Bölüm 7

Lily, Alexander Kane'in etkileyici silueti yaklaşırken dona kaldı. Yüz ifadesi okunaksızdı ve hareketleri kesindi. Aralarındaki mesafe sadece bir adım kalana kadar durdu, aralarındaki gerilim hissedilebilirdi.

"Bunu sana vermeye geldim," dedi Lily, sesi hissettiğinden daha kararlıydı ve imzalı sözleşmeyi ona uzattı.

Alexander'in keskin bakışı belgeye kaydı. Onu almak için hareket etmedi. "Onu Clara'ya vermeni söylemiştim," dedi, sesi soğuk ve sessiz bir otoriteyle doluydu.

"Meşgul olabilir," diye cevapladı Lily, cesaretini toplayarak. "Bu yüzden kendim getirmeye karar verdim."

Yüzünde bir anlık bir şey—belki eğlence—belirdi, ama sonra ifadesi tekrar sertleşti. Daha da yaklaştı, Lily'nin kişisel alanını ihlal etti. Lily'nin nabzı hızlandı.

"Bunu bilerek mi kendin getirdin?" diye sordu, sesi alçak ve sorgulayıcıydı, gözleri onun sakin yüzeyinin altında bir şeyler arıyormuş gibi ona kilitlenmişti.

"Ne?" Lily göz kırptı, şaşkınlığı gerçekti.

Alexander onu bir an daha inceledi, aralarındaki gerilim iyice arttı. Sonra, aniden, sözleşmeyi elinden kaptı, dokunuşu omurgasında bir ürperti yarattı.

"Şimdi gidebilirsin," dedi düz bir şekilde. Aniden dönüp çalışma odasına doğru ilerledi, kapı arkasından kararlı bir tıklamayla kapandı.

Lily yavaşça nefes verdi, soğuk reddedişinin ağırlığı göğsüne bastırıyordu. Döndü ve sessiz koridorda yankılanan topuk sesleriyle uzaklaştı.

Akşam yalnızlık içinde geçti, Lily büyük yemek odasında tek başına yemek yerken oda kocaman ve boş hissettirdi. Alexander yemeğinin çalışma odasına getirilmesini istemişti, bu da Lily'yi sadece düşünceleri ve düzenlemelerinin boğucu ağırlığıyla baş başa bırakmıştı.

Sabah olduğunda, Lily bir nebze de olsa normalleşmeye karar vermişti. İş için giyindi, mütevazı kıyafeti pratik zihniyetini yansıtıyordu. İki gündür kapalı olan kahve dükkanını işletmeyi dört gözle bekliyordu.

Kahvaltıyı atlayarak merdivenlerden hızla inerken, oturma odasında gazete okuyan Alexander'ı görünce şaşırdı.

Alexander başını kaldırdı, karanlık gözleri okunaksızdı. "Nedenini asla anlamayacaksın," dedi aniden, sesi sessizliği bir bıçak gibi kesti.

Lily donakaldı. Düşüncelerini yüksek sesle mi söylemişti?

Alexander gazeteyi dikkatlice indirdi, bakışı onu rahatsız edici bir yoğunlukla süzdü. Ayağa kalktı, hareketleri ölçülüydü.

"Hadi gidelim," dedi, tonu tartışmaya yer bırakmıyordu.

"Biz mi?" diye sordu, şaşkınlığı belli oluyordu.

"Burada başka biri var mı, Bayan Evans?" Sesi keskin, sabırsızlığı belirgindi.

"Ben... Nereye gidiyoruz?" diye kekelemeye başladı.

"Soru yok," diye sert bir şekilde karşılık verdi, ona doğru bir adım attı.

"Ama benim—"

"Sözleşmenin şartlarını unuttun mu?" Sesi şimdi daha keskin, her kelimesi buz gibi kesiyordu. Üzerine doğru eğildi, varlığı boğucuydu. "Tekrar etmeyi sevmediğim bir şey var. Beni bir daha yapmaya mecbur bırakma."

Lily zorla yutkundu, keskin bakışlarına karşılık vermeye çalıştı. Direnişi bir an için belirdi, ama onun yoğunluğu bunu bastırdı.

