Bölüm 3

MIA

Derek ve Joe salona girer girmez, Cassandra elbisesinin yırtılmış kumaşına tutunarak sendeledi ve inlemeyle öne doğru adım attı. "Beni itti," diye hıçkırdı, sesi kusursuz bir kırılganlık ve sessiz suçlama karışımıydı. "Elbisemi yırttı."

Oda şaşkın bir sessizliğe gömüldü, ardından fısıltılar yükseldi. Herkes bana baktı—bazıları yargı dolu, diğerleri ise gizlenmiş nefretle. Kalbim hızla çarpıyordu.

“Öyle olmadı,” dedim, öfkemin altında sabit kalan sesimle.

Odanın köşesinde, Derek’in annesi ayaklarını oynattı, bakışları Cassandra ve benim aramda gidip geliyordu, yüzünde şüphe dolu bir ifade vardı. Bir an beni savunmak için öne çıkacak gibi göründü, ama Derek önce davrandı.

Paylaştığımız sıcaklık aniden soğudu. Bakışları karardı, bedeni öfkeyle gerildi. Hiç tereddüt etmeden öne doğru yürüdü, varlığı odayı doldurdu.

Tepki vermeden önce, beni kenara itti. Beni incitmeye çalışmıyordu, ama bana bir mesaj gönderiyordu: onu seçiyordu. Ceketini çıkardı ve nazikçe Cassandra’nın omuzlarına yerleştirdi.

Olduğum yerde donup kaldım, ne olduğunu anlamaya çalışıyordum. Beni tehdit etmişti ve boyun eğmeyi reddettiğimde, hemen kurban rolünü oynadı. Bu, Oscar’a layık bir oyunculuktu.

Etkilenebilirdim, ama hayatımın akışını değiştirmiş gibiydi.

“Bu, başıboşların sorunu,” dedi Derek, neredeyse kendi kendine konuşur gibi. Sesi buz gibiydi. “Hiçbir özdenetimleri yok.”

Tüm olanlara rağmen kendimi kontrol etmekte oldukça başarılı olduğumu düşünüyordum. Ama tam o anda Cassandra inledi. Kendini porselenmiş gibi büzdü.

“Acıyor,” diye mırıldandı, sesi titriyordu. Kolunu tutuyordu.

Derek’in tüm duruşu bir anda değişti. Gözlerindeki öfke, paniğe dönüştü. İleriye doğru uzandı ve ceketinin yakalarını daha sıkı bir şekilde Cassandra’nın etrafına sardı, sanki sadece varlığım ona acı veriyormuş gibi.

“Onu sürü doktoruna götürmeliyiz,” diye fısıldadı Joe, Alfasına bakarak.

Derek başını salladı ve Cassandra’yı kollarına alarak havaya kaldırdı, sanki hiç ağırlığı yokmuş gibi.

Dişlerimi sıktım ve önüne geçtim.

“Misafirlerimiz ne olacak?” dedim, sesim neredeyse fısıltı kadar zayıftı. “Düğün günümüzde başka bir kadınla buradan çıkıp gidecek misin gerçekten?”

Tereddüt etti.

Yüzündeki belirsizlik bir an sürdü. Sonra Cassandra yumuşak bir inleme daha çıkardı ve o an kayboldu. Onu kendine daha da yaklaştırdı, şefkatle.

“Kolu daha önce incinmişti,” dedi, açıklama olarak. “Bekleyemeyiz. Bu seni mahcup edecekse üzgünüm, Mia, ama bu senin eylemlerinin doğrudan sonucudur.”

Bana bir daha bakmadan, Cassandra’yı taşıyarak salondan çıktı.

Etrafımdaki fısıltılar açıkça mırıltılara dönüştü. Yakındaki bir kadın elini göğsüne koydu ve hayranlıkla iç çekti, onların uzaklaşan şekillerine bakarak.

“Hâlâ birbirlerine aşıklar,” dedi, sesi üzüntü ve özlemle karışmıştı.

