Bölüm 3 Senin için ayağa kalkarım

"Babam yaşında bir adam buldunuz ve sırf oğlunuzun düğün masraflarını çıkarmak için beni onunla mı evlendirmek istiyorsunuz? Hiçbiriniz benim ne hissettiğimi umursamadı mı?" Naomi'nin sesi buz gibiydi.

Ailesi, James'ten ayrıldığını öğrendiğinden beri onu zorla görücü usulü randevulara çıkarıyordu. Erkek kardeşinin ev ve düğün masraflarını karşılayacak parayı, Naomi'nin yapacağı evlilik üzerinden çıkarmayı planlıyorlardı.

Onun için buldukları adamların hepsi birbirinden beterdi; ya çocuklu ve boşanmış, ya bedensel engelli ya da babası yaşındaydılar.

"Seni biz büyüttük, karşılığını bize böyle mi ödüyorsun? Bu akşam eve gelip bu evlilik meselesini konuşacaksın. Yoksa kalkıp iş yerine gelirim!" Annesinin öfkeli sesi telefonda adeta yankılanıyordu.

Naomi derin bir nefes aldı. "Ben zaten evliyim."

"Evli mi? Kiminle? Bana yalan söyleme! Bu akşam oraya geliyorum, bunu söylediğine pişman olacaksın!"

"Nasıl istersen öyle düşün."

Naomi derin bir iç çekerek telefonu öfkeyle kapattı. Bu durumdan şimdilik kaçabilirdi ama eninde sonunda yüzleşmesi gerekecekti. En azından artık evliydi; onu başka biriyle evlenmeye zorlayamazlardı.

Ancak Jonathan'ın, evliliklerini herkesten sır gibi saklaması gerektiği yönündeki uyarısı aklına gelince, boş bulunup gerçeği ağzından kaçırdığına pişman oldu.

Bu durumu nasıl düzelteceğini düşünürken, Jonathan'ın kendisine doğru yaklaştığını fark etti. Üzerinde kusursuz dikime sahip, özel tasarım siyah bir takım elbise vardı. Yanında iki kişi yürüyordu; solunda asistanı, sağında ise Naomi'nin patronu vardı.

Bugün, Jonathan'ın şirketi resmen devraldığı gündü.

Gözleri kısa bir anlığına buluştu ama bakışlarında en ufak bir duygu kırıntısı bile yoktu. Naomi, sanki iki yabancıymışlar gibi davranarak bakışlarını hemen başka yöne çevirdi.

Yine de aklında bir fikir belirdi: Neden Jonathan'ı ailesiyle tanıştırmıyordu ki?

"Naomi, Bay Cavendish seni görmek istiyor. İyi bir izlenim bırakmaya bak!"

Patronunun sözleri, düşüncelerini böldü.

"Elbette," diye yanıtladı ve ayağa kalkıp ofise doğru yürümeye başladı.

Patronu tek kaşını kaldırdı.

Jonathan'ın özellikle Naomi'yi çağırması, muhtemelen ona karşı bir ilgisi olduğu anlamına geliyordu. Eğer Naomi kartlarını doğru oynarsa, bu işten herkes kârlı çıkabilirdi.

Naomi ofisten içeri girer girmez resmi duruşunu takındı.

Sanki birbirlerini hiç tanımıyorlarmış gibi saygılı bir ses tonuyla, "Bay Cavendish," diyerek onu selamladı.

Jonathan, ekranında bir WhatsApp QR kodu açık olan telefonunu ona uzattı.

"Telefon numaran bende yok. Bu akşam akşam yemeği için evime geliyorsun."

"Senin evinde mi?" diye sordu Naomi. İçini kaplayan karmaşık duygularla olduğu yerde kalakalmıştı.

Aileyle tanışma aşamasına bu kadar çabuk mu gelmişlerdi?

Jonathan'ın sabırsızca dilini şıklatması üzerine Naomi aceleyle kodu okutup onu rehberine ekledi.

