BÖLÜM 6 Teslimat

Mama Agnes

Eve geç saatlerde eve vardığımda, kollarım market alışverişiyle doluydu. Yarın altmışıncı doğum günüm olacaktı ve hayatımda kalan iki özel kişi, Draven ve Evie için özel bir akşam yemeği hazırlamak istiyordum.

Uzun zamandır onları birlikte görmemiştim. Genellikle sırayla beni ziyaret ederlerdi ve sadece özel günlerde ve tatillerde bir araya gelirlerdi. Ancak geçen Noel, Draven beni dehşete düşüren kavgacı kız arkadaşı Cheryl'i Blake Towers'taki süitinde bizimle kutlamaya davet etti. Bu, Draven'ın koruyucusu olduğumdan beri geçirdiğim en kötü Noel'di.

Evie'nin o kadınla aynı odada bulunması onu rahatsız etmişti ve ben öfkeden deliye dönmüştüm.

Evie, hediyeler ve güzel bir şişe şarap getirerek geldiğinde, sahte sarışın hemen Evie'yi davetsiz misafir, üçüncü tekerlek, hoş karşılanmayan bir misafir... nihayetinde bir haşere olarak ima etmeye başladı. Draven'ın ona izin vermesine rağmen, bir alaycı yorumdan diğerine geçişini izledim. Öfkeyi kontrol etmek için şarap kadehimin sapını o kadar sıkı tuttum ki, kırılmaması mucizeydi.

Akşam yemeği servis edildiğinde, masayı kendim hazırlamış olmama rağmen bir tabak kaybolmuştu. Cheryl'in yemek odasına girip kendinden memnun bir şekilde gülümsediğini gördüm. Hemen Draven'ın yanına oturdu ve Evie'yi yemek odasından kaba bir şekilde çıkardı.

"Yardımcılar mutfakta yer," dedi, Evie'ye bakarak ve yemek odasından ayrılmasını işaret ederek. Evie bir şey söylemeden önce ben konuşmaya başladım.

"Öyle diyorsanız," dedim, mutfak kapısına doğru yürüyerek. "Evie, sen otur canım, ben mutfakta yerim." Draven, Cheryl'e uyarıcı bir bakış attı, ama Cheryl onu görmezden gelip zalimce gülümsedi.

"Hayır, Mama Agnes, ben-" Cheryl başladı, ama onu kestim.

"Bana Mama demeyin, genç bayan. Bana Miss Agnes olarak hitap edebilirsiniz. Mama Agnes ismi, tanıdığım ve güvendiğim insanlara ayrılmıştır ve bu, masayı kendim düzenlediğimde ona dokunmamayı bilen insanları da kapsar."

Cheryl'in gözleri tehlikeli bir şekilde daraldı. Draven'ın koluna elini koydu, ağzının bir tarafı zalimce gülümseyerek yukarı kıvrıldı. "Beni bir şeyle mi suçluyorsunuz?"

"Hayır. Sadece bana Mama dememenizi istiyorum... asla," dedim, bir servis görevlisinden büyük çorba kasesini alarak. Çorbayı sessizce Draven ve Evie'ye servis ettim, ama Cheryl'e servis etmeden önce kulağına fısıldadım, "Uslu dur yoksa bu kaynar çorbayı üzerine dökerim."

Cheryl bütün yemek boyunca surat astı, yemeğine zar zor dokundu, çok sıcak, çok tatlı veya çok tuzlu olduğunu söyleyerek şikayet etti. Akşam yemeği bittikten ve Evie ile Draven balkona kahve ve tatlı için çekildikten sonra, Cheryl kolumu tutarak beni tehdit etti.

"Bir gün Mrs. Draven Blake olduğumda, seni Miami, Florida'daki bir huzurevine göndereceğim," dedi, yüzü tamamen çirkinleşmişti. Draven'ın Evie'yi nasıl onun yerine seçebildiğini merak etmekten kendimi alamadım. Evie doğal bir sarışındı, ince ve uzun, ay ışığında parlayan gümüş gözleri vardı. Evie, bu eğitimsiz serseriden farklı olarak iyi terbiyeliydi!

