Bölüm 5

Liam’ın Bakış Açısı

“Bunu yapmak zorundasın, oğlum,” demişti annem, gözleri dolu dolu. “Bunu yapmak zorundasın… aile için.”

Miranda’nın yerine Donatello’yla nikâhın başına geçmemden bahsediyordu.

“Bu saçmalık, anne!” diye bağırmıştım.

Ama daha da saçma olan, bu rezil fikri ilk ortaya atan kişinin babam olmasıydı.

Doktor Miranda’nın öldüğünü söylediği an annem yığılıp kaldı, ben de şoktan kıpırdayamadım.

Doktor hemen annemi kendine getirmeye çalıştı ve şükür ki annem ayıldı. Ama başımı kaldırdığımda babam odadan çıkmıştı.

Annemle bütün gece Miranda’nın odasında oturup onu yas tuttuk. Şok o kadar büyüktü ki düşüncelerimi bile toparlayamıyordum.

En son gördüğümde ablam capcanlıydı. Donatello’yla evlenmek istemiyor mu diye sorduğumda istediğini söylemişti. Kendi canına kıymayı planladığı kimin aklına gelirdi?

Odaya yaklaşan ayak seslerini duyduğumuzda annem göğsümde ağlıyordu. O sesin yanındaki baston tıkırtısından ikimiz de gelenin babam olduğunu anladık.

Annem doğrulup oturdu, gözyaşlarını sildi. Çünkü kocasının ağlamayı görmekten nefret ettiğini biliyordu.

Az önce en değerlimizi kaybetmişken bunun böyle olması delilikti.

“Bütün gece burada oturup ağlayamayız,” dedi babam. Ona döndüm. Şu an gerçekten ciddi miydi?

“Orada senin kızının soğuk, cansız bedeni var!” diye bağırdım, yatakta kaskatı yatan Miranda’yı işaret ederek.

“Seninle konuşmamız lazım,” dedi, sözlerimi yok sayarak. “İki saat bile geçmeden Donatello Moranno nikâhın başında bir gelin bekliyor olacak.”

Nutkum tutuldu. Sesimi zor bulunca, “Kızını daha yeni kaybettin ve senin derdin sadece bu mu?” diye sordum.

“Bu düğün olmazsa her şeyimi kaybederim!” diye sesini yükseltti babam.

“Bu Donatello denen adamı neden bu kadar umursayalım ki?” dedim, kollarımı iki yana açarak.

“Biraz daha evde olsaydın burada neler döndüğünü bilirdin, kız kardeşinin neden Don’la evlenmek zorunda kaldığını da,” dedi tok bir sesle. Sonra yas içindeki anneme döndü. “Oğlunla konuş.”

Annem de aynen öyle yaptı.

“Ailemiz borç içinde, Liam,” diye hıçkırdı annem. “Donatello’ya yüz milyonlarca dolar borcumuz var.”

“O zaman ödeyin!” dedim; sanki gözlerinin önündeki en basit çözümü görmüyorlardı. Ama annem boğazından kopan bir hıçkırıkla başını salladı.

“Artık o kadar paramız yok,” dedi. “Borcun içinde boğuluyoruz ve borcun çoğu Donatello’ya. On yıldır ona borçluyuz!”

Kaşlarım fırladı, gözlerim inanamayarak kocaman açıldı. Bu gerçeği kavramaya çalışırken gözümü bile kırpamadım. Ailem… LaRosa mafya ailesi… iflas mı ediyordu?

Başımı çevirip Miranda’nın bedenine baktım. Demek Donatello’ya borçlarımıza karşılık kurbanlık olarak o mu verilmişti?

Annem, “Baban yıllar önce çaresizlikten Miranda’yı Don’a teklif etti,” dedi. “Babanın kalça kemiğine saplanan o kurşun var ya… onu Donatello yaptı. Çünkü biz borcu ödeyemezken baban İtalya’ya kaçmak istedi.”

“Ve Miranda da bir barış hediyesiydi,” diye fısıldadım, gözlerimi yakan yaşlarla boğuşarak. “Neden kimse bana söylemedi?”

Annem kederle iç çekti. “Miranda bile üç yıl öncesine kadar bilmiyordu,” dedi. “Sen Avrupa’daydın, seni bunlarla yormayalım dedik.”

“Ve şimdi gitti,” diye boğuk bir sesle söyledim. “Miranda asla geri dönmeyecek.”

Annem, gözlerinde yaş birikerek fısıldadı: “Donatello hepimizi öldürür.”

Don Morranno’nun neler yapabildiğini biliyordum. Hakkında hikâyeler duymuştum; her biri içimi buz keserdi. Adam acımasızdı ve tek bir şey umurundaydı: parası.

Ailem o kadar borçluysa, gün bitmeden hepimiz Miranda’nın yanına, arafın dibine giderdik.

“Ailemden geriye kalanları kurtarmak için ne yapmalıyım?” diye sordum anneme.

Hazır olduğumu söyleyip babamın odasına girdiğimde babam, “Plan basit,” dedi. “Sen ve Miranda tıpatıpsınız. Tek fark, senin erkek olman. Don’u nikâhta yüzüstü bırakamayız. Bu yüzden ona sen gideceksin. Seni görünce erkek olduğunu anlayacak. O an da durumu anlatacaksın.”

Bu saçma planı duyup duymayan tek kişinin ben olup olmadığını anlamak ister gibi anneme baktım.

“Beni oracıkta öldürür,” diye itiraz ettim. Babam başını salladı.

“Olabilir,” dedi. “Bir ihtimal de şoktan tepki veremeyebilir. Donatello sürprizlere alışık değildir.”

“Eminim hoşuna da gitmiyordur,” diye mırıldandım.

Babama doğru eğilip ciddi bir sesle, “Hayatta kalmak istiyor musun?” dedi. “Fırsatı bulur bulmaz konuşmaya ne zaman başlayacağını bilmen yeter.”

Planı sevsem de sevmesem de pek seçeneğim yoktu.

Kız kardeşim bunu yapmayı reddettiği için hayatını kaybetti. Şimdi ben, onun yerine geçiyordum. Onun için hazırlanmış beyaz elbiseyi giymiştim ve bir adamla evlenmeye gidiyordum! Hem de benim gibi bir adamla.

Kilise kapıları açılırken kendi kendime, “Annem için,” dedim. “LaRosa ailesi için.”