Bölüm 1 Bir Cesaretle Başladı

Teyana’nın Bakış Açısı

“Evet Jeremy, aynen öyle…” diye inledim; o sarhoş edici doruğun peşinden koşarken boşluğa nefes verdim, aklımda onun bana söylenmeyecek şeyler yaptığını canlandırıyordum.

Erotik roman yanımda, çarşafların üzerinde açık duruyordu; sayfalar, boşta kalan elimin az önce tuttuğu yerden hâlâ sıcacıktı. Diğer elimse tehlikeli bir şekilde bakir bacaklarımın arasındaydı; iki parmağım, son yirmi dakikadır biriktirdiğim o kaygan sıcaklığın içinde kayıp gidiyordu.

Jeremy Carter. Gördüğüm tek şey oydu.

Gözlerimi kapalı tutup hayalin ele geçirmesine izin verdim. Soyunma odasının ışıkları altında koyu mavi gözleri. Deri ceketinin o geniş omuzlarından nasıl döküldüğü. O alçak, umursamaz sesi; nedense her seferinde meydan okur gibi çıkan o ses.

Aklımda o, Summer High’ın duygusal olarak uzak tanrısı değildi; kalın gözlüklü, sessiz kıza—yani bana—iki kez bakmayan çocuk.

Aklımda o buradaydı; üzerimde duruyor, bir sert eli bileğimi yatağa bastırırken diğer eli benimkinin yerini alıyordu.

“İşte böyle,” diye fısıldadı hayalimdeki Jeremy, kulağımın dibinde. “Benim için açıl.”

Alt dudağımı sertçe ısırdım, klitorisim etrafında daha hızlı daireler çizdim; kalçalarım kendi parmaklarıma doğru yükseliyordu. Baskı çok hızlı birikti. Bacaklarım titremeye başladı. Tam oradaydım, o kadar yakındım ki odanın kenarları bile bulanıklaşmaya başlamıştı ve ne yazık ki tam o anda onun sesi mutluluğumu paramparça etti.

“Teyana! Söyle bakalım, son sınıfların partisine hazırlanıyorsun dimiii!”

Carol’ın sesi koridorda sis düdüğü gibi patladı.

“Kahretsin.”

Elimi yanmışım gibi geri çektim, bacaklarımı öyle sert kapattım ki neredeyse acıdı. Yarım kalmış orgazm bacaklarımın arasında öfkeyle zonklarken doğrulup oturdum; kalbim gümbür gümbür atıyordu.

Islaklığı kapüşonlumun üzerine sildim, kitabı şak diye kapatıp Carol içeri dalmadan önce raftaki bir ders kitabı yığınının arkasına tıktım. Erotik kitaplar okuduğumu kimse—Carol bile—bilmiyordu.

Dünyanın geri kalanına göre ben, erkekleri ya da partileri ya da onur listesi dışında hiçbir şeyi umursamayan, inek, azize gibi bir bakireydim.

İnek ve bakire mi? Evet. Azize mi? Asla.

Bu kitaplar benim nefis, pis küçük sırrımdı. Aklımda ve gerçek hayatta takıntılı şekilde saplandığım o tek kişi olmasaydı, aylar önce İngilizce dersinde Liam’a bekâretimi seve seve verirdim.

Dişlerimin arasından bir tıslama kaçırdım; sızıyı yok etmek için işe yaramaz bir çabayla hâlâ bacaklarımı sıkıca bastırıyordum. Neden beş dakika daha bekleyemedi ki? Sadece beş. Bol kapüşonlumu üzerime geçirdim, kızarmış yanaklarımı kolumun ucuyla sildim ve kapı açılmadan önce nefesimi yavaşlatmaya çalıştım.

Ve açıldı. Carol Rivers asla kapıyı çalmazdı.

“Teyana!” diye şakıyıp durdu; içeri adımını atarken kısa sarı buklelerini savurdu, sanki simlere sarılmış bir fırtına gibiydi. “Neden hâlâ yataktasın? Parti bu gece, lanet olası gelecek yıl değil!”

