Bölüm 3 Tanrıça şaka yapıyor olmalı

BÖLÜM 003

DORIAN

Az kalsın kaçırıyordum.

Yaklaşık kırk dakikadır sınır hattında dolaşıyordum; her zamanki akşam devriyesi, olağan dışı hiçbir şey yoktu. Yol bomboştu, orman sessizdi. Öyle bir sessizlik ki, her şeyin olması gerektiği yerde olduğu anlamına gelirdi.

Sonra içimde bir şey beni çekti.

Bunu anlatmanın tek yolu buydu. Ne bir ses, ne bir koku, ne de parmağımla gösterebileceğim bir işaret. Sadece alçak ve inatçı bir çekiş, sanki kaburgalarımın arkasına bir yere bir kanca takılmış da beni kasabanın kıyısına doğru sürüklüyordu.

Daha önce Alfa içgüdüsünü hissetmiştim… Bölgenin ihlal edildiğini ya da sürümden birinin başının derde girdiğini haber veren türden. Ama bu farklıydı.

Sorgulamadım. Motoru çevirdim, çekişin olduğu yöne sürdüm.

Görmeden önce gürültüyü duydum. Yükselen sesler, ağaç hattının yakınında çimde bir kıpırdanma. Gaza yüklendim, virajı döndüm ve sürümden beş kişinin, tanımadığım bir kızın etrafında gevşek bir çember oluşturduğunu gördüm.

O beşini anında tanıdım. Genç, fevri, sınır bölgesini kendi oyun alanı sanan tiplerden. Ortadaki kız ayaktaydı; bu beni şaşırttı. Sinmiş değildi. Çenesi havada duruyordu, boğumlarında kan vardı ve belli ki ben gelmeden önce en az birini yere sermişti.

Yanaşıp motoru stop ettim.

Beni görür görmez kaskatı kesildiler. Güzel.

Motordan indim, manzarayı düzgünce süzdüm. Kız dönüp bana baktı ve ben sormayı beklemeden ne olduğunu anlatmaya başladı. Netti, doğrudandı, sinirliydi. Bu kasabanın yeni gelenlere davranışının böyle mi olduğunu öğrenmek istiyordu.

Ona baktım.

O da gözünü kırpmadan karşılık verdi.

Önce o beşi hallettim; tek bir baş hareketi, bilmeleri gereken her şeyi anlatmaya yetti. Bunun hesabını sürü evinde sonra vereceklerdi. Tek kelime etmeden ağaçların arasına dağılıp gittiler.

Sonra dönüp ona bakmakla hata ettim.

Tam karşısına geçtiğim an çarptı. Yavaş yavaş değil, parça parça hiç değil; bir duvara yürümek gibi, bir anda. Kurduğum Ryler, tek bir nefeste sessizlikten sağır edici bir gürültüye geçti.

“Eş.”

Olduğum yerde taş kesildim.

O kelimeyi biliyordum. Üç yıldır o kelimeden korkuyordum; kararımı verdiğimden, onu isteyen yanımı gömdüğümden beri. Ve şimdi işte buradaydı, taş gibi göğsüme oturuyordu.

Yavaşça içine çekerek nefes aldım; emin olmaya çalıştım. Yanılıyor olmaya çalıştım.

Şehir gibi kokuyordu. Egzoz, yabancı bir sabun, yolculuk etmiş birinin üstüne sinen o bayatlık. İnsan kokuları; hepsinin üst üste binmiş hali. Kaşlarımı çattım. Hepsinin altında başka bir şey daha vardı; çok silik, yarım kalmış, sanki silinen bir mürekkeple yazılmış bir kelime gibi.

Tanrıça şaka yapıyor olmalıydı.

Üç yıl. Başımı eğip duvarlarımı yüksek tutarak geçen üç yıl; önüme gelen her dişi kurdu geri çevirerek, kendimi bu karmaşadan uzak durmanın daha iyi olduğuna inandırarak geçen üç yıl. Ay Tanrıçası’nın bana layık gördüğü şey buydu. Boğumları kanlı, kasabama yeni gelmiş ve şimdi benden özür bekler gibi bana bakan bir insan kız.

“Bizim,” dedi Ryler sakin bir sesle.

Ona susmasını söyledim.

Bir kez daha kızın yüzüne baktım. İstemeden hafızama kazıdım — koyu saçları, siyah gözleri, evden bu kadar uzağa düşmesinin hiçbir mantığı yokken bile geri adım atmayan duruşu.

Sonra kaskımı taktım ve çekip gittim.

Düşünmem gerekiyordu. Mesafeye ihtiyacım vardı. Ryler’ın o kelimeyi söylemeyi kesmesine yetecek kadar zamana ihtiyacım vardı; bununla ilgili ne yapacağıma karar vermek için.

Ana yola varmadan önce kararımı verdim: hiçbir şey. Kesinlikle hiçbir şey yapmayacaktım.

İşe yaramadı.

Üç gün sonra bile hâlâ oradaydı; her düşüncenin arkasında bir yerde, zihnimin ona yer açmasına izin vermediğim bir köşeyi işgal ediyordu. Araştırmamı yapmıştım—durumu tamamen görmezden gelmek başka şeydi, cahil kalmak başka. Uzun sürmedi. Kız, Zade’in küçük kız kardeşiydi ve güneyden kasabaya gelmişti.