"Hazırlıklı ol," dedi Jonathan; sesi düzdü ve ne hissettiği hiç anlaşılmıyordu.

Naomi onun ne yapmaya çalıştığını bir türlü kavrayamıyordu. Bir yandan evliliklerini herkesten sır gibi saklamakta ısrar ediyor, diğer yandan onu ailesiyle tanıştırmaya götürüyordu.

Belki de gerçeği sadece ailesinin bilmesinde bir sakınca görmüyordu?

Naomi rahatladığını hissetti; zaten kendi meselesini Jonathan'a nasıl açacağını düşünüp duruyordu, şimdi ise ilk adımı atan o olmuştu.

Naomi çekinerek, "Senin ailenin yanına gittikten sonra... acaba benim ailemle de bir akşam yemeğine gelebilir misin?" diye sordu. "Bizimkiler evlendiğime inanmıyor ve beni sürekli çöpçatanların ayarladığı randevulara gönderiyorlar. Bana bu konuda yardım edersen gerçekten çok sevinirim."

Jonathan hemen cevap vermeyince geri adım attı. "Eğer sana uymazsa, bunu hiç sormamışım gibi davranabiliriz."

Cavendish ailesiyle kendi ailesi arasında dağlar kadar fark vardı. Jonathan muhtemelen sadece kendi akrabalarını 'aile' olarak görüyor, Kennedy'lerle daha derin bağlar kurmakla zerre kadar ilgilenmiyordu. Bu ricasıyla muhtemelen haddini aşmıştı.

"Olur," diye mırıldandı Jonathan kısaca. Konuşurken ince dudakları zar zor kıpırdamıştı.

Naomi'nin gözleri parladı ve hevesle, "Gerçekten mi? Söz veriyorum, vaktini fazla almayacak," dedi.

İşte metnin kültürel dokuya uygun, akıcı ve doğal bir Türkçeye çevrilmiş hâli:

Jonathan sonunda başını sallayarak onayladı. "İş çıkışı beni bekle."

Naomi de onu tasdik edercesine art arda başını salladı.

Mesaisi biter bitmez Jonathan'dan bir WhatsApp mesajı aldı; mesajda kapalı otoparka gelmesi söyleniyordu. Aceleyle aşağı indi ve asansörün hemen yanında bekleyen Maybach'ı gördü.

Jonathan camı indirerek, "Bin," dedi. Sesi soğuk ve oldukça mesafeliydi.

Naomi ikiletmeden hemen arabaya bindi.

Yolculuk boyunca aralarında huzurlu bir sessizlik hakimdi.

Dakikalar sonra Jonathan elindeki belgeleri incelemeye koyuldu. Ön koltuğa yaslanan Naomi ise akıp giden binaları ve manzarayı izliyor, bir yandan da endişeden midesine kramplar giriyordu.

James'ten zengin ailelerin tuhaf âdetleri ve bitmek bilmeyen beklentileri hakkında sayısız hikâye dinlemişti. Bu anlatılanlar, içinde atamadığı bir tedirginlik yaratmıştı.

Naomi derin bir nefes alarak cesaretini topladı. Cavendish malikânesinde mümkün olduğunca az konuşmaya karar vermişti; en güvenli yol buydu. Bunun karşılığında da Jonathan kendi ailesiyle olan sorununu çözmesine yardım edecekti. Oldukça adil bir anlaşmaydı.

Bir saat sonra siyah Maybach, yamaca kurulu görkemli bir villanın girişine yavaşça yanaştı.

William, tepelerin arasına gizlenmiş ve şehrin kaosundan tamamen uzak olan bu tenha evi özellikle sakinliği için satın almıştı.

