Bölüm 3

Penelope orada durdu, şaşkın ve korku dalgası üzerine çökmüştü.

Kelvin'in etkisinin bu kadar geniş olduğunu ve her hareketini kolayca takip edebileceğini hiç tahmin etmemişti.

Ama bu sefer kaçmayacaktı.

Kelvin'in babasının ameliyat masasında ölmesini sağlamak için ailesine komplo kuran kişinin kim olduğunu öğrenmek istiyordu.

Penelope derin bir nefes aldı.

Başını salladı ve arabaya doğru yürüdü, kapıyı açmaya hazırdı.

Bir koruma önüne geçti, yüzü soğuktu.

"Üzgünüm, Bayan Davis, Bay Davis'in emirleri açık. Geldiğiniz yoldan geri dönmeniz gerekiyor. Eğer üç saat içinde dönmezseniz, annenizi ziyaret edip onun transferini ayarlayacak."

Penelope'nin yüreği sıkıştı. Bu açık bir tehditti!

Kelvin tam da nereden vuracağını biliyordu.

Sadece o, Penelope'nin kalbine bıçağı nasıl saplayacağını biliyordu.

Villa en az altı mil uzaktaydı.

Araba hızla uzaklaştı, Penelope ise dişlerini sıkarak ve sessizce küfrederek uzun yürüyüşe başladı.

Yolda, Penelope aniden dev bir reklam ekranında Kelvin'in yüzünü gördü.

Bir iş forumuna katılıyordu, etrafı insanlarla çevriliydi ve sayısız mikrofon yüzüne doğru uzatılmıştı.

Bir muhabir sorusunu sormayı başardı.

"Bay Davis, yakında evleniyor musunuz?"

Kelvin kasıtlı olarak durakladı.

Kameraya baktı, keskin hatları ekranda baskın bir şekilde görünüyordu.

Ekran aracılığıyla bile, Penelope Kelvin'in yaydığı baskıyı hissedebiliyordu.

Kameraya gülümsedi ve ardından bir evlilik cüzdanı kaldırdı.

"Üzgünüm, zaten evliyim."

Etrafındaki kalabalık kıskançlıkla doluydu, ama Penelope'nin omurgasından bir ürperti geçti. Kollarını ovuşturdu ve başını hızla eğip adımlarını hızlandırdı.

Üç saat sonra, Penelope nihayet villaya ulaştı.

Susamış, yorgun ve her an bayılacak gibi hissediyordu.

Kelvin, ortadaki kanepede oturuyordu, finans gazetesini kenara koydu. Bakışları, bir karıncayı küçümser gibi onun üzerinde gezindi.

Penelope, onu bir daha asla görmeyeceğini söylemişti, ama sadece on saat geçmişti.

"Penelope, hala kaçıyor musun?"

Penelope yutkundu, sesi kısık ve açıklaması zayıftı.

"Ben... sadece yürüyüşe çıktım, gerçekten, kaçmayı planlamadım."

"Penelope, beni aptal mı sanıyorsun?"

Kelvin bileğini hareket ettirerek öne doğru eğildi ve onu parmağıyla çağırdı, sanki bir köpeği alay ediyormuş gibi.

"Buraya gel. Beni kızdırdığında ne olduğunu biliyorsun."

Penelope itaatkarca yürüdü, sessizce devam etmesini bekledi.

"Diz çök, Penelope."

Kulağındaki soğuk ses, Penelope'nin yanlış duyduğunu düşünmesine neden oldu.

Şok içinde başını kaldırdı, Kelvin'in gözlerindeki soğukluk ve zalimliği gördü.

Penelope'nin dudakları titredi, yüzü daha da solgunlaştı.

"Ben..."

"Yoksa bir bacağını mı kaybetmek istersin? Ya da annenin gözlerinin önünde ölmesini mi? Penelope, sabrım sınırlı."

Kelvin sabırsızca bacak bacak üstüne attı, bir sigara çıkardı, ucu parladı.

Penelope dudaklarını ısırdı, aşağılanmış ve haksızlığa uğramış hissediyordu, ama sorun çıkarmaya gücü yetmezdi.

Geçmişteki gerçeği ortaya çıkarmak ve ailesinin güvenliğini sağlamak için sağlıklı kalmak zorundaydı.

Dizlerini bükerek yavaşça diz çöktü, dizleri soğuk zemine değdi, aşağılanma içinde gözlerini kapattı.

Bir sonraki saniye, Kelvin bileğini kavradı ve onu kendine çekti.

"Penelope, beni memnun et."

Penelope gözlerini açtı, onun alaycı bakışlarıyla karşılaştı.

