Urbana'ya gitmek (düzenlendi)

Bugün bana ne oluyor ya? Neyse ki dünkü migrenim hafiflemişti, geriye sadece hafif bir baş ağrısı kalmıştı. Ben de hazır kalkmış, giyinmişken mutfağa inip etrafta yiyecek bir şey var mı diye bakayım dedim.

İki kat merdiven inerken birkaç sürü üyesiyle karşılaştım. Yüzlerindeki acıyan bakışları görmekten nefret ediyordum. Ama yüzüme küçük, nazik bir gülümseme yerleştirip kurdumm olmadığı için başsağlığı diler gibi ettikleri taziyeleri dinledim. Herkesin bunu öğrenince ne kadar şoke olduğu falan... aynı muhabbet.

Sonunda mutfağa vardım ve Cookie’yi aramak için etrafa bakındım.

Adı Cookie değildi; ben ona hep öyle demiştim, o kadar. Asıl adı Cliff’miş. Meğer ben küçükken ona “kurabiye” demeye başlamışım ve isim öylece yapışıp kalmış. En azından benim için. Başkası ona Cookie derse tokadı yerdi, hem de acımasızından. Cookie, tahmin edeceğiniz gibi, sürü evinin aşçısıydı. Boyu bir doksan civarıydı ve neredeyse o kadar da enliydi. Tamamen kel, her yeri dövmeliydi. Eller kürek gibiydi, ayakları kocamandı; hep asker botu giyerdi. Onu nihayet tezgâhın arkasında, on kişilik bir gruba kahvaltı servis ederken bulduğumda biraz daha içeri girdim ve herkes sustu. Yüzüm kızarmaya başladı; topuklarımın üstünde dönüp geri çıkmak için hamle yaptım ama bir anda sıcak bir kucaklamanın içine çekildim.

Başımı kaldırıp Cookie’nin yüzüne baktım ve ben de ona sarıldım.

“Ah tatlım,” dedi kulağıma. “Benim küçük kankam olduğunu unutma, tamam mı?”

“Sağ ol, Cookie,” dedim, gözyaşlarımı tutmaya çalışarak.

“Hadi, gel kahvaltı et. VE SENİ RAHATSIZ EDEN OLURSA BENİMLE UĞRAŞIR!!!!”

Teşekkür edip gidip tek başıma bir masaya oturdum. Üstümde birkaç bakış vardı ama kaldırmayacağım gibi değildi. Pankeklerimin yarısına gelmiştim ki babamın Betası Peter mutfağa girdi. Beni görünce yanıma gelip oturdu.

“Cliff, bana bir kahve ver. Resmen yoksunluk çekiyorum,” dedi, bana gülümseyerek.

“Nasıl gidiyor Genni?” dedi.

Yüzünde gerçek bir endişe vardı; bir şey söylemek istediği belliydi.

“Hadi,” dedim, “söyle artık?”

Peter bana sırıttı ve konuşmaya başladı. Sürü evinden ayrılmamdan değil; daha yakında kalmamdan, sürü arazilerinde yapabileceğim işlerden bahsetti. Hevesine hafifçe güldüm, ellerimi kaldırdım.

“Tamam tamam,” dedim. “Buralarda hâlâ yapılacak çok şey var, anladım. Teşekkür ederim, Peter,” dedim içtenlikle.

“Genni, bak… Sara endişeden kendini yiyor. Günlerdir sana mesaj atıyor,” dedi.

En yakın arkadaşımın adını söyleyince gülümsedim ve Peter’a onu görmek istediğimi ama dışarı çıkacak cesareti toparlayamadığımı anlattım. Aşağı inmeme bile beş gün gerekmişti.

“Kızım seni çok seviyor,” dedi Peter yumuşak bir sesle.

“Hepimiz seviyoruz… Sonra benimle gel. Sen de Sara’yla biraz takılırsınız. Ben şimdi ofise gidip Alfa’nın evrak işlerini toparlayacağım; dokuzda biterim.”

Gülümsemesi o kadar samimi ve sıcaktı ki ben de gülümsedim ve başımı salladım.

