Bölüm 2

Hayalet

"Lütfen," diye fısıldadı kadın, parmakları koluma gömülmüş. "Lütfen sessiz kal. Başını eğ."

Ama Yara-yüz beni fark etmişti. Onun dikkatini, görmeden önce fiziksel bir ağırlık gibi hissettim. Çizmeleri tam sıramın yanında durdu.

"Şu an ciddi misin?"

Başımı kaldırdım. Bana bakıyordu, MP5'i gevşek bir şekilde elinde asılı, ifadesi inançsızlık ve öfke arasında gidip geliyordu.

"Bana birisi saygısızlık mı yapıyor?" Sesi yükseldi, tüm ekibinin dikkatini çekti. "Küçük kız, ders çalışmak mı istiyorsun? Onu indikten sonra yap! Burada bir uçak kaçırma ortasındayız!"

Dikkatimi kitaba geri çevirdim, bir sonraki bölüme geçtim. "Bir uçağı kaçırmak mı?" Kendime konuşur gibi, daha çok kendime söylüyordum, "dünyanın en düşük riskli, en sıkıcı işi."

Yüzü morardı. Hızlı bir hareketle kitabımı kaptı ve koridora fırlattı.

Sayfalar geri dönüştürülmüş havada uçuştu. Kitabım—mükemmel, son derece bilgilendirici kitabım—20. sıranın yakınında durdu.

Göğsümde soğuk bir şey yerleşti.

Yavaşça ayağa kalktım, iyi ruh halim sabah sisi gibi buharlaştı. Konuştuğumda, sesim suyu dondurabilirdi. "Siktir git. Al. Onu. Geri."

Yara-yüz gerçekten bir adım geri attı. Sonra ekibinin izlediğini hatırlayarak göğsünü kabarttı ve yüzüme yaklaştı. "Aptal mısın? İçinde bulunduğun durumu anlamıyor musun?"

Nefesi ucuz sigara ve daha ucuz kahve kokuyordu. Gözlerimi kırpmadan onun bakışını tuttum.

"Lanet olsun!" Silahıyla vahşice işaret etti. "Buraya Hayalet'i bulup Şeytan'ın Kalbi'ni geri almak için geldim! Ama görünüşe göre, bu uçağın tamamını katletmek zorunda kalacağım, başlamak için—"

"Oh," diye araya girdim, elim boğazıma doğru kayarken. "Bunu mu diyorsun?"

Gömleğimin altından bir kolye çıkardım—siyah bir kalp kolyesi, bilmeyen biri için sıradan. Doğru ışıkta, karanlığın boya veya taş değil, ışığı emen bir şey olduğunu görebilirdiniz. On altı yıl kusursuz hizmet, tek bir çalıntı süs eşyasında damıtılmış.

Hepsi dondu.

"Patron," adamlardan biri nefes aldı, "efsanevi suikastçı... bir kadın mı?"

"İmkansız," diye hırladı Yara-yüz, ama eli silahına daha sıkı sarılmıştı. "Sen kimsin? O kolyeyi nereden aldın?"

Gülümsedim, parmaklarımı kolyenin üzerinde gezdirerek. "Bu? Bunu tazminat paketi olarak düşün. Bloodline ile geçirdiğim on altı yıl, ve tüm aldığım bu kolye ve gerçekten etkileyici bir ceset sayısı." Başımı eğdim. "Kim olduğuma gelince? Bana Hayalet diyebilirsin. Gerçi dürüst olmak gerekirse, bu isim benim tarzıma pek uymuyor. Daha iyi bir önerin var mı?"

Gözleri büyüdü. "Lanet olsun! Bize yukarıdan bakmaya cüret etme!" Silahını kaldırdı. "Kardeşler! Onu indirin!"

Altı silah mükemmel bir senkronizasyonla bana yöneldi.

Kabin küçüktü. Sıkışıktı. Çatışmalar için kesinlikle berbat bir yerdi.

Mükemmel.

Hareket ettim.

İlk adam beni geldiğimi bile görmedi. Parmağı tetiği bulmadan önce ateş hattından geçtim, elimi bileğine doladım ve nişanını partnerinin göğsüne yönlendirdim. İkinci adam sert bir şekilde yere düştü. İlk adamın vücudunu kalkan olarak kullanarak, dar koridorda bir dansçının sahnede gezinmesi gibi döndüm, her hareket kesin ve ekonomik.

Birbirlerine vurmadan ateş edemezlerdi. Avantajları olması gereken alan onların kafesine dönüştü.

Bıçağım—on iki yıl boyunca taşıdığım basit bir savaş bıçağı—boğazları uzun süredir pratik yapmanın verimliliğiyle buldu. Bir. İki. Üç. Hareketler kas hafızasıydı, hiç düşünce gerektirmiyordu. Nefes almak gibi. Göz kırpmak gibi.