Penelope, Kelvin'in sadece onu aşağılamak, acı içinde çöktüğünü görmek ve ruhunu işkence etmek istediğini biliyordu.

Ama zaten kırılmıştı, gururu çoktan gitmişti.

Penelope'nin elleri hafifçe titredi.

Doğruldu, Kelvin'e biraz daha yaklaştı. Garip bir şekilde sigarayı ağzından aldı, söndürdü, kirpiklerini dirençle çırptı, ama vücudu ona doğru hareket etmeye devam etti ve bir öpücük sundu.

O anda, Kelvin aniden onu tekmeledi.

Hazırlıksız yakalanan Penelope yere düştü, zaten yaralı olan bacağı kanıyordu.

Acı içinde kıvrandı ama ses çıkarmayı reddetti.

"Penelope, şu anda bir köpek gibi görünüyorsun."

Kelvin alaycı bir tonla güldü, "O kadar itaatkarsın ki iğrenç."

Bakışı kısa bir süre bacağındaki kana takıldı, daha fazla işkence etmeye ilgisini kaybetti.

"Beni kızdırma, Penelope. Eğer tekrar kaçarsan, bacaklarını kendim kırarım."

Kelvin ayağa kalktı, ona yukarıdan baktı, gözleri küçümseyici.

"Affetmeden önce, villamda ölme. Kahya, onu götür ve yaralarını tedavi et. Bayan Davis'i göz altında tut."

Penelope bacağındaki acıyı umursamadı, kalbinde bir umut ışığı doğdu.

Bir düşüncesi vardı—belki Kelvin tamamen mantıksız değildi.

Az önce ona ilgi mi gösteriyordu?

Penelope ailesinin masumiyetini kanıtlamak için çaresizdi.

Her şeyi göz ardı ederek, Kelvin'in pantolon paçasını yakaladı.

"Bekle. Kelvin, söyleyeceklerim var. Çalışma odasına gidebilir miyiz?"

Kelvin ona baktı, açısında sadece dolgun göğsünü ve kanla lekelenmiş cildini görebiliyordu, bu daha da dikkat çekiciydi.

Gözleri karardı ve Penelope'yi çalışma odasına sürükledi, sabırsız bir tonla.

"Konuş. Bakalım ne söyleyeceksin."

Kelvin önünde durdu, öfke dalgası hissetti.

Penelope dudaklarını ısırdı, konuşmadan önce tereddüt etti.

"Kelvin, babam yapmadı... O kadar yetenekli bir doktor ki, senin..."

Kelvin'in yüzü anında değişti ve onu sertçe tokatladı!

Masaya yaslandı, öfkeli bir aslan gibi kükredi!

"Penelope, ne demeye çalışıyorsun? Çok mu hoşgörülüyüm sanıyorsun? Haddini bil! Tüm ailen babam için ölmeli! Baban bir katil!"

Penelope yere yığıldı.

Yüzü yanıyordu, kulakları çınlıyordu.

O tokat Kelvin hakkındaki hayallerini paramparça etti.

Başını eğdi, sessiz kaldı, kalbinin ezildiğini hissederek başka bir kelime söyleyemedi.

Kelvin yanından geçti, eline bastı, ayağıyla ezdi.

Sesi öfkeliydi, "Görünüşe göre hala dersini almadın. Kahya, tedavi etme. Yarın onu temizle ve ofisime getir. Kendim öğreteceğim!"

Dönüp banyoya gitti, duvarı yumrukladı.

Kelvin kendinden nefret ediyordu. O düşmanın kızıydı, ona nasıl yumuşak davranabilirdi?

Onun gibi biri kalpsizdi!

İntikamını almalıydı!

Kelvin'in zihninde sürekli Penelope'nin yüzü dönüp duruyordu.

İtiraf etmeliydi.

Yıllar boyunca Penelope'ye çok fazla dikkat etmişti.

Önceleri sadece Penelope'nin acı çekmesini izlemek istemişti.

Sonuçta, Cooper ailesi babasını öldürmeye cesaret etmişti, ama ebeveynleri ya hapiste ya da felçliydi.

Acı çekmesini izleyebileceği tek kişi, hapishaneye gönderilen Penelope idi.

Ama hapishanede Penelope'nin ağladığını görmedi.

Bunun yerine, bir yabani ot gibi hayatta kalmayı başardı, yaşamaya bir yol buldu.

Kelvin biliyordu ki, bu olaylar olmasaydı, onun gibi birine hayran kalabilirdi.

Ama if yoktu.

Penelope'ye yerini hatırlatmalıydı!