Bölüm 9

Michael'ın yüzü bir anda karardı. Joseph Anderson, sanki zihin okuyormuş gibi güldü, "Boşanmanı internette öğrendim. Kandırılmak nasıl bir his?"

Michael, dişlerini sıkarak, "Defol," diye tükürdü.

Joseph iç çekti, "Rachel harika bir kadın. Bunu hiç görmedin. Altı yıl boyunca seninle kaldı; başkası çoktan gitmiş olurdu."

Michael kaşlarını çatarak, "Ondan hiç hoşlanmadım," diye karşılık verdi.

Joseph kaşını kaldırarak alaycı bir şekilde gülümsedi, "Evet, evet, Mandy'yi seviyorsun, değil mi?" Mandy'yi üniversiteden tanıyordu ve baştan beri onun sorun olacağını biliyordu. Ama Michael? Hiçbir şey anlamıyordu.

Joseph her zaman Rachel hakkında olumlu düşünmüştü. Michael'a iyi davranmıştı, Smith Ailesi'nin işlerini profesyonelce yürütmüştü ve hiç şikayet etmemişti. Ne büyük bir israf.

Michael'ın yüzü daha da karardı, "Sırf bunu yüzüme vurmak için mi aradın?"

Joseph güldü, "Hayır, sadece eski eşinin Neon Eğlence Merkezi'nin bütün birinci katını kiraladığını söylemek istedim. Hatta beni de partisine davet etti. Neyse, gitmem lazım; bir dans var." Telefonu kapattı. Michael bir an telefonuna baktı, sonra hiçbir şey olmamış gibi evraklarına geri döndü.

Ama sonra, David içeri dalarak, "Bay Smith, Bayan Catherine Smith geri döndü," dedi.

Bu arada, Rachel, Joseph'i davet ederek bir plan yapmıştı. Çoğu kişi, Joseph'in belediye başkan yardımcısının ikinci oğlu olduğunu ve genellikle yurt dışında iş yaptığını bilmiyordu. Geri dönmüştü ve Skyline Corporation ile bir anlaşma yapmaya çalışıyordu, ancak yönetim kurulunu etkilemeyi başaramamıştı.

Rachel fırsatını gördü. Odaya, elinde bir şarap kadehi ve kendinden emin bir gülümsemeyle ilerledi. Joseph'in yanına giderek, "Bay Anderson, bir yıl oldu ve hala yakışıklısınız," dedi.

Joseph, o öldürücü bakışları ve rahat gülümsemesiyle, "Bayan Williams, her zaman etkileyicisiniz. İki yıl önce tanıştığım aynı kadın olduğuna inanmak zor," diye karşılık verdi.

Rachel şarabını çevirerek, gülümsemesini bozmadan, "İnsanlar değişir, Joseph. Hep ileriye bakmak gerek, değil mi?" dedi.

Joseph, meraklı ama alaycı bir şekilde yaklaştı, "Anlamadım. Beni davet etmek, Michael'ın dostu—iyi görünümlerime mi kapıldınız, Bayan Williams?"

Rachel onun alaycı oyununu biliyordu ve ona ayak uydurdu. Daha da yaklaşıp kulağına ateşli bir şeyler fısıldadı. Joseph'in alaycı bakışı bir anda ciddileşti.

"Senin gibi akıllı bir kadın," dedi, "Michael seni bıraktığına pişman olacak."

Rachel'ın gülümsemesi biraz soldu, sinirini belli ederek, "Michael geçmişte kaldı. Onu konusunu açmayalım."

"Adil," diye gülümsedi Joseph. "Bundan sonra sana ondan daha yakın olacağım. Peki, güzel Bayan Williams, bir dansa ne dersiniz?" Elini uzattı, ama yeni bir ses araya girdi.

Robert, uzun adımları ve elinde bir meyve suyu bardağıyla, Joseph'e bakmadan konuştu. Rachel'ın şarabını alıp yerine meyve suyunu koyarak nazikçe, "Rachel, fazla şarap başını ağrıtır," dedi.

Joseph'in şaşkınlığına rağmen, Rachel itiraz etmedi ve meyve suyunu aldı. Joseph, Robert'ın etkileyici görünüşü ve otoriter havasını inceledi. Ünlü bir süper model olduğu belliydi.

Joseph, Michael'ın Rachel gibi bir kadını bıraktığı için kendine kızacağını şimdiden görebiliyordu.