TOPLANTILAR, TOPLANTILAR

Adam'ın Bakış Açısı

İki hafta geçmişti. Tam iki hafta, korkunç, sinir bozucu, beni çılgına çeviren öğretmen arayışıyla dolu iki hafta.

O gece soyunma odasında uyuyakaldıktan ve uyandığımda uyurken hiç çalışmayan kaslarımda derin ağrılar hissettikten sonra, bir daha orada uyumadım. Sanki hevesli bir on yaşındaki çocuk tarafından sopayla dövülmüş gibi hissediyordum.

Ama neyse ki Beckett ve ben istemeden de olsa sessiz bir sistem geliştirmiştik. Ben gece on, belki on buçukta uyumuş olurdum ve o, o saatten sonra geri dönerdi. Ve ben yedi olmadan, o uyanmadan odadan çıkmış olurdum.

Telefonum neredeyse her yarım saatte bir çalıyordu, sanki planlanmış gibi— babamın mesajları, ne kadar berbat bir durumda olduğumu nazikçe hatırlatıyordu. O kadar gerilmiştim ki, bir öğretmene bağırıp çağırmaktan korkuyordum. Zaten içinde olduğum sıkıntıya daha fazla sorun eklemeye gücüm yoktu.

Bu okulda yarım aklı olan her öğretmen ve öğrencinin ya meşgul, ya dolu ya da tamamen ilgisiz olması nasıl mümkün olabiliyordu? Tek uygun kişiler, kesinlikle pedofil olduğuna inandığım tuhaf tarih profesörü ve hademeydi. Ve geri kalan herkes mi? Beni sürekli tek bir isme yönlendiriyordu.

Lanet Beckett.

Onun bu kadar iyi olduğuna inanmayı reddediyorum.

Omuzlarım düşmüş bir halde yurda doğru yürümeye başladım. Tüm günü kampüste dolaşarak, öğrencileri rüşvetle ikna etmeye çalışarak, neredeyse beş farklı çocuğa yalvararak ve onlara iyi para teklif ederek geçirmiştim, ama yine de kimse kabul etmemişti.

Bir nefes verdim, parmaklarımı saçlarımın arasından geçirdim. Gözlerimi bir anlığına kapadım ve — bum. Ona çarpmıştım.

Küçük bir çığlık attı, ellerindeki kitaplar düştü, kağıtlar konfeti gibi etrafa saçıldı.

"Lanet olsun— ah, çok özür dilerim," diye ağzımdan kaçtı, hızla yardım etmek için eğildim.

"Hayır, nereye gittiğime dikkat etmeliydim, çok özür dilerim," diye hızla özür diledi, yüzünden saçlarını geri süpürürken eşyalarını topladı. "Ben Cassy."

Başımı kaldırdım.

O güzeldi. Hemen fark edilen, doğal olarak verilmiş güzellik avantajlarına sahip bir kızdı. Sarı saçları sırtından aşağı dökülüyordu, giydiği yumuşak pembe kazak ve şirin mavi kot pantolonun üzerinde.

"Ben Adam," dedim, elini tutarak onu ayağa kaldırırken.

—---

Emerson’un Bakış Açısı

Davul solosuyla neredeyse yeri yakıyordum. Kalabalık o kadar coşmuştu ki, çığlıklarının gücünden çatının çökeceğini yarı yarıya bekliyordum. Sahneyi grubumla birlikte terk ederken damarlarımda adrenalin dolaşıyordu, ter boynuma yapışmıştı ve hala göğsümde bir heyecan vardı. Ben lanet olası iyi bir davulcuydum ve Adam Pierce benimle boy ölçüşemezdi.

"Vay be, dostum, harikaydın! O şarkıya gerçekten ateş kattın," diye gülümsedi River, sırtıma vurdu.

Kısaca "Teşekkürler" dedim ve aklımda, nihayetinde bana verecekleri hayırseverlik kesintisini düşünüyordum. Artık şikayet etmeyecektim. Ne olursa olsun, o benim ödemem olacaktı. Gösteriler için daha fazla beklemeyecektim.

İnsan olup olmadığını bilmediğim kadar yüksek ve tiz bir çığlık beni düşüncelerimden kopardı. Zıplamadan önce, birinin beni kucakladığını fark ettim. Küçük — belki göğüs hizasında, ama beni tüm gücüyle sarıyordu, sanki beni yutmaya hazırlanan bir piton gibi.

Aşağı baktım.

Karışık, taranmamış kırmızı saçlar. Ve yukarı baktığında… vay canına. Delikli yüz, bin güneş gibi yanan gözler, yüzü rahatlamış, mutlu.

O güzeldi.

"Merhaba, E.M! Ah tanrım, gerçekten sen misin! Seninle bir gün tanışacağımı biliyordum ama bugün değil! Sadece — ahhhhh!"

Yine çığlık attı ve beni daha sıkı sardı. Sadece orada durdum… nutkum tutulmuştu. Bu kız, seviye on sarıcıydı — yapışkan, parıltılı gözlü türden.

"Ben devasa, devasa, DEV bir hayranım!" diye gülümsedi, gözleri neredeyse parlıyordu.

"Uh… merhaba," dedim, hala bu yaratığa bakarak. "Tanıştığıma memnun oldum."