"Benimle geliyorsun," diye ilan etti, bileğini sıkıca kavrayarak onu kapıya doğru çekti.

Lily hafifçe sendeledi ama hızla kendini toparladı, dudaklarını ısırarak hayal kırıklığını bastırdı. Adam onu ancak bekleyen arabaya ulaştıklarında bıraktı.

"Bin," dedi, tartışmaya yer bırakmayan bir tonla.

Lily itaat etti, arabaya kayarak oturdu. Bileğindeki hafif ağrıyla irkildi, parmakları hafif morarmaya dokundu. Gözleri Alexander'a kaydı, o ise çoktan laptopuna dalmıştı, dikkati hiç dağılmıyordu. Lily bakışlarını pencereye çevirdi, şehir sessizlik içinde hızla geçip gidiyordu.

Araba sonunda lüks bir hastanenin geniş arazisine girdi. Şık, modern bina önlerinde yükseliyordu, zengin ve güçlü kesime hizmet ettiği belliydi.

Lily, Alexander'ı binaya kadar takip etti, her adımda huzursuzluğu artıyordu. 14. kata çıktıklarında, hava sözsüz gerilimle ağırlaştı. Jinekoloji bölümüne girdiklerinde nefesi kesildi.

Kalbi sıkıştı. Evliliğin amacını biliyordu—bir varis üretmek—ama Alexander'ın soğuk verimliliği onu sarsmıştı.

"Bay Kane," orta yaşlı bir adam sıcak bir şekilde selamladı, elini uzatarak.

"Dr. Williams," Alexander kısa bir şekilde yanıtladı, elini sıkıca sıkarak.

Dr. Williams merakla Lily'e baktı. "Ve bu da—"

"Lily Evans," diye araya girdi Alexander.

"Memnun oldum, Bayan Evans," dedi doktor, dostça bir gülümsemeyle.

Lily kibarca başını salladı, küçük bir gülümseme zorlayarak.

"Hemen başlayalım," dedi Alexander, sabırsızlığı belirgin.

Dr. Williams kaşlarını kaldırdı ama onları ofisine götürdü. Alexander'ın baskın varlığı odayı doldurdu, Lily ise sandalyenin kenarında tedirgin bir şekilde oturdu.

Alexander talebini anlatırken doktorun ifadesi şaşkınlıktan eğlenceye dönüştü.

"Tüp bebek mi?" diye sordu Dr. Williams sonunda, hafif bir kahkaha kaçırarak. "Planınız bu mu? Daha basit bir şey önerirdim."

Alexander'ın soğuk bakışı onu anında susturdu. "Tüp bebek yapacağız," dedi kararlılıkla.

Doktor iç çekti, sandalyesine yaslanarak. "Bu zaman alıcı bir süreç. Takviminize uyduğundan emin misiniz?"

Alexander'ın çenesi sıkıldı. "Bu sabahımı bunun için ayırdım. Zamanımı boşa harcama."

Dr. Williams isteksizce başını salladı. "Peki. Bugün ön testlere başlayacağız." Lily'e döndü. "Bayan Evans, benimle gelir misiniz?"

Lily tereddüt etti ama ayağa kalktı, Alexander'a baktı. Onun ifadesi değişmedi, dikkati çoktan telefonundaydı.

Testler invaziv ve klinikti, her adım Lily'nin özerkliğinden biraz daha alıyordu. Ofise döndüklerinde kendini tükenmiş hissediyordu.

"Her şey harekete geçti," dedi Dr. Williams, Alexander'a hitap ederek.

Alexander ayağa kalktı, varlığı her zamanki gibi baskındı. "İyi. Beni haberdar et."

Hastaneden çıkarken hava yoğun bir gerilimle doluydu. Arabada, Lily sonunda Alexander'a bakma cesaretini buldu.

"Hazırlan," dedi ona bakmadan, sesi düşük ve tehditkârdı. "Bu sadece başlangıç."

Lily tekrar pencereye döndü, göğsü sıkıştı. Önlerinde ne varsa, basit olmayacağı kesindi.