Akşama Yemeği Tarihi?

Lita, her kasları ağrılar içinde bağırırken, terden sırılsıklam olmuş halde zar zor dairesine çıkabildi. Spor salonundaki adamın adı Alex çıkmıştı ve onun değerlendirmesi için Lita'nın bir dizi egzersiz yapmasını istemişti. Zayıf olduğunu söylemek, durumu hafife almak olurdu. Ve Alex, bunu herkesin bilmesini istiyormuş gibi görünüyordu, çünkü Lita'yı odanın ortasında, herkesin gözü önünde egzersiz yaptırıyordu. Lita, başkalarının onun hakkında ne düşündüğünü umursamıyordu, ama karşı odadaki o karanlık gözlerin bakışlarını hissedebiliyordu.

Lita, egzersizlerde çok zorlandı. Zayıf ve ter içinde olan Lita, ağırlıkları sık sık düşürdü ve sadece iki tur yaptıktan sonra, Alex onun kendini daha fazla rezil etmemesini istedi. Ancak o zaman gizemli adamın delici bakışlarının onu bıraktığını hissetti. Alex'in memnuniyeti yüzünden okunuyordu, Lita'nın pes etmesini istiyordu. Lita çoktan ödeme yapmıştı ve şimdi Alex'in tek istediği, onun gitmesi ve bir daha spor salonuna adım atmamasıydı. Ama Lita'nın pes etmeye niyeti yoktu.

Çantasına uzanarak daire anahtarını aradı, kas hareketlerinden dolayı boğazına gelen inlemeleri bastırmaya çalıştı. Aniden, dairesinin kapısı hızla açıldı ve karşısında Brian'ın öfkeli yüzü belirdi.

"Nerelerdeydin? Neden ölmüş gibisin?" diye hırladı, onu sertçe dairenin içine çekerek. Lita, sırtında tanıdık soğuk ürpertileri hissetti. Başının belada olduğunu biliyordu. Brian, son bir buçuk yıldır erkek arkadaşıydı. Ailesinin iş ortağının zengin oğluydu. Lise son sınıfındayken Brian, gizemiyle onu kendine çekmişti. Ama şu anda ara vermişlerdi, bu da Brian'ın her an üzerinde kontrol kurmasını engellemiyordu. Lita, yeni morluklarını zihninde saydı. Alpha'nın gördüğü morluklar. Brian'ın dokunuşu artık hep felaket anlamına geliyordu.

Her ikisi de Stanford'a kabul edildiğinde: Lita lisans programına, Brian ise yüksek lisans programına, Lita'nın ailesi onu Brian ile aynı apartman binasına yerleştirdi. Brian'a daire anahtarını verdiler, güvenlik için, Lita evden uzaktayken onu izlemek için koydukları birçok önlemden biriydi bu. Lita, yuvadan nihayet ayrılabilmek için buna katlanırdı.

"Tüm gün nerelerdeydin?!" diye tekrar bağırdı, heybetli bedeniyle onu mutfak adasına doğru sıkıştırarak. Lita, çantasını adaya bırakıp, ona yalanını hazırlayarak geri çekilmeye çalıştı.

"Terapi uzmanım ruh halime iyi geleceğini söylediği için bir spor salonuna katıldım. Bugün ilk kişisel antrenman seansım vardı, hepsi bu," dedi, kendini mümkün olduğunca küçük yaparak. Bu, genellikle onun öfkesini hafifletirdi. Terapistinden bahsedince Brian'ın yüzü biraz yumuşadı. Ama Lita, o duyguyu tam olarak anlayamıyordu.

Bir zamanlar, Brian ile sonsuza kadar birlikte olma fikrine alışmıştı. O yakışıklı, zeki, zengin ve daha yaşlıydı. Dünyada daha yerleşik ve okulda tüm kızların ona hayran olduğu kadar yaşlıydı. Brian onu almaya geldiğinde herkes hayran kalırdı. Lita, kendini istenmiş, arzu edilir ve şanslı hissederdi. Tanrım, o kadar şanslı hissediyordu ki, Brian tam bir talih kuşuydu ve annesi onu Lita'nın gelecekteki kocası olarak görüyordu. Aslında, herkes onun ne kadar şanslı olduğunu pekiştiriyordu.

