Bölüm 5 Bölüm Beşinci
Jace’in Gözünden
Lanet olası maçı kaybettik.
Şimdi Koç, fena halde sıçıp batırmış takım kaptanı olan bana bağırıp duruyordu. Kaskım kolumun altında, ağzımı açmadan her lafını yuttum. Ne diyecektim ki?
Sahayı göremediğimi mi? Çünkü her pas atmak için dizildiğimde, onun yüzünü görüyordum; koridorun öbür ucundan bana bakan o aptal kahverengi gözleri.
Soyunma odasına değil, direkt spor salonunun duşlarına girdim. Kaybettiğimiz için içim hâlâ utanç ve hayal kırıklığıyla doluydu. Takımın karşısına çıkıp onlara ihtiyaç duydukları morali, cesareti veremezdim daha.
Ama sıcak su tepemden akarken bile odaklanamadım.
Beni yiyip bitiren, aklımın almadığı şey şuydu: Bu hiç mantıklı değildi.
O kimdi ki? Hiç kimse. Sıradan, inatçı, parasız, kimsenin fark etmediği bir inek. Hayatıma on adım bile yaklaşmaması gereken biri. Ama ben oradaydım işte; interception üstüne interception yapıyor, maç kaybediyor, konsantre olamıyordum. Çünkü kafamdan onun yüzünü atamıyordum.
O kocaman gözler. O yumuşak ses… Korkak ama aynı zamanda kararlı; her şeye rağmen cesur.
Yine onunla ilgili bu düşüncelere kapıldığımı fark edince sinirle inledim.
Ondan nefret ediyordum.
Sonra, eve dönerken otoparktan Alison’a mesaj attım.
Bu gece Woodview Oteli. 22.00.
Hemen cevap yazdı.
Yeni iç çamaşırı aldım, sana göstermeyi sabırsızlıkla bekliyorum, tatlım.
Mesaja sertçe baktım, bir şey hissetmeyi bekledim. Bir heyecan, bir kıpırtı. Ama her zamanki gibi, hiçbir şey olmadı.
Bu gecenin nasıl geçeceğini zaten biliyordum. Lena Hartwell’ı unutmaya çalışmak için başka bir kızı her kullandığımda nasıl oluyorsa öyle. Sonunda yine tavana bakarak yatacaktım; kafamın içinde aynı isim dönüp duracaktı.
Lena, Lena, Lena.
Sadece Koç Ellis’e gülümseyen Lena. Beni, hayatında gördüğü en acınası şeymişim gibi yüzüme gülerek gülen Lena.
Sanki… bana lanet olası bir şekilde acıyormuş gibi.
Öfkeyle gaza bastım. Porsche’un gidebildiği kadar hızlı ve sert sürüp hızlandım.
Eve vardığımda annem antredeydi, beni bekliyordu.
“Jace, canım, ben sadece—”
“Onu işten çıkarıyor musun?”
“Ne?”
“Öğretmeni kovuyor musun?”
“Ne? Hayır, ben sadece—”
“O zaman duymak istemiyorum.”
“Lütfen, sadece beş—”
Ben çoktan merdivenlerdeydim, odama çıkıyordum. Arkadan iki kez daha seslendi. Yürümeye devam ettim. Çünkü durursam, benim bile geri alamayacağım bir şey söyleyecektim.
Martin’in kapısında durup kapıyı ittirdim. Uyuyordu; iki eliyle hâlâ tren maketlerinden birini sıkıca tutuyordu. Gün boyu taşıdığı bütün gerginlik ve o derin hüzün, silinip gitmişti.
Sessizce odanın içine geçtim, maketi kavrayışından yavaşça aldım ve rafındaki diğerlerinin yanına koydum. Sonra bir an durup onu izledim.
İşte bu. Hayatımda anlamlı olan tek şey buydu. Küçük kardeşim.
“İkiniz için de en iyisini yapıyorum,” dedi annem kapıdan yumuşak bir sesle. “Bunu biliyorsun.”
Martin’in battaniyesini çekip kulaklarını örttüm ve cevap vermeden dışarı çıktım.
Niyeti iyiydi. Her zaman iyi niyetliydi.
Ama iyi niyet, son iki yılda bu evden geçen o işe yaramaz, tepeden bakan, acınası biçimde yetersiz “öğretmenler” geçidini durdurmamıştı. Kardeşimin hayatını iyileştirmek yerine daha da berbat etmişlerdi.
Biri onun sözünü kesip dururdu. Bir diğeri, Martin açıkça dokunulmasını istemediğini belli ettiği hâlde ona dokunmaya çalışırdı. Bir tanesini de mutfakta telefonda konuşurken duymuştum; kardeşime, benim kardeşime “geri zekâlı” diyordu.
Onun kafasına Tanrı korkusunu bizzat ben soktum.
En sonunda odama döndüm. Ceket yerdeydi. Yatağın kenarında, başım ellerimin arasında oturuyordum ki aşağıda giriş kapısının açıldığını duydum.
Önce annemin sesi geldi.
Sonra daha kalın, daha sakin bir başka ses.
Olduğum yerde kaskatı kesildim.
Altmışa kadar saydım. Sonra bir altmış daha. Sonra saymayı bıraktım.
Biraz sonra merdivenlerdeki ayak seslerini duydum. Tam karşımdaki misafir odasının kapısı açıldı, kapandı. İçeride dolaştığını, çekmeceleri açıp kapattığını duydum.