“Peter, annemle babam nereye gitti biliyor musun?”

Soru Peter’ı biraz afallattı. Annemle babamın bana nereye gittiklerini neden söylemediğini sordu. Sesi neredeyse telaşlı gibiydi; bir bakış vardı… çok kısa bir bakış, ama kesinlikle bir bakış. Gözleri yere kayarken,

“Sürü işleri,” dedi

ve çabucak çıkıp dokuzda lobide buluşmamı söyleyerek gitti.

Bugün herkesin derdi ne ya!!!!

Peter kalktı, çıkarken bana cesaret veren bir gülümseme attı, Cookie’ye el salladı ve babamın ofisine gitti.

Kahvaltımı bitirince, normalde yaptığım gibi mutfakta oyalanmamaya karar verdim. Bugün içeride çok fazla insan vardı. Acıyan bakışlar, ne kadar içten olursa olsun, insanın içini açmıyordu. Cookie’ye el salladım, o da geri salladı. Elindeki kepçeyi havaya kaldırınca iki savaşçı kurdun üstüne sıcak yulaf lapası sıçradı. Onların o ani duşla küçük kızlar gibi ciyaklamasını izlerken kendi kendime, “Savaşçı dediğin…” diye kıkırdadım.

Peter’ı beklememe sadece bir saat vardı, ben de o zamanı sürü kütüphanesinde geçirmeye karar verdim. Kurt efsaneleri okumayı severdim; çoğu kurt okumaktan nefret ettiği için odanın bana kalacağını bilirdim.

En sevdiğim kitabımla yüksek sırtlı rahat koltuklardan birine yerleştim. Daha birkaç satır okumuştum ki kapıya doğru başımı kaldırdım; kimse yoktu. Ama biri az önce dikkatimi çekmeye çalıştı diye yemin edebilirdim. Yorgunum herhalde, ya da hâlâ kurdumm olmadığı için utanıp duruyorum. Ne olduğunu bilmiyordum, sadece sinirime dokunduğunu biliyordum. Belki de doktorun yanına uğramalıyım? Kararımdan emin olmak ister gibi kendi kendime başımı salladım. Tam çıkmak için ayağa kalkmıştım ki Peter kapıdan kafasını uzattı.

“Buradasın,” dedi gülümseyerek. “Hazır mısın?” diye sordu.

Hazırdım; Sara’yı ve Molly’yi görmeyi öyle özlemiştim ki birlikte yola koyulduk.

Peter’la evine doğru yürürken kibarca sohbet ettik. Evleri sürü konağına yakındı. Peter beta olduğu için babama yakın olması gerekiyordu. Ama Peter’ın üç çocuğu olduğu için, eşiyle kendi evleri vardı. Gerçi bütün çocukları onlarla yaşamıyordu; artık evde sadece Sara kalmıştı. Ağabeyleri birkaç yıl önce eşlerini bulmuş, kendi yuvalarını kurmak için aile evinden ayrılmışlardı.

Birkaç dakika sessizce patikada yürüdük. Patika, küçük köyümüzü çepeçevre saran ormanın hemen yanındaydı. O sırada o yumuşak sesi yine duydum. Durup etrafa baktım. Zümrüt yapraklı ağaçlardan ve uzun, heybetli gövdelerden başka bir şey yoktu. Bizi çevreleyen ormanı hep sevmişimdir; saatlerce kalabilirdim. Ama bu hep, kurt hâlimle ağaçların arasında koşma, dört bacağımın altında toprağı hissetme hayaliydi. Şimdiyse iki bacağıma mahkûmum.

“İyi misin Genni, ne oldu?”

dedi Peter, endişeyle bana bakarak.

“Peter, duydun mu? O sesi duydun mu?”

“Hayır, hayır, sanmıyorum. Ormanda oynayan çocuklardan biridir.”

dedi, sakinleştirmeye çalışarak.

“Evet,”

dedim.

“Belki.”

Başımı hafifçe sallayıp yürümeye devam ettim. Yaklaşık iki dakika sonra Peter’ın evine vardık. Kapı bir anda açıldı ve Sara koşup üstüme atladı, beni sımsıkı sarıldı.

