Bölüm 4

Kapının dışında, Penelope yerde yatıyordu, dağınık ve acı içindeydi.

Parmaklarını hareket ettirdi ve keskin acı yavaşça vücuduna yayıldı.

Kalbindeki acı ve keder sonsuzca büyüdü, sonunda yere düşen gözyaşlarına dönüştü.

Ne yapmıştı yanlış? Cooper ailesi ne yapmıştı yanlış?

Neden ailesi bu haksız öfkeye maruz kalmak zorundaydı?

Uşak, olanları izliyordu, konuşmak istiyordu ama kendini tuttu.

Sadece iç çekip birkaç nazik söz söyleyebildi.

"Mrs. Davis, Mr. Davis aslında oldukça anlaşılır biridir, ona karşı gelmediğiniz sürece. Yaralarınıza yardımcı olayım."

"Gerek yok. Bazı yaralar iyileşmez."

Penelope kendini zorlayarak ayağa kalktı.

Kendisine biraz iyilik gösteren uşağa baktı ve gülümsemeye çalıştı ama başaramadı.

Kelvin'e güvenemediğine göre, kendisine güvenmek zorundaydı.

Gerçeği ne olursa olsun öğrenecekti.

Penelope kanepeye oturdu, yaralarını dikkatlice iyotla temizledi.

Uşak, onun kararlılığını görünce sessizce izlemekten başka bir şey yapamadı, karmaşık duygular içinde.

Yıllar boyunca Kelvin'in büyümesini izlemişti.

Kelvin, kendi duygularını şu an net göremiyordu.

Kelvin'in Penelope'ye karşı hisleri olmalıydı.

Ama ona bu şekilde davranarak, onu inciterek, bir gün pişman olacaktı.

Kapı zili çaldı.

Elinde bir termos taşıyan, zarif bir havaya sahip orta yaşlı bir kadın içeri girdi. Güzel yüzü kibirle doluydu.

Uşağın ifadesi hafifçe değişti ve hızlıca onu karşılamaya gitti.

"Uşak, bu orospu kim?"

"Mrs. Andrews, bu Kraliyet Malikanesi'nin hanımı."

Uşağın tonu sakindi, "evin hanımı" terimini vurguluyordu.

"Ne?" Lily, Penelope'yi baştan aşağı süzdü, gözleri küçümseme ve nefretle doluydu.

"Demek sensin. Sadece şanslısın, sanırım."

Audrey'e yardım ediyordu, Kelvin'i ilaçlayıp yatağa sokmak için büyük çaba harcamıştı.

Ama Kelvin odasını değiştirmişti, Audrey eli boş kalmış ve Penelope bu durumu avantaja çevirerek şu anki konumuna yükselmişti.

"Şanslı mı?" Penelope anlamadı, Lily'nin Kelvin ile evlendiği için şanslı olduğunu söylediğini düşündü. Soğuk bir şekilde cevap verdi, "Hiç şanslı değilim."

Lily, gördüğü her şeyden memnun olmayarak çorbayı yan masaya koydu, tonu sertleşti.

"Senin gibi biri nasıl evin hanımı oldu? Kendine bir bak! Ne kadar kaba! Kelvin nasıl senin gibi bir kadına ilgi duyabilir?"

Penelope, Lily'ye bakarak, dağınık görünümüne bahane ederek ayrılmak istedi.

"Eğer beni sevmiyorsan, hemen giderim."

Tam gitmek üzereyken, arkasından bir el belini tutarak kalmasını zorladı.

Kelvin'in kokusu duyularına yayıldı, hoş bir koku ama şu anki durumlarında onu mide bulandırıyordu.

Penelope içgüdüsel olarak uzaklaşmaya çalıştı, ama Kelvin onu geri çekti.

Bu, onu garip bir şekilde kafasını karıştırdı.

"Mrs. Andrews, bu benim karım. İşlerime karışma hakkınız yok."

Lily memnun değildi, anne edasıyla konuştu.

"Üvey annen olabilirim, ama hala annen sayılırım. O benim gelinim olduğuna göre, ailemizin kurallarına uymalı. Kelvin, neden onu savunuyorsun?"

"Öyle mi? Bayan Andrews, kendi konumunuzu tanımalısınız."