Tamam. Hep o lanet kelimeleri kullanırdı.

Ona gözlerimi kırpıştırarak baktım, gözlüğümü burnumun üstüne doğru ittim; perişan değil de masum göründüğümü umdum. Gümüş elbisenin içinde çok güzeldi.

“Çok… harika görünüyorsun, Car.”

Gözlerini devirdi. “Biliyorum. Ve sen o partiye gidiyorsun.”

İç çektim. “Canım ister mi bilmiyorum…”

“Jeremy Carter da orada olacak. Bunu güvenilir bir kaynaktan duydum.” Kaşını, hangi düğmeye basacağını çok iyi bilen birinin kusursuzluğu ile kaldırdı.

Gözlüğüm neredeyse kayıyordu.

“Dur. Jeremy mi?”

Carol sırıttı. “Ta kendisi. Senin ‘aşırı yakışıklı’ diye kafayı taktığın çocuk; ne yazık ki sana değil de bisikletlere takıntılı olan.” Dilini çıkardı.

Göğsümde tehlikeli bir kıpırtı dolaştı. Sıcaklık yine omurgamdan aşağı fırladı—bu kez panikle karışık. “B-Ben giyinirim. Ama… Jeremy orada olacak diye değil.”

O kötü baştan çıkarıcı gibi sırıttı. Kimi kandırıyordum ki?

“İşe yarayacağını biliyordum.”

İnledim, bir saniyeliğine yüzümü yastığa gömdüm; sonra da günah çıkarma odasına giden bir günahkâr gibi kendimi yataktan sürükleyip çıkardım. Carol da sanki kendi yatağıymış gibi benim yatağıma kurulurken ben banyoya gittim. Tabii ki her zamanki gibi.

Su tenime değer değmez, bacaklarımın arasındaki sızı bana en son nerede kaldığımı hatırlattı. Bir inlemeyi zor bastırdım, hormonlarımı cehenneme kadar lanetledim. Bu gece orada olacaktı.

Günahkâr düşüncelerimden kafamı dağıtmam gerekiyordu. “Carol! Annemin beni, büyük patron CEO sevgilisiyle yiyeceğimiz şu akşam yemeğine çağırdığı davete sence gitmeli miyim?” diye seslendim; suyun şıpırtısının arasından kapının ötesine.

“Milyarder,” diye düzeltti homurdanarak. “Sözde kasabanın yarısına falan sahipmiş. Ve sen koca bir malikanede yaşayacaksın. Kızım, ben olsam hiç düşünmem. Yani… söylemesi kötü ama, baban zaten ortada yok.”

Gözlerini devirdiğini gözümün önüne getirebiliyordum.

İç çektim, alnımı fayansa yasladım. “Rüya gibi geliyor, değil mi? Ama değil. Adamı tanımıyorum bile. Şimdi bir üvey babam olacak, yeni bir evim olacak, muhtemelen de ‘çok yüksek sesle nefes almak yasak’ gibi bir düzine kural. Annem, liseyi bitirince onun yanına taşınacağımızı söyledi… Off, gelecek yıl ne kadar yakın.”

Carol’ın sesi yumuşadı. “Peki sen… iyi misin bununla?”

Duraksadım. “Hayır. Ama çocuk benim, kimin umurunda? Söz hakkım yok. Sadece… elimde kalan o minicik kontrolü de kaybediyormuşum gibi hissediyorum.”

Kısa bir sessizlik oldu; sonra alaycı bir şarkı tınısıyla seslendi. “Ee, bu gece kontrol sende. Ve ben seni ‘Artık görünmez değilim’ diye bağıran bir şeyin içine sokacağım. Hahaha.”

Şaka yapmıyordu.

Banyodan sonra Carol dolabıma, sanki ona borcum varmış gibi saldırdı. Bej kazak sıralarıma ve dinozor desenli çoraplarıma söylene söylene baktı. En sonunda, varlığını bile unuttuğum sade siyah bir eteği çekip çıkardı.

