Bölüm 4 Bölüm Dördüncü
“Bayan Hartwell.”
Ses yok.
“Bayan Hartwell.”
Hâlâ ses yok.
“Lena!”
Gözlerimi açtım.
Koç Miller merakla üzerime eğilmiş bana bakıyordu.
Uyuyakalmışım. Derste. Öğle vakti. İmkânsız.
Ama kendimi savunmam gerekirse, üçe kadar ayaktaydım. Martin’in terapi notlarını, bedava indirdiğim otizm kitaplarıyla karşılaştırıyordum.
Ağabeyi Jace için, altı farklı derste ciddi yardıma ihtiyacı olan biri için, 175 sayfalık, renk kodlu haftalık bir program hazırladım.
Yine de A aldım.
Biliyordum, çünkü aynı zamanda fen öğretmenimiz olan Koç Miller, tam o sırada sınav kâğıdını masama koyuyordu. Kırmızı kalemle daire içine alınmış yüzde doksan sekiz.
Arkamdan birinin kıkırdadığını duyup hızla doğruldum.
“Her zamanki gibi sınıfın birincisi,” dedi, daha çok bana söylemek için. “Seninle gerçekten gurur duyuyorum, Lena.”
Sonra yüzüme endişeyle baktı. “Bugün okul çıkışı odama gel de konuşalım, olur mu? Pek iyi görünmüyorsun.”
Ona evet demek için ağzımı yeni açmıştım ki, telefonum bir mesajla titredi. Annemdendi.
Aşağı baktım ve mideme bir anda taş oturdu. Cenaze ilanının fotoğrafıydı. Babamın gülümseyen fotoğrafı ortadaydı, etrafı beyaz çiçeklerle çevriliydi.
Hayatını Anma Töreni. Sevgili eş ve baba. Cenaze Tarihi: Cumartesi.
Yakında onu toprağa vereceklerdi ve bir daha asla geri gelmeyecekti.
Hepsi birden kalbime fazla geldi.
Titreyen dudaklarımı birbirine bastırıp beyaz tahtaya dik dik baktım; yeniden paramparça olmamak için öyle, öyle çok uğraştım.
Ama gözyaşlarını durduramadım; yakalayamadan biri sol yanağımdan süzülüverdi. Hızla sildim ve gözlerimi öne diktim, kimsenin fark etmemesini umarak.
Ama birinin beni izlediğini hissediyordum; bakışı ensemi yakıyordu. Aklım “bakma” dese de, kim olduğunu görmek için arkama döndüm.
Jace Dawson tam arkamda oturuyordu ve şimdiye kadar gördüğüm en yoğun ifadeyle doğrudan bana bakıyordu.
Hemen gözlerimi kaçırdım.
Neden bugün? Daha önce derslere gelecek kadar umursamazdı. Geleceği onca gün varken, neden özellikle bugün?
Hem bana niye öyle bakıyordu?
Belki takımdan atılma tehdidi onu ciddiye bindirmiştir de okulu önemsemeye başlamıştır.
Kendime büyük ihtimalle budur dedim ve unutmaya çalıştım.
Çok geçmeden çıkış zili çaldı. Ses bitmeden ayağa kalkmıştım bile; defter kolumun altında, kapıya yöneliyordum.
Koridor gürültülü ve karmakarışıktı; herkes o öğleden sonraki büyük maçtan önceki moral gösterisi için spor salonuna akıyordu.
Duvara yakın yürüdüm, başım önde. Telefon hâlâ elimdeydi, çünkü babamın yüzünü ekrandan kapatmaya elim varmamıştı.
Ne zaman birine pat diye çarptığımı fark etmedim.
Tökezlemeden bileğimi bir el yakaladı.
Sersemlemiş halde başımı kaldırınca, arkasında küçük dalkavuk ordusuyla Allison’ı gördüm. Yüzünde şaşkın ve tiksinmiş bir ifade vardı.
“Yine sen mi, Lena?! Belli ki hâlâ dersini almamışsın, ha?! Önüne baksana!”
“Özür dilerim.” Etrafından geçmeye çalıştım ama kavrayışı gevşemedi.
“Dur bakalım. Bu acele ne?” Gözleri, ekranda hâlâ babamın yüzünün olduğu telefonuma kaydı.
Bir saniye sürdü; telefonu elimden kaptı.
“Geri ver,” diye yalvardım, uzanıp almaya çalışarak.
“Kes sesini, aptal telefonunu yemeyeceğim, sadece bakıyorum.”
Ekranı ordusuna doğru çevirdi. “Şuna bakın, kızlar. Hayatını Anma Töreni.” O tatlı, şeytani sesiyle ekledi: “Ölü demenin ne kadar da hoş bir yolu, değil mi?”
“Telefonumu ver, Allison.”
“Bir saniye.” Buz gibi mavi bakışları gözlerimde asılı kaldı. Gülümsemenin zerresi bile kayboldu; geriye yalnızca nefret ve kuşku kaldı.
“Bu arada…” dedi. “Bugün komik bir şey duydum. Minik bir kuş bana seninle Jace hakkında bir şeyler fısıldadı.” Tiksintiyle yüzünü buruşturdu. “Ona ders veriyormuşsun. Evinde. Doğru mu bu?”
“Muhtemelen dedikodudur, Ally. Jace’in böyle bir şeye,” Tracy bana doğru işaret yaptı, “yanına bile yaklaşmasına izin vermesi imkânsız; evine hiç sokmaz.”
