Bölüm 1 Bir Karşılaşma

Avalon Şehri'nde, vahşi bir tayfun ortalığı kasıp kavuruyordu, kovalar dolusu yağmur ve deli rüzgarlar getiriyordu. Fırtınanın ortasında, bir bisiklet hastanenin önünde kayarak durdu.

"Birisi buraya gelip yardım etsin, hemen!"

Soğuk bir kadın sesi kaosu delip geçti ve birkaç hemşirenin dikkatini çekti. Şaşkınlık içinde, iliklerine kadar ıslanmış bir okul kızının sırtında kanlar içinde bir adam taşıdığını gördüler. Kan her yere damlıyordu, arkalarında bir iz bırakıyordu.

"Ne oldu? Kim bu?" diye sordu bir hemşire, endişeli bir şekilde.

Allison Bennett açıklama yapma zahmetine girmedi. Adamı tekerlekli sedyeye nazikçe yerleştirdi ve hemşireye bir telefon fırlattı.

"Bu onun telefonu. Kimi araman gerekiyorsa ara. Ameliyathane Yedi'yi hazırla. Bay Castillo'ya Allison'un burada olduğunu söyle."

O anda, baş hemşire Heather Penrose koşarak geldi ve Allison'u tanıdı. "Allison, ne oluyor?"

"Heather, onu eve giderken buldum. Vurulmuş. Hemen ameliyat olması gerekiyor!" diye cevapladı Allison.

"Vurulmuş" kelimesini duyunca, Heather hızla polisi aradı ve Allison'un verdiği telefondaki numarayı çevirdi.

Dakikalar sonra, Ameliyathane Yedi'de, Allison çoktan ameliyat kıyafetlerini giymiş ve hastanın başında duruyordu. Heather tek yardımcıydı.

Allison ustalıkla eldivenlerini ve maskesini taktı, sonra makasla adamın gömleğini kesti.

Kurşun yarası sol göğsünün iki inç yanındaydı, kalbine çok yakındı. Hızlı bir bakışla kurşunun hayati organlara zarar vermediğini anladı. Bir neşter aldı ve sabit ellerle kurşunu çıkarmaya başladı.

Heather endişeyle izledi. "Kim olduğunu bile bilmiyoruz. Polisi beklememiz gerekmiyor mu?"

Allison başını salladı. "Çok fazla kan kaybetti. Şimdi ameliyat etmezsek, on beş dakika dayanamaz."

Heather hala bunun riskli olduğunu düşünüyordu, özellikle yara kalbine bu kadar yakınken. Ama Allison'un çoktan kesiyi yaptığını görünce sessiz kaldı.

Allison hızlı çalıştı. Beş dakika içinde kurşunu minimal kanama ile çıkardı. Hasar gören kan damarlarını onardı ve yarım saat içinde dikişleri tamamladı.

"Heather, onu 24 saat gözlem odasına götür. Ve unutma, ameliyatı benim yaptığımı kimseye söyleme," diye talimat verdi Allison.

Allison sonra ameliyathaneden çıktı, Heather ise sedyedeki adama bakarken şaşkın kaldı.

Tam o sırada, birkaç siyah araba hastanenin önüne yanaştı. Takım elbiseli bir grup adam içeri girdi ve doğrudan ameliyathaneye yöneldi.

Heather onları görünce şaşkına döndü. "Siz kimsiniz?"

"Bir hemşirenizden bir çağrı aldık. Kurşun yarasıyla getirilen bir adam var mı?" diye sordu önde gelen adam.

Hastayı aradıklarını anlayınca Heather rahatladı. "Şimdi durumu stabil. Ameliyat tamamlandı ve gözlem odasında. İşte dosyası. Ve kurşun yarası olduğu için polisi zaten bilgilendirdik."

Hasta uyandığında, Allison çoktan evinde uyuyordu.

Ertesi sabah erken saatlerde, Heather onu aradı. "Allison, kurtardığın adam kim olduğunu öğrenmek istiyor. Söylemeli miyim?"

Onlar mı? Allison başını salladı. "Gerek yok. Bir şey değil."

Telefonu kapattıktan sonra, Allison bisikletine atlayıp okula doğru yola koyuldu. Sabah etüt saatinde, herkes ödevleriyle meşgulken, Allison masasında kestiriyordu.