Güldüm, sahte Barbie'nin bana böyle bir şey söyleyecek cesareti olmasına şaşırarak. En azından eğlenceliydi... aptal, ama eğlenceli.

"Canım, Mrs. Draven Blake asla olamayacaksın ve nedenini biliyor musun?" diye sordum, gözlerim kahkahalarla parlayarak. "Çünkü nişanlandığını duyarsam, seni şahsen yakalayıp, vücudunu dişlerimle küçük parçalara ayırır ve kurtlara yediririm." Gözlerime baktı, söylediklerime inanmayarak. "Bana inanmıyor musun? Draven'a hiç diğer kız arkadaşlarına ne olduğunu sordun mu?"

"Pek değil," diye cevap verdi, düşünüyor ya da en azından düşünmeye çalışıyordu. "Ama birkaç kız arkadaşının aniden ortadan kaybolduğundan bahsetti." Başını salladı. "Hayır, yapamazsın-"

Kötü niyetle gülümsedim ona. "Ve yine de yapabilirim," diye hırladım, gözlerim karardı. Cheryl nefesini tuttu, kolumu bıraktı ve benden uzaklaştı.

"Her neysen... sadece uzak dur!" diye bağırdı Cheryl, Draven'a koşmadan önce. Draven'ın kötü davranışım için beni azarlamasını bekledim, ama Cheryl, şaşırtıcı bir şekilde, sessiz kaldı.

Cheryl bir daha beni görmek istemedi ve Draven'ın ziyaretlerinde ona eşlik etmesini istemedi. Ancak geçen ay, işlerimi hallederken, onu şehir merkezindeki popüler bir restorana girerken gördüm. Draven ile öğle yemeği yiyeceğini düşünerek içeri girdim, ama onun benim yaşlı görünen bir adamla flört ettiğini keşfettim.

Draven'a söylemedim, çünkü sürekli adamın ağzındaki purodan gelen tütün kokusunu çoktan fark ettiğini biliyordum. Draven'ın bunu öğrenmesi sadece bir zaman meselesiydi, eğer zaten bilmiyorsa.

Bütün market alışverişimi yerleştirirken, Draven ve Evie'nin lise mezuniyet töreninde çekilen üçümüzün fotoğrafına göz attım ve iç çektim. Draven artık yaşını doldurduğu için, Evie'nin onun eşi olduğunu ve birlikte olmaları gerektiğini anlayacağını düşünmüştüm.

Kaliforniya'ya taşınmaya karar vermeden önce onunla bu konuyu konuşmuştum. Chippewa Falls'ta yazdı ve sebzelerim olgunlaşmıştı.

"Draven, kişisel alanına müdahale etmemem gerektiğini biliyorum ama dürüst olmanı istiyorum," dedim, o antrenman yaparken ve ben sebzelerimi toplarken. Ona kendi kurt ilkokulunda öğrendiklerimden öz savunma ve dövüş öğretmiştim.

"Evet? Ne öğrenmek istiyorsun?" diye sordu Draven, tahta bir manken üzerinde çalışırken.

"Kurdunla sık sık konuşuyor musun?" diye sordum. Gece, anne babası öldükten sonra, kurduna gitmesini ve onu yalnız bırakmasını söylediğini duyardım. Kurtlar hassas yaratıklardır, özellikle büyük şeylere yazgılı olanlar.

Gözlerini kaçırdı. "Hayır," diye cevap verdi. "Nereye varmak istediğini biliyorum. On sekizinci doğum günümde dönüşümümü görmedin."

"On sekizinci doğum gününde evde değildin. Bir gece önce kaçtın," dedim o günü hatırlayarak. "Evie bile uğradı ve sana doğum günü hediyesini vermemi istedi, hatırlıyor musun?" Bahçemin ortasında ayağa kalkıp derin bir nefes aldım. "Dönüştüğünü biliyorum ama kurdunla ilişkin iyi değil. Onun söylediklerini takip etmiyorsun ve o da seni görmezden geldiğin için hoşlanmıyor."

