Bölüm 2

Ella

"O," diye içimdeki kurt Ema tısladı. "Eşimiz."

"Olmaz," diye yanıtladım. "Bu yabancı mı? Yanılıyor olmalısın."

Ama yine de, adama baktıkça, delici gözleri benimkine öyle bir yoğunlukla bakıyordu ki, daha önce hiç böyle bir şey yaşamamıştım. Olağanüstü yakışıklıydı.

"Kurtum senin benim eşim olduğunu hissediyor," diye fısıldadı, sesi kısık ve boğuk.

Demek ki kurtum haklıydı. Onun kurdu da aynı şeyi hissediyordu.

Bir an için, etrafımızdaki her şey kayboldu. Dudaklarımız birleşti ve dünya adeta alev aldı.

Bu sıradan bir öpücük değildi—eş bağı kutsamasıyla doluydu, bugünlerin kalabalık kurt adam dünyasında bir ömür boyu bir kez yaşanacak bir bağlantı.

Ebeveynlerim, kendileri de kader eşleri olduklarından, bana her zaman bağın ezici çekiminden bahsetmişlerdi. Şimdiye kadar gerçekten inanmamıştım.

Dudaklarımız birleştiğinde, aramızda elektrik çaktı. Her dokunuş, ikimizi de tüketmekle tehdit eden bir ateş yakıyordu.

Bu sadece dudakların birleşmesi değildi. Bu, iki ruhun birbirini tanımasıydı, yaşamlar boyunca.

Hissettiğim duygu ezici ve sarhoş ediciydi. Dudaklarının sıcaklığı, hafifçe nefes alışı ve arzunun nazik çekişi beni sersemletti. Varlığımın her lifi o tek bağlantıya odaklanmıştı, bağ sonsuza dek sürecek vaatlerle mühürleniyordu.

Aynı zamanda, aramızda ani bir bağlantı hissettim.

Onun sesi, duyguları, içime doluyordu.

"Benim eşim," kadife sesi kulaklarımda yankılandı. "Seninle nihayet tanışmak ne güzel."

Daha önce, kader eşleriyle yapılan ilk öpücüğün Zihin Bağı kurduğunu duymuştum, eşlerin tek kelime etmeden iletişim kurup birbirlerini hissedebilecekleri bir yol. Bu, birdenbire böyle bağlanmak garip bir histi. Ama aynı zamanda, coşku vericiydi.

Nefes nefese kaldığımızda, gerçekten ona bakmak için bir an durdum. Beni, berrak bir günde okyanus gibi, soğuk mavi gözlerle izliyordu. Jet siyahı saçları, o maviye keskin bir tezat oluşturuyordu.

Ama giyimi de bir o kadar ilginçti.

Keskin takım elbisesi lüksü haykırıyordu, etrafındaki diğerlerinden farklı olarak. Pahalı bir saatin parıltısı dikkatimi çekti, nesiller boyu zenginlikle büyümüş biri olarak gözüm bu tür şeylere iyi alıştırılmıştı.

Ama beni daha çok şaşırtan, etrafımızdaki adamlar oldu, tek tip giyinmişlerdi.

Hiçbiri bizi görmemiş gibi davrandı, ama varlıkları birçok soruyu gündeme getirdi. Bu adam kimdi ve neden bu kadar çok koruması vardı?

"Neden bu saatte yalnız dışarıdasın?" Düşüncelerimden beni çeken, alçak ve neredeyse boğuk sesi oldu.

"Mesai," diye yanıtladım, öpücüğümüzün etkisiyle biraz titreyen sesimle.

"Şehre yeni mi geldin?" diye sordu, kaşını kaldırarak.

"Nasıl anladın?" gülümsedim, ama sesimde gerçek bir merak vardı.

"Bu saatte aklı başında hiçbir şehir sakini yalnız dışarı çıkmaz," dedi, yüzüne bir gölge düşerek. "Seni eve bırakayım. Yolda birbirimizi daha iyi tanırız."

Sadece tanıştığım bir adamla arabaya binmenin tuhaflığına rağmen, bana onu, en azından eve kadar, güvenmem gerektiğini söyleyen bir şey vardı. Sonuçta, o benim kader eşimdi.

Lüks deri koltuklara yerleşirken, bana baktı. "Omega mı yoksa Beta mı?" diye sordu aniden.

Kaşlarımı çattım, şaşkın. "Neden Alfa bir seçenek değil?"

Kolumdaki yırtığı ve kıyafetlerimin sadeliğini işaret etti. "Alfa olsan bile, ne olduğunu anlayabilirim."

"Ve bu ne olurdu?" diye sordum, başımı yana eğerek.

Alaycı bir şekilde güldü. "Açıkça bir köylü."

Küstahlığı beni sinirlendirdi. "Kim oluyorsun da yargılıyorsun?" diye karşılık verdim.

Aniden, bana doğru eğildi. Çenemi tuttu, sertçe değil, ama yine de bana bakmamı sağladı.

"Ailem dışında kimse benimle böyle konuşmaz," dedi soğukça. "Şimdi cevap ver. Omega mı, Beta mı?"

Elini ittim, öfkenin sıcaklığı önceki sıcaklığın yerini aldı. "Neden önemli?"

Gözleri karardı. "Eğer bir Omega isen, düşündüğümden daha kötü."

