Bölüm 3 Sadece Bir Resim Veya Arzu

Odaya sanki oraya aitmiş gibi girdi. Üzerinde koyu kot pantolon, kolları kıvrılmış siyah gömlek ve parmaklarına dolanmış gümüş yüzükler vardı. Deri ceketi omzunun üstüne atılmıştı ve saçları her zamankinden daha dağınık, alnına düşüyordu, sanki düzeltmeyi umursamıyormuş gibi. Çenesi keskin, ağzı gülümsemiyordu ve boynundaki zincir parti ışıkları altında parıldıyordu. Kollarını kaplayan dövmeler vardı.

Kendine güveniyle sarılmış bir fırtına gibi görünüyordu ve gözlerimi ondan alamıyordum.

"Jeremy!" diye bağırdı Carol, kalabalığın arasından el sallayarak.

Yer yarılsa da içine girsem diye düşündüm. Carol, hayır! Ama bunu sesli söylemedim. Etkilenmemiş gibi davrandım.

Onu duyduğunda başını kaldırdı ve bir an için gözleri bana kaydı. Nefesim kesildi. Bize doğru yürümeye başladı ve attığı her adımda kalbim daha hızlı çarpıyordu. Gözlüklerimi düzelttim, sanki bu beni daha iyi hissettirecekti.

Önümüzde durdu ve bana hiçbir şey söylemedi. Sanki orada değilmişim gibi Carol'a dönüp onu selamladı.

"Merhaba Carol," derin sesi etrafımızdaki havayı yuttu. Tanrım, Jeremiah Carter'ın hiçbir şeyi sağlıklı değildi. Sesi bile bedenimi sarsıyordu. Kimse böyle bir etki yaratmamalı, değil mi?

"İyi vakit geçiriyor musun?" diye sordu her zaman konuşkan olan en iyi arkadaşım, ama yüz ifadesini anlayamıyordum. Konuşurken sesini uzaklaştırmaya çalıştım.

Bardağıma baktım, pipetimi düzeltiyormuş gibi yaparak, sanki o beni hayalet gibi es geçmiş değilmiş gibi.

"İyi misin?" diye sordu Carol, o uzaklaşırken.

"Sana söylemiştim. Umursamıyorum," dedim, fazla sakin bir şekilde. "Sadece şok oldum, hepsi bu. Garip. O artık üvey kardeşim."

Carol bu sefer üstelemedi, sadece bana yan gözle baktı ve konuyu değiştirdi.

Tam başka tarafa bakarken, masamıza başka biri yaklaştı.

Başka bir çocuk. Hayır—adam.

Uzun, neredeyse fazla uzun, karanlık gözleri odayı yavaşça, utanmazca tarıyordu. Saçları kuzgun siyahı, hafifçe dağınık ve üzerinde sıkı bir kömür rengi kapüşonlu ve yırtık siyah kot pantolon vardı. Kasları kumaşın altında sanki başka bir yere sığmıyormuş gibi geriliyordu. Vücudunun açıkta kalan her yerinde dövmeler vardı, yüzü hariç, ama elleri siyah deri eldivenlerle kaplıydı, bu yüzden orada da dövme olup olmadığını bilmiyordum. Çene hattı kusursuz, dudakları dolgun, ama tüm varlığı bela diye bağırıyordu. Ve Jeremy'nin sahip olduğu o motosikletçi havalı tavrının aynısına sahipti... sadece daha karanlık.

Carol gülümseyerek şaşkınlıkla nefesini tuttu. "Zayne!" Ah, Carol onu da tanıyordu. Şaşırmadım. O benim tam tersimdi. Her zaman dışa dönük.

Zayne masanın kenarına rahatça yaslanarak geldi. "Merhaba, Prenses," dedi, sesi alçak ve kısık.

Carol gözlerini devirdi ama kıkırdadı. "Teyana, bu Zayne—Chris'in arkadaşı." Tabii ki,

Bu beni şaşırttı. Ona kısa bir süre baktım ve sonra tekrar içkime döndüm. Göz kamaştırıcı derecede yakışıklıydı. Gözleri yoğundu, biraz fazla keskin ve beni süzüyor gibi hissettim.

Zayne başını eğip doğrudan bana baktı.

"Gözlüklerini beğendim," dedi, kalın bir İngiliz aksanı dilinden dökülerek.

Yukarıya baktım, sonra hızla başka tarafa çevirdim. "Teşekkürler," dedim, kısa bir şekilde.

