bana bakıyor; gri gözleri taş gibi soğuk, parmakları sabırsızca uyluğuna vuruyor. “Giyin, Bayan Winters. Yoksa anlaşmamızdan vazgeçmek mi istiyorsunuz?”

Yutkunup kılıfın fermuarını açıyorum. “Peki. Ama arkanı dönüyorsun. Bir de—ah.”

Sözler boğazımda düğümleniyor.

Serin, soluk mavi bir ipek ellerimde ışıldıyor; su gibi parmaklarımın arasından akıyor. Bu kadar güzel bir şeyi bırakın görmeyi, dokunduğum bile olmamıştı.

Kumaşı, işçiligi… kusursuz. Bugüne kadar sahip olduğum “sevgiyle kullanılmış” elbiselerin yanından bile geçmez.

Bu parça daha önce hiç sevilmemiş.

İlki benim.

“Eee?”

Şimdiye irkilerek dönüyorum. “Ne?”

“‘Bir de’ dediniz.” Yulian’ın dudaklarında belli belirsiz bir sırıtış beliriyor. Kıvranışımı izlemekten keyiften dört köşe. “Arkamı dönüyorum, bir de…?”

İçimdeki inat kabarıyor. “Elbiseyi de ben alıyorum,” diye tersliyorum. “Hadi, sen de payına düşeni yap, Mavi Göz. Otur, arkanı dön.”

O kendinden emin sırıtış yüzünde sapasağlam dururken Yulian dediğimi yapıyor.

Yulian.

Soyunurken adını dilimde çevirip duruyorum.

Adı, sahibinden çok daha tatlı geliyor.

Her adımda ellerim birbirine dolaşıyor. Limo büyük olabilir ama o kadar da değil. Birinin yanında soyunup da kazara değmemek imkânsız. Ona her yaklaştığımda kalbim boğazıma fırlıyor.

Sinirimi yutup katlanılır kılmak için aklıma gelen tek şeye sarılıyorum: sohbet.

“Şey… bunu sık yapar mısın?”

En iyi ihtimalle berbat bir şaka; ama Yulian hiç oralı olmuyor. “Neyi kastettiğinizi biraz daha net söylemeniz gerekecek.”

“Kadınları rüşvetle kendine eşlik etmeye ikna etmeyi,” diye iğneli bir sesle geri veriyorum. “Bu senin için sıradan bir cuma gecesi mi, yoksa bazen o kalın, koca cüzdanın yardımı olmadan da iş yapabiliyor musun?”

Sesinde, ucuna ilişmiş minicik bir kahkaha var gibi. “Bunun hiçbir yanı sıradan değil. Gerçi, tam doğru değil. Arabamda soyunan ilk kadın değilsiniz. Ama arabamı çektirdiğiniz için burada olan ilk kadın sizsiniz.”

Yüzüm yanıyor. Cinsel bir şey demedim ama bu saçma senaryonun üzerinden otuz dakika geçti; ben çıplağım, o yattığı kadınlardan bahsediyor ve ikimiz de kesinlikle aklımıza getirmememiz gereken şeyleri getiriyor olabiliriz.

“Hakkını vermek gerekirse,” diye mırıldanıyorum, “hak ettin.”

“Hemşirelerin zarar vermemesi gerekmez mi?”

“Araban gayet iyidir, eminim. Bir de NYU’da bana arabaların Hipokrat Yemini’ne dâhil olduğu öğretilmedi.”

“Demek diplomanı oradan aldın,” diye düşünüyor. “NYU.”