Zade Scott, en yakın çevremden biri. Güvendiğim bir adam.

Bu da demek oluyordu ki, o kız kesinlikle yasaktı.

Ryler bu konuda tek kelime etmedi; yani karşı çıkıyordu ama tartışmanın akıllıca olmadığını da biliyordu.

O Cuma yapılan parti, sürünün yaşça büyük üyelerinden birinin doğum günü içindi. Kulüp binası baştan aşağı toparlanmıştı—mobilyalar kenara çekilmiş, müzik açılmış, bar tıklım tıklım doldurulmuştu. Sürünün çoğu buna göre giyinmişti. Dar kotlar, deri ceketler; kadınlar ise yoruma pek yer bırakmayan kıyafetler. Odada, çok çalışan insanların bir gece durup nefes almaktan duyduğu o kendine has enerji vardı.

Odanın merkezinden en uzak köşeye, elimde bir kadeh kırmızı şarapla oturup izledim.

Partiler benim doğal ortamım değildi. Sürü beklediği için gelirdim; çünkü hiç ortalarda görünmeyen bir Alfa, bir süre sonra insanların kendini bağlı hissetmediği bir Alfa olurdu. Ama kural olarak uzun kalmazdım, fazla içmezdim ve gürültüden de pek hoşlanmazdım.

Bu gece, dikkatim her zamankinden daha kolay dağılıyordu.

Daha ilk kadehimdeyken Ryler’ın başı birden kalktı.

Kapı daha tam açılmadan onu hissettim. Soğuk kalmış bir odada tutuşan ateş gibi; alçak, sabit bir sıcaklık. Yüzümü ifadesiz tuttum ve girişe baktım.

Zade’in kolunda içeri girdi. Zade’in duruşu çok belirgindi—korumacı, hafif gergin; kardeşlerin, odaya henüz kız kardeşleri kadar güvenmedikleri anlarda yaptıkları gibi, bedenini fark edilmez bir şekilde onun biraz önüne kırmıştı. Onları tanımayan biri bunu başka türlü okuyabilirdi ama ben Zade’i tanıyordum. Bu bir adamın bir kadınla gelişi değildi. Bu, sorumluluğunu taşıdığı biriyle gelen bir adamın gelişi idi.

Üzerinde kısa siyah bir deri elbise vardı; altına da vücuduna oturan bir üst giymişti. Dizine kadar çıkan siyah çizmeler. Ufak tefekti, koyu saçları omuzlarına dağılmıştı. Simsiyah gözleri, sinirden değil açık bir meraktan, odanın içinde dolaşıyordu.

Ryler öyle bir hamleyle öne yüklendi ki, istemsizce sandalyenin kolunu sıktım.

“Eş,” dedi yine. Sanki unutmuşum gibi.

Zade’in yanında odanın içinden geçişini izledim. Kulüp binasını, insanları, gürültüyü, tıpkı ağaçlık sınırında olduğu gibi aynı dikkatle içine çekiyordu—tepki vermekten çok ölçüp biçer gibiydi.

Sonra bara doğru döndü.

Ve gözleri, odanın öbür ucundan benimkileri buldu.

Gözlerini kırptı, beni tanıdı ve hiç tereddüt etmeden gülümsedi. Küçük bir el sallayışla selam verdi.

Ona bakakaldım.

Partilerde kimse bana el sallamazdı. İnsanlar başıyla selam verir, yol açar ve önce benim onları fark etmemi beklerdi.

Bu kez daha geniş, yüzünde ışıl ışıl bir gülümsemeyle yine el salladı.

Zade bunu gördü. Bakışını takip etmek için döndü; onun yüzündeki her neyse, anında eğilip alçak sesle konuşmasına sebep oldu. Ardından, müziğin üstünden duyamadığım ama yeterince net okuyabildiğim kısa, gergin bir atışma geldi. Kız çenesini yukarı kaldırdı. Zade’in çenesi kilitlendi. Kız bir şey söyledi; Zade’in gözleri öfkeyle karardı. Zade tekrar bir şey söylemek için döndü, kız ise hiç aldırmadan yeniden bana baktı.

Ryler beni sertçe dürttü. “Git. Şimdi. Tam şurada.”

Tam karar vermeden ayağa kalkmıştım bile.

Odanın içinden yavaşça ilerledim. Selam verenlere başımla karşılık verdim. Yolumu gülümseyerek kesmeye çalışan iki kadını yanından dolaştım; onların gülümsemesine karşılık vermedim. Gözlerim baştan sona onun üzerindeydi.

Yanlarına vardığımda Zade kendini onun önüne yeniden yerleştirmişti; sanki çok rahatmış gibi, kolları çapraz, çenesi azıcık kalkık. Sanki bu yer değişikliği tamamen tesadüf eseri olmuş gibi.

Tesadüf değildi.

Göz göze geldik ve doğruldu. “Alfa.”

“Zade.” Onun arkasına göz attım. “Hanımefendiyi bana tanıştırmaz mısın?”

Bir duraksama.

“Bir sevgilin olduğunu bilmiyordum,” diye ekledim.