Carol'a dönüp sessizce ama yeterince yüksek sesle sordu, "Bu utangaç küçük arkadaşın kim?"

Carol homurdandı. "Zayne, o senin için yasak bölge. Onun masumiyeti senin karmaşana fazla gelir."

Zayne cevap vermedi. Sadece bana bakmaya devam etti, sanki yüzeyin altında ne olduğunu zaten görebiliyordu.

Rahatsız bir şekilde yerimde kıpırdadım. Gözlerinde bir şey vardı. Sadece kızlara bakmıyordu, onları okuyordu. Derinlemesine. Sessizce. Yavaş yanan bir ateş gibi, patlamayı bekleyen.

Şiirsel zihnim yine iş başındaydı, kesin.

Ondan kaçmak için odanın karşısına baktım.

O zaman Jeremy'yi tekrar gördüm.

Barın yanında duruyordu, yanında güzel bir kız konuşuyor, gülüyor, dikkatini çekmeye çalışıyordu. Ama o kıza bakmıyordu.

Bizim masaya bakıyordu.

Bana.

Yoksa Zayne'e mi? Onu da mı tanıyordu?

Anlaşılmaz ifadesi değişmedi. Kız koluna dokunana kadar izlemeye devam etti—sonra nihayet başka tarafa baktı.

Zayne bana ayrılırken bir gülümseme verdi. "Adım Zayne. Umarım tekrar görüşürüz." Gülümsemesi büyüleyiciydi.

Ve sonra gitti.

Nefes verdim. "O... korkutucu."

Carol sırıttı. "Korkutucudan daha kötü. Güven bana, Zayne'in dahil olduğu şeyleri bilmek istemezsin. Duyduğuma göre o ve Jeremy birlikte yarış yaparlarmış. Sonra bir şey olmuş. Şimdi neredeyse düşmanlar."

"Oh, tabii... Jeremy'nin Zayne gibi birini tanıması çok olası." İnanılır. Jeremy de pek masum sayılmazdı.

Tekrar bara baktım, sadece Jeremy'nin gitmiş olduğunu görmek için.

Göğsüm sıkıştı.

Parti devam ederken ve insanlar dans edip, içip, yemek yerken, gözlerim sürekli Jeremy'yi aradı. Daha sonra öğrendim ki gitmişti.

Ben uzun zaman önce eve dönmüştüm ama Carol Chris ile kalmıştı, yanakları kızarmış ve Chris bizi tanıtırken kahkahası doluydu. Chris oldukça düzgün biriydi ve şaşırtıcı bir şekilde takım elbise giymişti. O da yakışıklıydı, ama Jeremy'den çok daha sorumlu ve dost canlısı görünüyordu. Nasıl Jeremy ve Zayne ile başa çıkıyordu ki?

Ben de kalabilirdim ama gece beni yormuştu—duygusal olarak, zihinsel olarak, açıklayamayacağım şekillerde.

“Hey Teyana, annen bana arkadaşının doğum günü partisine gittiğini söyledi. Erken dönmüşsün.” Üvey babam John Carter dedi. Annemle birlikte çıkmak üzereydiler. İkisi de şık giyinmişlerdi.

“Evet, başım ağrıyordu ve uzun süre kalamadım.”

“Ah tatlım, yüksek sesli müziklerden olabilir. Siz gençler parti yapmadan duramazsınız…”

“Odama geçiyorum, anne.” Onu bilerek susturduğumu belli etmeden genişçe gülümseyerek sözünü kestim. Sahte tatlılığı sinirlerimi bozuyordu ve gerçekten mi? Onlarla bu anlamsız konuşmaları yapmak istemiyordum. Düşmanlığımı fark etmemiş gibi davrandı ve devam etti.

“Tamam, canım. Üvey kardeşin yukarıda. Biraz zaman geçirip kaynaşmanız lazım. Ona iyi davran ki kampüste ağabeyin olsun.”

Elimde bir içecek olsaydı, bu an içeceğime boğulacağım an olurdu. Bunun yerine, üvey kardeşimin yukarıda olduğunu öğrenince keskin bir nefes aldım.

“Jeremiah tatlı bir çocuk. İlk başta soğuk davranırsa aldırma. Sana ısınacağından eminim.” John dedi. Hiçbir şey bilmiyorlardı.

Gülümsedim. “Tabii ki,” Beni kucakladı ve bu gece eve dönmeyeceklerini belirterek dışarı çıktıklarını izledim.

