Bölüm 2
Nixxon'un omzuna saplanmış olan keskin asadan altın renkli bir sıvı suya karışmaya başladı.
"Baba!" Nixxon öfkeyle bağırdı, yarasına bakıp sonra babasına dik dik baktı.
"Sana bu kanı ben verdim, onu senden alma hakkım var," Kral Nereus derin ve öfkeli bir sesle söyledi.
"Arrgh! Ugh!" Nixxon acıyla inledi, babası asasını omzundan şiddetle çektiğinde.
Nixxon'un pulları aniden parlak renklerle patladı, tüm odayı kapladı, Valtira ve Kral Pelagius kollarını gözlerinin önüne koyarak bu dağınık renklerden korunmaya çalıştı.
Valtira ışık azaldığında yavaşça Nixxon'a baktı ve Nixxon'un yarasının tamamen kaybolduğunu görünce şaşırdı, hemen başını babasına çevirdi, güzel yüzünde şok ifadesi vardı.
"Altın kanın gücü," Kral Pelagius hayretle söyledi.
Altın kanlı bir çocuk sahibi olmanın ne anlama geldiğini biliyorlardı. Bu kanla tüm su altı krallıklarını yönetebilirlerdi!
Nixxon'un kanı kraliyet olduğu için altındı, fakat tüm kraliyet deniz adamlarının kanı altın değildi; sadece saf ve güçlü deniz adamı soyundan gelenler bu kana sahipti.
Altın kan büyük güç ve kuvveti, eşsiz iyileşme yeteneği ve birçok başka özelliği simgeler.
Altın kan soyunun, kanlarını kölelerini itaatkâr tutmak için kullanmalarıyla da bilinir; kanı belirli bir tür mistik karışımla karıştırıp kölelerine vererek, köleleri kendilerine bağımlı hale getirir ve onları efendilerinin merhametine bırakır.
"Evlilik ritüellerine kadar kilitli kalacaksın!" Kral Nereus öfkeyle gürledi.
"Thallaneus!" yüksek sesle çağırdı.
Anında, boynunda kalın gümüş bir zincir olan büyük bir deniz adamı ortaya çıktı; köle muhafızın ön gövdesinde Kral Nereus'un oyulmuş yüzü belirgin bir şekilde görülüyordu.
"Onu odasına kilitle, yarın akşama kadar dışarı çıkmasına izin verme," dedi.
"Emriniz olur, Kralım," Thallaneus cevapladı ve üst gövdesini eğerek selam verdi.
"Onunla evlenmeyeceğim, Baba!" Nixxon kararlıydı.
"Üzgünüm, Prens Nixxon, Kral'ın emirlerini yerine getirmek zorundayım," Thallaneus dedi ve Nixxon'a yaklaştı.
"Bana dokunma, Thallaneus," Nixxon uyardı.
"O zaman arkanızdan geleceğim, Prensim," Thallaneus saygıyla söyledi.
Nixxon öfkeyle babasından uzaklaştı, Kral Pelagius'a dik dik baktıktan sonra hızla odasına doğru yüzdü, daha önce geçtiği merdivenleri takip ederek.
"Özür dilerim, Prensim," dedi Thallaneus, Nixxon'un sağlam kaya kapısını yavaşça kapatırken.
Nixxon, kapısının kilitlendiğini duydu ve güçlü kuyruk yüzgecini kullanarak, bir demet deniz yosunu tutan güzel kabuk vazoyu öfkeyle yere düşürdü, bir zamanlar güzelce renklendirilmiş süs eşyası paramparça oldu.
Öfkeyle etrafına baktı, kıracak başka bir şey arıyordu, içindeki ezici öfkeyi dışa vurması gerekiyordu, ama başka bir şeyi yok edemezdi; şimdi yerde dağılmış olan kabuk vazodan dolayı zaten suçluluk hissediyordu.
Burası onun sığınağıydı, ama babası burayı onun için bir hapishaneye çevirmek istiyordu. Babasının zulmüne boyun eğmeyecekti.