“İyi misin? Tabii ki iyi değilsin. Sana bunu sormak ne kadar aptalca. Seni o kadar merak ettim ki. Ama Luna kimseyi yanına sokmadı. Bir de mesajıma cevap vermedin.”

Hepsi tek nefeste, upuzun bir cümle hâlinde döküldü. Bitirdiğinde Sara nefes nefese bana bakıyordu. Ona sıcakça gülümsedim ve iyi olduğumu, ya da iyi olacağımı söyledim.

“Elbette olacaksın, canım benim,” dedi Molly. Sara’nın arkasından başımı uzatıp annesini gördüm; annemin de en yakınlarından, kollarını açmış, sıcak bir gülümsemeyle bana bakıyordu. Seve seve kucağına girdim. Sara’nın annesini çok severdim; tam bir anneydi: yemek yapar, hamur işi pişirir, evi çekip çevirir, ailesini de canı gibi severdi. Ha, çok iyi bir savaşçıydı da. Dediğim gibi, kusursuz.

“Gel içeri, canım,”

dedi, sıcak ve dost gözlerle bana bakarak.

“Kahvaltı yaptın mı?”

Başımı sallayıp bugün sürünün mutfağına indiğimi söyledim.

“Seninle gurur duyuyorum. Bunun için bayağı cesaret gerekiyordu. Artık buraya ait olmadığını düşünen herkesin canı cehenneme.”

dedi, her şeyi biliyormuş gibi bir bakışla. Annemin bana söylediklerini biliyor muydu? Sormaya fırsat bulamadan o yumuşak sesi yine duydum.

“Tamam ama,” dedim,

bir anda dönerek,

“kim benimle uğraşıyor?”

Evdekilerin hepsi şok içinde bana baktı.

“Az önce neden öyle söyledin?”

diye sordu Sara. Ona, sabah boyunca üç kere adımı çağıran yumuşak bir ses duyduğumu, bunun da artık çok hızlı şekilde canımı sıkmaya başladığını anlattım.

“Tatlım, ortada ses falan yok,”

dedi Molly, endişeyle.

“Bize güven Genni. Bir ses olsaydı, Molly de ben de duyardık.”

Tabii ki duyarlardı. Kurt kulakları var; başka bir evde yere düşen iğneyi bile duyarlar.

“Özür dilerim,”

dedim hemen; yüzüme utanç vurmuştu.

“Belki de bu iyi bir fikir değildi,”

dedim Sara’ya bakarak.

“Son birkaç gündür pek iyi hissetmiyorum. Şimdi daha da kötüleştim. Eve gidip biraz uzanacağım.”

Sara bana sarıldı; sarılma bir anda toplu sarılmaya dönüştü. Sonra da bana, sonra mesaj atmamı söyledi.

“Eve kadar eşlik etmemi ister misin Genni?”

diye sordu Peter. Hepsine, tek başıma döneceğimi söyledim. Ama ağaçların arasından geçip biraz kafa dağıtacağımı da ekledim. Sara ormanı ne kadar sevdiğimi bildiği için anlayışla başını salladı. Vedalaştılar ve ben giderken arkamdan baktılar.

Yalan söylemiyordum; gerçekten tuhaf hissediyordum, ama nedenini bir türlü çıkaramıyordum. Artık başım ağrımıyordu. Üşüme geliyor, sonra içim yanıyordu. Çok şiddetli değildi, kabul ediyorum, ama sanki giderek artıyordu.

Sürü konağına yaklaşırken, duşumu ve yatağımı özlemle düşünüyordum ki babamın arabasının yanında tanımadığım bir araba gördüm. Annemle babam dönmüştü. İyi, diye düşündüm. Sonunda babamla konuşabilirim.

Konağa girer girmez bir duvara çarptım, dur! Ne! Burada duvar yoktu. Gözlerim yukarı kaydı; hayatımda gördüğüm en berrak mavi gözlere bakıyordum. O mavi gözler benimkilerin içine baktı ve bütün sabah duyduğum o yumuşak ses şöyle dedi:

“EŞİM!!!!!!”