Kelvin'in bakışları buz gibiydi. O sadece bir üvey anneydi, sınırlarını aşıyordu.

Lily, herkesin önünde küçük düşmüş, sözlerini yutmuştu.

Çorbayı işaret etti.

"Annen olarak diğer işlere karışmam, ama bu çorbayı her gün özenle yapıyorum. Kelvin, sıcak sıcak iç."

Kelvin, bu sefer tartışmadı. Çorbaya düşünceli bir bakış attı ve sonra elini salladı.

"Mabeyinci, onu dışarı çıkar."

Mabeyinci kapıyı işaret etti, tavrı saygılıydı. "Bayan Andrews, lütfen."

Penelope, sahneyi izlerken ilişkilerini daha iyi anladı.

Görünüşe göre dedikodular doğruydu.

Kelvin ve üvey annesi anlaşamıyordu.

Hâlâ Kelvin'in kollarında olduğunu fark eden Penelope, hızla uzaklaştı ve kenara geçti.

Kelvin'in kolları boş kaldı.

Memnuniyetsiz bir şekilde kaşlarını çattı, sonra bir şey düşünmüş gibi sırıttı.

"Penelope, bütün çorbayı iç. Mabeyinci, onun bitirdiğinden emin ol."

Koltukta oturup Penelope'yi izledi, çorbayı içtiğinden emin oldu.

İçten içe gülmeden edemedi. Lily'nin her gün çorba getirmekteki ısrarını hep garip bulmuştu.

Son zamanlarda çorbayı teste göndermiş ve şüpheli bir şey bulmuştu.

Çorba, kısırlığa neden olabilecek maddeler içeriyordu.

Şu anda düşük sperm sayısı ile uğraşıyordu, ama tedavi ile üç ayda iyileşecekti.

Ama Lily'nin çorbasını içmezse, ona zarar vermenin başka yollarını bulacaktı.

Onu alt etmenin yollarını aramak yerine, Penelope'nin içmesini sağlamaya karar verdi.

Penelope'nin çocuk sahibi olup olmaması onun umurunda değildi.

Penelope, anlamasa da Kelvin'e karşı gelmeye cesaret edemedi.

Yaklaşıp termosu açtı, zengin aroma burnuna ulaştı.

Nedense, lezzetli kokması gereken şey şimdi ona mide bulandırıcı geliyordu.

Penelope, özenle hazırlanmış çorbaya baktı ve iki yıl önce işler ters gitmeseydi, annesinin ev yapımı çorbasını içebileceğini hatırladı.

Sonunda, hepsini bir kerede içti.

Kelvin memnun bir şekilde izledi, sonra kalkıp gitmeden önce, "Beni takip et," dedi.

Penelope onu yatak odasına kadar takip etti, gri tonların odayı kasvetli ve ağır bir hale getirdiğini fark etti.

Başını hızla eğdi, etrafa bakmaya cesaret edemedi.

Farkında olmadan, Kelvin bunu fark etti.

Işıkları açmamıştı ve ay ışığı onu yumuşak bir ışıltıyla yıkıyordu, beyaz teni neredeyse şeffaf görünüyor, dudakları çorbayı içmekten kırmızı ve dolgun görünüyordu.

Ayrıca, Penelope çorbayı içmişti, muhtemelen kısır hale gelmişti.

Kelvin, neden her zaman ona karşı bir arzu hissettiğini anlamıyordu.

Lanet olsun!

Bu kadın ne diye bu kadar masum numarası yapıyordu?

Kelvin bir adım öne çıktı, Penelope'yi yakalayıp banyoya sürükledi.

Penelope şaşırdı, panikledi. "Ne yapıyorsun? Bırak beni!"

"Ne mi yapıyorum? Seni beceriyorum. Penelope, her gün böyle davranıyorsun. Erkekleri baştan çıkarmak için değil mi? Bugün seni tatmin edeceğim!"

"Hayır, ben..."

Penelope itiraz etmeye çalıştı, ama bir öpücük onu susturdu, sözleri boğazında kaldı.

Oksijen yetersizliği dudaklarını hafifçe araladı, bu da sessiz bir davet haline geldi.

Kelvin'in Adem elması yukarı aşağı hareket etti, onu duvara yaslayıp öpücüğü derinleştirdi.