Odamda yukarı çıktığımda, daha önce giydiğim siyah dar elbiseyi çıkarmaya başladım. Planım banyo yapmak, Sean ile yüz yüze konuşmak ve uyumaktı. Sean’dan bahsetmişken, ondan gelen cevapsız çağrılar vardı—bilerek açmadığım, zihnim başka şeylerle meşgul olduğu için bakıp durduğum çağrılar.

Banyodan sonra saçımı tararken durdum ve kendi yansımama baktım.

Bu böyle devam edemezdi. Jeremy ile aramızdaki gerilim gerçekti. Ve bunu görmezden gelmek her şeyi daha da kötüleştiriyordu.

Konuşmamız gerekiyordu. Bitirmemiz gerekiyordu. Havayı temizlememiz ya da tamamen mahvetmemiz—her iki şekilde de, aramızdaki garipliği görmezden gelmekten yorulmuştum. Partiden benden önce ayrıldı ve babası içeride olduğunu söyledi. Jeremy ile konuşmak için fırsatım vardı çünkü ebeveynlerimize göre neredeyse hiç evde olmuyordu. Bu sabah taşındığımdan beri onu burada ilk kez görüyordum.

Sessiz koridorda onun odasına doğru yürüdüm, kalbim göğsümde hızla atıyordu. Annem buraya geldiğimizde bana farklı odaları göstermişti ve bu şekilde üvey kardeşimin odasının yukarıda nerede olduğunu öğrenmiştim.

Kapısı açıktı. Ama yine de kapıyı çaldım.

Adını ilk kez söylemeye hazırlanırken yutkundum. En azından ona. "Jeremy?" diye yumuşak bir sesle, içeri adım atarken kapıyı bir kez daha çaldım.

Cevap yok.

Orada değildi. Ama odası...

Beklediğim gibi değildi. Karmaşa içinde görünen biri için, Jeremy'nin odası... tertemizdi. Her şey yerli yerindeydi. Siyah çarşaflar mükemmel şekilde serilmiş, masa eskiz defterleriyle dolu, kitap rafları motosiklet el kitapları, şiir kitapları ve beklemediğim birkaç felsefe kitabıyla doluydu.

Kötü çocuk Jeremy şiir hayranı mı? Bana sorarsanız inanılmaz.

Ama düzenliliğinden daha çok, odası onun gibi kokuyordu.

Deri, temiz sabun ve cildimi gerginleştiren keskin ve maskülen bir koku. Hava burada daha sıcak hissediliyordu, sanki odada olmasa bile varlığı hala buradaymış gibi.

Ayaklarım kendi kendine hareket etti, büyük yatağın yanından geçerken gözlerim duvarlarını taradı.

Duvarlardan biri resimlerle kaplıydı—karanlık, soyut, kasvetli şeyler. Gölgelerde gizlenmiş yüzler. Mürekkep dolu gökyüzleri. Biri alevlerle çevrili bir kurt gibi görünüyordu. Eğer bunları o çizmişse, etkilenmiştim. Bunlar A-seviyesinde profesyonel resimlerdi.

Bakışlarım köşeye kaydı, duvara yaslanmış, siyah bir örtüyle kaplı bir tuval duruyordu.

Merak beni çekti.

Tereddüt ettim.

Sonra örtüyü kaldırdım.

...Ve nefesim kesildi. Kaşlarımı çattım. Gözlüklerimi kullanmak için odama geri mi dönmeliydim? Çünkü... çünkü o resimde ben olamazdım. O benim yüzümdü ve şaşırtıcı bir şekilde... bedenim. Jeremiah'ın odasında benim çıplak bir resmim vardı.

Nefes alamıyordum.

Resimde, bedenim yumuşak görünüyordu, tenim mum ışığı gibi renklerle yıkanmış, gölgeler doğru yerlere düşüyordu. Gözlerim kapalıydı, dudaklarım hafifçe aralanmıştı, sanki uyarılmış gibiydim. Sanki kötü bir şeyler hayal ediyormuşum ya da biri bana bir şey yapıyormuş gibi görünüyordum. Onu düşünerek kendime dokunduğum zamanları hatırlattı.

Bir adım geri attım. Parmaklarım titriyordu. Beni çıplak görmemişti bile, ama bedenimi bu kadar mükemmel çizmişti.

Resmi titreyen ellerimle aldım, tekrar tekrar göz kırptım. Beni gördü. Beni tanıdı. Jeremiah beni çizdi—BENİ

Kapı gıcırdadı ve vücudum irkildi.

Jeremy odaya girerken arkamı döndüm.

Gözleri resme indi.

Sonra bana.