Bölüm 5 Elbise - Amelia'nın POV
Kapımın sürtünerek açılma sesine uyandım; o sert metal gıcırtı, omurgamdan aşağı korku iğneleri sapladı. Bir anda doğrulunca sırtımda gümüş yanıkları alev gibi sızladı, panikle geriye sürünüp soğuk taş duvara çarpana kadar. Göğsüme kalkan gibi bastırdığım eski püskü battaniyeyle, kapı eşiğindeki siluete kısarak baktım. Daha önce hiç görmediğim bir kadındı; kollarında bir kıyafet kılıfı gibi duran bir şeyi sıkıca tutuyordu. Bodrum odasının loş ışığı bileğindeki parlak bir şeye takıldı; belki bir saat, belki bir bileklik. Ne olduğunu anlamaya çalışırken o parıltı bir an gözümü aldı.
Dikkat et, diye uyardı Kaela kafamın içinde; varlığı anında tetikteydi. Kesikleri yine açma.
Kadın odaya adım attı, ağır küf kokusuna burnunu hafifçe kırıştırdı. Sürüden değildi—en azından tanıdığım kimse değildi. Üstündekiler pahalıydı, makyajı kusursuzdu. Saçları özenle toplanmış sıkı bir topuzdu; bana hiç tanınmayan zamanın ve ilginin işareti gibiydi.
“Amelia Lovelace?” diye sordu; sesi net, iş gibi.
Sesime güvenemeyip başımı salladım. Dominic’in bir önceki gece boğazımı sıkmasından hâlâ yanıyordu.
“Sizi temizleyip giydireceğim,” dedi ve kıyafet kılıfını duvardan çıkan paslı bir kancaya astı—benim ceketim için konmuş olabilecek kancaya, gerçekten bir ceketim olsaydı. “Sizi adam edecek iki saatimiz var.”
Bunu hiç sevmiyorum, diye homurdandı Kaela. Seni süsleyip püslemek için niye birini göndersinler? Şimdi neyin eziyetini planlıyorlar?
Kadının kılıfın fermuarını açışını izlerken aynı sorular kafamın içinde çınladı. İçinden koyu mavi, ipeksi bir şey çıktı; loş ışığı öyle yakalıyordu ki, sahip olduğum hiçbir şey öyle parlamamıştı.
“Neden?” demeyi sonunda başardım; kelime boğuk bir hırıltı gibi çıktı. Boğazımı temizleyip yeniden denedim. “Neden süsleniyorum?”
Kadın omuz silkti, elbiseyi incelerken bana bile bakmadı. “Bilmiyorum. Alfa ve Luna’nın emri. Bana ne denirse oraya gider, param neyse onu yaparım.” Sonra bana döndü; gözleri, büzülmüş halimin üzerinden soğuk bir doktor titizliğiyle geçti. “Duş alman lazım. Yürüyebilir misin, yoksa sana yardım edeyim mi?”
Sırtımdaki yakıcı acıya rağmen gururum beni dikleştirdi. “Yürüyebilirim.”
Yürüyemezsin, diye tersledi Kaela. Zor oturuyorsun.
Onu görmezden geldim. Battaniyeyi kenara itip bacaklarımı yatağın kenarından aşağı salladım. Hareket, sırtımdaki kesikleri çekiştirdi; çığlık atmamak için dudağımı ısırdım. Üzerimde uyuduğum askılı atlet, kurumuş kanla tenime yapışmıştı.
“Başına ne geldi?” diye sordu kadın; profesyonel tavrı, sırtımın hâlini fark edince azıcık çatladı.
“Önemli mi?” diye karşılık verdim, sesim dümdüzdü.
Dudaklarını birbirine bastırdı, sonra başını salladı. “Sanırım değil. Hadi, seni bir güzel temizleyelim.”
Bodrumda, burada yaşayan tüm hizmetlilerin kullandığı tek bir ortak duş vardı; hep ılık kalan suyu olan, karanlık ve pis bir kabin, çatlamış fayanslar… Kadın peşimden geldi; daha önce fark etmediğim bir malzeme çantasını taşıyordu. Küçük banyoya girince elime pahalı duran bir duş jeli şişesi tutuşturdu.
“Bunu kullan,” dedi. “Kesiklere iyi gelir, bir de… üstünde kalmış kokuları örter.”
Şişeyi aldım; bu beklenmedik lükse şaşkındım. “Ne olduğunu anlamıyorum.”
“Ben de anlamıyorum, canım,” dedi; sesi azıcık yumuşadı. “Ama seni ne kadar çabuk temizlersek, ikimiz de o kadar çabuk öğreneceğiz. Ben dışarıda bekleyeceğim. Yardım gerekirse seslen.”
Duş kabininde yalnız kalınca, mahvolmuş atletimi çıkardım. Kumaş yaralardan ayrılırken acıyla yüzümü buruşturdum. Su üstüme iğne gibi çarpıyordu; her damla, gümüş yanıklarımın üstünde yeni bir işkenceydi. Dudaklarımı ısırdım, ağzıma kan tadı dolana kadar. İncecik duvarların ötesine taşabilecek tek bir ses çıkarmayı reddettim.
“Kahrolası gümüş,” diye hırladı Kaela, ben jeli ürkekçe sürerken. “Bir gün, sana onunla dokunan herkesin boğazını sökeceğim.”
“Yapamazsın,” diye fısıldadım; su sessiz gözyaşlarımı alıp götürüyordu. “Biliyorsun, yapamazsın.”
“Yapacağım,” diye üsteledi. “Nasıl dönüşeceğimi çözdüğüm an, ilk iş Dominic’i bulup—”
“Dur,” diye yalvardım. “Lütfen. Yapamam… bugün olmaz. Bugün intikam hayalleri kuracak gücüm yok.”
Ayaklarımın dibinde su pembeleşti; kurumuş kan akıp gidiyordu. Duş jeli başka bir dünyadan gelmiş gibiydi; lavanta ve vanilya, tertemiz ve kadınsı. En son ne zaman endüstriyel, sert bir sabun dışında bir şey kullandığımı hatırlamıyordum; hani cildi soyar gibi yapıp geride gergin, sızlayan bir his bırakanlardan.
Duştan, ipleri atmış ince bir havluya sarılı halde çıktığımda kadın elinde bir ilk yardım çantasıyla beni bekliyordu.
“Arkanı dön,” dedi; sesi yine profesyoneldi. “O kesiklerin tedavi edilmesi lazım.”
Kafamı bile kaldırmadan, otomatik gibi itaat ettim; tartışacak hâlim yoktu. Sırtıma bir tür merhem sürerken elleri nazikti. İlk anda yaktı, sonra şükür ki uyuştu.
“Gümüş yaraları,” diye mırıldandı. “Düzgün bakılmazsa doğru dürüst iyileşmez.”
“Zaten iyileşmezler,” dedim, sesim yine dümdüzdü.
Buna cevap vermedi; sessizce işine devam etti. Sırtım bitince boğazımdaki morlukların üstüne kapatıcı sürdü. Dokunuşu mesafeliydi ama kötü niyetli değildi.
“Elbise çoğunu kapatır,” dedi, daha çok kendi kendine. “Kalanını da saçınla biraz oyalayabiliriz.”