"Allison, yine uyuyorsun. Nancy çıldıracak!" diye uyardı bir sınıf arkadaşı.

Avalon City Lisesi'nin katı müdürü Nancy Kate, taviz vermeyen tutumuyla tanınıyordu. Kırklı yaşlarında olmasına rağmen, çok daha yaşlıymış gibi davranıyordu. Özellikle Allison'a karşı özel bir ilgisi vardı.

"Endişelenmiyorum. Son zamanlarda morali bozuk. Zaten biraz rahatlamaya ihtiyacı var," dedi Allison tembelce.

Gerçekten de, birkaç dakika sonra Nancy sınıfa fırtına gibi girdi ve Allison'a çıkıştı. "Allison, zengin bir aileden geldiğini ve notlarını umursamadığını biliyorum ama sınıfta uyuyamazsın! Burada olmak istemiyorsan, eve git. Başkalarını rahatsız etme!"

Allison kaşlarını kaldırarak Nancy'yi eleştirel bir şekilde süzdü. "Bayan Kate, fark ettim ki düzensiz dönemler ve solgun bir cilt gibi bazı sağlık sorunları yaşıyor gibisiniz. Bunlar kan durgunluğunun belirtileri olabilir ve stres ve öfke bunları daha da kötüleştirebilir. Bazıları daha aktif bir kişisel yaşamın, özellikle de yakınlığın, sağlık açısından faydalı olabileceğine inanır. Sadece bir düşünce."

"Allison, dışarı çık!" diye bağırdı Nancy, öfkeden yüzü kıpkırmızı olmuştu.

Allison ayağa kalktı ve sınıftan çıktı, koridor duvarına yaslanarak uykusuna devam etti. Bu, onun için tanıdık bir rutindi.

Ofisinde, Nancy öfkeyle Allison'un ailesini aradı. "Kızınız kontrolden çıkmış durumda. Eğer onu disipline etmezseniz, onu okuldan atmak zorunda kalacağım!"

Diğer uçta Blair Ember öfkeliydi. Allison'u aradı ama cevap alamadı. Blair, Avalon City'ye kendisi gitmeye karar verdi.

Okuldan sonra, Allison kendisini kapıda bir grup adamla karşı karşıya buldu.

"Bay Bennett, patronumuz sizi görmek istiyor. Lütfen bizimle gelin."

Allison, yakındaki siyah arabaya baktı, aklı bir önceki gece yaşanan olaylara gitti.

Dün gece, tayfun sırasında, Allison derslerden sonra bisiklet kulübesine koşmuş ve eve gitmişti. Zaman kazanmak için tenha bir ara sokaktan kısa yol almıştı. Sokağa girdiğinde, fırtınanın devirdiği bir ağacın yolu kapattığını gördü. Başka bir yoldan gitmek zorunda kaldı.

Başka bir sokağa döndüğünde, tehditkar bir hava yayan siyah giyinmiş bir grup adam gördü. Tehlike ve kan kokusu hisseden Allison, uzaklaşmaya çalıştı ama adamlardan biri bisikletini tuttu.

"Nereye gidiyorsun sanıyorsun?" adam, elindeki beyzbol sopasını sallayarak sordu.

Allison hızla tepki verdi, bisikleti kullanarak adamı engelledi ve ardından güçlü bir tekme atarak onu yere serdi.

"Martial arts biliyor. Onu kurtarmaya gelmiş olmalı. Onu öldürün!" adam kükredi.

Allison iç çekti. Fırtınalı bir gecede başına bela açmak ne büyük şanstı.

"Gerçekten burada kalmamı istiyor musunuz?" diye sordu.

Adamlar güldü. "Kaçabileceğini mi sanıyorsun? Bu gece şansın yok. Ölmeye hazır ol!"

Bununla birlikte, Allison'u çevrelediler. Bisikletin sapını tuttu, bisikleti ileriye fırlattı ve önündeki adamları yere serdi.

Hiç tereddüt etmeden, en yakınındaki adama yumruk attı, onu bayılttı, ardından beyzbol sopasını aldı ve öfkeyle sallamaya başladı.

Köşede, yaralı adam onu parlak gözlerle izliyordu. Daha önce kimsenin bu kadar ustalıkla dövüştüğünü görmemişti.