BÖLÜM 1
McKenzie
“Hemşire Simmons, devam et, dikişlerini at; işi bitti. Odasına çıkarın.”
“Evet, Dr. Pierce.” Tanrım, bugün tam bir curcunaydı. İki ameliyat, üstüne acil servis tıklım tıklım. Formamı çıkarıp geçici ofise doğru gittim. Çağrı cihazım çalmaya başladı. Baktım, yine bir acil çağrı. Koşmaya başladım. Çantamı ve montumu kaptığım gibi çıktım. Özel hastaneye varmam on beş dakikayı bulurdu. Telefonumu çıkarıp yoldayken aradım.
“Ben Dr. Pierce. Beyin cerrahisi stajyeri Bryan Dennings’i istiyorum. Pediatriden Dr. Mitchell’ı. Acilden hemşire Lanie Montgomery ve acilden hemşire Shannon Payton da ameliyata girsin. Hastayı hazırlasınlar, beni beklesinler; dosyası da hazır olsun. Varış sürem on dakika.”
“Dr. Pierce, ben Lanie Montgomery. Hazırız; hastanın beyninde şişme ve kanama var.”
“Yedi dakika.” Telefonu kapattım, gaza bastım. Rekor sürede vardım. Acil kapısından içeri daldım ve ilk gördüğüm şey oydu. Onu, hem de bütün ailesiyle birlikte orada dikiliyor halde görmeyi beklemiyordum. Yüzlerindeki şaşkınlığı ve afallamayı görüyordum. Ama ben doktordum ve benim bir hastam vardı. Yanlarından hızla geçtim, çantamı Sam’e uzattım. Lanie’den dosyayı aldım. Hastanın adını görür görmez, hayatını kurtarmak için ne gerekiyorsa yapmam gerektiğini anladım.
“Hadi. Stajyerleri izleme galerisine alın; bir şey öğrenebilirler. Hastanın ailesi de isterse.” diyerek ameliyathaneye koşarken söyledim. Ellerimi steril ettim, ameliyat kıyafetlerimi giydim; diğerlerini bekledim. Grayson zaten masadaydı. Beni görür görmez gülümsedi.
“Lanet olsun Kenzie, çok iyi görünüyorsun. Bana bir iyilik yap: hayatta kalırsam, beni iyi gösterecek şekilde toparla.” İzleme galerisinde her şeyin duyulacağını biliyordum.
“Konuşmayı kesip susmanız gerekiyor, Bay Paul; yoksa daha kötü olacak. Ölmeyeceksiniz. Sizi hayatta istiyorum ki hayatınızı zindan edebileyim. Merak etmeyin, sizi iyi göstereceğim. Ben buradayım.”
“Güzel.”
“Bryan.” Ona baktım; ne yapacağını biliyordu. Birkaç dakika içinde Grayson uyutuldu. Raporlarını kontrol ettim.
“Yalnızca şu bölgedeki saçı alın. Bryan, stajyerlere neler olduğunu sen anlat.”
“Kenzie, o da burada.” diye fısıldadı Zara. Başımı kaldırmama gerek yoktu; orada olduğunu biliyordum. Grayson onun en yakın arkadaşıydı; kardeş gibiydiler ve o da her zaman onun yanında olurdu. Burada olması benim derdim değildi.
“Biliyorum ama şu an onunla ilgilenmiyorum.”
“Bitti, Dr. Pierce.” dedi Lanie.
“Bistüri.”
Başının sol tarafında kesi yapmaya başladım. Yaptığıma öyle odaklanmıştım ki, gerekenler dışında her şeyi dışarıda bıraktım. Sekiz saat sürdü ama bitti. Şişlik ve kanama durmuştu, izi de çok az olacaktı. Başımı kaldırıp izleme galerisine baktım.
“Sorusu olan var mı?”
“Dr. Pierce, çoğu cerrah kafatasını tamamen açar; siz neden açmadınız?”
Timothy’ye baktım; gerçekten hiç haz etmediğim bir stajyerdi.
