Bölüm 3: Tanıştığımıza memnun oldum Rachel
“Bu gerçekten Amelia mı?”
Kevin gözlerine inanamadı.
Az önce karşısında duran, saçı başı dağınık, kıyafetleri çamur içinde olan kız gitmişti. Amelia duş almış, bambaşka biri olmuştu.
Altın rengi saçları omuzlarına ipek gibi dökülüyordu; hâlâ nemliydi, su damlaları ışıldıyordu. Kaküllerini geriye toplamış, pürüzsüz ve güzel alnını ortaya çıkarmıştı.
Bembeyaz, diz boyu bir ince gecelik giymişti. İnce boynu ve kolları açıktaydı. Bel kısmı oturuyor, Amelia’nın zarif bedenini ve uzun bacaklarını daha da belirginleştiriyordu.
Kevin, taşralıları hep güneşte yanmış, sert mizaçlı insanlar diye düşünürdü ama Amelia’nın teni yumuşak ve narindi.
Bir de yüzü… küçük, zarif; çenesi hafif sivri, klasik bir kalp şekli. Burnu yüksek ve düzgündü, kaşları doğal olarak koyuydu, dudakları kendiliğinden gül kurusu bir kırmızıydı. Badem gözleri tertemiz ve parlaktı; sanki içinde yıldızlar taşıyordu.
“Kevin?”
Amelia’nın sesi Kevin’ı dalgınlığından çekip aldı. Masum numarası yaparak elini yüzünün önünde salladı.
Robert yakışıklıydı, Rupert da göz alıcı derecede güzeldi. Kızları Amelia’nın güzel olması şaşırtıcı değildi.
Ama Amelia hiç cilt ürünü kullanmamış, günlerini rüzgârın, güneşin altında geçirmişti. Güzel hatlarına rağmen teni sertleşmiş, bronzlaşmıştı.
Bu yüzden duşta, elinde kalan ruhsal gücün neredeyse tamamını cildini toparlamak için kullanmıştı.
Sonuçta insanlar görsele fazlasıyla önem verirdi.
Yabancılarla aradaki mesafeyi kapatmanın en iyi yolu, etkileyici bir yüz ve düzgün bir duruştu.
Nitekim Kevin, Amelia’ya öylece bakıyor, konuşmakta zorlanıyordu. “Sen… duşunu bitirdin mi?”
“Evet, Kevin.” Amelia başını salladı. Sonra biraz duraksayıp yeniden konuştu. “Ama banyodaki saç kurutma makinesini nasıl kullanacağımı bilmiyorum. Saçım hâlâ su damlatıyor.”
Kevin onun baktığı yöne baktı.
Amelia başını hafifçe eğdi. Saçından bir damla su çenesinden kayıp incecik köprücük kemiğine indi, yumuşak teninin içinde gözden kayboldu.
Gözleri öyle masumdu ki… sanki dünyanın sertliğinden habersiz bir ceylan gibiydi.
Kevin’a bir ağabeyine güvenir gibi güveniyordu; oysa Kevin’ın az önceki tavrı, ona fazla yaklaşmaması gerektiğini düşündürmüştü.
“Saç kurutma makinesini buraya getir,” dedi Kevin bir anda, ne düşündüğünü kendisi de bilmiyordu.
“Ne?” Amelia gözlerini kırpıştırdı, anlamamış gibi.
“Dedim ki, saç kurutma makinesini buraya getir. Sana nasıl kullanacağını göstereceğim,” dedi Kevin, sakin kalmaya çalışarak.
“Tamam, teşekkür ederim Kevin.” Amelia birden gülümsedi. Gözleri ve dudakları öyle bir kıvrıldı ki, teklifine içten içe gerçekten sevindiği belliydi.
O temiz, ışıl ışıl gülümseme Kevin’ın kalbini sebepsiz yere hızlandırdı.
Az önce üstü başı kir içinde olan Amelia bu muydu gerçekten?
Görünüşü ve hali tavrıyla, River City’nin sözde asil hanımlarıyla kolayca yarışırdı. Hiç taşrada büyümüş gibi durmuyordu.
Rachel’la kıyaslayınca bile, Amelia hiç de geride değildi.
Amelia, banyodan beş bin dolarlık üst düzey saç kurutma makinesini hızla getirdi.
Kevin onu yanına oturttu, hangi düğmelere basacağını ve nasıl çalıştıracağını gösterdi. Ama Amelia böyle cihazlara tamamen yabancı gibiydi, bir türlü beceremiyordu.
“Özür dilerim Kevin, çok aptalım ben.” Amelia dudağını ısırdı, hayal kırıklığıyla başını eğdi. Sanki Kevin’ın zamanını boşa harcadığı için kendini suçluyordu.
Kevin onu bu halde görünce saç kurutma makinesini elinden aldı. “Buna kafanı takma. Şu an başka işim de yok. Saçını ben kuruturum.”