“Bunu, o dar beyaz crop top’la giy,” dedi.

Gözlerimi kırptım. “Şu benim…”

“Evet, o.” Omuzlarımdan tuttu. “Tey, ‘seksi inek’ kısmındaki ineği çıkarıyoruz. Sadece bu gece. Bana güven.”

Ve bir anda, saçımı kıvırmasına, kirpiklerimi koyulaştırmasına, dudaklarıma parlatıcı sürmesine izin verdim. Bitirdiğimizde aynadaki kızı zor tanıdım. Kız… çılgına benziyordu. Gözü kara. Sanki Jeremy Carter’ın gerçekten fark edebileceği biri gibi. İçim kıpır kıpır oldu.

—

Birkaç saat sonra… Parti coşmuştu.

Öyle “eşeğin kuyruğunu tak” tarzı bir şey değil. Hayır. Bu, insanların duvarlara yapıştığı, her yerin bira kutusuyla dolduğu ve atıştırmalık masasının arkasındaki kanepede birinin kesinlikle elleşildiği türden bir partiydi.

“Allah kahretsin,” diye mırıldandım, plastik bardağımı sıkıca tutarak.

Carol sırıtıp beni kalabalığın içine çekti. “Özgürlüğe hoş geldin, bebeğim!”

Müzik, sanki kalbi varmış gibi gümbür gümbür atıyordu. İki çocuğun buzdolabına yaslanıp öpüştüğünü gördüm. Pembe saçlı bir kız ağır çekimde twerk yapıyordu; biri de sırtından aşağı tekila döküyordu. Yanaklarım yandı ama gözümü kaçırmadım.

Bardağımdaki içkiden kocaman bir yudum aldım. Sonra bir tane daha. Bu geceden sağ çıkacaksam—ya da daha iyisi, oyuna ayak uyduracaksam—kafamın biraz güzel olması gerekiyordu. Belki de düpedüz sızmam. Son sınıf zamanıydı ve öğrenciler bütün hafta kudurmuş gibi parti veriyordu. Benim katıldığım ilk partiydi bu; belki de sonuncusu olacaktı.

Gözlerim Jeremy’yi arayıp duruyordu. Allah biliyor, bu gece burada olmamın asıl sebebi oydu. Onu görmek gecemi güzelleştirirdi. Ona gelince ne kadar çaresiz olduğumun kanıtıydı bu.

O da mezun oluyordu ve bir daha onu hiç görmeyebilirdim. Bu çok acıydı, çünkü o daha önce beni hiç fark etmemişti.

Doğruluk mu Cesaret mi için halka oluşmaya başladığında içim ısınmış, kafam güzel olmuş, hafif hafif sallanır hale gelmiştim.

“Hadi bunu ilginç yapalım!” diye bağırdı biri. “Korkup kaçmak yok!”

Carol’la burun halkalı bir son sınıfın arasına çöktüm. Oyun döndü durdu—skandal doğrular, şeytanca cesaretler havada uçuşuyordu. Bir çocuğa soyunma cezası verdiler, bir kız birinin karın kaslarından fıstık ezmesi yalamak zorunda kaldı, ben de öyle bir gülüyordum ki yanaklarım acıdı.

Sonra şişe dönüp benim önümde durdu.

“Ooo, inek Teyana’nın sırası!” diye seslendi biri. “Doğruluk mu, cesaret mi?”

Gözlerimi kırptım.

Carol yanımda resmen yerinde duramıyordu. “Katıl, bebeğim. Eğlenceli.”

Zor yuttum. Tamam.

“Cesaret,” dedim, çünkü “sarhoş halim” “gerçek halim”den on kat daha cesurdu.

Birkaç “oooo” ve ıslık yükseldi.

“Peki,” dedi karşımdaki kız, şeytani bir sırıtışla, “odadaki en yakışıklı çocuğu öp.”