Ah, şeklinle ilgilenmemesi ne kadar şanslısın, canım.

Ne kadar şanslı bir kızsın, böyle uygun bir bekarı kapmak ve senin gibi bir güzellikle.

Yani, onun seninle ilgileneceğini düşünmezdim, canım. Burada olman ne büyük şans.

Ama o hiç şanslı olmamıştı. Hiç şanslı değildi.

“Haydi, akşam yemeği yiyelim,” diye teklif etti Brian, onun tereddüdünü görmezden gelerek ve Lita'yı duraklatan bir şekilde gülümseyerek, “Yemek zorundasın, Lita.”

Söylediği şeyin belirgin bir keskinliği vardı. Ona hayır dememesi gerektiğini söylüyordu. Lita bundan nefret ediyordu, kendini önemsiz ve korkmuş hissetmesine neden olan bu durumdan nefret ediyordu. Bir daha asla korkmamak için neler vermezdi ki. Kıyafetlerini çekiştirerek tereddüt etti. Aç olmadığından değil, spor salonundan sonra inanılmaz derecede açtı. Ama onunla akşam yemeği yiyememesinin nedeni bu değildi.

Brian çekici değildi demek de haksızlık olurdu. Orta yapılı, mükemmel kesilmiş kısa kahverengi saçları, dost canlısı gözleri ve güçlü, simetrik yüz hatları ile herkesin tipiydi. Büyürken ona hep hayrandı. Bazen sabahın erken saatlerinde, dağınık saçları ve gözlükleriyle onun evine geldiğinde, hormonlarının etkisiyle eriyip giderdi. Ve sonraki bir iki hafta boyunca hayali düğünlerini düşünürdü.

Yani, onun görünüşü kesinlikle onunla akşam yemeği yiyememesinin nedeni değildi. Kararlılığıydı. Ara vermişlerdi ve o bunu böyle tutmak istiyordu. Artık masum ve idealist değildi. Artık onu gerçekten tanıyordu. Artık kardeşini yas tutması için ona bir yıl verdiği için minnettardı. Ve bu aranın asla bitmesini istemiyordu.

Brian şimdi ona baktığında bile, manyetik mavi gözleriyle ona daha uzun süre baktıkça derinleşen bakışlarıyla, kendini kaptırmasına izin veremezdi. Bu anlar tehlikeli değildi. Bunlar güzel anlardı. Ona dünyadaki tek kızmış gibi baktığında. Her hücresine onun değişebileceğine inandırdığında. Belki de değişebilirdi. Ama bekleyip bunu öğrenen kişi olamazdı.

Her zayıfladığını hissettiğinde, geri adım atardı. Akşam yemeği yok. Film yok. Randevu yok. Bir yıl ara bir yıldı ve her dakikasına ihtiyacı vardı çünkü gardını indirdiği anda, Brian planladığı şeyleri öğrenecek ve hayatı sona erecekti. Çıkmak için yaptığı tüm çabalar boşa gidecekti. Hiç müttefiki yoktu ve yenilerini arayacak cesareti de yoktu. Kardeşi James'ten beri.

“Başka bir zaman, Brian,” diye temin etti, onu kaç kez geri çevirdiğini hatırlatan kırık bir plak gibi, “Sadece duş alıp uyumak istiyorum. Yıl bitmeden anlayacaksın.” Zoraki bir gülümseme takındı.

“Her gün bana hayır demen, o lanet olası kağıtları imzaladığıma pişman olmamı sağlıyor,” diye homurdandı, reddedilmekten açıkça rahatsız olarak. Ona doğru bir adım attığında, Lita hemen savunma pozisyonuna geçti ve bekledi. Ama darbe gelmedi. Yukarı baktığında, onun korkusundan rahatsız olmayan bir şekilde sırıttığını gördü. Aslında, bundan memnun görünüyordu.

“Kime hayır dediğini unutmadığın sürece, aşkım,” diye alay etti, koridora geri çekilerek, “Buzdolabına bir salata koydum. Sadece yediğinden emin ol...”

Lita kapının zincir kilidini hızla kaydırdı. Kontrolsüzce titriyordu. Savaş, diye fısıldadı kendine. James savaşmamı söyledi. Bu yüzden savaşmalısın.