Sanki bu çok normalmiş gibi. Sanki bugün bana bir maçı kaybettirmemiş ve ben hiçbir şeymişim gibi çekip gitmemiş gibi.
Beş dakika dayanabildim.
Kapıyı itip açtığımda sırtı bana dönüktü; bir kutunun üzerine eğilmiş, sanki burada olmaya her hakkı varmış gibi eşyalarını yerleştiriyordu.
Odayı geçtim, kutuyu kaptım ve öfkeyle duvara fırlattım. Kutu patladı, ucuz ıvır zıvır her yana savruldu. O da gözleri faltaşı gibi açılarak bir anda döndü.
“Ne…?”
“Yüzün varmış senin, Hartwell.” Sesim sert çıktı; öfkeden boğazım kazınmış gibiydi. “Gerçekten kalkıp geldin. Söylediğim onca şeyden sonra. Bugün olan onca şeyden sonra hâlâ evime girdin.”
Parmaklarını alnına bastırdı, gözlerini kapatıp derin bir nefes verdi. “Aman Tanrım, yine mi bu—”
Bir adım daha yaklaştım, dişlerimin arasından hırladım, “Benimle konuşurken gözlerini bana dik.”
Gözlerini anında açtı. Düşünmeden hareket etmiştim; şimdi o kadar yakındık ki yüz ifadesinin hafif bir bıkkınlıktan derin, ilkel bir korkuya dönüşmesini net gördüm. Güzel. Korkmalı.
Birden ağzını sonuna kadar açıp var gücüyle çığlık atmaya kalktı.
“Bayan Daw—”
Bitirmesine fırsat vermeden ağzını elimle kapattım. Öteki kolum başının yanındaki duvara çarptı. O, sendeleyip duvara yaslandı ve bir anda ikimizin de kaçacak yeri kalmadı.
Burun burunaydık, nefes nefese. Avucumun altında nabzının deli gibi attığını hissediyordum. Elimi aşan gözleri kocaman, koyu ve öfkeliydi.
Her şeyin farkındaydım. Teninin sıcaklığının. Dudaklarının avucuma değen yumuşaklığının, kokusunun. Göğsünün iniş çıkışının.
Kes şunu. Odaklan.
“Her ne kadar yanlış bir sebeple ısrarla burada kalmak istiyorsan da uyman gereken birkaç kural var. Ben söyleyeceğim, sen de anladığını göstermek için başını sallayacaksın. Anlaştık mı?”
Benden çok daha kısa bedenimin üzerine dikilirken gözleri korkuyla puslanmış halde yavaşça başını salladı.
“Birinci kural.” Sesim kulağının dibinde alçak ve pütürlüydü. Mümkün olduğunca tehditkâr yaptım.
“Bu evin dışında beni tanımıyorsun. Bana bakmıyorsun. Benimle konuşmuyorsun. Yakınımda hiçbir yerde var olmuyorsun. Ne yapman gerekiyorsa yaparsın, umurumda değil; yapacaksın. Anladın mı?”
Elimin üstünden bana ters ters baktı, sonra sertçe başını salladı.
“İkinci kural.” Ten teması düzgün düşünmeyi acayip zorlaştırıyordu ve bundan da nefret ediyordum.
“Evin kendi kısmında kalacaksın. Odan, çalışma odası, mutfak. Hepsi bu. Annem ne sanırsa sansın, sen burada misafir değilsin; iş yapmak için buradasın. O yüzden işin nereye gerektiriyorsa oraya gideceksin, başka hiçbir yere değil. Göz önünde durma. Anla. Dı. mı?”
Başını salladı. Gözlerini benden ayırmıyordu; sanki ruhumun içine bakıyor, katman katman her şeyi, hatta kimsenin görmesini istemediğim en dipteki şeyleri bile görüyormuş gibi hissettiriyordu.
“Üçüncü kural.” Gözlerini tuttum, her kelimenin yerine oturmasını sağladım.
“Kardeşim bir hayır işi değil. Üstünde pratik yapacağın ya da yardım ettim diye kendini iyi hissedeceğin bir şey değil. O bir insan, ona da aynen öyle davranacaksın. Ve eğer bir gün, bir gün olsun, aksini yaptığını öğrenirsem, onu bana karşı intikam almak için kullanmaya kalkarsan ya da—”
Avucumun tam ortasında keskin, ani bir acı patladı. Isırmıştı!
Elimi hızla çektim. Dikkatimin dağıldığı anı fırsat bilip iki eliyle beni sertçe itti.
O kadar hazırlıksız yakalanmıştım ki gerçekten geriye sendeledim.
“Hayatımda kimseye zorbalık yapmadım.” Sesi titriyordu ama gözleri düpedüz öfke doluydu. “Küçük kardeşine asla zarar vermem. Asla. O daha çocuk ve senin gibi canavar olmak zorunda değiliz.”
Ona baktım. Gözlerindeki öfke hâlâ cayır cayır yanıyordu; her şeye rağmen kendini toparlıyordu. Göğsümde adını koymayı reddettiğim bir sızı hissettim.
Cebime uzandım, telefonunu çıkarıp ona fırlattım.
Bir süre panikleyip elinden kaçırır gibi oldu, sonunda göğsüne bastırarak yakaladı. Ben de kapıya yürüyüp kapı kolunu tuttum.
“Bekle sen, prenses.” Kapıyı açtım. “Ne kadar canavarlaşabileceğimi zerre kadar bilmiyorsun.”
