Bölüm 1 parti (düzenlendi)

Neden bu kadar gerginim?

Mideme niye bin düğüm atılmış gibi?

Buna bütün hayatım boyunca hazırlandım.

Annem de öyleydi, babam da öyleydi, abim de öyleydi.

O zaman ben niye bu kadar gergindim??

Peki, anlatayım. Benim adım Genevieve’di ama ailem bana Genni derdi.

On sekiz yaşıma girmek üzereydim; kelimenin tam anlamıyla on sekiz yaşıma girmeme dakikalar kalmıştı.

Aşağıda, sürü evinin bahçesinde kocaman bir parti kopuyordu, DUR! NE!? dediğinizi duyar gibiyim.

Sürü evi mi?

Evet, söylemeyi unuttum; benim ailem kurt adam. Hem de sıradan kurt adamlardan değil. Babam bu sürünün Alfa’sıydı. Annem Luna’ydı. Yirmi iki yaşındaki abim de en iyi savaşçılardan biriydi. Bir de ben vardım işte, kendi halimde, haha.

Evet, Mavi Elmas kurt sürüsünün Alfa ve Luna’sının kızıyım. Kuzey Amerika’nın en büyük üçüncü sürüsüydük ve savaşçılarımız her gün sıkı çalıştığı gibi en acımasız dövüşçülerden bazılarına da sahiptik. Babamın sürüsüne büyük saygı duyulurdu ve babam aynı zamanda konseyde yer alırdı. Bu büyük bir onurdu.

Ee, o zaman?

Şu an neden bu kadar gerginim?

Çünkü yirmi dakikadan biraz az bir süre sonra on sekiz olacağım.

On sekiz demek, kurdumu ilk kez duyacağım demek. On sekizinci doğum günün gelmeden kurdunla bağ kuramazsın.

On sekiz demek, kurdumu ilk kez duyduğum anda ilk dönüşümümün başlayacağı demek.

On sekiz demek, eşimi bulabilirim demek; diğer yarımı, benimkini tamamlayan kurdu. Şanslıysan on sekize girer girmez eşinle tanışabilirdin. Bazılarıysa, annemle babam gibi, ancak yirmilerinin başında tanışır. Abim Lucas’ın hâlâ bulamamış olmasının nedeni de buydu. Umarım yakında bulur, çünkü şu ara çok huysuz ve bu beni sinir etmeye başladı. Kendi kendime gülümsedim; bunu söylediğimi duysa bir tokat yerim.

Kurdumun adını bile daha bilmiyorum, eş falan düşünmeye başlayamazdım bile.

Kapım çalındı ve annem içeri girdi. Çok güzeldi; uzun sarı saçları tepesinde özenle dağınık toplanmıştı. Elbisesi gümüş ve beyazdı, içinde sürümüzün renklerini temsil eden hafif bir mavi dokunuş vardı.

“Harika görünüyorsun, canım,” dedi annem. Arkama geçip saçımı düzeltmeye başladı.

“Saçını açık bırakmak istediğine emin misin? İstersen toplarım.”

Bir an ona öylece baktım, doğru mu duydum diye. Bana ayıracak neredeyse hiç vakti olmayan annem, saçımı yapmayı mı teklif ediyordu? Tam soracaktım ki kapı yeniden açıldı ve daha önce hiç görmediğim iki kişi içeri girdi.

“Ah, buradasın canım,” dedi ikisinden yaşça büyük olan kadın.

“Nihayet kurdunla tanışacağın için heyecanlı mısın?”

Kaşlarımı hafifçe çatarak ağzımı açtım; kim olduklarını ve odamda ne işlerinin olduğunu soracaktım. Annem yüzüne ışıl ışıl bir gülümseme yerleştirip döndü, beni de onunla birlikte çevirir gibi yanına aldı.

“May, Georgia, sizi benim bebeğimle ve daha da önemlisi doğum günü kızımızla tanıştırmak istiyorum.”