"Benim adım Petra — ve tahmin et ne oldu? Ben de davul çalıyorum! Hatta EM adında bir aksolotulum var, senin için ne kadar deli olduğumu gösteriyor!"

Gülümsemekten kendimi alamadım. Aslında bu oldukça sevimliydi.

Genç görünüyordu - belki on dokuz, belki yirmi yaşında. Daha büyük de olabilirdi, küçük bedeni yaşını anlamayı zorlaştırıyordu.

"Yani... şey, imza mı istiyorsun, belki bir selfie?" Boynumu kaşıdım, saçlarım kaşlarıma dökülüyordu, ayakkabılarıma bakarken. Bu tür durumlarda ne yapacağımı hiç bilemezdim.

Gülümsedi. "Evet! Ve daha fazlasını istiyorum— bir randevu da dahil."

"Bir... randevu mu?"

"Evet! Seninle dışarı çıkarsam ölürüm, yeşil hayallerin sıcak demeti. Ve çıkmazsan gerçekten, kelimenin tam anlamıyla ölürüm."

Vay. Sıcak ne? Heyecan doluydu. Gergin bir şekilde güldüm.

"Bak... Gerçekten onur duydum. Ama ben... şu anda kimseyle çıkmıyorum. Ve ayrıca... ben gayim."

Tepkisini bekledim. İnsanlar bunu itiraf ettiğimde ya hoşlanmazlardı ya da şaşkınlıkla bakarlardı.

Ama Petra, Noel'in erken geldiğini öğrenmiş gibi dramatik bir şekilde nefesini tuttu. "AMAAAN TANRIM — DAHA DA İYİ."

Göz kırptım. Bu etkileşimin nereye gideceğini tahmin edemiyordum. "Ne?"

"Hayır, hayır, bekle — bunu tekrar edebilir misin? Lütfen?" Telefonunu çıkardı, bir ses kaydedici uygulamasını açtı ve yüzüme tuttu. "Sadece — lütfen, benim için söyle. 'Şu anda kimseyle çıkmıyorum... ve erkeklerden hoşlanıyorum.' Lütfen?"

Kafamı sallayarak gülmeye başladım ama yüzümdeki gülümsemeyi durduramadım.

"Peki, peki." Telefona biraz daha yaklaştım. "Şu anda resmi olarak kimseyle çıkmıyorum," ona bakarak devam etmemi istediğini onayladım, "ve gayim."

Petra bir çığlık daha attı ve kaydı kutsal bir hazine gibi kaydetti. Günlerce yetecek enerjisi vardı.

Petra hâlâ zıplıyordu, telefonunu değerli bir eser gibi tutuyordu. "Bu yıl başıma gelen en iyi şey sensin," heyecanla parlayan yüzüyle gülümsedi. "Tanrım, yakından daha da çekicisin—"

Güldüm, tekrar boynumu kaşıdım. "Sen... gerçekten bir şeysin, biliyor musun?"

Sonra, cümlesinin ortasında gülümsemesi düştü. Yüzü soldu, nefesi kesildi. Kaşlarımı çattım.

"Hey… iyi misin?"

Biraz sendeledi, bir eli göğsünde. "Ben—" nefes almaya çalışıyordu. "Ast...ma..."

"Lanet—tamam, tamam—inhalerin nerede?" diye sordum, hemen yanına yaklaştım, kalbim hızla atıyordu.

Konuşmaya çalıştı ama boğuluyordu, çılgınca yerde birkaç adım ötede duran sırt çantasını işaret etti. "Çantada... ön... cepte..." diye hırıldadı.

Çantaya koştum, ellerim titreyerek açtım.

Çılgınca karıştırdım ve parıltılı pembe bir çanta, küçük bir kafatası anahtarlığı, doldurulmuş bir yarasa, kısmen yenmiş bir çikolata barı ve — ne halt — küçük plastik bir dinozor çıkardım. "Tanrım, Petra, bu ne?" diye mırıldandım, hâlâ aramaya devam ederken.

Şaka değil. Şimdi değil. Kalbim hızla atarken 'EM FAN MIX' yazılı bir CD ve mini su tabancasını kenara ittim. "Lanet olsun — nerede?!"

Sonunda bir yığın çıkartmanın altında gömülü gibi görünen bir inhaler buldum. "Bu mu?" diye sordum, ona doğru koşarken.

Ama zorlanıyordu, zar zor başını sallayabildi.

"Bunu boş ver — 112'yi arıyorum," diye homurdandım, telefonumu çıkardım, ellerim o kadar titriyordu ki neredeyse düşürecektim. “Dayan, Petra — seni kurtaracağım, tamam mı?"

Arama tuşuna bastım, sesim zorlanarak çıktı. Operatör cevap verdiğinde, onun yanında çömeldim, bir elim sırtında, telefon omzumda ve kulağımdaydı, inhalerini kullanmaya çalışıyordum. Kahretsin, bu şeyler nasıl kullanılıyordu?!

O kadar küçüktü. Bir dakika önce hayat doluydu— ve şimdi çok kırılgan.

"Evet, The Vibe Club'da ambulansa ihtiyacım var— bir kız kötü bir astım krizi geçiriyor. Lanet olsun, acele edin!"

Onun bilinçsiz bedenini kucakladım, derin bir korku hissettim. "Tamam, Petra... tamam. Dayan!"