Derin bir iç çekti ve yavaşça mercanlar ve kabuklardan yapılmış kıvrımlı kanepesine doğru yüzdü.
Kanepeye uzandı ve tavana baktı, avize gibi sarkan narin deniz yosunu iplikleri dikkatini çekti ve düşüncelere daldı.
Dalgın bir şekilde gözlerini tavandan cam kemerli pencerelerine kaydırdı; odası kalenin yüksek bir yerindeydi, krallığa genel bir bakış sağlıyordu.
"Yanlış yönlendirilmiş insanlarla dolu bir krallık," diye fısıldadı, kendini kaldırıp mühürlü cam pencereye yaklaştı, alnını cama koydu, elleri başının yanındaydı.
Geniş ve güzel manzaraya baktı; kubbe şeklindeki evlerin pencerelerinden sıcak ışıkların parladığını ve yaratıkların serbestçe yüzerek günlük yaşam aktivitelerini sürdürdüğünü görebiliyordu, kimse onlara nasıl yaşamaları gerektiğini dikte etmiyordu.
Onlara imreniyordu, ama en çok imrendiği başka bir yaratık vardı; insanlar.
Annesi ona insanlar hakkında birçok büyüleyici hikaye anlatmıştı, büyüdüğünde onu okyanusun dışına çıkarıp insanların su kenarında neşeyle nasıl güldüğünü ve oynadığını göstereceğine söz vermişti; annesi ona insanların birkaç kelimesini de öğretmişti, ama annesi bunları nasıl öğrendiğini hiç söylememişti.
Daha önce hiç kıyıya çıkmasına izin verilmemişti ve mutlu yaratıkları görme umudu ölmüştü, annesi ölmüştü.
İç çekti ve kanepeye geri döndü, gözlerini kapatmak üzereydi ki kapısının kilidinin açıldığını duydu.
Solungaçları kabardı, babasıyla başka bir yüzleşmeye hazırdı, ama kapı açıldığında içeri giren babası değildi; kardeşi Maren'di.
Nixxon alayla güldü ve ona sırtını dönerek penceresinden dışarı bakmaya devam etti.
"Yine babaya karşı mı geldin?" diye sordu Maren, odaya girerken.
Nixxon, kardeşini görmezden gelmeye devam etti, pencereden dışarı bakıyordu.
"Beni görmezden gelmen, gitmemi sağlamaz kardeşim, tıpkı sorunlarının görmezden gelmekle kaybolmayacağı gibi," dedi Maren, yavaşça kuyruğunu sallayarak Nixxon'un yanında yüzmeye devam etti.
"Tüm bu sorunları bitir ve Valtira ile evlen, Nixxon, krallık ve baba için," dedi Maren ikna edici bir şekilde.
"Babayı ya da krallığı umursamıyorum," dedi Nixxon, sesi düşük ve öfkeliydi.
"Bir daha bunu söyleme!" diye bağırdı Maren.
Nixxon kuru bir şekilde güldü, yanında duran kardeşinin yüzüne baktı.
"Krallığına bu kadar vatanseversen, o zaman git ve Valtira ile evlen, sonuçta tahtın gerçek varisi sensin," diye meydan okudu Nixxon.
"Bana bu şekilde konuşma!" Maren konuşurken daha da öfkeleniyordu.
"Bana emir veremezsin!" Nixxon öfkeyle bağırdı.
Maren, Nixxon'a öfkeyle baktı, gri-gümüş pulları öfkesini gösterecek şekilde renk değiştirmeye başladı.
"Bunu bil, kardeşim," Maren Nixxon'a daha da yaklaştı, yüzünü ona doğru eğdi.
Nixxon korkmadı; doğrudan kardeşinin yüzüne baktı, pullarının sürekli değişen rengiyle öfkesini gösterdi.
"Ne pahasına olursa olsun, Valtira ile evleneceksin!" dedi Maren alçak bir sesle, ardından öfkeyle yüzerek Nixxon'un odasının kapısını çarptı, kapının dalgaları Nixxon'un duvarındaki dekoratif kabukları salladı.