Boğazım düğümlendi. “Ne?”

“En yakışıklı çocuk. Seç. Hemen.”

Gözlerim deli gibi etrafta dolaştı; bari Liam’ı görürüm diye umdum. Liam, çıkmayı düşündüğüm çocuktu—ona âşık olduğumdan değil, bana iyi davrandığı için. Genelde bu partilere gelirdi ama burada değildi. Onun yerine bakışlarım ona takıldı.

Onu görünce kalbim o tanıdık taklayı attı.

Jeremy Carter.

Mutfağın tezgâhına yaslanmıştı; siyah deri ceketi disko ışıklarının altında parlıyordu. Bir elinde kırmızı şaraba benzeyen bir bardak, diğerinde sigara. Oyunun parçası bile değildi ama izliyordu… sıkılmış gibi. Dumanlı bir havası vardı. İnanılmaz derecede yakışıklıydı.

Kalbim bir kez daha takla attı.

Düşünmeden—çünkü düşünürsem korkudan kusardım—ayağa kalktım ve kalabalığın arasından geçip doğruca ona yürüdüm. Bundan sonra ölsem bile, şu bir kere cesaret edip yanına gittiğim için kendimle gurur duyardım.

Tam karşısında durunca kaşları yavaş bir eğlenceyle (yoksa şaşkınlık mıydı?) kalktı. “Kayboldun mu?” derin sesi aramızdaki boşluğu doldurdu, nabzımı zıplattı.

“Ben… odadaki en yakışıklı çocuğu öpmeye cesaretlendirildim,” dedim, neredeyse fısıltıyla. Jeremy’yle gerçekten konuştuğuma inanamıyordum. Kafamda kurduğum onca senaryodan biri gibiydi, tek farkı bunun gerçek olmasıydı.

Bir an bana baktı. Ve gerçekten blöfümü yüzüme vuracağını sandım.

Onun yerine, en ukala gülümsemesiyle, “Demek ki o benim,” dedi.

Ve Jeremy, ben yeniden düşünüp geri dönmeye fırsat bulamadan beni kendine çekti. Çünkü göğsümde gümbür gümbür atan kalbim yerinden fırlamaya çalışırken, tam da bunu yapacaktım.

Düşünemiyordum.

Yavaşça dudaklarını dudaklarıma değdirdi; sanki dünyadaki en kolay şeymiş gibi. Jeremy Carter beni öpüyordu ve ben o ateşin içinde yanıyordum. Bin kez öpmüş bir adam gibi öpüyordu ama bunu sonsuza dek hatırlamamı istiyormuş gibi.

Bir eli, üstümdeki kısa bluz yüzünden açıkta kalan belimi kavradı. İçim alev aldı. Diğer eli boynumun dibini okşadı; tüm tenimde tüyler diken diken oldu.

Öpüşü derinleşince nefesim kesildi, ben de deri ceketine tutundum.

Dizlerim titredi. Bedenim eriyip gitti.

Bitmesini istemiyordum. Jeremy sonunda geri çekildiğinde hazır değildim. Dudaklarım sızlıyordu. Bedenim istenmiş gibi hissediyordu. Etrafımızdaki insanlar coşkuyla bağırdı. Kızgın kızların bakışlarını üzerimde hissedebiliyordum. Ama umurumda değildi. Az önce… Jeremy’yi öpmüştüm.

Başımı kaldırıp ona baktığımda okyanus mavisi gözleri üzerimdeydi; yüzünde meraklı bir kaş çatma vardı, dudakları hâlâ aralıktı—ben de hâlâ onu ister gibi, hafifçe titriyordum. Sonra gülümsedi ve, “Güzel cesaret,” dedi.

Az önce olan şeyin sevinciyle gerçekliğini midem kaldıramadı.

Yıldırım çarpmış gibi sendeleyerek partiden çıktım.

Ve o andan sonra, ona on kat daha fazla takıntılı oldum.

Ama onu bir daha hiç görmedim.

Ta ki…