“Hastaya gereğinden fazla iz neden bırakalım? Neden iyileşme süresini uzatalım? Bir cerrah kuralları çiğnemeden, hastaya en az zararla ameliyatı yapabileceğine hem yetkin hem de eminse, elbette bunu başarabilir.”
Ona bakmadım ama gözlerini üzerimde hissediyordum. “Hastayı üçüncü kattaki VIP servise alın. Lanie. Shannon, nöbetçi hemşire sen olacaksın; ayrıca seçeceğin iki stajyer de seninle.”
“Emredersiniz, Dr. Pierce.”
Onlar gidince ameliyathanedeydim. Yalnız kalınca başımı kaldırıp gittiklerinden emin oldum; o da gitmişti. Masaya oturup derin bir nefes verdim. Zara içeri girince yanıma geldi, oturdu.
“Onu görünce ne hissettin?” diye sordu, açık açık.
“Açıkçası hiçbir şey. Ne nefret, ne öfke, ne üzüntü, ne kayıp, ne sevgi… hiçbir şey, Zara. Oradan çıktığım an, o duyguların hepsi öldü.”
Ayağa kalktı, bana baktı.
“Onunla ya da ailesinden biriyle karşılaşmamak imkânsız. Yapabilecek misin? Onları görebilecek misin?”
Ona baktım. “Evet, Zara. Ondan da, onlardan da nefret etmiyorum. Sadece, Cynthia’yla bir daha asla konuşmamamı emretmiş olması içimi paramparça ediyor. Başa çıkacağım; zaten başka çare yok.”
“Tamam. Ben pediatriye dönüyorum. Bu akşam barda görüşürüz.”
“Olur.”
Zara’nın dans eder gibi çıkışını izledim. Gittiğinden iyice emin olunca kendimi bıraktım. O an titreme başladı ve ilk damla yaş düştü. Sessizce hıçkırmaktan kendimi alamadım; onu görmek beni geriye götürdü. Beş yıl öncesine. Gömleğimin altında sakladığım kolyeyi çıkarıp avuçlarımın içine aldım. Bunu bana o vermişti. O zamandan elimde kalan tek şey buydu.
Küçük çöküşüm geçince ayağa kalkıp lavaboya gittim. Yüzümü yıkadım, ameliyathane kıyafetlerini çıkarıp ofisime geçtim. Grayson’ın dosyasını yeniden gözden geçiriyor, her şeyi kontrol ediyordum ki kapı çalındı.
“Evet,” dedim. Kapı açıldı ve içeri girdi. Jasmine Dupree, görmek isteyeceğim son kişiydi. Ne onunla ne de onunla bir ilgim olsun istiyordum. Karşıma oturdu, gülümsedi.
“Ardwell McKenzie’ye geri döneceğini hiç beklemiyordum; demek doktor olma hayalini gerçekleştirdin. Bence Ardwell’den ayrılman en iyisi. Darius’un yanında sana ihtiyacı yok, seni istemiyor da. Zaten yeterince zarar verdin. Onu yeterince incittin; zaman aldı ama artık yoluna devam etti. Biz nişanlıyız, düğün planlıyoruz. Senin burada olman onun aklını karıştırır. O yüzden bence gitmen en iyisi.” Yüzünde yine aynı sırıtmaya yakın alaycı ifade vardı.
Ayağa kalkıp kapıya yürüdüm.
“Defol,” dedim, ona bakarak. Ağır ağır ayağa kalktı.
“Darius’tan uzak dur. Onu bir daha incitme,” dedi ve kapıdan çıktı. Kapıyı arkasından çarparak kapattım. Masama oturdum, başımı önüme eğdim. Yoluna devam etmiş; buna gülmemek elde değildi. Ben onu unutmaya çalışıp debelenirken o hayatına devam etmişti. Kapının açıldığını duymadım. Ancak kapı kapandığında başımı kaldırdım; içeri o girmişti. Yeşil gözleri hep ürkütücü olmuştur. Sandalyeye oturdu ve gözlerini benden ayırmadan baktı. Onlarla arama bir mesafe koymam gerekiyordu. Kendimi buna hazırladım ve konuştum. Konuşabileceğimden emin değildim ama mecburdum.