"Lanet olsun sana, Maren!" diye bağırdı Nixxon, kuyruğuyla pencere kenarındaki başka bir vazoyu yere düşürdü.
Artık dayanamıyordu. Hayatı boyunca kardeşinin gölgesinde yaşamıştı ve bunu kabul etmişti, hatta bundan keyif almıştı. Peki neden aniden onu sahneye, kral olmaya zorlamaya başlamışlardı? Bu asla olmayacaktı.
Gitmesi gerekiyordu... evet, kaçmanın bir yolunu bulması gerekiyordu.
Nasıl kaçacağını düşünürken, kırık vazonun yansıması dikkatini yere, çimen gibi malzemenin altındaki bir işarete çekti.
Gözlerini kıstı ve işaretin ne olduğunu incelemek için eğildi. Vazonun parçalarını nazikçe yerden süpürdü ve çimenli malzemeyi çekti.
Yerde yuvarlak mermer bir kapak bulunca şaşırdı.
Bu neydi? Bir tünel mi?
Kaşlarını çattı.
Bu onun odasıydı; hayatı boyunca bu odada uyumuştu ve daha önce böyle bir şeyi hiç fark etmemişti.
Ama, mermer kapağa daha uzun süre baktığında, bir görüntü aniden kafasında belirdi.
Annesinin babasıyla tartıştığı zamanı hatırladı, annesi kızgın gibi davranmış ve babasına kendi odasında uyuyacağını söylemişti; aynı gece, Nixxon gece yarısı uyanmış ve annesinin kapağın altındaki delikten aşağı yüzdüğünü görmüştü.
Nixxon aniden gülümsedi; annesinin sonra ana kapıdan geri döndüğünü hatırladı, bu da tünelin kalenin dışına çıktığı anlamına geliyordu.
Nixxon içinde bir tür mutluluk kabardığını hissetti.
Sonunda özgür olacaktı!
Parmağını mermer kapağın ortasındaki altın halkaya geçirdi ve çekti... kapağı hareket ettiremedi.
Nixxon homurdandı, kapağın ağırlığını hafife almıştı. Tekrar denedi, bu sefer daha fazla güç kullanarak.
Kapağı sonunda açtı ve sessizce yanına yere bıraktı.
Bir an için, zifiri karanlık tünele bakarken korktu, ama kaçmaya çalıştığı şeyi hatırlayınca cesaretini topladı ve tünele daldı.
Tünelin altındaki su üstteki sudan daha soğuk görünüyordu ama bu kararını etkilemedi. Hızla ama dikkatlice tünelde yüzmeye devam etti.
Nixxon uzun süre yüzdü, neredeyse kararından şüphe etmeye başladı, ama yakında tünelin ilerisinden gelen soluk ışık huzmelerini gördü.
Durdu ve fark edilip edilmediğini anlamak için dinledi.
"Onu kralın emrine kadar kilitleyin," birden tünelin altından Thallaneus'un sesini duydu.
Yavaşça yüzmeye devam etti ve ışığın kaynağına ulaştığında küçük parmaklıklı pencereden baktı ve kalenin zindanlarının üzerinde olduğunu keşfetti.
Gardiyanların bazı insanları zindan hücrelerine ittiğini küçük parmaklıklı, kafes benzeri açıklıktan gördü.
Hızla ileri yüzdü. Ne yapıyorlarsa artık onun işi değildi; evden kaybolduğunu fark etmeden önce acele etmesi gerekiyordu.
Tünelin sonu kapalıydı. Açabilmek için itip durdu.
Hızla dışarı çıktı ve tekrar kapattı. Önüne baktığında, kalenin çitlerinin arkasına geldiğini keşfetti.
Bu iyiydi; buraya pek kimse gelmezdi ve bölge ıssız ve loştu, kaçışı için mükemmeldi.
Hiçbir hedefi olmadan yüzmeye devam etti, ama yarın gelmeden bu krallıktan çok uzaklarda olacağından emindi.
Gitmişti ve bir daha geri dönmeyecekti.
