Bölüm 2

Samuel, masanın üzerindeki dosyaya kıpırdamadan bakıyordu, o kıpırdamayınca Charles konuşmaya devam etmeye karar verdi.

“Ölüm sebebi kafaya isabet eden kurşun yarası,” dedi. Ses tonunu özellikle nötr tutmuştu, müvekkilini dikkatle izliyordu; durması gerektiğini gösteren en ufak bir işaret arıyordu.

“Ne zaman,” diye sordu Samuel sonunda.

Hangi “ne zaman”ı kastettiğinden emin olamayan Charles, tahminde bulunup cevapladı: “Sekiz yıl önce öldüğünü düşünüyorlar.”

Samuel yüzünü indirip alnını kenetlediği parmaklarının üzerine dayadı. “Peki ondan önce?”

“İşte o… başka bir konu,” diye cevap verdi Charles, bir sonraki kısma girmekte tereddüt ederek. “Görünüşe göre eşin on altı yıl önce bir kız çocuğu doğurmuş ve bu çocuk yaklaşık sekiz yıldır devlet korumasında.”

“Babası kim?”

“Sen.”

Bu cevap Samuel’in başını yeniden kaldırmasına sebep oldu; adam gözlerini kısarak avukatına şüpheyle baktı. “Bu imkânsız.”

“Bunun farkındayım,” diye başını bir kez salladı avukat, yine boynunu silerken. “Ama sonuçları üç kez kontrol ettirdiğimden emin oldum.”

“Biz hiçbir zaman çocuk sahibi olamadık Charles, bunu biliyorsun. Oğlanlar için taşıyıcı anneler kullanmamızın sebebi buydu. Madem hiçbir zaman…” bir an duraksadı, “nasıl oldu da o bir hamileliği sonuna kadar taşıyabildi?”

“Benim tahminime göre — ki bu sadece bir tahmin — kaybolduğunda hamileliğinin çok başındaydı. Bir şekilde bebeği doğuma kadar taşıdı, sonra da ölümüne kadar büyüttü.”

Bir… kızım… var… Samuel bu gerçeği kafasına oturtamıyordu. Hep daha fazla çocuk sahibi olmayı planlamışlardı ama Annie ortadan kaybolduktan sonra, bir daha çocuk sahibi olma fikrini tamamen çöpe atmıştı.

Annie yokken bir anlamı yoktu.

“Adı ne?”

Charles yine rahatsız bir şekilde sandalyesinde kıpırdandı. “Vivian St Peter.”

Bu, eğer kızları olursa koymayı düşündükleri isimlerden biri değildi. Samuel, Annie’nin neden böyle bir isim seçmiş olabileceğini merak etti.

“Vivian, sekiz yıl önce şehirden beş saat kuzeydeki bir kasabada, St Peter Kilisesi’nin hemen dışında bulunmuş. Aşırı derecede kötü beslenmiş ve yaralıymış ama o zamandan beri normal bir genç kıza dönüşmüş.”

“Benden neyi saklıyorsun? Daha fazlası var, değil mi?”

“Evet… yani… Vivian geçmişi hakkında kimseyle konuşmadı; terapistler, sosyal hizmet uzmanları, koruyucu aileler, polis, arkadaşlar… Ona bu isim, bulunduğu yere göre verilmiş — St Peter Kilisesi, Vivian Sokağı’nın üzerinde — doğum adı olduğu için değil.” Konuşurken Charles hâlâ kucağında duran dosyayı açtı ve içinden bir fotoğraf çıkarıp Samuel görsün diye masanın üzerine koydu.

Samuel biraz tereddütle fotoğrafı eline aldı ve dikkatle baktı.

Kız, on altılı yaşlarında görünüyordu. Siyah saçları alelacele toplanmış dağınık bir atkuyruğuna bağlanmıştı. Muhtemelen bir bekleme salonunda olduğu belli olan bir koltuğa kıvrılmış oturuyor, ayaklarını yan tarafa çekmiş, elindeki kitaba gömülmüştü.

Fotoğrafa bakılırsa Annie’nin tıpatıp aynısıydı ve bu, Samuel’in yüreğini sızlattı.