Tamam… dur. Ne oluyor lan? Annem niye bana bu kadar iyi davranıyor, bunlar kim?

“Genevieve, canım,” dedi annem, kusursuz yüzüne gördüğüm en büyük sahte gülümsemeyi takarak.

“Bu, Güney Kanada sürüsünden Bayan May. Bu da Güney Amerika sürüsünden Bayan Georgia.”

İki kadını işaret edince utangaçça gülümsedim ve saygıyla başımı eğdim.

“Bu iki harika Luna’nın burada bizimle kutlama yapması büyük bir onur. Babanla birlikte konseyde görev yapıyorlar. Luna’lar, aşağıya geçerseniz; parti birazdan başlayacak.”

İki Luna başlarını sallayıp çıkınca annem bana döndü. Az önceki gülümsemenin yerinde şimdi yüzünde bir hırlama vardı.

“Beni iyi dinle kızım. Sana söz verilmeden konuşmayacaksın. Bütün gece yanımdan ayrılmayacaksın, dönüşümünde bile. Sonunda dönüştüğünde de abini bekleyeceksin. Anlaşıldı mı? Bu gece bu aileyi rezil etmeyeceksin.”

Sözünü pekiştirmek istercesine kolumu gereğinden sert salladı.

“Elbette. Babamın sürüsünü asla utandırmam,” dedim. Kolumdaki tutuşu sıkılaştı; morluğun oluşmaya başladığını hissedebiliyordum. Tanrıça’ya şükür, elbisemin kolları vardı.

“Şimdi saçını toplayacağım ve aşağı inip şu işi bitireceğiz.”

“Gerek yok, açık seviyorum. Bence en iyi tarafım bu.”

Bana ters ters bakıp kapıya yürüdü.

“Dediğimi unutma, kız!”

Ve o gitti; üstümü başımı kendi başıma değiştirmemi bana bırakıp. Teknik olarak, on sekizinci yaş gününe hazırlanmanda annenin sana yardım etmesi gerekirdi. Anneyle kız arasında sihirli bir gün olması gerekiyordu. Burnumdan çıkan küçük, hüzünlü bir gülümsemeyle iç çektim. Bunun benim başıma asla gelmeyeceğini biliyordum. Tahmin etmişsindir, annem benden pek hoşlanmazdı. Hayır, onu da geç; annem ve Luna’m, unutma, beni görmek bile istemezdi. Küçük yaştan beri yoluna çıkmamayı ve ona asla karşılık vermemeyi öğrenmiştim. Bir keresinde, özel bir anda, karşılık verdim ve çok hızlı öğrendim ki ağzımı açmam bir tokatla ya da saçımın bir tutamının yolunmasıyla sonuçlanırdı; sonra da odamın içine fırlatılırdım. Resmi canlandırmışsındır.

Bütün bunlar olurken babamla abim neredeydi? Babam, Alfa ve konsey üyesi olduğu için, ailece çok az vakit geçirirdik. Babamı severdim ve onun da beni sevdiğini bilirdim ama aramızda yakın bir ilişki yoktu.

Abim ise bana tapardı. Ben de ona. Annemin bana yaptıklarını fark etmeye başlamıştı; yaşı yettiğinde odamı gizlice basar, bana yiyecek içecek getirir ya da sadece beni teselli ederdi. Birkaç kez yakalanmıştı ama benim gibi hiç cezalandırılmadı. Sıradaki oydu; ona dokunulmazdı. Annem için bile.

Onun parfümü hâlâ odamda asılıydı. Diğer iki Luna’yı peşine takıp içeri süzüldüğünde, pahalı bir elbise ve parfüm kullandığını fark etmiştim. Annemin parfüm zevkinin pahalıdan yana olduğunu bilirdim. Çoğunlukla Chanel. Çarpıcı derecede güzel bir kadındı ve bu gece, bütün sürünün ve önemli konukların önünde gösteriş yapma gecesiydi.