"Kurdum kaderimi belirlemiyor. Ben belirliyorum," diye hırladı Draven. Bunun doğru olmadığını biliyordum ve gülümsedim.

"Kurtsuz Alfa olamazsın, Draven. Bir olmanız gerekiyor. Yoksa sürünü nasıl yönetebilirsin? Anne babanın mirasını nasıl sürdürebilirsin? Sürekli kendinle savaş halindeyken seni tamamlayan kişiyi nasıl bulabilirsin?" diye sordum. "Sadece kendine güvenmek zor bir hayat. İnsanlara sor."

"Anne babamı öldüren şey ile nasıl bir olabilirim, Mama Agnes?!" diye öfkeyle hırladı, gözleri altın rengi oldu, Alfa kurdunun gözleri. Kurdunun yüzeye çıktığını hissederek, Draven başını hızla eğdi ve hızla gözlerini kırpıştırarak sakinleşti. Birkaç dakika sonra güldü ve başını kaldırdı, çikolata kahverengi gözleri muzipçe parladı.

"İyi söyledin, Mama Agnes. Ama hayır, kurdumu görmeyeceksin. Her neyse, Evie'ye yardım ettiğin ve üniversite için sponsor olduğun için teşekkür ederim. Gerçekten minnettarım," dedi Draven.

"Evie'ye ben yardım etmedim. Sen yardım ettin, Draven," dedim, havuçları toplarken. "Her neyse, Evie'ye yardım etmenin sebebi onun eşin olduğunu düşünmemen mi?"

"Eşi olduğuma inanmak beni bağlar," dedi Draven. "Evie benim en iyi arkadaşım ve ben başka türlü karar vermedikçe öyle kalacak. Hiçbir kurt, kiminle olmak istediğimi dikte edemez. Kendi kurdum bile."

"O zaman Evie'yi serbest bırakmalısın. Ona ihtiyacın olduğunda yanında tutup, ihtiyacın olmadığında onu göz ardı edemezsin," diye tartıştım. "Bu tamamen benim hatam. Onu her zaman yanında tutmanı söylemiştim, seni güçlü kıldığını bilerek. İyi bir arkadaşsan ve onun mutluluğunu istiyorsan, kendi yolunu bulmasına izin vermelisin."

"Hayır. Evie benim yanımda kalacak... sonsuza kadar, Mama Agnes. Senin tüm bu yıllar boyunca olduğun gibi." Ona boş bir şekilde baktım, ne söyleyeceğimi bilemedim.

Bir canavar yarattım. Evie'nin umut ettiği sevgiyi sürekli besleyen bir canavar. Onun kalp kırıklığının tek nedeni olduğumu bilmek beni berbat hissettirdi, ama bir gün Draven hatalarını anlayacak.

Kapı zili çaldı. Nihayet beklediğim teslimat geldi. Kapıyı açtım ve bir adamın bir kâğıt okuduğunu gördüm.

"Merhaba, Omega," adam yüzünü kaldırarak alaycı bir şekilde bana baktı. Gözleri karanlıktı ve ağzından dişleri çıkmıştı. "Uzun zamandır seni arıyorduk."

Dehşet içinde nefesimi tuttum ve kapıyı hızla kapatmaya çalıştım. Kurt kapıyı kapatmadan önce tekmeledi ve zorla daireme girdi.

"Savaşacağım, kurt. Sonuna kadar savaşacağım!" diye hırladım ve kurtum Maple'a dönüştüm.

Teslimatçı hızla açık gri bir kurda dönüştü. Benim gibi bir Omega'ydı. Evet, çok daha gençti ama genç olmak her zaman daha güçlü olmak anlamına gelmezdi.

Birbirimize hırlayıp tısladık, saldırmaya ve savunmaya hazırdık. Onun gözlerinde kurtumun yansımasını görebiliyordum, ilk hamlesini yapmasını bekliyordum.

Ön kapım aniden patladı, onu dikkatini dağıttı. Açık ağzımla boynunu hedef alarak saldırıya geçtim.

Yaşlı olabilirim, ama hala içimde savaşacak güç var.