Bölüm 2 Kevin'i Yakalamaya Başlayalım

Telefon birkaç kez çaldıktan sonra Amelia sonunda açtı. “Alo, kimsiniz?”

“Numaramı kaydetmedin mi?” Kevin Martinez’in sesi buz gibiydi. “Kevin.”

“Ah, Kevin,” diye mırıldandı Amelia; sesi iyice kısıldı. “Kusura bakma, numaranı kaydetmeyi unutmuşum.”

“Peki,” dedi Kevin; sabrı belli ki tükenmişti. “Seni almaya gönderdiğim şoför seni bulamadığını söyledi. Telefonun da kapalıymış. Neredesin?”

“Telefonum daha önce kapandı,” dedi Amelia usulca. “Şoför gelmeyecek sandım, ben de istasyondan kendi başıma çıktım.”

“Ne?” Kevin’in sesi sinirle sertleşti. “River City’de kimseyi tanımıyorsun. Neden tek başına dolaşıyorsun? Şu an neredesin?”

Amelia yolun karşısındaki bir sokak tabelasına bakıp adını yüksek sesle okudu. Kevin ona orada beklemesini emretti, sonra da pat diye kapattı.

Ne kadar soğuk.

Ama anlamı vardı. Martinez ailesi için onun River City’ye gelişi, Rachel’ın ilişkisine bir tehdit ve kapıda bekleyen bir skandaldı.

Martinez ailesinin yükselişi, Robert Martinez’in Amelia’nın annesi Rupert Morgan’ı bırakıp, nüfuzlu Jenkins ailesinden Jenny Jenkins’le evlenmesiyle başlamıştı.

Yıllar boyunca Bobby Jenkins, Jenkins ailesinin tüm imkânlarını tek kızı Jenny’nin kocası Robert’ı desteklemek için seferber etti. Bu da Martinez ailesinin bugünkü servetini ve konumunu getirdi.

Jenny, Robert’a sonunda beş oğul doğurdu. Yine de bir kız çocuğu için yanıp tutuşuyordu. River City’deki bütün yetimhaneleri dolaştıktan sonra, en umut vadeden beş yaşındaki kızı evlat edindi ve ona Rachel Martinez adını verdi.

Ancak on sekiz yıl önce Robert, Rupert’ı kırsaldaki memleketinde bulmuştu. O gece ona zorla sahip oldu. Robert, geçen ay ölen Rupert’la birlikte bu sırrın da gömüleceğini sanmıştı, ama işler planladığı gibi gitmedi.

Rupert ölmeden önce Robert’ı arayıp o geceden sonra hamile kaldığını ve Amelia adında bir kız çocuğu dünyaya getirdiğini söyledi.

Rupert ayrıca annesi Cecilia Thorne’un, bir zamanlar River City’nin güçlü Williams ailesinden Vaughn’a büyük bir iyilik yaptığını anlattı. Bu yüzden Amelia ile Vaughn’un torunu Quentin Williams arasında bir nişan ayarlanmıştı.

Robert bu gerçeği duyunca dona kaldı.

O gece hiçbir önlem almamıştı; çocuk olması mümkündü. Ama taşradan biri olan Rupert’ın, Vaughn gibi itibarlı biriyle nasıl bu kadar güçlü bir bağı olabildiğini aklı almıyordu.

Quentin ile Amelia’nın nişanı da cabasıydı. River City’de herkes Quentin’in Rachel’la çıktığını biliyordu. Bu nişan Jenkins ailesini küçük düşürmez miydi?

Ama Vaughn gerçekten de nişanı ayarlamıştı.

Pahalı nişan hediyeleri Martinezlerin evine akın etti. Jenny, bunların Rachel için gönderildiğini sanıp mutluluktan uçuyordu. Robert’ın gerçeği açıklamaktan başka çaresi kalmadı.

Eski mesele yeniden açılınca Jenny çılgına döndü. Robert’ın eski eşi Rupert’la onu aldattığını öğrenince Jenkins Malikânesi’ne dönüp gitti.

Sonunda Robert’ın her gün yalvarıp yakarması, ailenin itibarı ve çocuklar düşünülünce Jenny geri döndü. Ama taşrada büyümüş evlilik dışı kızı Amelia’nın varlığı, River City’nin seçkin çevrelerinde dilden dile yayıldı.

Rupert artık yoktu; reşit olmayan Amelia’ya birilerinin bakması gerekiyordu. Varlığı bilindiğine ve Vaughn da sürekli baskı yaptığına göre, Robert’ın Amelia’yı River City’ye getirmekten başka seçeneği kalmadı.