Aynaya baktığımda göğüsleri fazla büyük, kalçaları fazla yuvarlak, ancak dolgun denebilecek bir popoya sahip sıradan bir kız görüyordum. Saçım bir türlü ne renk olacağına karar veremezdi. Sarıydı sanırım ama o kadar soluktu ki neredeyse gümüş gibi duruyordu. Düz değildi ama kıvırcık da değildi; o berbat arada kalmış dalga ve kabarıklıktı—bolca kabarıklık. Şu an kabarıklığı kontrol edebilmek için o kadar çok ürün sürmüştüm ki saçım sanki iki kat ağırlaşmış gibiydi, anlatabiliyor muyum?

Elbiseyi üzerime geçirirken, onu seçtiğim için kendime söylenmeden edemedim. Tabii ki maviydi ve vücudu iyice saran bir modeldi. Alışveriş yaparken bir an delirip “Ne olacak, sadece bu gece için” diye düşünmüştüm ama şimdi aklımdan şüphe ediyordum.

O lanet şey üzerimdeyken eğilip ayaklarımı ayakkabılara soktum. Onlar da delilik anından çıkmaydı. Çok yüksekti; boyumu neredeyse bir seksen yapıyordu ve elbisem gibi safir rengiydi. Derin bir nefes alıp odamdan çıktım. Merdivenlerin altına geldiğimde, abimle en iyi arkadaşımın beni beklediğini görünce rahatladım. Sara sadece en iyi arkadaşım değildi; tek arkadaşımdı ve çok yakındık. Sanki hiç sahip olmadığım kız kardeşim gibiydi.

Pek arkadaş edinemezdim; Alfa’nın evine gelmek kızların çoğunu öyle korkuturdu ki bir daha geri gelmezlerdi. Yıllar geçtikçe daha da kötüleşti. Sürüdeki herkes babamın beni koruduğunu bilirdi. Üstüne bir de aynı derecede korumacı bir ağabey ekle, al sana kusursuz bir arkadaş kaçırıcı.

Sara elimi yakalayıp hafifçe sıktı.

“Sakin kalmaya çalış ve nefes almayı unutma.”

Ona gülümsedim ve teşekkür eder gibi elini nazikçe sıktım. Şu an konuşacağıma güvenmiyordum; içimde daha önce hiç hissetmediğim bir duygu dolup taşıyordu. Ne olduğunu anlayamıyordum. Ben hiç ağlamazdım; yıllarca ağladığım gözyaşlarını bir daha kimseye göstermemeye yemin etmiştim. Öyleyse neden bu kadar duygusaldım?

Hepimiz bahçeye, partinin olduğu yere döndük. On sekizime girmek üzereydim ve bundan sonra olacaklara kendimi hazırlamaya çalışıyordum. Gözlerimi kapattım, tanrıçaya bu geceyi atlatmam için sessizce dua ettim ve kolumu abimin koluna geçirdim. Dakika dolup yaşım döner dönmez doğum günü dileklerimi alabilmem için beni yükseltilmiş verandaya o götürüyordu.

Bu tören herkes için yapılmaz. Alfa’nın çocukları olduğumuz için bu ayrıcalığı abimle ben paylaşıyoruz.

Verandaya doğru yürürken abimle annem bir konuk hakkında alçak sesle konuşuyordu. Annem, Luna olarak, çevredeki sürülere davetiyeler göndermiş; Alfa’yı ve eşi varsa eşini davet etmişti.

Şu an davetlilerin dördünden üçü buradaydı. Annem bir şeyler homurdandı ama ben yine de duydum. En büyük sürünün Alfası Jonas hâlâ gelmemişti ve annem, daveti reddettiğini ona bildirmediği için öfkeli ve aşağılanmış hissediyordu.

Ben Alfa Jonas’la hiç tanışmamıştım; burada olmaması zerre umurumda değildi.

İşte böyle. Doğum günü/ilk dönüşüm/ilk bağ kurma partime.