“Gerçekten mi? Teşekkür ederim, Kevin!”
Amelia’nın gözleri parladı. Hemen arkasını dönüp Kevin’ın önüne oturdu; ince, güzel omuzlarıyla sırtını ona iyice açıkta bıraktı.
Kevin, Amelia’nın saçından bir tutam kaldırdı ve saç kurutma makinesini çalıştırdı.
Ilık hava saçlarının arasından geçerken etrafa hafif bir şampuan kokusu yayıldı; hatta parmaklarına bile o koku sinmişti.
Kevin bir an için, Amelia’nın kız kardeşi olmasının o kadar da kötü olmayabileceğini düşündü.
Ama sonra Amelia’nın River City’ye neden geldiğini hatırladı—Quentin’le nişanlanmak için; yani Rachel’ın sevgilisini elinden almak için.
Rachel, Martinez ailesiyle kan bağı olmasa da Kevin’ın büyürken gözünün önünde büyüttüğü ve en çok değer verdiği kız kardeşiydi.
Rachel acı çekerken, Robert’ın evlilik dışı kızına nasıl iyi davranabilirdi ki?
Bu düşünceyle Kevin’ın az önceki tereddüdü dağıldı.
Yüzü yeniden soğudu. Birden saç kurutma makinesini kapattı ve masanın üzerine bıraktı.
“Kevin?”
Amelia, ani sesten irkilmiş gibi göründü. Hızla dönüp Kevin’a baktı.
“Yeterince kurudu,” dedi Kevin soğuk bir sesle. “Bir hizmetkâr sana evi gezdirsin. Benim işim var.”
“Tamam, o zaman seni daha fazla meşgul etmeyeyim, Kevin.” Amelia hemen ayağa kalktı.
Kanepeden kalkarken, saçından mermer zemine damlayan suya “yanlışlıkla” bastı. Ayağı kaydı, korkuyla çığlık atarak arkaya doğru düştü.
“Dikkat!”
Kevin hızlı davrandı. Yere çarpmadan önce içgüdüyle kolunu Amelia’nın beline doladı ve onu kendine çekip kollarının arasına aldı.
Amelia gerçekten korkmuş gibiydi. Kevin’ın gömleğini sıkıca kavradı, yüzünü göğsüne gömdü. “Kevin…”
Tam o sırada ön kapı açıldı.
Bir hizmetkârın sesi duyuldu: “Bay Robert Martinez, Bayan Jenny Martinez, Bay Tobias Martinez ve Bayan Rachel Martinez, geldiniz.”
Robert, Jenny, Rachel ve Tobias içeri girdi. Daha adım atar atmaz Kevin’ın Amelia’yı kollarının arasında tuttuğunu, aralarında fazlasıyla yakın bir hâl olduğunu gördüler.
Herkes bir an dondu; birbirine bakakaldılar.
Amelia’nın dudakları belli belirsiz kıvrıldı.
“Baba, anne, geldiniz,” dedi Kevin kasılarak ve Amelia’yı hemen bıraktı.
Dikleşip, “Amelia’yı ben getirdim. Amelia, bunlar annem babam, Rachel ve Tobias,” dedi.
Amelia hızlıca Kevin’ın yanından uzaklaşıp girişte duran dört kişiye baktı.
Robert kaşlarını çattı, Jenny’nin yüzü hoşnutsuzdu. Tobias kaşlarını düğümleyip kız kardeşi Rachel’ı kolunun altına aldı.
Rachel, Amelia’nın bakışlarıyla karşılaşınca gülümsemesi yüzünde dondu; ifadesi inanamaz bir hâle büründü.
Amelia içinden alaycı bir gülümseme geçirdi.
Rachel’ın şaşkınlığı, kendisini hep el üstünde tutan Kevin’ı, istenmediği söylenen Amelia’yı kollarında görünce mi olmuştu?
Yoksa Amelia’nın bir ara sokakta ölüme terk edilmiş olması gerekirken, burada, Martinez ailesinin salonunda dimdik duruyor olmasına mı inanamamıştı?
Amelia hiç tereddüt etmeden yanlarına yürüdü.
“Baba,” diyerek önce Robert’a seslendi.
Sonra Jenny’ye döndü. “Bayan Jenkins, merhaba. Ben Amelia. Annem vefat ettikten sonra beni yanınıza almayı kabul ettiğiniz için çok minnettarım.”
Ardından uzun boylu, yakışıklı Tobias’a baktı. “Sen Tobias olmalısın. Kevin az önce seni tanıttı.”
“Ve Rachel.” Amelia, hâlâ şoktan çıkamayan Rachel’a, içinde hafif bir gizem taşıyan içten bir gülümsemeyle elini uzattı. “Tanıştığımıza memnun oldum, Rachel.”