Yüzüm utançtan yanıyordu, ama çenemi yukarı kaldırdım. Zayıflık gösterirsem, derin bir yara aldığımı görmelerine izin verirsem, kan kokusunu alırlardı. Beni kesmekten asla vazgeçmezlerdi.

Derek'in annesine döndüm, son umudum destek için, ama bana sadece acıma gibi olmayan bir şeyle baktı. Ama onay da değildi. Bir trajedinin gelişini izliyormuş gibi, durduramamanın çaresizliğiyle.

Hiçbir şey söylemedi. Ve bu sessizlik, her şeyden çok daha fazla acıttı.

Derek, tören yerinde misafirlerle ilgilenmemi istemişti, ama içimde bir şey—belki de Nox—onu takip etmem gerektiğini söylüyordu. Derek'in gerçekten ne düşündüğünü bilmem gerekiyordu.

Zaten bana doğrudan olamayacağını, gerçeği söylemeyeceğini kanıtlamıştı. Bu yüzden onları takip ettim, bekleme odasının hemen dışında durarak, casus gibi dinleyip izledim.

Sürü doktorunun ofisi antiseptik ve bitki kokuyordu, steril koku dışarıdaki sıcak esintiyle çelişiyordu. Sessiz ve hareketsiz durdum, Cassandra'nın Derek’in kollarına yerleşmiş halini izledim, narin parmakları onun gömleğinin kumaşına kıvrılmıştı. Orada, onun kollarında aitmiş gibi görünüyordu.

Yakında, Joe ve Caroline etkisiz bir şekilde dolanıyorlardı, Alfasının emrine atılmak için bekliyorlardı. Joe papyonunu çözmüş, yaka kısmından sarkıyordu. Sonra muayene odasının kapısı açıldı ve doktor içeri girdi, Derek’e beklentiyle baktı.

“Efendim?” diye sordu.

Derek ayağa kalktı, Cassandra’nın parmaklarını nazikçe gömleğinden çıkararak. Ona yumuşak bir gülümseme ile baktı.

“Hemen döneceğim,” dedi ve doktorun beklediği yere doğru yürüdü, ikisi sessizce bir şeyler tartışıyordu.

Joe ve Caroline tereddüt etmeden Cassandra’nın yanına gittiler. Caroline diz çökerek, Cassandra’nın ellerini nazikçe kendi ellerine aldı.

“Endişelenmeni istemiyorum,” dedi Caroline.

Cassandra hafifçe kaşlarını çattı. “Ya Mia?”

Olduğum yerde çakılıp kaldım, Derek’in beni bulduğu günkü kadar yalnız hissediyordum.

“Bunun karşılaştırması olmaz,” dedi Caroline diğer kadına. “Derek’in kalbinde,” diye açıklamaya devam etti. “Sadece sen varsın.” Sesi şefkat doluydu—ama bana değil.

Derek doktorla konuşmasını bitirip Cassandra’nın yanına geri döndü, diğer yanındaki sandalyeye oturdu.

“Değil mi, Derek?” dedi Caroline, yalvaran bir tonla.

Derek iç çekti, ama inkâr etmedi.

“Fazla düşünme,” dedi Cassandra’ya.

Ellerim titremeye başladı. Duygularımı kontrol altında tutmak için ellerimi yumruk yaptım, tırnaklarım avuçlarıma battı.

Cassandra doğruldu. Sözde ‘yaralı’ olan koluyla kendini yukarı ittiğini fark ettim.

“Yine de bunu yapacaksın,” dedi, sesi inanmazlıkla doluydu. “Yine de Mia ile evleneceksin.”

Derek iç çekti, şakaklarını ovarak. “O benim kaderimdeki eşim,” dedi, kabullenmiş bir şekilde. “Onu öylece terk edemem. Bu benim sorumluluğum.”

Sözleri canımı yaktı, ama rahatlamam gerektiğini biliyordum. “Onunla evlenmek istiyorum” dememişti. “Seçtiğim kadın o” dememişti.