“Vivian…” diye mırıldandı, sözde kendi kızı olan kıza aç gözlerle bakarken başparmağıyla fotoğrafın üzerinde gezdirdi.

“Bağlantıyı kurabilmelerinin sebebi şu: Vivian’ın DNA’sı, o çocukken karakola götürüldüğünde sisteme işlenmiş. Annie’nin DNA’sını da sisteme soktuklarında, akrabalık eşleşmesi çıkmış.”

“Neden bunu daha önce fark etmediler? Annie kaybolduğundan beri sistemdeydi,” diye sordu Samuel. Sesi biraz kısılmıştı; yüzeye çıkmaya çalışan duygularını zorla bastırıyordu. “Böyle bir şey… böyle bir şey olursa diye, onların elinde Annie’nin DNA’sı olsun diye özellikle uğraşmıştım.”

Karısı ölmüştü. Bir kızı vardı. Kızı sekiz yıl önce bulunmuştu ve kimse ona söylememişti. Eğer bilselerdi…

“Anladığım kadarıyla, DNA’yı sadece yerel veri tabanında taramışlar, il düzeyinde olanı kullanmamışlar,” diye cevap verdi avukatı; yüzüne derin bir kaş çatma yerleşmişti. “Bir çocuğun kaybolması söz konusuyken, neden en azından il çapında bir tarama yapmadıklarını gerçekten anlayamıyorum. Ama Vivian konuşmamış, bir de çok kötü durumda bulunmuş… Muhtemelen ailesine geri dönmek istemeyeceğini düşünüp aramayı dar tutmuşlar.”

“Hiç mi konuşmuyor?”

“Ah, konuşuyor,” dedi Charles, hafifçe gülümseyerek. Kendini tutamamıştı. “Bu elindeki onun dosyası. Artık senin incelemen için. Her şeyi çok daha ayrıntılı anlatıyor. Onunla tanışmadan önce okumanı tavsiye ederim.”

“Onunla tanışmak…” Samuel, o ana kadar kızını görmeyi aklından bile geçirmediğini fark edip afalladı. “Onunla ne zaman tanışabilirim?”

“En erken yarın ayarlayabildim,” diye açıkladı avukat. Samuel’in o gün için bastırmasını engellemek ister gibi elini kaldırdı. “Onun durumunu anlaman gerekiyor. Senin babası olduğunu bilmiyor — bulunmadan önce başına gelenler, kendini babası gibi tanıtan bir adamla ilgili olabilir, ya da daha da kötü bir şey. Geçmişiyle ilgili konuşmadığı için bilmediğimiz çok şey var.

“Onun, sen biyolojik babası olsan bile, seninle yaşamaya gelmek istemeyebileceği ihtimaline kendini hazırlamalısın. Oğulların da bunu senden duymalı ki, ne hissedeceklerine kendileri karar verebilsinler. Senin de Vivian’la tanışmadan önce bunu sindirmek için zamana ihtiyacın var. O, koruyucu ailelerden çıkıp bir babaya ve üç erkek kardeşe geçiş yapacak.

“Sizin aranızdaki bu bağ sadece birkaç gün önce ortaya çıkarıldı. Sana gelmeden önce üç kez doğrulattım, çünkü iki taraf için de çok hassas bir durum ve bunu anlamanı istiyorum, Samuel. Bunu anlıyor musun?”

Samuel yüzündeki maskeyi indirdi; kimsenin görmediği gerçek yüzü ortaya çıktı — ifadesiz, donuk. “Çok iyi anlıyorum, Charles. Ama şunu da bil: Artık ondan haberim varken kızıma bir daha kimsenin bakmasına izin vermem.”

İçini çekerek ayağa kalktı Charles, ikinci dosyayı da birincinin yanına koydu. “Aşağı yukarı böyle düşüneceğini tahmin etmiştim. Bir şekilde bunu ayarlayacağım. Ama en azından, kızın bunu reddederse anlamaya çalışmanı, zorlamanın da senin istediğin sonucu vermeyeceğini bilmeni umut ediyorum.”

Ama Samuel artık onu dinlemiyordu. Dikkati, elindeki fotoğrafa kilitlenmişti.

Vivian…