Scar-face ne olduğunu anlamadan, dört adamı kendi kanlarında boğuluyordu ve kalan iki adamı silahları ellerinde titreyerek geri çekiliyordu.

"Hayır, bekle—" biri başladı.

Beklemedim. Asla bekleme. Bu şekilde vurulursun.

Scar-face dizlerinin üzerine çöktü, ellerini teslimiyet içinde kaldırdı, önceki cesareti tamamen kaybolmuştu. "Lütfen, sadece emirleri uyguluyordum, bir şeyler yapabiliriz, yapmana gerek yok—"

"Biliyorum," dedim, bıçağımı parmaklarım arasında çevirerek. Eğildim, göz hizasına geldik. "Ama işte mesele şu. Artık bir suikastçı değilim." Ayağa kalktım, bıçağı kınına geri soktum. "Bunu sana veda hediyem olarak kabul et."

Arkamı dönüp yürümeye başladım, tekrar ona bakma gereği bile duymadım.

"Tanrım, hayatımı sana borçluyum," diye soluklandı, sesi rahatlama doluydu. "Söz veriyorum, bir daha asla—"

Adımımı bozmadan ya da geri dönmeden, bıçağı çekip arkamdan fırlattım. Islak bir ses ve ardından gelen aniden sessizlik bana her şeyi anlatıyordu.

"Sana bir şey vereceğime söz verdim," dedim soğukkanlılıkla. "Her zaman sözümü tutarım."

Yerime geri döndüm, memnuniyet üzerime tanıdık bir pelerin gibi çöktü.

Yanımdaki kadın koltuğun en kenarına doğru çekildi, neredeyse pencereye yapışıyordu. Ellerini gözlerinin üzerine kapatırken titriyordu, bedeni benden olabildiğince uzak duracak şekilde açı yapmıştı.

"Seni tanımıyorum!" neredeyse çığlık atarak söyledi, sesi panikle daha da yükseldi. "Ne küçük kardeş, ne Hayalet, hiçbir şey görmedim, hiçbir şey!" Dizlerini göğsüne çekti, aramızda insan engeli oluşturdu.

Gülmeden edemedim. Bu olaydan sonra çok fazla terapiye ihtiyacı olacaktı.

Ama bir sorun vardı. İndiğimizde havaalanı polis kaynayacaktı. Cevaplamak istemediğim sorular. Göze almak istemediğim dikkat. Yeni başlangıcım başlamadan sona erecekti.

Çantamı ve kitabımı aldım—tanrıya şükür zarar görmemişti—ve acil çıkışa yöneldim.

"Bekle, ne yapıyorsun—" biri başladı.

Zaten paraşüt bölmesini bulmuştum, çoğu uluslararası uçuşta standarttır. Mürettebat acil tahliyelerde kullanır. Ben daha yaratıcı bir çıkış stratejisi için kullanacaktım.

Acil kapı açma kolu hatırladığım yerdeydi. Yumrukladım ve kapı dışarı doğru patladı, gevşek kağıtlar uçuştu.

Rüzgar kabine doldu. Yolcular koltuklarına sıkıca tutundu, oksijen maskeleri yukarıdan düştü.

Eşiğinde durdum, altımda otuz bin fit açık hava, ve korkmuş yolculara döndüm. Saçlarım yüzümde savruluyordu ve rüzgarın üstesinden gelmek için bağırmak zorundaydım.

"Herkese karışıklık için üzgünüm!" Neşeli bir el salladım. "Uçuşunuzun geri kalanında iyi eğlenceler!"

Geriye doğru mavi gökyüzüne ve ince havaya düştüm, uçak yukarıda küçülürken yerçekimi beni sahiplendi.

Rüzgar dondurucuydu. Heyecan vericiydi. Özgürdü.

Kollarımı geniş açtım, serbest düşüşün coşkusunu hissederek, altımda büyüyen dünyayı izledim. İşte bu. Her şeyin yeni başlangıcı. Artık sözleşme yok. Kan bağı yok. Sadece ben ve gelecek olan her neyse.

Elim çekme ipini buldu.

Sonra göğsümdeki kolye yanmaya başladı.

Sıcak değil. Sıcak değil. Yanıyordu, sanki biri ısınmış bir demirle tenime basıyordu. Çıkarmaya çalıştım, ama zincir kırılmıyordu. Isı arttı, kolyeden damarlarıma sıvı ateş gibi yayıldı.

Ne—

Acı sinir sistemimde patladı. Görüşüm beyaza büründü. Gökyüzü, dünya, esen rüzgar—her şey anlamsız bir duyuma dönüştü.

Hâlâ düşüyordum.

Ve sonra bilincimi kaybettim.