Ben onun sorumluluğuydum. Yerine getirilmesi gereken bir görev. Bir yük.

Cassandra kirpiklerini mütevazı bir şekilde indirdi, dudaklarını büzdü, sanki bir şeyler düşünüyormuş gibi. Sonra, neredeyse bana ulaşmayan yumuşak bir sesle, “Bir serserinin çocuğuna sürünün gelecekteki Alfa’sı olarak gerçekten güvenir misin?” dedi.

Derin bir nefes aldım, umarım duymamışlardır.

Derek yanında kasıldı. Olası çocuklardan bahsedilmesi bile, kader bağı arasında bir anlık ısı hissettirdi. Henüz işaretlenmemiştik, ama bağ hala oradaydı.

Bu his, nefret ettiğim ‘serseri’ kelimesini bastırdı. Ve belki de bana bir umut fısıldadı. Cassandra’nın sonraki sözleri bunu hızla yok etti.

“Kendi çocuklarımız olabilir,” diye devam etti, sesi nazik bir fısıltıydı, Derek ile aramızdaki duygusal bağı tamamen fark etmeden. Ona doğru daha da yaklaştı, parmakları göğsüne dokundu. Mükemmel bir tuzak kuruyordu.

“Onu ne zaman istersen görebilirsin.”

Anlamı açıktı.

Derek’in yüzündeki belirgin hatları dikkatle izledim, burun delikleri belirsiz bir şeyin yükselmesiyle genişledi. Belki öfke. Belki arzu.

Kimin için arzu olduğunu söyleyemedim. Cassandra’ya döndü, vücudunu ona doğru çevirdi.

“Yakınlarda yaşayabilir belki,” diye devam etti, parmaklarını çenesinin derisi boyunca gezdirerek. Beş günlük sakalının hışırtısını duyabiliyordum. “Ama sen ve ben…”

Kapıdan izledim, kalbim kulaklarımda atıyordu. Bu açıdan, Cassandra’nın yüzü Derek’e dönüktü, yakınlıkları samimiydi. Biri baksa, öpüşmek üzere olduklarını düşünürdü.

Belki de zaten öpüşmüşlerdi. Belki de tüm bu zaman boyunca aptaldım, bir Luna rolünü oynamaya çalışırken aslında istenmeyen bir serseri olduğumu fark etmemiştim.

Doktor bekleme alanına geldi ve hepsini muayene odasına çağırdı. Onları izledim, başım dönüyordu.

Derek’in beni bulduktan sonraki ilk günleri hatırladım. İkimizin de hissettiği çekim, Ay Tanrıçası’nın büyüsü; kader eşleri.

Birlikte geçirdiğimiz geceler, iç kurtlarımızın birbirine uluduğu, tutku ve sıcaklıkla dolu. O zaman ona aşık olmuştum. Birlikte yaşayacağımız hayata aşık olmuştum.

Derek Alfa, ben onun Luna’sı.

Gerçek bir hafızam olmayan bir kızdım, sadece Derek beni bulmadan önce birkaç ay bir grup serseri dişi kurtla yaşadığımı biliyordum. O baş döndürücü gecelerde, onun kalçalarımın arasında durduğu anlarda, yeterince çabalarsam statümü yükseltebileceğimi, onunla eşit olabileceğimi düşünmüştüm.

Bunun için savaşmıştım. Her aşağılamaya, her küçümseyici bakışa, her acımasız söze katlanmıştım, aşk sandığım şey için. Onun yanında olmam gerektiğini kanıtlamak için hepsine katlandım.

Birlikte geçirdiğimiz tüm geceler, tüm o çaba, ve işin sonunda, Derek için sadece bir yükten ibarettim. Bir görev. Bir hata.

Ne kadar aptal olduğumu düşündüm, gözlerimi yakan ve yüzümden akan gözyaşlarını silerken.

Derin bir nefes aldım ve kapıyı çalmadan muayene odasının kapısını ittim.