"Daha kötü mü?" Sesim öfkeyle titredi. "Herkes, rütbesi ne olursa olsun, değerlidir. Aksi mi söylüyorsun?"

Eğildi. “Benim bir Alfa olduğumu bilmelisin. Eğer bir Beta olsaydın, bu başka bir şey olurdu, ama dünyanın sonu olmazdı. Ama benim gibi bir Alfa, eğer bir Omega'yı eş olarak seçerse, bu... karmaşık olur.”

“Ama neden?” Aklım hızla çalışıyordu. “Herkes, başka biriyle eşleşmedikçe, kaderindeki eşi bulmayı hayal eder. Sen zaten nişanlı mısın?”

Acı bir şekilde güldü. “Hayır,” dedi, sesi küçümsemeyle doluydu, “ama kiminle evleneceğimi biliyorum. O da bir Alfa, senin gibi yeni burada.”

Ona şaşkınlıkla baktım. “Ve o senin kollarına mı düşecek?”

Kendinden emin bir gülümseme attı. “Her zaman istediğimi alırım.”

Ne cüret! Bu adama olan ilk çekimim hızla tiksintiye dönüştü. Bakışlarımı kaçırdım, pencerenin dışına, şehrin neon ışıklarına boş boş baktım.

Arabadaki sessizlik hissedilir derecede yoğundu, sokak lambaları ve neon tabelaların yanından geçerken yoğunlaşan bir gerilim sisiydi. Motorun hafif uğultusu ve ara sıra dışarıdan gelen uzaktan korna sesleri sessizliği dolduran tek şeydi.

Bu adamın ağır bakışlarını ara sıra üzerimde hissedebiliyordum, ama gözlerimi pencereden ayırmadım. Onunla yeni tanışmıştım ve o benim kaderimdeki eşimdi, ama ondan şimdiden hoşlanmamıştım.

Bir kader eşini reddetmek mümkündü. Onu reddedebilirdim ve bu bağımızı koparırdı, böylece başka birini bulmakta özgür olurdum. Bulacağım kişi kaderimdeki eş olmayacaktı, ama bu... neyse ki bu durumdan daha iyi olurdu. Hatta, bu kibirli herifle birlikte olmaktansa yalnız kalmayı tercih ederdim.

“Bu arada,” dedi, hem sessizliği hem de düşüncelerimi böldü. “Adın ne?”

İç çektim ve kollarımı göğsümde kavuşturdum. “Sana söylemeyeceğim. Madem ki ben sadece bir Omega olduğum için bu kadar önemli ve yıkıcı, o zaman adımın bir önemi olmamalı, değil mi?”

“Hadi ama...” Bana doğru eğildi, kokusu zihnimi bir kez daha doldurdu. Sarhoş edici, baş döndürücüydü. “Böyle yapma.”

Yine iç çektim ve uzaklaştım, bakışlarımı pencereye sabitledim.

“Peki.” Adam alçak bir hırıltı çıkardı ve koltuğuna yaslandı. “İstediğin gibi olsun.”

Yolculuğun geri kalanı sessizlik içinde geçti.

Araba durduğunda, apartmanımın önündeydim. Hukuk bürosuna yürüme mesafesinde olduğu için özellikle seçtiğim küçük bir binaydı.

Özel bir yanı yoktu, sadece birkaç katlı bir tuğla bina, ön kapının önünde demir bir kapı vardı. Ailem ilk kez gördüğünde, babamın kalp krizi geçireceğini düşünmüştüm.

Ancak Moana sadece gülmüş ve beni koruyucu malzemeler almak için alışverişe götürmüştü: birinin kafasını kolayca kırabilecek büyük bir fener, bir biber gazı spreyi ve kapımın içine duvarla kilit arasına yerleştirilebilecek özel bir mekanizma, böylece biri anahtarla bile açamazdı.

Şehri kendi başıma deneyimleme özgürlüğüme açık olmasını her zaman takdir ettim ve onun benim için aldığı bu eşyaları gerçekten kullanışlı olabilecekleri bir gün için sakladım.

“Şey... İşte geldik sanırım.” Adam öne eğildi, pencereden dışarı bakarken yüzünde belirgin bir tiksinti ifadesi vardı. “Burası doğru yer, değil mi?”

Başımla onayladım ve kapıyı açtım. “Evet. Teşekkürler.”

Başka bir şey söylemeden çıktım, aramızda mesafe koymaya can atıyordum. Ama kolumda bir el beni durdurdu.

“Bekle.”

Sesi dikkatimi çekti. Hemen dönmedim, ama ne söyleyeceğini merak ediyordum.

“Kaderimdeki eşim olduğunu kabul ediyorum ve bunu inkar edemem. Seni öylece bırakıp gidemem, bu yüzden reddedemeyeceğin bir teklif yapayım.”

Dönüp çıkışmak üzereydim, ama sonraki sözleri beni şaşırttı.

“Sana yılda bir milyon dolar vereceğim. Benimle birlikte olman için. Özel olarak.”

Şok içinde ona baktım. Ne cüret! Bana evlilik dışı bir ilişki mi teklif ediyor? “Beni metresin yapmayı mı teklif ediyorsun?”

Tereddüt etti, sonra başını salladı. Soğuk mavi gözleri yavaşça apartman binama baktı, yüzünde belirgin bir tiksinti ifadesi vardı.

“Bu kadar parayla, bu sefil hayatını değiştirebilirsin.”

Kanım anında kaynamaya başladı.