“Lütfen… Ben sadece…”
“Dedikodu olmasına iyi bak,” dedi, o şeytani gülümsemesi geri gelerek. “Çünkü değilse, bu şu demek: Bütün gün onun etrafında dolanacaksın, ona bir şeyler öğretiyormuş gibi yapıp aslında onu benden çalmaya çalışacaksın. Öyle mi?”
Kollarını kavuşturdu. “Jace’im var ya, o tam bir tatlıdır. Tabii ki sana acıyıp o zavallı, minicik, önemsiz ailene para verir.”
Ciddi misin? Jace Dawson… tatlı biri mi? O Jace mi?
Ekrandaki babamın fotoğrafına bir kez daha baktı. “Dur tahmin edeyim, ölü babanı bahane edip—”
“Yapma.” Ağzımdan beklediğimden daha keskin çıktı. “Sakın o cümleyi bitirme.”
Alison gözlerini kırpıştırdı.
Ben de, açıkçası. Kendime ben de şaşırmıştım.
Tayfasının içinden bir dalga geçti. Tracy Alison’a baktı. Alison bana baktı. Sanki inanılmaz bir şey yapmışım gibi, sanki fare kediye karşılık vermiş gibi.
“Az önce bana ne dedin sen?” diye sordu. Sesi kısılıp tehlikeli bir hâl aldı.
Kaçıp saklanmak, bir yere sığınmak istiyordum. O kadar korkmuştum ki dizlerimin üstüne çökmemek için bütün gücümü zorladım. Yine de kelimeleri zorla çıkardım. Ve hayatımda ilk kez kendimi savundum.
“Benim hakkımda ne istiyorsan söyle. Hep yaptığım gibi katlanırım. Ama babam hakkında konuşma. Sakın.”
Koridor sessizliğe büründü.
Bir anda, Allison’ın eli yüzümde şakladı. “Sürtük!”
Şaşkınlıktan nefesim kesildi, sendeleyip kirli zemine düştüm. Gözümün önünü beyaz bir ışık kapladı, kulaklarımda çınlama vardı.
Avucumu zonklayan, acıyan yanağıma bastırıp orada yatarken, dehşet içinde Allison’ın kolunu olabildiğince geriye çektiğini gördüm. Telefonumu yere fırlatıp paramparça etmeye hazırlanıyordu.
“Başka bir şey söylemek ister misin?” diye tısladı. “Hadi. Söyle de gör bakalım ne oluyor!”
Yanağım yanıyordu. Gözlerim sızlıyordu. İçimdeki mantıklı tarafın hepsi bağırıyordu: Özür dile, yalvar, her zamanki gibi bunu bitirmek için ne gerekiyorsa yap.
Ama onun yerine doğruldum. Yavaşça. Bacaklarım titrerken, elim hâlâ yüzümdeydi.
Ama ayağa kalktım.
Alison bir an gerçekten afalladı. Onu destekleyenlerin ağzı açık kaldı, beni izlerken inanamadılar.
“O telefon benim,” dedim, sesim titriyordu. “Ve geri istiyorum. Lütfen.”
Sonra ne diyecekse, koridoru bir anda dolduran gürültünün içinde kayboldu. Neşeli kalabalıktan çıkan, forma giymiş futbolcular umursamazca geçiyordu.
En önde Jace, her zamanki gibi.
Durup manzarayı süzdü. Havada tutulan telefonu, duvara yaslanmış hâlde yüzüme bastırdığım elimi, etrafımızda toplanmış kalabalığı.
İki parmağını burnunun kemerine bastırdı; belli ki bununla uğraşacak vakti yoktu.
“Devam edin,” dedi takım arkadaşlarına. Sonra gittiler ve geriye sadece biz kaldık.
Alison’ın sesi hemen yumuşadı, parmakları saçında dolandı. “Selam, bebeğim. Bu kaba küçük kıza ders vermek üzereydim. Yardım eder misin?”
Jace’e baktım. Daha önce de yardımını istemeyi denemiştim ve ne kadar berbat sonuçlandığını hâlâ hatırlıyordum. Ama şu an başka çarem yoktu.
“Alison’dan telefonumu geri almama yardım eder misin? Lütfen.” diye yumuşakça sordum, almak için elimi uzattım.
Jace önce Alison’a, sonra telefona baktı. Sonra da beni şaşırtarak telefonu ondan aldı.
Ben daha rahatlayıp iç çekiyordum ki bir anda telefonu cebine kaydırdı. Sonra da sırıtıp bana baktı; gözlerinde kötü bir parıltı vardı.
Hayır.
“Aslında,” dedi sakin bir sesle, “bu kadar istiyorsan ne yapacağını biliyorsun. Özel ders işini iptal et. Annene fikrini değiştirdiğini söyle. Başka bir iş bul.”
İç çekip başımı yavaşça salladım. Kısa, yorgun bir kahkaha attım.
Her şeyden bıkmıştım.
“Biliyor musun Jace, ne istersen yap.”
Çantamı yerden aldım.
“Babamı cumartesi gömüyoruz,” dedim. “Ve gidip öğretmenime söylemem gerekiyor. Bu okulda bana insan gibi davranmış tek kişi o. Artık eskisi kadar müsait olamayacağım; çünkü ailemin evimizi kaybetmemesi için uğraşmakla meşgulüm. Şu liseli saçmalığı mı? Değmez.”
Ona son bir kez baktım.
“Al. Kır. Parçala. Umurumda değil. Bir yolunu bulurum.” Sesim sadece bir kez titredi. “Bu gece evinde görüşürüz.”
İkisi de cevap veremeden yürüyüp gittim.