Asıl Amelia, şehre geleli daha bir saat bile olmadan boğulup karanlık bir ara sokağa atılmıştı. Jenny ve Rachel dışında, Amelia kendisiyle ilgili bu kadar köklü bir kini kim taşıyabilir diye aklı almıyordu; daha yüz yüze bile gelmedikleri biri.

Tam o sırada, parlak siyah bir spor araba, yol kenarında çömelmiş duran Amelia’nın önünde tiz bir fren sesiyle durdu.

Cam usulca indi, Kevin ince ince gizleyemediği bir küçümsemeyle ona baktı.

“Kevin?” Amelia şaşkınlıkla gözlerini açtı; hızla ayağa kalktı.

Kevin, Robert ile Jenny’nin en büyük oğlu ve Martinez Grubu’nun şimdiki CEO’suydu. Üzerinde pahalı bir takım elbise, üstünde tek bir kırışık yoktu. Soğuk ve yakışıklı bir havası vardı. Robert’ın ilişkilerdeki sorumsuzluğu ayrı, ama genlerinin iyi olduğu inkâr edilemezdi.

O an Kevin’ın midesi bulandı.

Köyde büyümüş birinin en fazla biraz kaba saba, biraz da çirkin olacağını düşünmüştü.

Ama karşısındaki Amelia tanınmaz hâlde, baştan ayağa çamur içindeydi. Yol kenarına öylece oturmuş, en ufak bir görgü kırıntısı bile göstermiyordu.

Aynı kanı taşısalar da Amelia temizlikte ve görünüşte Rachel’ın ya da Martinez ailesinin hizmetkârlarının yanına bile yaklaşmıyordu.

Kevin’ın şakakları zonkladı. Sinirden burnunun kemiğini sıktı.

Peki.

Martinez Grubu’nun bir iştiraki halka arzın eşiğindeydi; Vaughn’u kızdırmayı göze alamazdı. Amelia’dan ne kadar nefret ederse etsin, şimdilik ona katlanmak zorundaydı.

“Ne oldu Kevin, iyi misin?” diye sordu Amelia, yapmacık bir endişeyle.

“İyiyim. Arabaya bin,” dedi Kevin sertçe. Ablalık-babalık değil, ağabeylik görevini bir an önce bitirip onu Martinez evine götürmek istiyordu.

Yol boyunca ikisi de konuşmadı.

Kevin’ın, taşrada büyümüş bu kız kardeşiyle ilgilenmeye hiç niyeti yoktu. Onun hakkında tek bir şey öğrenmek bile istemiyordu.

Hatta koktuğunu düşünüyor gibiydi; camları sonuna kadar açtı.

Amelia hepsini fark etti; parmak uçlarını dalgın dalgın ovuşturdu.

Sevgiye ve hayranlığa açtı; ruhunu ayakta tutan yakıt buydu. Kevin ondan bu kadar nefret ediyorsa, o da o anda karar verdi: Kevin’ı kendine bağlayacaktı.

Martinez Malikânesi, varlıklı bir semtte müstakil bir villaydı.

Araba yaklaşınca kapı açıldı. İçeride, personel onları karşılamak için girişte çoktan sıraya dizilmişti.

Kevin hiç oyalanmadan Amelia’ya ev düzenini anlatmaya başladı.

“Chris ve Ryan’ın işi var; burada yaşamıyorlar.”

“Zander yurtdışında, matematik yarışması için gitti; bir süre dönmez.”

“Annem, babam ve Tobias Rachel’ın piyano yarışmasına gittiler. Aşağı yukarı bir saate gelirler.”

Kevin, Amelia’nın kirli kıyafetlerine bakıp kaşlarını çattı. “Bu arada duş al. Bir hizmetçi seni misafir banyosuna götürsün. Şimdilik Rachel’ın kıyafetlerini giyersin.”

“Tamam, anladım Kevin.”

Amelia, Kevin’ın beklediğinden çok daha uysaldı. Evin gösterişine ağzı açık bakmıyor, etrafta dolanmıyordu; sadece söyleneni yapıyordu.

Hizmetçi Amelia’yı götürürken Kevin rahat bir nefes aldı. Kravatını gevşetti, salonun kanepesine oturdu ve telefonuna yönelip borsayı takip etmeye başladı.

Yaklaşık yirmi dakika sonra Amelia’nın sesini duydu; adını çağırıyordu. Alışkanlıkla kaşlarını çatarak başını kaldırdı ve dona kaldı.