Arabadan iner inmez buranın tertemiz havası Naomi'nin yüzüne çarptı. Şehrin gürültüsünden uzak, huzur dolu bir sığınağa gelmiş gibiydi. Bu serin ve temiz havanın tadını çıkararak art arda derin nefesler aldı; buranın havası gerginliğini biraz olsun yatıştırmıştı.

Jonathan'ın önden villaya doğru yürüdüğünü fark edince adımlarını hızlandırıp ona yetişti. İçeriden gelen bir ev çalışanı onları karşıladı: "Jonathan Bey, William Bey sizi yemek salonunda bekliyor."

Jonathan başını hafifçe sallayarak karşılık verdi.

Naomi içeri adım atar atmaz kasvetli bir hava hissetti. Koskoca evde bir yaşam belirtisinden çok, hüzünlü ve ağır bir sessizlik hakimdi. Ortalıkta neredeyse hiç kimsenin olmaması, bu devasa malikâneye ürkütücü bir ıssızlık katıyordu. Yemek salonuna geçtiklerinde masada sadece üç kişinin olacağını fark etti: Kendisi, Jonathan ve beyaz sakallı yaşlı bir adam.

William, "Jonathan'ın eşi sen olmalısın. Ben de büyükbabasıyım," diyerek Naomi'yi içtenlikle karşıladı. Ancak sözlerini bitirir bitirmez şiddetli bir öksürük krizine tutuldu.

Naomi gayriihtiyari öne atılıp hemen bir bardak su doldurdu ve usulca yaşlı adamın sırtını sıvazladı.

William'ın öksürüğü dindiğinde Naomi nazikçe gülümseyerek kendini tanıttı: "Merhaba, ben Naomi Kennedy."

Yaşlı adam yüzünde hafif, yorgun bir tebessümle kızı süzdü. "Hadi, yemeğe geçelim," dedi.

Cavendish malikânesindeki akşam yemeği oldukça gösterişli ve zengindi ancak William sadece birkaç lokma alabildi ve çatalını yavaşça masaya bıraktı.

Naomi de doyduğunu belirterek nazikçe gülümsedi ve ardından William'ın karşısına, alçak bir sehpanın etrafına geçip oturdu.

İçeri süzülen ılık ikindi güneşinin altında sessizce oyun oynamaya başladılar. İkisi de hamlelerini hiç acele etmeden, sakince yapıyordu.

Naomi, bu oyuna alışkın olduğu belli olan zarif bir sakinlikle oynuyordu. Hamleleri kararlı ama bir o kadar da akıcıydı; bir yandan da William'ı hiç yormadan onunla tatlı bir sohbete dalmıştı.

William oldukça yorgun görünse de sohbetleri boyunca neşeli tavrını hiç bozmadı. Üzerindeki o hüzünlü ve kasvetli hava bir nebze olsun dağılmıştı.

Tüm bu süre boyunca ağzını bıçak açmayan Jonathan ise sadece ikisini izliyordu. Büyükbabasının kanseri ilerlemeye başladığından beri, yaşlı adamı ilk defa bu kadar huzurlu ve keyifli görüyordu.

William'ın da hep söylediği gibi, Jonathan'ın mürüvvetini görmek bu dünyadan gözü arkada kalmadan, huzurla göçmesini sağlayacaktı.

Jonathan içindeki bu duyguları gizlemek için başını öne eğdi ve bakışlarını kaçırarak elindeki evraklara geri döndü.

William torununa bir bakış atıp kabullenmiş bir tavırla başını salladı. "Naomi kızım, Jonathan ile mutlu bir yuva kurmalısınız. O dışarıdan soğuk ve mesafeli görünebilir ama özünde altın gibi bir kalbi vardır. Eğer seni üzer veya kötü davranırsa hemen bana söyle, icabına bakarım!"

Bu sözler yaşlı adamı yeniden şiddetli bir öksürük krizine soktu. Gözle görülür biçimde takatten düşmüştü; nefes alışverişleri ağırlaşırken yüzü kâğıt gibi bembeyaz kesilmişti.